অধ্যায় ১১২: তার দূরত্ববোধ
“দু লাও, এই কি?” কো শাওইয়াংয়ের চোখ কিছুক্ষণ চিংলি’র ওপর ঘুরল, বিনীতভাবে জিজ্ঞেস করল।
যদি সে শুধুমাত্র একখানা সাজসজ্জার পাত্রী হত, তবে তারা তার সঙ্গে মিশতে চাইত না।
আধুনিক শিক্ষিত পরিবারের সবচেয়ে কমতি নেই অর্থের, অর্থ থাকলে সবকিছুই থাকে, চারপাশে সুন্দরী মহিলারা ঘুরে বেড়ায়।
যদিও চিংলি’র মাধুর্য ছিল এমন যা সে খুব কম দেখেছে, তবুও তারা শুধু বাহ্যিক সৌন্দর্যের পেছনে ছুটে বেড়ায় না।
দু লাও হালকা হেসে চিংলি’র দিকে দয়া ও ভালোবাসায় তাকালেন, “সে আমার দু পরিবারের বংশপরায়ণ নন-ঈশ্বরী নাতনি।”
তিনি বললেন ‘আমার দু পরিবার’, ‘আমি’ নয়।
এটি বোঝায় যে পুরো দু পরিবারই চিংলিকে স্বীকার করেছে।
কো শাওইয়াং এবং জৌ ইউনশেং বিস্ময়ে ভরা চোখে চিংলির দিকে তাকাল, তাদের চোখে এক নতুন রূপ ফুটে উঠল।
দু মোচেন, তার আসল নাতি, এমন সম্মান পায়নি, তাহলে এই মেয়েটি কি অসাধারণ প্রতিভাবান, নাকি খুব ভালো মিথ্যা বলে?
বয়স্করা মাঝে মাঝে বিভ্রান্ত হয়ে পড়ে, অন্যদের মনোরঞ্জনে মুগ্ধ হয়, এই ধরনের ঘটনা তারা অনেক দেখেছে।
তবুও, দু লাও বয়স হলেও চোখ ও মনের দিক থেকে স্পষ্টবুদ্ধি, তিনি সহজেই প্রতারিত হওয়ার মানুষ নন।
যদিও তিনি জানেন কো ও জৌ’র চরিত্রে কোন সমস্যা নেই, তবুও হয়তো উদ্বেগে তিনি ভীত ছিলেন যে অভিজাত পরিবারদের সন্তানরা অহংকারী হয়ে চিংলিকে অবহেলা করবে।
“আমি গুআংফু’র লোকেদের স্বাগত জানাতে গিয়ে এই খবরটি ঘোষণা করব।”
দু লাও’র কথার সুর থেকে বোঝা যায়, এই ঘোষণা স্বাগত গ্রহণের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
দু মোচেনের চতুর, শিক্ষিত মেজাজ থেকে ভিন্ন, কো শাওইয়াং ও জৌ ইউনশেং উজ্জ্বল ও প্রাণবন্ত ধরনের।
বাহ্যিকভাবে তারা সদ্য বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বেরিয়ে আসা, জীবনোন্মুখ যুবক মনে হয়।
প্রাচীন সংস্কৃতির পরিবেশে থাকলেও তারা আধুনিক ফ্যাশনের প্রতি বিরক্ত নয়, অনেক অভিজাত পরিবারের সন্তান এভাবেই।
কো শাওইয়াং তার সুশৃঙ্খল দাঁত দেখিয়ে বলল, “আসো, আমরা একটু প্রতিদ্বন্দ্বিতা করি।”
এই কথায় দু লাও হেসে অনুমোদন দিলেন, এমনকি কিছুটা আনন্দও পেলেন।
চায়ের ঘরে ইতিমধ্যেই দাবার চতুরঙ্গ ছিল, সার্ভিস কর্মীরা নিয়ে এলে খেলা শুরু করা যেত।
কো শাওইয়াং যদিও চীনা চিত্রকলায় পারদর্শী, দাবায়ও দুর্বল নয়।
সে দেখতে চায়, কেন দু লাও এতটা পছন্দ করেন চিংলি’কে।
চিংলি চোখ তুলে দু লাও’র দিকে তাকাল, যেন কোন অনুমোদন চাইছে।
দু লাও হেসে বললেন, “যেমন খুশি খেলো, তোমরা পরস্পরের সঙ্গে সহযোগিতা করবে, যাতে তারা তোমার ক্ষমতা বুঝতে পারে।”
চিংলি কোন প্রতিক্রিয়া দেখায়নি, কো শাওইয়াং আগ্রহী হয়ে গেল।
দু লাও’র মানে, এই মেয়েটি তাকে হারাতে পারে?
দু জনই বিশ্বাস করেনি, দু মোচেনের দিকে একটি চেনা হাসি দিয়ে তাকাল, মনে হলো তোমরা হেরে যাবে।
চিংলি হালকা হাসি দিল, “প্রথমবার দেখা, আমি তোমাকে তিন পা ছাড়তে পারি।”
কো শাওইয়াং একটু অবাক হয়ে হাসল, “তুমি মজা করো, একটু ধৈর্য ধরো।”
দু পরিবার নাতি-নাতনি’র মনোভাব দেখে মনে হলো চিংলি দারুণ দক্ষ, কিন্তু সত্যি সক্ষমতা একদম শীঘ্রই জানা যাবে।
অজানা, তবে শুরু হওয়ার আগেই সে আত্মবিশ্বাস দেখাচ্ছে।
তিন পা ছাড়তে চাও!
যখন সে দাবা খেলতে শিখল, তখন থেকে তার সমবয়সীরা এমন কথা বলেনি।
কয়েকটি চাল পড়তেই কো শাওইয়াং বুঝতে পারল, এই মেয়েটি দক্ষ, তাই দু লাও এত প্রশংসা করলেন।
তবে যদি শুধু সে দক্ষতা থাকে, তাহলে কিছুক্ষণ পর হয়ত সে কাঁদতে চলে যাবে।
এই ভাবনা মাথায় এলো, তার হাসি হারাতে শুরু করল।
“হুম?”
কো শাওইয়াং বিস্ময়ে দাবার চতুরঙ্গ ও চিংলি’র দিকে তাকাল।
সে... হারল?!
কো শাওইয়াং বিস্ময়ে চোখ বড় করে চতুরঙ্গ দেখল, কীভাবে হারল বুঝতে পারছিল না।
সবকিছু তার নিয়ন্ত্রণে ছিল, হঠাৎ কেন হেরে গেল?
চিংলি একটু অনুতপ্ত হয়ে দু লাও’র দিকে তাকাল, যদি দু লাও বলেন না, সে কো শাওইয়াং’র সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করত না।
কারণ দরকার ছিল না, তারা ভিন্ন স্তরে ছিল, এটি ছিল বড় লোকের ছোট লোকের ওপর জোর আজমাইয়া।
জয় লাভ করলেও গর্ব অনুভব হতো না।
কো শাওইয়াং বুঝতে পারল না, বলল, “আবার খেলি!”
কিন্তু চিংলি আর খেলতে রাজি নয়, একবার যথেষ্ট, এই সময়ে অন্য কাজে মন দেওয়া ভালো।
কো শাওইয়াং ছাড়ছিল না, চিংলি’র হাত ধরে বলল, “চিংলি বোন, কমপক্ষে আমাকে জানাও তুমি কীভাবে হেরেছ, বুঝতে না পেলে আজ রাতে ঘুম আসবে না।”
চিংলি একদম রাজি হল না।
দু লাও পাশে থেকে আনন্দে হাসছেন, যেন নিজের পূর্বজের কথা মনে পড়ছে, কিন্তু এখন চিংলি তার নাতনি!
তার নাতনি অন্যদের নিঃশক্ত করে দেয়, সে কীভাবে হাসবেন না?
সে প্রায় দেখতে পাচ্ছে শেং পরিবারের লোকেরা কষ্টে মুখ ঝিমিয়ে থাকবে।
চিংলি ভাবতেই পারেনি, সে কো শাওইয়াং থেকে বাঁচতে পারবে না!
হ্যাঁ, সে যেখানে যাবে, সে সেখানেই থাকবে, কুকুরের আঠার থেকেও বেশি লেগে থাকে!
চিংলি রাগ করে বলল, “কো বড় ভদ্রলোক, তুমি আসলে কী করতে চাও?”
কো শাওইয়াং চোখ চকচক করছে, “তিনশো রাউন্ড যুদ্ধ!”
চিংলি: “...”
তাৎক্ষণিক প্রত্যাখ্যান, তার এতো সময় নেই।
“আমাকে ছেড়ে দাও, তুমি আমাকে হারাতে পারবে না।” চিংলি সৎ কথা বলল।
কো শাওইয়াং মনে করল শুরু করলেই আশা আছে!
যাদের হারাতে পারা যায় না, তারা সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ।
“শাওইয়াং ভাই!”
একটি মিষ্টি মেয়ের কণ্ঠস্বর এলো।
তারা একসঙ্গে ফিরে তাকাল, দেখতে পেলেন এক কোমল মেয়ে দাঁড়িয়ে আছে, কো শাওইয়াং’র থেকে ছোট, চিংলি’র মতো বয়সী।
চিংলি তার চোখে লুকানো শত্রুতা লক্ষ্য করল।
এরা কো শাওইয়াং’র চারপাশের প্রেমিকারা, দূরে থাক!
চিংলি জানে অভিজাত পরিবারের যুবকদের পাশে এমনই অনেক অনুরাগী থাকে, সে খুনসুটি হতে চায় না।
কো শাওইয়াং বিভ্রান্ত হওয়ার সময় চিংলি দ্রুত সরে গেল।
কো শাওইয়াং চিংলি’র পেছনে ডেকে বলল, “চিংলি বোন, আমাকে ফোন দিও!”
কীভাবে দিব?
চিংলি মাথা না ঘামিয়ে চলে গেল, কো শাওইয়াং তাকে ধরতে গেলে, মেয়েটি তার বাহু জড়িয়ে ধরে বলল, “শাওইয়াং ভাই, সে কে?”
সে একেবারে নির্দোষ মেয়ের মতো প্রশ্ন করল।
কো শাওইয়াং তার হাত তার থেকে তুলে নিয়ে বলল, “তোমার কাজ নয়, তুমি তাকে চেনো না।”
বলেই সে ছুটে গেল, তবে কিছুক্ষণ পর আর কাউকে পাওয়া গেল না।
মেয়েটি দাঁড়িয়ে চোখের বিস্ময় দ্রুত ঈর্ষায় পরিণত হলো।
কো শাওইয়াং দেখতে চমৎকার, কিন্তু আসলে খুব কঠিন, হঠাৎ কেন এমন একটি মেয়ের পিছনে পড়ল?
সত্যিই পিছনে লেগে পড়ল, সে আগে কখনও কাউকে ফোন চায়নি, কিন্তু যখন কেউ পালায়, সে তাকে খুঁজতে চলে যায়!
চিংলি জানে প্রথম দেখাতেই কো শাওইয়াং তাকে শত্রু বানিয়ে ফেলল, তার অবাঞ্ছিত প্রেমের ফাঁদে পড়েছে।
সে হুয়ায়ান ইনস্টিটিউটে ট্যাক্সি নিয়ে এল, ঢুকতেই সবচেয়ে অপছন্দের কারো সঙ্গে মুখোমুখি হলো।
সুয়ে ইউনচেং!
সেই গভীর কালো চোখ ও নির্লিপ্ত মুখের সামনে চিংলি’র চোখ হাসিখুশি নয়, কোথাও যাওয়া যাচ্ছে না, থেকেও যাচ্ছে না।
সমস্যা হলো এমন ঘটনা সমাধান করা কঠিন, আরও জটিল করে তোলে।
চিংলি ভাবছিল কিভাবে অভিবাদন করে পরিস্থিতি সহজ করবে, তখন সুয়ে ইউনচেং হালকা মাথা নিলেন ও ফিরে গেলেন।
চিংলি স্তম্ভিত হয়ে রইল।
স্পষ্ট বিচ্ছেদের অনুভূতি তাকে অস্বস্তিতে ফেলল, মনের মধ্যে একাকীত্ব ও হতাশা।
যে কেউ এই ধরনের গুজব শুনলে খারাপ লাগে, মনে করে কানে কলঙ্ক লেগেছে।