৬৫তম অধ্যায় সে নিজেই কি তাকে মুক্তি দিয়েছে?
সঠিক সময়ে ধরা পড়ায়, চেংলি যদিও ব্যাকটেরিয়াজনিত সংক্রমণে ভুগছিল, তবে তা এখনও ফুসফুসে পুরোপুরি ছড়িয়ে পড়েনি। আর একটু দেরি হলে নিশ্চিতভাবেই ফুসফুসে সংক্রমণ ছড়িয়ে যেত। চেংলির বর্তমান শারীরিক অবস্থার কথা ভেবে বলা যায়, নিউমোনিয়া হলে ভবিষ্যতে বড় ধরনের জটিলতা থেকে যেত।
চেংলি আবার যখন জ্ঞান ফিরল, তখন পরের দিন সকাল। নিজেকে হাসপাতালের কক্ষে দেখে বুঝে গেল সে বেঁচে গেছে। পুলিশ কি বুঝি ঠিক সময়ে এসে পৌঁছেছিল?
হাসপাতালের কক্ষের দরজা খোলার শব্দে চেংলি চোখ ফেরায়, দেখতে পায়, জিয়াং চেংচেং ভেতরে ঢুকছে। চেংলি স্বতঃস্ফূর্তভাবে একটু সঙ্কুচিত হয়, চোখে সতর্কতার ছাপ।
এই দৃশ্যটি পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা শ্যুয়ো ইউনচেংও দেখে ফেলে, তার চোখের দৃষ্টি জিয়াং চেংচেংয়ের দিকে আরও গভীর হয়।
"চেংলি, তুমি জেগে উঠেছ!" জিয়াং চেংচেং দ্রুত এগিয়ে এসে হাতে একটি উষ্ণায়িত খাবারের পাত্র তুলে ধরে। "তোমার কিন শ্যু জিয়ের জন্য স্পেশালি রান্না করা রূপার কান্ড ও নাশপাতি আছে, একটু খেয়ে দেখো।"
চেংলির মুখে শীতল ভাব, কিছু বলতে চেয়েও থেমে যায়। ভাবল, সে তো এখনও স্যালাইনে, নড়াচড়া করতে পারছে না, কিছু বলাই বৃথা। অ্যাপার্টমেন্টের ঘটনার পর সে বুঝে গিয়েছে, তথাকথিত এই ভাইয়ের কোনো নৈতিক সীমা নেই।
এবার তাকে শিক্ষা নিতে হবে।
আর বিরক্তিকর কিছু দেখতে চায় না বলে চেংলি চোখ বন্ধ করে নেয়।
জিয়াং চেংচেং সেটি দেখে চুপচাপ অনুতপ্ত মুখে পাশের চেয়ারে গিয়ে বসে। "চেংলি, দোষ আমার, তুমি রাগ করো না, প্লিজ। আমি ফিরে এসে দেখি তোমার জ্বর কমেনি, আমি প্রায় পাগল হয়ে গিয়েছিলাম। এখন মনে হচ্ছে, আমার কত বড় ভুল হয়েছে!"
চেংলির কপালে বিস্ময়ের ছাপ। জিয়াং চেংচেং কি তাহলে তাকেই খুঁজে পেয়েছিল? কেউ কি বুঝি তার সাহায্য চেয়ে ফেলে দেওয়া টাকাটা কুড়িয়ে পুলিশে খবর দেয়নি?
সে কি এতটাই বিবেকবান, যে ফিরে এসে খোঁজ নিয়েছে?
চেংলি আপাতত কোনো মন্তব্য করল না, চুপ করে থাকল।
চেংলি কিছু না বলায় জিয়াং চেংচেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে, "চেংলি, ভাই তোমার কাছে ক্ষমা চাইছি। আমি একটু হাসপাতালে থাকার খরচ দিয়ে আসি, তোমার সহকর্মী তোমাকে দেখতে এসেছে, তোমরা কথা বলো।"
জিয়াং চেংচেং চলে গেলে চেংলি চোখ মেলে তাকায়, দেখে, কিছুটা দূরে দাঁড়িয়ে আছেন শ্যুয়ো ইউনচেং।
দু’জন চুপচাপ চোখাচোখি করল, কেউ কথা বলল না।
কিছুক্ষণ পর শ্যুয়ো ইউনচেং প্রশ্ন করলেন, "তোমার ফোনটা কি সেদিন নিয়ে গিয়েছিল?"
চেংলি মাথা নাড়ল।
তাদের সম্পর্ক এখনও এতটা ঘনিষ্ঠ নয় যে সব কথা বলা যায়, তার ওপর নিজের দুঃখের কথা বলার মতো বিষয় নয়।
শ্যুয়ো ইউনচেং এমন বলাতে বোঝা গেল, তিনি ফোন করেছিলেন এবং জিয়াং চেংচেং তাকে ভুল বুঝিয়েছিল।
শ্যুয়ো ইউনচেংয়ের মুখে কঠিন ভাব, লম্বা পাতলা পাপড়ি চোখের ভাব লুকিয়ে রাখে, চেংলি বুঝতে পারে না তিনি কী ভাবছেন, শুধু মনে হয়, তার চারপাশের পরিবেশ ভারী হয়ে উঠেছে।
"আমি এখন ভালো আছি, আপনাদের চিন্তায় ফেলেছি," চেংলি বলল।
সাধারণত তার দৃঢ়, কর্মঠ স্বভাব থাকলেও, এই মুহূর্তে তার কণ্ঠস্বর কোমল, হালকা সর্দি মেশানো আওয়াজে আরও নরম ও স্নিগ্ধ শোনাল।
শ্যুয়ো ইউনচেং পাশে ঝোলানো হাতে মৃদু শক্তি প্রয়োগ করলেন, চেংলির দৃষ্টি এড়িয়ে তাকালেন।
"কিছু না, সবাই তোমার জন্য চিন্তিত, তবে গবেষণার কাজ থামানো যায় না, তাই আমি এসেছি তোমাকে দেখতে।"
এ কথা শুনে চেংলির মুখে আন্তরিক হাসি ফুটে উঠল। আগের জন্মে কেউ তার খবর নিত না, কেউ তার কথা ভাবত না, আর এখন এতজন তার কথা ভাবছে।
এ অনুভূতি সত্যিই অপূর্ব।
তার হাসি যেন বৃষ্টির পর প্রস্ফুটিত গোলাপ, স্বচ্ছ, উজ্জ্বল, হৃদয় ছুঁয়ে যায়।
শ্যুয়ো ইউনচেং কিছুক্ষণ স্থির তাকিয়ে রইলেন।
চেংলি কিছু না বুঝে মাথা কাত করে নিজের মুখে হাত বুলাল, "আমার মুখে কি কিছু লেগে আছে? কয়েক দিন তো ভালোভাবে মুখ ধুইনি…"
বলে সে নিজেই অস্বস্তিতে পড়ে গেল, মনে হল, শরীরের সব দিকেই অস্বস্তি।
"না…" শ্যুয়ো ইউনচেং আবারও দৃষ্টি সরালেন।
চেংলি কিছুটা অবাক, আজকের শ্যুয়ো ইউনচেংকে কেমন যেন অদ্ভুত লাগছে।
"স্যার, কি আপনার কিছু বলার আছে আমার সঙ্গে?"
শ্যুয়ো ইউনচেং একটু থেমে চেংলির দিকে তাকালেন, কপালে কোমলতায় কিছুটা শীতলতা মিশে গেল।
"তোমার ভাই কি তোমাকে আটকে রেখেছিল?"
প্রশ্নের মতো হলেও, যেন নিশ্চিত হওয়ার চেষ্টা।
চেংলি কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে মাথা নাড়ল।
পরিবারের লজ্জা প্রকাশ করা উচিত নয়, তবে সে চায় না, জিয়াং চেংচেং এ কথা গোপন করুক।
শ্যুয়ো ইউনচেংয়ের চোখ আরও কঠিন হয়ে উঠল।
"কী হয়েছিল?"
সবচেয়ে আপনজন হয়ে এমনটি কীভাবে করতে পারে?
চেংলি দীর্ঘশ্বাস ফেলে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত খুলে বলে।
শ্যুয়ো ইউনচেং বিছানার পাশে সোজা হয়ে বসে, শরীর থেকে হালকা ঠাণ্ডা বাতাস ছড়ায়।
চেংলি বিস্মিত, ভাবেনি, ভদ্র, নরম স্বভাবের এই মানুষটির এমন রূপও থাকতে পারে।
সে কি তার পক্ষ নিয়ে রাগ করছে?
অদ্ভুত এক অনুভূতি আবার মনে জাগে, চেংলি তাকিয়ে কিছু বলতে চেয়েও চুপ থাকে।
শ্যুয়ো ইউনচেং মুখ তুলে একবার দেখে নেন, "অন্য সহকর্মীরা জানতে চাইলে তুমি কী বলবে? এ ধরনের ঘটনা সবাই শুনে রাগ করবে, তবে পরে হয়তো কেবল কষ্টই বাকি থাকবে।"
চেংলি শুনে নিঃশব্দে হাসল, সত্যিই তো, সে নিজেও শুনলে রাগ করত।
"আপনাকে অনুরোধ করি, দয়া করে তাদের না জানান, এটা তো খুব সম্মানজনক কিছু নয়," চেংলি বলল।
শ্যুয়ো ইউনচেং মাথা নাড়লেন, "তুমি কী করো ভেবেছ?"
চেংলি চোখ নামিয়ে বলল, "সে আর আমার ভাই নয়।"
শ্যুয়ো ইউনচেং তার চোখের গভীর ভাব দেখতে পেলেন না, তবে তার শান্ত স্বর শুনে বুঝলেন, এ ঘটনা হয়তো প্রথমবার নয়।
তাহলে জিয়াং চেংচেংয়ের সদ্য প্রকাশিত অনুতাপ ও আফসোসও প্রশ্নবিদ্ধ।
দু'জন সংক্ষেপে কিছু কথা বলল, কারণ চেংলি এখনও অসুস্থ, শ্যুয়ো ইউনচেং বেশিক্ষণ থাকলেন না।
তিনি চলে গেলে চেংলি চিন্তা করার সময় পেল।
সে কিছু বলেনি, কারণ নিশ্চিত নয়, জিয়াং চেংচেং-ই তাকে উদ্ধার করেছে কিনা।
যদি তাই হয়, তবে তার বিরুদ্ধে অবৈধভাবে আটকে রাখার অভিযোগ দাঁড়াবে না।
যে জিয়াং চেংচেং বলেছিল, সে হাসপাতালের খরচ দিতে যাবে, সে আর ফিরে এল না, খাবারের পাত্রও যেমন ছিল তেমনই পড়ে রইল।
চেংলি ভেবেছিল, সে হয়তো তার প্রতিক্রিয়ার ভয়ে আসেনি, কিন্তু বিকেলে সে আবার হাজির, সঙ্গে আরও কয়েকজনকে নিয়ে।
একজন তার সহকারী, বাকি দুজন কর্মপোশাক পরা, সঙ্গে কম্পিউটার।
সহকারী দুজনকে বলল, "আপনাদের অনেক কষ্ট দিলাম, জিয়াং মিস হাসপাতালে, যেতে পারছেন না, কিছুক্ষণের মধ্যে আপনাদের গাড়িতে পৌঁছে দেব, একটু উপহারও আছে।"
বেশি পরিষ্কার না বললেও, ইঙ্গিত স্পষ্ট — এই নারী-পুরুষকে উপঢৌকন দেওয়ার কথা।
গৃহ নির্মাণ দপ্তরের কথা শুনে চেংলির মুখ কঠিন হয়ে গেল।
চেংলি নীরবে বিছানায় হেলান দিয়ে বসল, তার শীতল দৃষ্টি ঘরজুড়ে কয়েকজনের ওপর পড়ল।
জিয়াং চেংচেং বলল, "চেংলি, তোমার জ্বর এখনও পুরোপুরি সারে নি, তোমাকে কষ্ট দিতে চাই না, তাই বাড়িতে বসে সাক্ষাৎকারের আবেদন করেছি, কিছুক্ষণ পর রেকর্ডিং হবে, আমাকে সম্পূর্ণভাবে প্রতিনিধিত্ব করতে দেবে, আমি গিয়ে ফ্ল্যাট বিক্রির কাজটা করে আসব, তুমি ভালোভাবে বিশ্রাম নাও।"
চেংলি খুব ইচ্ছা করছিল তার মাথা খুলে দেখতে, ভেতরে কী আছে।
সে কীভাবে এতটা নির্লজ্জ হতে পারে?
চেংলি ভ্রু সামান্য তুলল, "তোমাকে কী অধিকার দেব? তোমার নিজের নামে থাকা ফ্ল্যাট বিক্রি করতে আমার অনুমতি লাগে না।"
জিয়াং চেংচেং ঠোঁট চেপে ধরল, "এইসব বেয়াদপি করো না, ভাইয়ের কথা শোনো, কোম্পানির টাকা ফিরে এলে তোমার জন্য নতুন অ্যাপার্টমেন্ট কিনে দেব, এই বাড়িটা তো অনেক পুরোনো, নতুন করে দেওয়া উচিৎ ছিল।"
নির্লজ্জতাকে এমন নিখুঁতভাবে উপস্থাপন করতে পারে, একমাত্র জিয়াং চেংচেং-ই।
চেংলি দুই কর্মচারীর দিকে তাকাল, "রেকর্ডিং শুরু করতে পারেন।"