অধ্যায় ৫৮ দ্বিতীয় দাও প্রাসাদে সম্পদ অর্জনের চ্যালেঞ্জ
লু জিং সোজা ছুটে গেলেন ঐশ্বরিক জলে ভরা পুকুরের দিকে, প্রথমেই দেখতে চাইলেন সেখানে ছাড়া মাছগুলো কী অবস্থায় আছে। পুকুরের ধারে পৌঁছাতেই জল ছলছল শব্দে নড়েচড়ে উঠল। লু জিং দেখলেন, ছাড়া ট্রাউট ও কাতল মাছেরা দলবদ্ধ হয়ে কাছে চলে এসেছে, সবাই বেশ চঞ্চল দেখাচ্ছে—তাতে তিনি নিশ্চিন্ত হলেন।
মনে হচ্ছে ঐশ্বরিক পুকুরে মাছ চাষে কোনো সমস্যা নেই। এবার তিনি জমিতে কাজ শুরু করলেন। কৃষিকাজের সরঞ্জাম নিয়ে মাটি প্রথমে উল্টে পাল্টে নিলেন, জমি সমান করে আটটি সোজা সারি বানালেন, তারপর একে একে সবজির বীজ ছড়ালেন। ঐশ্বরিক পুকুর থেকে বড় এক ডালা জল এনে সিঞ্চন করলেন, আবার পাতলা মাটির আস্তরণ দিয়ে ঢেকে কাজ শেষ করলেন।
মোট আটটি সারি, প্রতিটিতে এক রকম সবজি—বড় বাঁধাকপি থেকে শুরু করে বড় পেঁয়াজ পর্যন্ত। এর মধ্যে টমেটো ও চেরি টমেটো চাষের জন্য খুঁটি দরকার, তবে এখনো সময় আছে, আদৌ ফলবে কিনা কে জানে।
এরপর আরেকটি খালি জমি বেছে ফলগাছের চারাগাছ লাগাতে শুরু করলেন। জল পাওয়া খুব সহজ—একটি ফলগাছের চারা, এক ডালা ঐশ্বরিক জল। জলপাই, কমলা, নাশপাতি, আপেল—প্রতিটি দশটি করে, চল্লিশ ডালা জল ঢেলে রোপণ শেষ করলেন, লু জিংয়ের কপালে তখন ঘাম।
কামানটা নামিয়ে, হাঁপ ছেড়ে বললেন, “আশা করি বাঁচবে।” নিজ হাতে চাষ করা সবজি ও ফলগাছ দেখে তাঁর মনে একধরনের সাফল্য ও প্রত্যাশা খেলে গেল।
ঠিক তখনই পেছন থেকে আকস্মিক ঠান্ডা গলা ভেসে এল। “আমি যদি ঐ ভাঙ্গা কলস হতাম, তাহলে তোকে একেবারে শেষ করে দিতাম। অপচয় করতে শুনেছি, কিন্তু তোকে দেখে সত্যিই হতবাক, এভাবে সম্পদ নষ্ট করার মতো কাণ্ড কেউ করে?”
লু জিং দ্রুত ঘুরে দাঁড়ালেন, চোখ বড় বড় করে বললেন, “গুরুজি, আপনি পরের বার আসার আগে একটু জানিয়ে দেবেন তো? আপনি এভাবে হঠাৎ উপস্থিত হয়ে প্রাণটা ছেড়ে দেন—”
“হুঁ, তুমি আমায় শেখাচ্ছো কীভাবে কাজ করতে হয়?” মহিলা দৈত্য-গুরুর কণ্ঠ তখন ঠান্ডা ও কঠোর।
লু জিং গলা নিচু করে হেসে বললেন, “না না, আমি কিছু বলিনি, আপনি খুশি থাকলেই চলবে।”
এই মহিলা দৈত্য-গুরুজির সামনে লু জিং কখনোই মুখ খুলে প্রতিবাদ করার সাহস রাখেন না। যদিও এতদিনে গুরুজি তাঁকে কোনো শাস্তি দেননি বা ভয়ানক কিছু করেননি, তবু তাঁর ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় জানিয়ে দেয় গুরুজি সত্যিই ভয়ঙ্কর কেউ।
তাঁর প্রতি সহজাত এক ভয় কাজ করে, তাই তিনি ঝামেলা এড়াতে চান। আজ আবার গুরুজি কেন এমন অখুশি, সেটাই বুঝতে পারলেন না।
তাঁকে অপচয়কারী বললেন? সম্পদ নষ্টকারী?
“তুমি কি আজ খেয়ে দেয়ে কাজ নেই?” সঙ্গে সঙ্গে গুরুজি বকতে শুরু করলেন। লু জিং তো পুরো হতভম্ব, কী দোষ করেছেন বুঝতেই পারছেন না।
তিনি অবশেষে বললেন, “গুরুজি, আমি কী করলাম?”
দৈত্য-গুরু ঠান্ডা গলায় বললেন, “তুমি জানতে চাও? বলো তো, কী করছো তুমি?”
লু জিং চুপিচুপি গুরুজিকে লক্ষ্য করলেন, দেখলেন তিনি ঐশ্বরিক জমির দিকে তাকিয়ে আছেন, সাবধানে বললেন, “আসলে কিছুই করি নি, কিছু ফলগাছ আর সবজি রোপণ করেছি, এটাই কি অন্যায়?”
পরমুহূর্তেই দৈত্য-গুরু পুরোপুরি ক্ষেপে চেঁচিয়ে উঠলেন, “অজ্ঞান! এটা ঐশ্বরিক ঔষধি ক্ষেত, জানো তো, এরকম জমি সাধকদের জগতে রক্তপাত ঘটাতে পারে, এটার মূল্য অনুমান করা যায় না। এমনকি সাধারণ ঐশ্বরিক জমি নিয়েও শক্তিশালী গোষ্ঠীগুলোর মধ্যে যুদ্ধ লাগে, আর এটা তো সেই ভাঙ্গা কলসের প্রথম প্রাসাদের জমি।
কিন্তু তুমি কী করছো? এই জমিতে সাধারণ বাঁধাকপি আর ফলগাছ লাগাচ্ছো? এমনকি বুদ্ধিসম্পন্ন হওয়ার সক্ষমতা সম্পন্ন ঐশ্বরিক পুকুরে সাধারণ মাছ পালন করছো? এটাই সম্পদ নষ্ট ছাড়া আর কী!
আর কিছু না হোক, অন্তত কিছু ঐশ্বরিক ঔষধি রোপণ করতে পারতে! না থাকলে সাধারণ ভেষজও লাগাতে পারতে, সেগুলো সাধনায় কাজে আসত। তুমি তো... একেবারে নির্বোধ।”
“উঁহু!” দৈত্য-গুরুজির বকুনিতে লু জিং এবার বুঝলেন তিনি কেন বিরক্ত। হতাশ হেসে বললেন, “গুরুজি, রাগবেন না। আমি তো আসলে পরীক্ষা করে দেখছিলাম জমি আর পুকুরে সত্যিই কোনো জাদুকরী গুণ আছে কিনা। যদি চাষবাসে সমস্যা না হয়, পরের বার ওষুধি গাছ লাগাব।”
গুরুজি আবার কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু লু জিংয়ের নিরপরাধ মুখ দেখে নিজেকে সামলে নিলেন। তিনি জানেন, এই শিষ্য আসলে একেবারে সাধারণ মানুষ, কলসের ভেতরের জগৎ যে কী, তা ছেলেটা বুঝতেও পারে না।
সব শেষে লু জিং একেবারে খালি হাতে সাধনার পথ ধরেছে, অনেক কিছুই এখনো শিখতে ও জানতে হবে। গুরুজি ভাবলেন, তাঁর প্রতি খুব কঠোর হওয়া ঠিক হবে না।
লু জিংয়ের দিকে তাকিয়ে দৈত্য-গুরু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ঠিক আছে, মনে রেখো, ভবিষ্যতে এমন সাধারণ বস্তু রোপণ করবে না। ঐশ্বরিক জল আর জমি তোমার সাধনা উন্নতিতে সহায়ক হবে, সেখানে ঔষধি গাছ ও মূল্যবান জলচর প্রাণী চাষ করবে—তাহলেই এ অমূল্য সম্পদ অপচয় হবে না।”
এবার লু জিংও বুঝলেন, গুরুজি আসলে তাঁর ভালোর জন্যই বলছেন। তিনি মাথা নাড়লেন, “গুরুজি, আপনার কথা মনে রাখব। তবে... গুরুজি, পৃথিবীতে তেমন ঔষধি গাছ বা প্রাণী কোথায় পাই? খুব সাধারণ ভেষজই হয়তো লাগাতে পারব।”
জলচর প্রাণী নিয়ে কিছু বললেন না, কারণ জানেন, এই সময়ে এমনকি বুনো ভেষজও খুব ভালো মেলে না, ঔষধি তো দুরের কথা।
গুরুজি বললেন, “তুমি বুঝতে পারো না, এ পুকুর আর জমির প্রকৃত মূল্য কী। আমি বলি শোনো—এই ঐশ্বরিক পুকুরে একদা ড্রাগন জন্মেছিল, আর ঐশ্বরিক জমিতে এমন ঔষধি গাছ ফলেছিল, যারা মানুষের রূপ নিতে পারত।”
গুরুজির কথা শুনে লু জিংয়ের অন্তরে প্রবল আলোড়ন উঠল। ঐশ্বরিক পুকুরে ড্রাগন জন্মেছে? জমিতে মানুষের রূপ নেওয়া ঔষধি গাছ?
তিনি শিউরে উঠে ঠান্ডা নিঃশ্বাস ফেললেন। এতো অসাধারণ! তিনি জানেন, গুরুজি মিথ্যে বলছেন না—কারণ মিথ্যে বলার কোনো দরকার নেই।
এবার তাঁর দৃষ্টিভঙ্গি নতুনভাবে খুলে গেল।
গুরুজি আরও বললেন, “জলচর প্রাণী হয়তো এখনকার পৃথিবীতে খুব দুর্লভ, কিন্তু একেবারে নেই তা নয়। তুমি কিছুটা বিশেষত্ব আছে এমন জলচর প্রাণী এনে ঐশ্বরিক পুকুরে রাখো, এতে সহজেই তাদের বুদ্ধি জাগবে, তারা বিবর্তিত হবে, একদিন তোমার সাধনায় সহায়ক হবে।
আর ঐশ্বরিক জমিকে ছোট করে দেখো না—তুমি সাধারণ ভেষজও এখানে লাগালে, এক সময় তা উন্নত হয়ে ঔষধি গাছে পরিণত হবে, বুঝেছ?”
লু জিং হতভম্ব হয়ে কিছুটা বুঝলেন, কিছুটা বুঝলেন না, বললেন, “গুরুজি, আপনি বলতে চাচ্ছেন, আমি সাধারণ ভেষজ এনে ঐ জমিতে লাগালেও, জমির প্রভাবে তা এক সময় ঔষধি গাছে রূপ নেবে?”
“অবশ্যই। ঐশ্বরিক জমি ও পুকুরের বিশেষত্ব তুমি খুব শিগগিরই টের পাবে। আমি বলি শুনো, এই পৃথিবীতে বহু বছর আগে, যখন প্রকৃতির শক্তি প্রবল ছিল, তখন বহু ভেষজই ঔষধি ছিল। কালের সাথে সাথে, প্রকৃতির শক্তি ক্ষীণ হতে হতে বহু ঔষধি গাছ সাধারণ ভেষজে পরিণত হয়েছে।
তবে এই জমি আবার সেই আদি শক্তি জাগিয়ে তুলতে পারে, গাছগুলোর আসল গুণাগুণ ফিরিয়ে আনতে পারে। তুমি এখন সাধনায় যথেষ্ট শক্তি পাচ্ছো না, উন্নতির জন্য তোমার একমাত্র সহায় হবে এই জমি। তাই বাইরে খুঁজে ভেষজ জোগাড় করবে, জমিতে লাগাবে, তারপর ‘চাংশাং ঝুন’ রেখে যাওয়া চিকিৎসা গ্রন্থ দেখে ঔষধ তৈরির চেষ্টা করবে, এতে সাধনা বাড়াতে পারবে।
তবে তোমাকে একটা খারাপ খবরও জানাই—গতকাল আমি দ্বিতীয় প্রাসাদের সেই ভয়ঙ্কর অস্তিত্বের বাহ্যিক তরঙ্গ অনুভব করেছি। এর মানে, কোনও একদিন সে হয়তো মুক্তি পেয়ে বেরিয়ে আসবে, তখন তোমার জন্যই নয়, গোটা পৃথিবীর জন্যই বিপদ হবে।
শুধু তুমি সাধনায় উন্নতি করে ঐ ভাঙ্গা কলসকে শক্তিশালী করতে পারলে, অন্য প্রাসাদগুলোর সীল আরও শক্তিশালী হবে, নইলে মৃত্যু অবধারিত!”
শেষ কথাগুলো গুরুজি অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে বললেন।
লু জিংয়ের বুক কেঁপে উঠল। তিনি জানেন, গুরুজি কোনওভাবেই মজা করছেন না। সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “গুরুজি, চিন্তা করবেন না, কাল থেকেই ভেষজ খুঁজতে বের হব।”
অজানা কারণে, এই মুহূর্তে তাঁর মনেও অজানা আতঙ্ক দানা বাঁধল—ভাঙ্গা কলসের গভীর থেকে আসা এক অজ্ঞাত বিপদের পূর্বাভাস। খুবই স্পষ্ট।
তিনি জানেন, এই বিষয়টিকে খুব গুরুত্ব দিতে হবে, না হলে বড় বিপদ ঘটতে পারে।
গুরুজি এবার বাতাসে ভাসতে ভাসতে বললেন, “ঠিক আছে, বিষয়টা মনে রেখো, আজ রাতে আর সাধনা কোরো না। এখন যাও, প্রাসাদরক্ষককে চ্যালেঞ্জ করো। কলসটি একসময় বাহাত্তর জন ভুয়া প্রভুকে খুঁজেছিল, তাদের জন্য তৈরি হয়েছিল বাহাত্তরটি রক্ষাকর্তা কৃত্রিম সৈনিক। তুমি মাত্র একজনকে হারিয়েছ, এখনো একাত্তরটি বাকি।
প্রতিটি রক্ষাকর্তাকে পরাজিত করা মানে তোমার জন্য দারুণ অনুশীলনের সুযোগ। সাধনার পথে কেবল উপলব্ধি নয়, শক্তি ও যুদ্ধকৌশলও টিকে থাকার জন্য জরুরি। এই কৃত্রিম সৈনিকের সঙ্গে লড়াই তোমার জন্য সর্বোত্তম অনুশীলন।”
লু জিং শুনে প্রথমে একটু থমকালেন, তারপর চোখে আলোর ঝলক ফুটল। তিনি ভাবলেন না অনুশীলনের কথা, বরং প্রতিবার একজন রক্ষককে হারালে বাহাত্তরজনের একজন রেখে যাওয়া সম্পদ তাঁর জন্য খুলে যায়—এটাই তাঁর সবচেয়ে পছন্দ।
“হে হে, ঠিক আছে গুরুজি, আমি এখনই যাচ্ছি।” লু জিং হাসিমুখে বললেন, ঘুরে সোজা প্রাসাদের প্রধান কক্ষে ছুটলেন, শুরু করলেন তাঁর দ্বিতীয় প্রাসাদ-সম্পদের চ্যালেঞ্জ।