৬৩টি টিকে থাকার সাতটি মূল উপাদান

সংরক্ষিত এলাকার বাইরে, শতাধিক সম্পূর্ণ সজ্জিত যোদ্ধা পাহারা দিচ্ছে। পরিচয়পত্র দেখানোর পর, মারান ও সু চাওয়েইকে এলাকার ভেতরে নিয়ে যাওয়া হলো।

দুঃস্বপ্ন স্পোর দ্বারা সংক্রমিত বেঁচে যাওয়া ব্যক্তিরা এই মুহূর্তে সবাই শয্যায় শুয়ে, গভীর ঘুমে নিমগ্ন। হঠাৎ, সাদা অ্যাপ্রোন পরিহিত মধ্যবয়সী একজন পুরুষ তাদের দেখে উজ্জ্বল চোখে এগিয়ে এলেন, “আপনাদের স্বাগতম।”

“এখানে পঁচাত্তর জন রোগী জরুরি চিকিৎসার জন্য অপেক্ষা করছে। আমি চিকিৎসাশাস্ত্র চর্চা করছি বিশ বছরেরও বেশি, কিন্তু এমন উপসর্গ কখনও দেখিনি। আমি প্রায় সব চিকিৎসা-সাহিত্য উল্টেপাল্টে দেখেছি... পৃথিবীর বর্তমান চিকিৎসা বিজ্ঞানের সীমাবদ্ধতায় আমরা তাদের কিছুই করতে পারছি না। ওষুধের কার্যকারিতাও প্রায় নগণ্য। কেবল চেয়ে চেয়ে দেখা ছাড়া কোনো উপায় নেই, কিভাবে তাদের দেহের অবস্থা ক্রমে অবনতি হচ্ছে।”

এ পর্যন্ত বলার পর, মধ্যবয়সী চিকিৎসক দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, “পুরোপুরি নিরুপায়!” তিনি অনুনয় করলেন, “আপনারা দয়া করে আমাদের এই যোদ্ধাদের জীবন বাঁচান!”

তিনি ছিলেন এক তৃতীয়-স্তরের হাসপাতালের প্রধান চিকিৎসক, প্রতি বছর নিজের জ্ঞানের ভাণ্ডার নবায়ন করতেন, সবসময় মনে করতেন তার চিকিৎসা দক্ষতা অদ্বিতীয়। কিন্তু এখানে এ-থ্রি অঞ্চলে এসে উপলব্ধি করেছেন, মানুষ হিসেবে তার ক্ষমতা কত সীমিত। তবুও, চিকিৎসকের মমতা ও দায়িত্ববোধে তিনি ভেঙে পড়েননি, বরং এই যোদ্ধাদের নিয়ে আরও উদ্বিগ্ন।

এই সংরক্ষিত এলাকায় আসার পর, গোপনীয়তার চুক্তিপত্রে স্বাক্ষর করার পর, তাকে অনেক অপ্রকাশ্য তথ্য জানানো হয়েছে—অন্তর্জাগতিক শক্তি চর্চা, অতিমানবীয় ক্ষমতা সম্পন্ন ব্যক্তি এবং ভিনগ্রহের প্রাণীদের অস্তিত্ব। তাকে জানানো হয়েছে, উপস্থিত এই দুই তরুণ-তরুণীই সেই অতিমানবীয় ক্ষমতার অধিকারী, যারা অলৌকিক কাজ করতে সক্ষম!

“আপনাদের অসুবিধা হলে আমি সরে যাই,” চিকিৎসক বিছানায় যন্ত্রণায় কুন্ঠিত এক তরুণ যোদ্ধার দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “যদি কোনো সাহায্য লাগে, আমি সঙ্গে সঙ্গেই আসব।”

প্রথম দিকে, এই রোগীদের মুখে ছিল এক অদ্ভুত তৃপ্তির হাসি, যা দেখলে গা শিউরে উঠত। এখন, তারা নিস্তব্ধ, হাসছে না; বরং এ অবস্থায় আরও ভয়ের কারণ। রোগের ধরণ বদলাচ্ছে, কিন্তু ভাল না খারাপ—সে বিষয়ে চিকিৎসক নিশ্চিত নন।

“চেং লি-লি ডাক্তার।” মারান তার নামফলকের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, “আপনি পাশে থাকুন, অসুবিধা হবে না।”

চেং চিকিৎসক কিছুটা থমকে থেকে মাথা নাড়লেন, তারপর দরজার কাছে গিয়ে দাঁড়ালেন। দূর থেকে দেখলেন, “আমি ও কাওলু একাডেমির নৈতিক শিক্ষার অধ্যাপক লিউ বিন-বিং এর পুরোনো সহপাঠী। তিনি সবসময় কথা গোপন রাখেন, অর্ধেক বলেন, অর্ধেক চেপে যান। তার কাছে আপনাদের নাম শুনেছি—তিনি বলতেন, আপনারা নাকি ক্লাসের সেরা ছাত্র।”

“এখন এখানে এসে, কিছু গোপন তথ্য জানার পর, বুঝতে পারছি, তার কথার অর্থ কী ছিল। আপনারা অতিমানবীয়দের মধ্যেও সেরা, তাই তো?”

সু চাওয়েই হাসিমুখে মাথা নাড়ল, পাশের মারানকে দেখিয়ে বলল, “বড় বুদ্ধিমান!” “আমি আর এ ছেলেটি, দেশের সবচেয়ে শক্তিশালী ‘জাতি-রক্ষক’ শ্রেণির অতিমানবীয়! পুরো পৃথিবীজুড়ে আমাদের চেয়ে শক্তিশালী কেউ নেই!”

এ ধরনের কথা বলাটাই বুদ্ধিমানের কাজ। যেন বলছে, “আমি আর গেটসের সম্পদ একত্র করলে পৃথিবীর নিরানব্বই দশমিক নয় শতাংশ মানুষের চেয়ে বেশি।”

মারান ঠোঁট চেপে হাসল, সু চাওয়েইর ছলচাতুরী ফাঁস করল না, তার ভুলও সংশোধন করল না। একই স্তরের অতিমানবীয় হিসেবে সু চাওয়েইর ‘অসীম রূপান্তর’ ক্ষমতার অপার সম্ভাবনা থাকলেও, বিদেশের সেই ‘ঈশ্বর’ ছিলেন জন্মগত প্রতিভা, যার কোনো বিকাশের অপেক্ষা নেই। মারান আর সু চাওয়েই একত্র হলেও, অতীতে তার সামনে পরাস্ত হতো।

তবে এসব অনুমান অর্থহীন। ঈশ্বরের, অর্থাৎ GOD-এর চরিত্র যতটা নির্লিপ্ত, তার ক্ষমতার ব্যবহার ও বিকাশের সঙ্গে সঙ্গে সে মানবতা হারাতে থাকে, নিজেকে একমাত্র ঈশ্বর ভাবে, মানুষের প্রাণ তুচ্ছ জ্ঞান করে, গোটা পৃথিবীকে নিজের উপাসনা ক্ষেত্র মনে করে—তবু, মারানের স্মৃতিতে GOD শেষ পর্যন্ত ভিনগ্রহী আগ্রাসনে প্রাণ দিয়েছিল। সে কখনো নিজের সভ্যতাকে ত্যাগ করেনি, বা কোনো সাথীকে বিশ্বাসঘাতকতা করেনি।

তাই, GOD যদি নিজের সীমার মধ্যে থাকে, তবে তাকেও এক রকম মিত্র বলা যায়।

সরল চেং চিকিৎসক সু চাওয়েইর কথা নিঃসন্দেহে বিশ্বাস করলেন। তিনি গম্ভীর মুখে পাশে দাঁড়িয়ে চিকিৎসার দৃশ্য দেখলেন।

“আমি আগে চেষ্টা করি।”

সু চাওয়েই আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে শয্যার সামনে গেল। অন্যের কাছ থেকে ধার করা যে কোনো অতিমানবীয় ক্ষমতাই হোক, তার কাছে সব সমান। এই ক্ষমতা ব্যবহারের মূল্য দিতে হয় চর্বি দিয়ে!

ডান হাত পেছনে, বাঁ হাত বাতাসে রেখে সে ‘অসীম রূপান্তর’ ক্ষমতা সক্রিয় করল।

“এই লোকটাই তো আগেরবার দুঃস্বপ্নের নিয়ন্ত্রণে থেকে তোমার সঙ্গে দর-কষাকষি করছিল?” “মনে পড়ে, সে তো প্রায় ছুরি দিয়ে তোমাকে হত্যা করত চলেছিল…”

সু চাওয়েই রোগীর মুখের দিকে তাকাল, হাতে নীলাভ আলো জ্বলে উঠল। ঠান্ডা হাওয়া পুরো কক্ষে ছড়িয়ে পড়ল, দেয়ালে বরফ ফুল ফুটতে লাগল। জলীয় নীল আলোয় ছোটো ওয়াং সম্পূর্ণ ঢেকে গেল।

কিন্তু মেয়েটির মুখের নির্ভার ভাব মিলিয়ে গেল। কপালে ভাঁজ পড়ল, মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, “চিকিৎসা করা যায়। কিন্তু…” “চিকিৎসার পরও সে বাঁচবে না। তার দেহে寄生 করা ভিনগ্রহের প্রাণী, ‘রোগ তাড়ানোর’ ক্ষমতার অনুভূতিতে, তার সঙ্গে সম্পূর্ণ একীভূত হয়ে গেছে। অর্থাৎ, জোরপূর্বক ক্ষমতা ব্যবহার করলে মৃত্যু আরও দ্রুত হবে!”

মারান কিছুক্ষণ চুপ থেকে মানসিকভাবে ডানদিকে মনোযোগ দিল, “দুঃস্বপ্ন, এই ছেলেটিকে বাঁচানো যাবে?”

অদৃশ্য হয়ে ভেসে থাকা ছোটো আখরোট তিনটি প্রশ্নবোধক ভাব প্রকাশ করল। সে বুঝলো, মারান ওয়াংকে বাঁচাতে চায়। কিন্তু কীভাবে বাঁচাবে? তার তো এই রকম কোনো ক্ষমতা নেই!

স্পোর সংক্রমণ সফল হলে, কাজ শেষ। তার সহজাত স্মৃতিতে কখনো উল্লেখ নেই কীভাবে স্পোর ও আশ্রয়দাতা আলাদা হবে...

এটা সম্পূর্ণ অপ্রয়োজনীয়, কেউই এমন কিছু করার কথা ভাবেনি!

মারান তাড়াতাড়ি ৯৮৭২৫-এর দিক থেকে বিভ্রান্তি অনুভব করল। সংকটকালে, তাকেই ভরসা করতে হবে।

“অযোগ্য!”—এই অভিধা শুনে ৯৮৭২৫ বেশ আনন্দ পেল। তার সংগৃহীত তথ্য অনুযায়ী, ‘অযোগ্য’ শব্দটি সাধারণত অত্যন্ত সম্ভাবনাময়, সৌভাগ্যশালী ব্যক্তিদের জন্য ব্যবহৃত হয়। আগে বুঝতে পারেনি, মারান আসলে বেশ দূরদর্শী!

ছোটো আখরোট আনন্দে স্বপ্নে ডুবে গেল। ওদিকে, মারান ভাবছে, এই অনুপযোগী প্রাণীটিকে শেষ করে দেবে কি না।

‘দুঃস্বপ্ন মাতৃকেন্দ্র ৯৮৭২৫’-এর বর্তমান ক্ষমতাসমূহ— ১. সংকেত নাশ, পর্যবেক্ষণ এড়ানোর শ্রেষ্ঠ পন্থা। ২. ক্ষেত্র পর্যবেক্ষণ, দ্রুত গোয়েন্দা তথ্য সংগ্রহ, সেরা স্কাউট। ৩. ক্ষয়িষ্ণু তরল, আধুনিক প্রযুক্তি ধ্বংসে সক্ষম। ৪. দুঃস্বপ্ন ধূলিকণা ছড়িয়ে, ব্যাপকভাবে বুদ্ধিমান প্রাণীর স্বপ্ন নিয়ন্ত্রণ। ৫. দুঃস্বপ্ন স্পোর সংক্রমণ। ৬. মস্তিষ্ক তরঙ্গ ভক্ষণ, দ্রুত বিবর্তন, অদৃশ্যে নিধন। ৭. বিশুদ্ধ মানসিক শক্তি যোগান।

এ চিন্তায় মারান হত্যার বাসনা দমন করল। এ সাতটি গুণে ৯৮৭২৫ টিকে গেল।

মারান তাকিয়ে দেখল, কক্ষের চার কোণে ক্যামেরা ও ছোটো শব্দ-সংগ্রাহক বসানো। “কালো শিলার মার্শাল আর্টে অন্তর্জাগতিক শক্তি দ্বিতীয় স্তরে পা রাখা সাধকদের প্রস্তুত করো। এ রোগীদের অন্তর্জাগতিক শক্তি সঞ্চালন করালে নিরাপদ সময় বাড়ানো যাবে।”

শুধু সময় টানাটানি কোনো সমাধান নয়। পাশে থাকা মেয়েটি প্রশ্ন করতে যাচ্ছিল, মারান তিনটি শব্দেই প্রসঙ্গ শেষ করল, “আমি পারব।”

—

ধন্যবাদ জানাই সাদা ফিতেয় চোখ ঢাকা পাঠককে এক হাজার একশো পয়েন্ট অনুদানের জন্য!
ধন্যবাদ আন্তর্জাতিক মাছের ডিম পাঠককে এক হাজার পয়েন্টের জন্য!
ধন্যবাদ ‘হাসি-হাওয়ার গ্রীষ্ম’ পাঠককে একশো পয়েন্টের জন্য!
ধন্যবাদ ‘ঈশ্বর-হন্তা তিয়ান-মিং’ পাঠককে একশো পয়েন্টের জন্য!
ধন্যবাদ ‘আমার ছোটো মাছ’ পাঠককে একশো পয়েন্টের জন্য!
ধন্যবাদ ‘কালি-বৃষ্টি নক্ষত্র-বন্ধন’ পাঠককে একশো পয়েন্টের জন্য!
ধন্যবাদ ‘পুস্তকপ্রেমী ছোটো মোটা’ পাঠককে একশো পয়েন্টের জন্য!
ধন্যবাদ ‘শরৎ-বাতাসে এক ঘুমের পর হাজার বছরের জাগরণ’ পাঠককে একশো পয়েন্টের জন্য!
সমস্ত পাঠককে আন্তরিক কৃতজ্ঞতা!