অধ্যায় ৭৭ একবেলার আহারে তিন সুন্দরীর মন জয়
“তিনজন সুন্দরী, খেতে এসো!” আধা ঘণ্টা পর লু জিং রান্না শেষ করে একটি সুন্দর টেবিল সাজাল। বেশিরভাগ ছিল নিরামিষ পদ। সব উপকরণই সে তার ওষধি ক্ষেত থেকে সংগ্রহ করেছে। রান্নার মধ্যে ছিল ঝাল ডিম-বেগুন ভাজি, টক-ঝাল বাঁধাকপি, টমেটো-ডিম ভাজি, হালকা ভাজা ঝুকিনি ও মরিচ, আর ছিল একটি সোনালী ট্রাউট মাছ তিনভাবে রান্না—একবার হালালভাবে, একবার ঝাল দিয়ে, আর একটি অংশ পাতলা করে কেটে সরাসরি সরষে দিয়ে কাঁচা খাওয়ার জন্য।
বাই চিয়েনসু ও তার দুই সঙ্গিনী বসার ঘরে গল্প করছিল, লু জিং-এর ডাক শুনে সবাই ডাইনিং টেবিলে এলো।
“ওয়াও, দেখতে তো চমৎকার লাগছে,” মুখে বলেই মু শিয়াওয়াও টেবিল থেকে এক টুকরো টমেটো তুলে মুখে পুরে দিল।
পরক্ষণেই তার চোখ জ্বলে উঠল।
“চলো সবাই খেতে বসো!” লু জিং ডাকল বাই চিয়েনসু আর ফাং নানকে।
“ভাবতেই পারিনি তুমি এত ভালো রান্না করতে পারো, দারুণ হয়েছে!” ফাং নান প্রশংসা করল।
লু জিং হাসল, “আমি শুধু সাধারণ ঘরোয়া রান্না জানি, বিশেষ কিছু নয়।”
“ওয়াও, অসাধারণ!” মু শিয়াওয়াও চিৎকার করে বলল, কথা বলার সময়ও মুখে খাবার গুঁজে নিচ্ছে।
শুরুতে সে সন্দেহ নিয়েই একটু টমেটো-ডিম ভাজি তুলেছিল, লু জিং-এর রান্নায় খুব একটা আশা ছিল না তার। খাবারের জগতে নিজেকে সে ছোট্ট ভোজনরসিক বলে দাবী করে, কী সে খায়নি!
কিন্তু এবার আর থামতেই পারছে না সে।
বাই চিয়েনসু আর ফাং নান মু শিয়াওয়াও-এর এই অবস্থা দেখে একটু লজ্জা পেল, তবুও দুজনেই ধীরে-সুস্থে খেতে শুরু করল।
কিন্তু ফলাফল হলো তিনজন সুন্দরীই লজ্জা ভুলে একে অপরকে টপকে খাবার নিতে শুরু করল।
লু জিং হতবাক হয়ে তাকিয়ে থাকল।
কেউ দেখলে ভাবত তিন সুন্দরী বুঝি তিন দিন খায়নি।
লু জিং নিজে খায়নি, মৃদু হাসি নিয়ে তাদের দিকে তাকিয়ে রইল।
সে গত রাতে অনেক ফল খেয়েছিল, তাই একটুও খিদে নেই। এই খাবার সে বানিয়েছে মূলত বাই চিয়েনসুর কাছে আগের রাতের আচরণের জন্য ক্ষমা চাওয়ার উদ্দেশ্যে।
মু শিয়াওয়াও আর ফাং নান এভাবে এসে যাবে ভাবেনি, তবে অবাকও হয়নি, তারা প্রায়ই এখানে আসে।
দশ মিনিটের মধ্যে, টেবিলের চারটি নিরামিষ পদ আর বড় সোনালী ট্রাউট মাছ একেবারে শেষ, শুধু থালাগুলোই চেটে খাওয়া বাকি ছিল।
“উহু!” মু শিয়াওয়াও চপস্টিকস রেখে ঢেঁকুর তুলে পেট চেপে বলল, “অসাধারণ হয়েছে! লু সাহেব, ভাবতেই পারিনি তুমি এত সুস্বাদু রান্না করতে পারো, একেবারে দেবতার মতো! এই খাবার খেয়ে ফেলেছি, এরপর বুঝি আর কিছুতেই মুখে রুচি হবে না।”
বাই চিয়েনসু আর ফাং নানও একমত, তারাও ঢেঁকুর তুলল, এ একবেলা খাবারেই তারা তিনবেলার খাবার খেয়ে ফেলেছে।
তারা দুজনেই একটু সংকোচে লু জিং-এর দিকে তাকাল, ভেবে দেখল একটু আগে কেমন করে তারা খাবার খাচ্ছিল।
কিন্তু লু জিং-এর রান্না সত্যিই খুবই সুস্বাদু, সাধারণ খাবারের সঙ্গে তুলনাই চলে না, তারাও জীবনে এমন স্বাদ আগে পায়নি।
“দেবতা-রাঁধুনি বলো না, আসলে সব কৃতিত্ব উপকরণের, আজ সকালে ভাগ্য ভালো ছিল, বাইরে এক চাষীর কাছ থেকে কিনে এনেছি,” লু জিং সহজেই একটা কারণ বানিয়ে ফেলল।
“ও হ্যাঁ, একটু অপেক্ষা করো, আরও আছে।” লু জিং রান্নাঘর থেকে আগেভাগে কাটা আপেল, মিষ্টি পিচ, মিষ্টি কমলা, আর স্নো-পিয়ার এনে দিল।
“আর না, আমার পেট ফেটে যাবে, আজকের খাওয়ায় আমি তিন কেজি বাড়াবো!” মু শিয়াওয়াও হাত নেড়ে বলল।
“আমিও আর পারছি না,” ফাং নান হাসল।
“আমি একটু খাই,” শুধু বাই চিয়েনসু লু জিং-এর সদিচ্ছা ফেরাতে চাইলো না, এক টুকরো পিয়ার মুখে দিল।
একটু পরেই বাই চিয়েনসু চোখ বড় বড় করে বলল, “শিয়াওয়াও, নান দিদি, তোমরা না খেলে পস্তাবে!”
বাই চিয়েনসু-র কথা শুনে ফাং নান আর মু শিয়াওয়াওও আর ধরে রাখতে পারল না, একেকজন এক টুকরো ফল তুলল।
তারপর আবারও মু শিয়াওয়াওর চিৎকার শোনা গেল।
যে বলেছিল পেট ভরে গেছে, সে-ই সবচেয়ে বেশি খেল।
সব ফলও তিনজন মিলেই শেষ করল।
লু জিং-এর একবেলা খাবারেই তিন সুন্দরীকে পুরোপুরি মুগ্ধ করে ফেলল।
“লু সাহেব, তুমি আমার বাড়িতে রাঁধুনি হয়ে যাবে না?” মু শিয়াওয়াও উজ্জ্বল চোখে বলল।
লু জিং হেসে বলল, “না, আমি শুধু আমার ‘বস’-এর জন্য রান্না করি।”
“উঁহু, সবাই একসঙ্গে থাকো, তবুও বস ডেকে ডাকো, তোমরা দুইজনও মজার, অফিস প্রেমের গল্প এমনই হয় বুঝি!” মু শিয়াওয়াও খোলামেলা বলে ফেলল।
লু জিং একটু লজ্জা পেল।
বাই চিয়েনসু ধমক দিল, “ছোট্ট শিয়াওয়াও, আবার কিছু বললে দেখিস।”
“এত ‘কথার খোরাক’ দিয়েছো, তবুও বলতে মানা, সাদা সুন্দরী, আজকের খাবারের জন্য আমি লু সাহেবকে তোমার পিছে লাগতে সমর্থন করি, ছোট্ট ভাই ভালো আচরণ করবে, আমায় বেশি বেশি সুস্বাদু খাবার দেবে, আমি তোমার হয়ে গুপ্তচর থাকব!” মু শিয়াওয়াও হাসল।
“তাহলে কথা রইল, যত ইচ্ছা খাওয়ার ব্যবস্থা করব।” লু জিং সুযোগ লুফে নিল।
বাই চিয়েনসু চোখ ঘুরিয়ে তাকাল, কিছু বলল না, কিন্তু মনে মনে বেশ আনন্দ পেল।
শুধু ফাং নান লু জিং-এর রান্নার স্বাদে ডুবে ছিল।
সে আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, জিজ্ঞেস করল, “লু জিং, আজকের সবজি আর ফল সাধারণ দোকানে পাওয়া যায় না, কোথা থেকে কিনেছো? বাজারে তো এগুলো নেই, আমায় বলো তো, আমিও কিনে খাই?”
লু জিং মনে মনে চমকে উঠল, বুঝতে পারল ফাং নানকে ফাঁকি দেওয়া কঠিন।
সে বুঝল, কথার মারপ্যাঁচে এড়িয়ে যাওয়া যাবে না, তাই বলল, “নান দিদি, ঠিক ধরেছো, আজকের সবজি আর ফল বাজারে মেলে না, আমার এক বন্ধু শহরতলিতে অর্গানিক খামারে চাষ করেন, আমি ফোন দিয়ে আনিয়ে নিয়েছি, বাজারে বিক্রি করেন না, তোমরা খেতে চাও, বলো, পরে আবার আনিয়ে দেবো।”
“তাই নাকি, আমার জন্য বাড়তি আনাতে হবে না, পরে আবার সুচিকে রান্না করলে আমায় আর শিয়াওয়াওকে ডাকলেই হবে,” ফাং নান হাসল।
“ঠিক আছে, সমস্যা নেই।” লু জিং চুপিচুপি বাই চিয়েনসু-র দিকে তাকাল।
বাই চিয়েনসু কিছু বলল না, কিন্তু তার মনে মধুর আনন্দ ছড়িয়ে গেল। লু জিং আসলে বলতে চেয়েছে, ভবিষ্যতে সে শুধুমাত্র তার জন্য রান্না করবে।
মু শিয়াওয়াও একটু আফসোস করে বলল, “বাহ, বাইরে রেস্তোরাঁয় এসব পাওয়া যাবে না। আজকের খাবার খেয়েই স্বাদ পেয়ে গেছি, এখন থেকে আমার পেটের দায়িত্ব তোমার আর সাদা সুন্দরীর।”
মু শিয়াওয়াওর মুখে রেস্তোরাঁর কথা শুনে লু জিং-এর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, হঠাৎ তার মাথায় এক চিন্তা এলো।
একটা রেস্তোরাঁ খুলবে?
সে ভাবছিল কিভাবে কিয়াও রান-এর কাজের সমস্যা সমাধান করবে।
যদি সে তার ওষধি ক্ষেতের সবজি-ফল দিয়ে একটা বিশেষ রেস্তোরাঁ খুলে, নিশ্চয়ই লাভ হবে, কারণ ওষধি ক্ষেত থেকে সবজি-ফল ফুরোবে না, নিজের খাওয়াতেও শেষ হবে না, তাহলে নিজের ব্যক্তিগত রান্নাঘর খুলে আয়ও হবে, কিয়াও রান-কে দায়িত্ব দিলে দুই দিকই সামলানো যাবে।
এ কথা ভাবতেই লু জিং উল্লসিত হয়ে উঠল।
বাই চিয়েনসু তার আনন্দিত মুখ দেখে জিজ্ঞেস করল, “কি, এমন হাসছো কেন?”
লু জিং কিছু গোপন করল না, সরাসরি বলল, “আমার বন্ধুর খামারের সবজি-ফল বাজারে মেলে না ঠিকই, কিন্তু আমি আনাতে পারি। ভাবছি, এসব দিয়ে একটা ব্যক্তিগত রান্নাঘরের রেস্তোরাঁ খুললে কেমন হয়, তোমরা কী বলো?”
“খারাপ হবে না, কারণ এই সবজি-ফল বাজারে নেই, ব্যবসা জমবে ঠিকই,” বাই চিয়েনসু বলল।
ফাং নানও মাথা নাড়ল, কিন্তু সে যোগ করল, “ব্যক্তিগত রান্নাঘর হতে পারে, তবে দুষ্প্রাপ্য জিনিসের দামও বেশি হওয়া উচিত, আমি মনে করি বেশি পরিমাণে বিক্রি না করে, উঁচু মানের পথে চলা ভালো। আজকের খাবার আর ফল মিলে এক টেবিলের দাম তিন-চার হাজার, এমনকি দশ হাজারও হতে পারে। প্রতিদিন ঠিক দশজন অতিথি, বেশি নয়, তাতেই চলবে।”
“দশ হাজার?” লু জিং অবাক হয়ে বলল, “এটা তো অনেক বেশি, যদি কেউ না আসে?”
মু শিয়াওয়াও চোখ ঘুরিয়ে বলল, “তুমি বুঝি ধনীদের চেনো না, দশ হাজার কোনো ব্যাপার না, কেউ কেউ এক বেলায় সামুদ্রিক খাবারে লাখ লাখ খরচ করে। চাইলে আরও কিছু পদ যোগ করে এক টেবিলের দাম এক লাখ রাখো, প্রতিদিন দশটা টেবিল। আমার মতো ভোজনরসিকের স্বাদও তুমি জয় করতে পারো, তাহলে দাম বেশি নয়। যদি ব্যবসা না হয়, আমি সব কিনে নেবো, আর যদি তুমি ভয় পাও, আমি লগ্নি করব, ক্ষতি হলে আমার।”
“উঁহু, রেস্তোরাঁ খোলার টাকা আমার আছে, তবে তুমি চাইলে তোমাকেও অংশীদার করি,” লু জিং হাসল।
“তাহলে ঠিক আছে, আমি তোমার প্রথম শেয়ারহোল্ডার, দু’লাখ দিচ্ছি, না, পাঁচ লাখ দিবো, তাতেও যদি না হয় বাড়াবো। এই টাকাটা আমার জন্য কিছুই না।”
কিন্তু বাই চিয়েনসু আর ফাং নান একে অপরের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমরাও শেয়ার নেবো।”
“আমাদের গ্রুপের পুরনো শহরে রাস্তার ধারে একটি দোকান রয়েছে, মেয়াদ ফুরিয়েছে, আমি ব্যক্তিগতভাবে বিনিয়োগ করব,” বাই চিয়েনসু যোগ করল।
ফাং নান বলল, “তাহলে আমি পানীয় দিয়ে বিনিয়োগ করব, উঁচু মানের ব্যক্তিগত রান্নাঘরে ভালো পানীয় দরকার, এটা আমার দায়িত্ব।”
“ওহ!” লু জিং ভাবেনি তিন সুন্দরী এভাবে সমর্থন করবে, সে তো কেবলমাত্র ভাবছিল।
“ওহ কি? তুমি চাইছো না?” বাই চিয়েনসু চোখ বড় বড় করল।
“না না, চাই অবশ্যই চাই।”