অধ্যায় ৮৪ ক্ষুদে অর্থলোলুপা তরুণী
অবসর জীবন মানেই তুলনামূলক স্বাধীনতা। হে পরিবারের বৃদ্ধ দম্পতি হাতে হাতে ধরে তাঁদের বড় নাতনি হে নানশীর ফুল প্রদর্শনীতে যোগ দিলেন।
হে নানশী আসলে চিংলী'র চোখে ঘরে বিশ্রাম নেওয়া নরম-নরম মেয়ে নয়, বরং তিনিও একজন গবেষক, ফুল চাষ ও সংরক্ষণে বিশেষজ্ঞ। তিনি বহু দুর্লভ জাতের ফুল উৎপাদন করেছেন। চার ঋতুর বাগানে যে সংকর গোলাপের গাছটি আছে, সেটি খুব মূল্যবান না হলেও এত বড় করে তোলা সত্যিই কঠিন ছিল, এবং সেটিও একবার ফুল প্রদর্শনীতে অংশ নিয়েছিল।
শরীরে কিছু অসুস্থতার জন্যই তিনি বর্তমানে ঘরে বিশ্রাম নিচ্ছেন। তাঁর স্বভাবও সংযত ও অন্তর্মুখী, তাই চিংলী'র কাছে তিনি সবসময় যেন পৃথিবীর বাইরে বিচরণ করেন। তবে ফুল প্রদর্শনীতে এসে চিংলী দেখলেন ভিন্ন এক হে নানশীকে। কোনো কাজের কারণে তিনি আগেভাগে এসেছেন, একটু পরেই চলে যেতে হবে।
হে নানশী চিংলী তাঁর জন্য আঁকা ‘মুখ্য চিত্র’ দেখে খুব খুশি হলেন, মুখের হাসি অটুট।
— “তোমাকে অনেক ধন্যবাদ চিংলী, ভাবতে পারিনি তুমি এত ভালো আঁকতে পারো!”
বাতাসে নানা ফুলের গন্ধ ছড়িয়ে আছে; কখনও তীব্র, কখনও মৃদু, বিভিন্ন সুগন্ধ মিশে এক অপূর্ব পরিবেশ তৈরি করেছে, কোনোভাবেই বিরক্তিকর নয়। তবে যাদের ফুলের পরাগে অ্যালার্জি আছে, তারা এখানে আসতে পারেন না; জোর করে এলে মাস্ক পরতে হবে, তবুও পুরোপুরি এড়ানো যায় না।
এ কথা কেন বললাম? কারণ প্রদর্শনীতে বারবার হাঁচির শব্দ শুনতে পাই, তবুও মানুষের ভিড় কমে না। চিংলী প্রথমবার অংশ নিচ্ছেন, দুর্ভাগ্যবশত পুরোটা ঘুরে দেখা হয়নি; এখানে বহু ফুল আছে, যেগুলো তিনি আগে দেখেননি; প্রতিটি যেন নিজস্ব বৈচিত্র্যে উজ্জ্বল।
— “ফুল প্রদর্শনী বছরে দু’বার হয়, পরেরবার আমি তোমাকে নিয়ে আসব।” হে নানশী হাসলেন।
হে নানশীর পরনে ছিল আকাশি নীল এপ্রোন, অভিজাত সাজের মাঝে ছিল অনাবিল সৌম্যতা, তাঁর ব্যক্তিত্বই যেন ফুলের মতো।
— “প্রদর্শনী শেষে আমি তোমাকে একটা ছবি উপহার দিতে চাই।”
হে নানশী বিস্ময়ে উজ্জ্বল হলেন, — “আমার জন্য আঁকবে?”
— “হ্যাঁ।”
চিংলী সময় দেখে মন খারাপ করে বিদায় নিলেন। হে নানশী হাত নেড়ে বিদায় জানালেন, চোখে ছিল আফসোস।
এত ভালো মেয়েটি কেন তাঁর ভাইয়ের মতো খারাপ মানুষের সঙ্গে থাকতে হবে? যদি পারতাম, তাহলে চাইতাম চিংলী যেন আনন্দে জীবন কাটায়।
— “নানশী, ওটা কি সেই মেয়ে, যাকে চিয়াং ইউ নিয়ে এসেছিল?” হে বৃদ্ধ ঠিক তখনই আসলেন, দূর থেকে চলে যাওয়া ছায়া দেখে পরিচিত মনে হল, তাই জিজ্ঞেস করলেন।
হে নানশী মাথা নাড়লেন, — “আজ ও বিশেষভাবে আমার জন্য এসেছিল।”
তিনি জানেন দাদু-দাদী চিংলীকে পছন্দ করেন না, তাই দ্রুত বোঝালেন, এটি তাঁর আমন্ত্রণেই এসেছিলেন।
হে বৃদ্ধ ঠোঁট টিপে বললেন, — “তোমার সহজ স্বভাব দেখে ও তোমার সঙ্গে মিশেছে, যদিও এতে ওর দোষ নেই, কিন্তু এক হাত তালি বাজে না; ও চাইলে চিয়াং ইউ কখনো জোর করত না।”
হে বৃদ্ধার পাশে মাথা নাড়লেন, — “ঠিকই বলেছেন।”
হে নানশী মাথা নাড়লেন, — “দাদু, আমি মনে করি ও তেমন নয়।”
হে বৃদ্ধ বিরক্ত হয়ে বললেন, — “তুমি কি জানো? তুমি তোমার বোনের চেয়েও বেশি সরল, ওর মতো কৌশলী মেয়েরা তোমাদেরই ঠকায়, দেখো, তোমার বোন কখনো ভুল করবে না।”
হে নানশী বৃদ্ধের সঙ্গে তর্ক করতে পারলেন না, মুখ খোলা রেখেও কিছু বলতে পারলেন না।
তিনি শুধু মনে করেন চিংলী তাঁদের ধারণার মতো নয়; চিয়াং ইউ-র সঙ্গে ওই বিয়েতে নিশ্চয় কোনো রহস্য আছে।
হে বৃদ্ধ দেখলেন কিছুতেই বোঝাতে পারছেন না, মনে রাগ নিয়ে বৃদ্ধাকে ইশারা করলেন, যেন বড় নাতনিকে একটু বেশি দেখাশোনা করেন, যাতে চিয়াং ইউ-র আনা মেয়েটি তাকে ঠকাতে না পারে।
— “ওহ, এটা কী!”
এক পথচারী হে নানশীর প্রদর্শনীতে অন্য পাশে দাঁড়িয়ে বিস্ময়ে দেখলেন এক মিটার বিশাল পোস্টার।
হে বৃদ্ধ ওই কোণ থেকে শুধু পেছনটা দেখতে পেলেন; পথচারীর বিস্ময় দেখে স্ত্রীকে নিয়ে ঘুরে গেলেন।
ঘুরতেই সামনে এল এক ঝুলন্ত চামেলির ছবি; ছবিতে ফুটে উঠেছিল অপূর্ব বাস্তবতা, যেন স্থির চিত্রেও বাতাসে দুলছে।
— “এটা তো…”
হে বৃদ্ধ বিস্ময়ে থমকে গেলেন শুধু সৌন্দর্যেই নয়, ছবির শৈলী ও রচনা দেখে, যা বিখ্যাত ইউ শি-র শিল্পের মতো!
তিনি দ্রুত হে নানশীর কাছে এসে তাঁর হাত ধরে ছবির সামনে নিয়ে গেলেন, — “এই ছবিটা কোথা থেকে এসেছে?”
হে বৃদ্ধের কণ্ঠস্বর বাতাসে দুলতে থাকা এক সূক্ষ্ম সুতোর মতো, চেপে রাখা উত্তেজনা প্রকাশ পাচ্ছে।
হে নানশী বরাবরই দাদুকে সম্মান করেন, এই অবস্থায় কিছুটা ভয়ে চুপ করে থাকলেন।
হে বৃদ্ধা দ্রুত এসে বৃদ্ধকে ধরে ফেললেন, বিরক্ত হয়ে তাকালেন, যদিও মনে মেনে নিলেন।
যদি ছবিটি ইউ শি-র আঁকা হয়, তাহলে বড় নাতনি ইউ শি-কে দেখেছেন!
হে বৃদ্ধ চেষ্টা করলেন শান্ত স্বরে কথা বলতে, কিন্তু মুখের ভাব ঠিক রাখতে পারলেন না; চোখ বড় বড় করে দেখছিলেন, কিছুটা হাস্যকর লাগলেও সবাই অপেক্ষায় ছিলেন।
হে নানশী বুঝতে পারলেন না ছবিটির কী হলো, সাদা মুখে বললেন, — “এটা… এটা আমি চিংলীকে অনুরোধ করেছিলাম ‘মুখ্য চিত্র’ আঁকতে।”
হে বৃদ্ধ স্তম্ভিত।
চিয়াং ইউ-র আনা সেই মেয়েটি এঁকেছে?
হতাশা প্রকাশ পেল মুখে, আগের উত্তেজনা একদম মিলিয়ে গেল।
যদি সেই মেয়েটি আঁকে, তাহলে ইউ শি-র হওয়া অসম্ভব।
হে বৃদ্ধ ডুবে গেলেন ইউ শি-র না হওয়ার বেদনায়, হে বৃদ্ধা অবাক হলেন চিংলী-র চিত্রশিল্পী প্রতিভা দেখে।
এই প্রতিভা, হয়তো তাঁর ছোট নাতনির চেয়েও বেশি।
এ সময় পথচারীরা প্রশ্ন করলেন:
— “আপনারা যে চিংলী বলছেন, সে কি ইউ শি-ই?”
হে নানশী বিভ্রান্ত হয়ে মাথা নাড়লেন, ইউ শি কে, তিনি তো শোনেননি।
হে বৃদ্ধ মন খারাপ করে বললেন, — “কীভাবে সম্ভব? পৃথিবীতে আর কেউ নেই নাকি? তাঁর মতো শিল্পী চিংলী হতে পারে না।”
ইউ শি-কে অপমান করো না।
পথচারী ক বললেন, — “আমি গতকাল ইউ শি-র লাইভ দেখেছি, ঠিক এই ঝুলন্ত চামেলি এঁকেছিলেন!”
পথচারী খ বললেন, — “আমিও দেখেছি, তাই এখানে আসতেই চিনে ফেললাম; না হলে জানতামই না এমন ফুলের অস্তিত্ব আছে।”
ওই পথচারী খ আসলে শুধু উৎসবে এসেছে, ফুলের কিছুই জানে না, চোখের আনন্দে মুগ্ধ।
তাঁদের কথা শুনে মনে পড়ল, ভালোভাবে তাকিয়ে দেখলেন, এই ঝুলন্ত চামেলি সত্যিই ইউ শি-র গত রাতের ছবির মতো, আঁকার শৈলীও মিলেছে…
পথচারী গ বললেন, — “এ থেকে বোঝা যায়, ছবির শিল্পী ইউ শি-র বড় ভক্ত, অনেকবার অনুকরণ করেছেন, শৈলী এত মিলেছে, আমি তো পারতাম না।”
হে বৃদ্ধ শুনে আবার অসন্তুষ্ট হলেন, ছোট মেয়েটি কীভাবে এত দক্ষ অনুকরণ করেছে, তিনি মানতে পারছেন না।
তাঁর মনে হয়, ইউ শি-কে অপমান করেছে।
— “এ তো ছোট খেলা, দেখানোর মতো কিছু নয়।”
হে বৃদ্ধা হাসলেন, এই বৃদ্ধ তো দ্বৈত মানদণ্ডের উস্তাদ; তিনি আর তাঁর বন্ধুরা তো ইউ শি-র ছবি বারবার অনুকরণ করেছেন।
তাঁরা অনুকরণ করেন শ্রদ্ধা ও ভালোবাসা নিয়ে, আর মেয়েটির ক্ষেত্রে তা ছোট মনে করেন।
হে নানশী ভাবতে পারেননি চিংলী তাঁর জন্য আঁকা ‘মুখ্য চিত্র’ ফুল প্রদর্শনীতে এত আলোড়ন তুলবে; সারাদিন তাঁর প্রদর্শনীতে মানুষের ভিড় ছিল অবিরাম।
সবচেয়ে অবাক হলেন, এত মানুষ শুধু ঝুলন্ত চামেলি দেখতে এসেছেন; সবাই দেখতে চেয়েছেন ছবির মতোই ফুল কি সত্যিই এত সৌম্য ও প্রাণবন্ত!