১০৫ ম্যাজিক মাউন্টেন ব্ল্যাক হ্যান্ড · এক্স ৯৫০০!
যদিও ঝু হানি-র মতো ততটা আচ্ছন্ন নন, তবুও ওয়ান হাইহাও ইদানীং সেভেন সিউয়েন সোর্ড মেথড বা সপ্ত-আবর্তন তলোয়ার বিদ্যাও চর্চা করছেন।
ডায়েরিটিতে চোখ বুলিয়ে তিনি আবিষ্কার করলেন, নতুন করে লেখা অংশগুলো আসলে সপ্ত-আবর্তন তলোয়ার বিদ্যার পরবর্তী ধাপ— ‘কঙ্কাল’ এবং ‘পথ’ এই দুটি অধ্যায়!
“তরবারি প্রধান।”
ওয়ান হাইহাও সতর্কভাবে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি এসব কী করছেন?”
লিন কিউবাইয়ের কণ্ঠস্বর তাঁর মস্তিষ্কে ভেসে এল, “তলোয়ারের পথ ছড়িয়ে দিচ্ছি, ভালো সম্পর্কের বন্ধন তৈরি করছি।”
“মিত্র হিসেবে পৃথিবীর গুরুত্ব আমার ধারণার চেয়ে অনেক বেশি।”
দুজনার পরিচয়ের সময়টা খুব একটা কম নয়। লিন কিউবাইয়ের সামনে ওয়ান হাইহাওয়ের গোপন বলে কিছু নেই বললেই চলে। এমনকি ডায়েরি লেখার সময়ও তিনি মাঝে মাঝে এই তরবারি প্রধানের সঙ্গে দু-একটি কথা বিনিময় করেন।
বারবার বিদ্রূপের শিকার হতে হতে ওয়ান হাইহাও লিন কিউবাইয়ের স্বভাবের সঙ্গে অভ্যস্ত হয়ে গেছেন, আর তাদের সম্পর্কও ধীরে ধীরে উন্নত হচ্ছে। যদিও লিন কিউবাইয়ের কথাগুলো ধারালো এবং আঘাত করার মতো, প্রায়ই ওয়ান হাইহাওকে লজ্জায় লাল করে ফেলেন, তবুও ওয়ান হাইহাও জানেন, এটাই লিন কিউবাইয়ের যত্ন নেওয়ার ধরন।
এই অদ্ভুত ‘যত্ন’ পাওয়ার সৌভাগ্য সবার হয় না। ওয়ান হাইহাও এই ভারী যত্নটুকু বয়ে বেড়াচ্ছেন। তার মানসিকতা খুব ভালো বা সহ্যশক্তি অসীম বলে নয়, বরং তাদের মধ্যে এক সূক্ষ্ম সংযোগ রয়েছে, যার ফলে ওয়ান হাইহাও প্রায়ই লিন কিউবাইয়ের মেজাজ ও অবস্থার পরিবর্তন অনুভব করতে পারেন।
লিন কিউবাই যখন তাকে বকাবকি করেন, তখন তার মধ্যে থাকে হতাশ হওয়ার আবেগ। যখন সমালোচনা করেন, তখন হৃদয়ের গভীরে লুকিয়ে থাকে প্রত্যাশা। যখন তাকে সিলিংয়ে ঝুলিয়ে রাখেন, তখন তিনি চান ওয়ান হাইহাও যেন জীবনের দর্শন বুঝতে পারে। সব মিলিয়ে, তার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় ভুল করে না!
এখন ওয়ান হাইহাওয়ের চোখে লিন কিউবাই একজন অত্যন্ত অভিমানী, জেদি, কিন্তু একই সঙ্গে একজন ভালো মানুষ। নিজের ভালোর জন্যই করছেন, অথচ তিনি চান না ওয়ান হাইহাও তাঁর কাছে কৃতজ্ঞ থাকুক।
মাথা নেড়ে ওয়ান হাইহাও হাত-মুখ ধুয়ে দরজা ঠেলে বেরিয়ে এলেন। দরজার কাছে দাঁড়িয়ে তিনি গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “তরবারি প্রধান, যদি একান্তই প্রয়োজন না হয়, তবে যতটা সম্ভব কম পদক্ষেপ নেবেন।”
এর আগে যখন ঘাসের কুটিরে তলোয়ার বিদ্যা শেখানোর সময় লিন কিউবাই তলোয়ারের আলোকচ্ছটা বের করে মুহূর্তের মধ্যে সব শিক্ষার্থীকে নিয়ন্ত্রণ করেছিলেন, তখনই ওয়ান হাইহাও তাঁর ক্লান্তি টের পেয়েছিলেন। লিন কিউবাইয়ের সঙ্গে সেই সূক্ষ্ম সংযোগ থেকেই ওয়ান হাইহাও নিশ্চিত যে, গত রাতে চোখ চুরি করা দানবের মূল শরীরকে এক আঘাতে ধ্বংস করার পর তিনি আরও দুর্বল হয়ে পড়েছেন।
লিন কিউবাইয়ের তো আর শরীর নেই, কেবল অবশিষ্ট আত্মা রয়েছে। বাইরে থেকে শক্তিশালী মনে হলেও, তিনি আসলে ভিত্তিহীন এক অস্তিত্ব। শক্তি একটু একটু করে ক্ষয় হচ্ছে। আগের মতো খেয়ালখুশিমতো পদক্ষেপ নিলে পরিণাম হবে ভয়াবহ!
লিন কিউবাইয়ের কণ্ঠস্বর ভেসে এল, যেন কিছুটা হাসির ছোঁয়া তাতে: “অকেজো মানুষ, তুমি কি আমাকে নিয়ে চিন্তিত?”
ওয়ান হাইহাও মাথা নেড়ে ‘হ্যাঁ’ বলার কথা ভেবেছিলেন, কিন্তু অনেক ভেবে তিনি প্রতিপক্ষের স্টাইল অনুসরণ করার সিদ্ধান্ত নিলেন: “আমি শুধু ভয় পাচ্ছি, তুমি মরে গেলে তোমার আত্মার অবশিষ্টাংশ পরিষ্কার করার লোক কেউ থাকবে না, আর তাতে আমার স্মৃতি নোংরা হবে।”
তরবারি প্রধান অট্টহাসি দিলেন।
...
সকাল সাতটা পঁয়তাল্লিশ মিনিট। সব সময়ের মতোই ঝোউ আন প্রাতঃরাশে একটি ভাজা ডোনাট আর এক বাটি নুডলস খেলেন।
জিলাপ...
ঝোউ আন নির্বিকার মুখে নুডলস খেলেন। স্বাদটা ভালোই। কিন্তু যত সুস্বাদু খাবারই হোক না কেন, বছরের তিনশো পঁয়ষট্টি দিন একই খাবার খেলে তা বিস্বাদ মনে হয়। ঝোউ আন একজন সাধারণ চাকরিজীবী, প্রতিদিন নির্দিষ্ট সময়ে অফিসে যাতায়াত করেন। কোনো প্রজেক্ট শেষ হওয়ার সময় ছাড়া সাধারণত সময়ের কাজ সময়ে শেষ করে বাড়ি ফিরে গেম খেলেন বা নতুন অধ্যায়ের উপন্যাসের অপেক্ষায় থাকেন। দিন যায়, ঝোউ আন অনুভব করেন, জীবনের ঘাত-প্রতিঘাতে তার ধার কমে গেছে, তিনি যেন এক জীবন্ত লাশ, কোনো উত্তেজনা নেই, নেই এগিয়ে যাওয়ার কোনো প্রেরণা।
একঘেয়েমিতে ডুবলে তিনি কল্পনা করেন, হয়তো কোনো অন্য জগতে চলে গেছেন অথবা হঠাৎ পৃথিবী ধ্বংস হয়ে গেছে। যেমনটা এখন। এই প্রজেক্টের কাজ তার দল আগেই শেষ করেছে, কিন্তু তাকে অফিসে গিয়ে হাজিরা দিতে হয়, গেম খেলা যায় না এমন এক জঞ্জাল কম্পিউটারের সামনে সারাটা দিন কাটাতে হয়।
“ওহ... ভুল বললাম, ওপরতলার বড় লোকদের সঙ্গে তাল মিলিয়ে কোনো এক ‘উচ্ছেদ মহড়া’ করতে হবে।”
কথাটা ভেবেই ঝোউ আন মুখ বাঁকালেন: “গত পনেরো দিনে ছয়-সাতবার এমনটা করা হলো। জানি না এই সব ফালতু জিনিসের কী দরকার। যদি সত্যিই পৃথিবী ধ্বংস হয়, তবে সামাজিক শৃঙ্খলা মুহূর্তেই ভেঙে পড়বে, তখন আর কে এসব আয়োজন করবে...”
“ধুর!”
ঝোউ আন অজান্তেই চপস্টিক শক্ত করে চেপে ধরলেন, ভুলবশত নুডলসের বাটি উল্টে ফেললেন। লাল ঝাল তেল আর নুডলসের ঝোল পুরো টেবিলে ছড়িয়ে পড়ল, তার প্যান্টেও পড়ল। কিন্তু ঝোউ আন কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালেন না, শুধু চোখ বড় বড় করে সামনের দিকে তাকিয়ে পাথরের মতো জমে রইলেন।
তিনি যা দেখছেন তা বিশ্বাস করতে পারছেন না! ধাতব উজ্জ্বলতা নিয়ে কাঁটার ঝোপ মাটি ভেদ করে বেরিয়ে আসছে, পথচারীদের চামড়া ভেদ করছে। রক্তমাখা কাঁটাগুলো রোদে নিষ্ঠুরভাবে জ্বলজ্বল করছে। আরও বেশি করে কাঁটাগাছ শূন্য থেকে বেরিয়ে আসছে। কংক্রিটের ভবনগুলো থেকে সেগুলো ছড়িয়ে পড়ছে, সিমেন্টের রাস্তা আর ফুটপাথের ইট চিরে সেগুলো অবাধে বাড়ছে। চারদিকে তাকালে মনে হয়, পুরো শহরটাই এই ইস্পাতের কাঁটায় বন্দি হয়ে গেছে। আর্তনাদ আর কান্নার আওয়াজ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে।
উঁ! উঁ! উঁ!
পুরো শহরে বিমান হামলার সতর্ক সংকেত বেজে উঠল।
“দয়া করে নাগরিকরা নির্দেশিকা মনে রাখুন, উচ্ছেদ প্রশিক্ষণের পথ ধরে সুশৃঙ্খলভাবে শহর ত্যাগ করুন! এটি মহড়া নয়! সতর্ক থাকুন! এটি মহড়া নয়!”
ঝোউ আন চেয়ারে বসে হাঁ করে দেখলেন, দুজন সাধারণ পোশাকের শক্তিশালী যুবক আহতদের কাঁধে নিয়ে দক্ষিণ-পূর্ব দিকে দৌড়াচ্ছে। ধূসর ধোঁয়া ধীরে ধীরে শহরে ছড়িয়ে পড়ছে। এই কুয়াশার মধ্যে অদ্ভুত সাদা আলো দেখা যাচ্ছে, যা চোখকে যন্ত্রণা দিচ্ছে। দৃশ্যমানতা খুব কম, পঞ্চাশ মিটারের বেশি কিছুই দেখা যাচ্ছে না। ঝোউ আন মোবাইল বের করে সহকর্মীদের খোঁজ নিতে চাইলেন, কিন্তু দেখলেন মোবাইলটি কালো হয়ে আছে।
“চার্জ শেষ? অসম্ভব! আমি তো সবসময় ফুল চার্জ দিয়ে বের হই!”
“এটা কি নষ্ট হয়ে গেল? ভবিষ্যতে আর এই ব্র্যান্ড ব্যবহার করব না! বিপদের সময় ধোঁকা দেয়!”
বিরক্ত হয়ে ঝোউ আন শেষমেশ হুঁশ ফিরে পেলেন এবং টলমল পায়ে শহরের বাইরের দিকে দৌড়াতে শুরু করলেন। যদিও ঠিক কী ঘটেছে জানেন না, তবে পরিস্থিতি যে বেশ বিপজ্জনক তা পরিষ্কার। এই সময়ে নির্দেশ মেনে চলাই ভালো, অকারণে এদিক-ওদিক দৌড়ানোর চেয়ে।
গাড়ি চালানো? এই চিন্তাটা মাথায় আসতেই ঝোউ আন সেটা ঝেড়ে ফেললেন। রাস্তার যা অবস্থা, তাতে শেয়ার করা বাইকও চলবে না! গাড়ি চালিয়ে কী হবে! হাঁটা বরং দ্রুততর!
“দ্রুত! দ্রুত!”
ঝোউ আন দেখলেন, রাস্তার প্রতিটি মোড়ে সশস্ত্র সৈন্যরা উচ্ছেদের নির্দেশ দিচ্ছে। রাস্তার অবস্থা খারাপ হওয়ার কারণে তিনি অনুভব করলেন, তার শক্তি দ্রুত ফুরিয়ে যাচ্ছে। মাত্র দুই মাইল দৌড়ানোর পরই তিনি কুকুরের মতো হাঁপাচ্ছেন, মনে হচ্ছে ফুসফুস বেরিয়ে আসবে। পা দুটো যেন সীসার মতো ভারী হয়ে গেছে, টেনে টেনে চলতে হচ্ছে।
ঝোউ আন খেয়াল করলেন, সৈন্যদের অবস্থাও প্রায় তার মতোই, তাদের দেখে ক্লান্ত লাগছে। পালানো মানুষদের ভিড়ে মাঝে মাঝে কিছু মানুষ উল্টো দিকে যেতে দেখা যাচ্ছে। কেউ কেউ সামরিক পোশাক পরা, হয়তো বদলি হতে যাচ্ছে। কেউ আবার সাধারণ পোশাক পরা, চোখগুলো প্রাণহীন, টলমল পায়ে শহরের কেন্দ্রের দিকে যাচ্ছে।
যুক্তি বলছে, যত দ্রুত সম্ভব শহর থেকে বেরিয়ে যেতে হবে। কিন্তু তিনি বারবার পেছনে তাকাচ্ছেন, মনে হচ্ছে কোনো অদৃশ্য হাত তাকে এখানে আটকে রাখতে চাইছে।
“না! অসম্ভব!”
ঝোউ আন নিজের গালে এক চড় মারলেন: “নির্দেশ মানতে হবে! প্রাণের চেয়ে বড় কিছু নেই!”
মুখের যন্ত্রণায় তিনি সজাগ হলেন এবং কুঁজো হয়ে শহরের বাইরের দিকে দৌড়াতে থাকলেন।
...
লিয়েন শহরের কেন্দ্রে যেখানে একটি অফিস বিল্ডিং ছিল, তা এখন পাহাড়ের পাথর আর মাটিতে ঢেকে গেছে। বাইরে থেকে দেখলে মনে হয় একটি খাড়া পাহাড়। এই পাহাড়টির যেন প্রাণ আছে, এটি ক্রমাগত শহরের আশেপাশের ভূখণ্ড গ্রাস করে একটু একটু করে ছড়িয়ে পড়ছে। পাহাড়ের মাঝখানে তিনটি জায়গা পাথর আর মাটিতে ঢাকা পড়েনি।
“কমান্ড রুম।”
“পাওয়ার কেবিন।”
“মেমোরি লাইব্রেরি।”
সাদা সুরক্ষামূলক পোশাক পরা এক্স-৯৫০০ চারপাশ পর্যবেক্ষণ করলেন। মুখোশের আড়ালে তার চোখে বুদ্ধির দীপ্তি, তিনি এমন এক ভাষায় বিড়বিড় করলেন যা পৃথিবীর মানুষের জানার বাইরে: “অস্থায়ী ভ্রাম্যমাণ ঘাঁটি প্রাথমিক পর্যায়ে তৈরি হয়েছে।”
“নেটওয়ার্ক অনুপ্রবেশের অগ্রগতি এখন...”
“দশমিক এক তিন শতাংশ।”
“তবে, নয় নম্বর দলের নতুনদের পরপর দুটি মিশন ব্যর্থ হওয়ার কারণ এখন নিশ্চিত করা গেছে।”
কথা বলতে বলতে এক্স-৯৫০০ কন্ট্রোল প্যানেলে টোকা দিলেন।
ডং! ডং!
একজন মানুষের ত্রিমাত্রিক মডেল তার সামনে ভেসে উঠল। তিনি এক কিশোর, যার চুল কালো ও সাদা মিশ্রিত।
“মা হান।”
“সম্ভবত ভবিষ্যৎদ্রষ্টা ক্ষমতার অধিকারী, সেই সঙ্গে শক্তিশালী জীবনীশক্তি, দক্ষ যুদ্ধকৌশল এবং উচ্চ বুদ্ধিমত্তা।”
“প্রাথমিক বিচার অনুযায়ী, এটি জেনেটিক মিউটেশনের ফসল।”
এক্স-৯৫০০ আঙুল বাড়িয়ে শূন্যে দাগ কাটলেন, পুরো লিয়েন শহরের গতিশীল মানচিত্র তার সামনে ভেসে উঠল।
“পেয়েছি!”
“দক্ষিণ-পূর্ব দিকে একশো কিলোমিটার দূরে লুকিয়ে আছে।”
“তাহলে, আগের অর্জিত কৃতিত্বের কারণেই কি তোমাকে ফিল্ড কমান্ডার হিসেবে পদোন্নতি দেওয়া হয়েছে?”
এক্স-৯৫০০ কিশোরের মডেলটির দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন: “তরুণ বীর...”
“তুমি যতই দক্ষ হও না কেন, আদতে তো তুমি নিম্নমানের সভ্যতার এক আদিবাসী মাত্র।”
“আমি নিজে যখন পদক্ষেপ নিয়েছি, তখন তুমি প্রাণপণ চেষ্টা করলেও আর কতক্ষণ টিকে থাকবে?”