একানব্বইতম অধ্যায়: অন্যদের উপায় ছিল না, কিন্তু তার ছিল
লু জিং কাঁধ শক্ত করে এগিয়ে গিয়ে ডাকল, “চিন দাদু~”
বৃদ্ধ চিনের কাছে পৌঁছতেই লু জিংয়ের হৃদয় একবার হঠাৎ কেঁপে উঠল।
কারণ, সে প্রবল এক অশুভ আভা টের পেল, যা তার ভেতরটা অস্বস্তিতে ভরিয়ে দিল।
চিন বৃদ্ধের শরীর থেকে ঘন রক্তমাখা যুদ্ধজীবনের আভা ছড়িয়ে পড়ছিল, যা সাধারণ নয়।
লু জিং বুঝল, এই মানুষটি এমন কেউ যিনি রক্ত দেখেছেন, যুদ্ধের মাঠ পেরিয়েছেন।
অজান্তেই বৃদ্ধটির প্রতি তার শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেল।
“বাবু, বসো~”
বৃদ্ধ লু জিংকে বেশ ভদ্রভাবেই বললেন।
লু জিং আর বেশি কিছু না বলে পাশে গিয়ে বসল।
“চা নিন~”
চিন হে লু জিংয়ের সামনে এক কাপ চা বাড়িয়ে দিল।
“ধন্যবাদ~” লু জিং অবাক হয়ে গেল; চিন হে যে তাকে চা দিচ্ছে, তা ভাবেনি।
“স্বাগতম, আপনি বসুন।” ভদ্রভাবে বলে চিন হে বৃদ্ধ চিনের পাশে চলে গেল।
সেই সময় বৃদ্ধ চিন মুকোয়াকে উদ্দেশ করে বললেন, “শাও ইয়াও, সিগারেট এনেছিস? চেং মিং ওই শয়তানটা আমার সিগারেট কেড়ে নিয়েছে, এনেছিস তো বের কর, আগে একটু সুখ নেব।”
“দুই কাকা, এনেছি এনেছি, আপনি টানুন।”
মুকোয়া কথা বলতে বলতে হাতব্যাগ থেকে এক প্যাকেট সাদা সিগারেট বের করল। তাতে কোনো অক্ষর নেই। প্যাকেট খুলতেই দেখা গেল, সিগারেটগুলো খুব সরু আর ছোট; ফিল্টারটাই অনেক লম্বা, অর্ধেকেরও বেশি জায়গা জুড়ে আছে, আর আসল অংশটা শুধু এক আঙুলের ডগার মতো।
সে সঙ্গে সঙ্গেই লাইটার বের করে বৃদ্ধ চিনের সিগারেটে আগুন ধরিয়ে দিল।
বৃদ্ধ এক টান দিয়ে তৃপ্তির হাসি হেসে বললেন, “আহা, দারুণ, বেশ, হেহে, তোর এখনও ছেলের মতোই ভক্তি আছে।”
চিন চেং মিং苦笑 করে বলল, “কোয়ো বড় ভাই, আমি তো এইমাত্র দাদুর সিগারেট কেড়ে নিয়েছি, আর আপনি সঙ্গে সঙ্গে জ্বেলে দিলেন। এখন বলুন, আপনি আমাকে কীভাবে ঠিক করলেন—ভেতরেও খারাপ, বাইরেও খারাপ!”
মুকোয়া হেসে বলল, “এগুলো আমি বিশেষভাবে বানিয়েছি, নিকোটিন খুবই কম; এক-দু’টা টানলে কিছু হবে না।”
“চুপ কর, যা করার কর গে, এখানে দাঁড়িয়ে চোখের বিষ হবি না।” বৃদ্ধ চিন ছেলেকে, চিন চেং মিংকে, কড়া চোখে তাকালেন।
ছেলেটি গলা নামিয়ে নিল, খুবই অসহায় লাগছিল।
বৃদ্ধ সিগারেট টানতে টানতে শেষ পর্যন্ত রাগের ঝড়টা সামলে নিলেন। তারপর পাশ ফিরে মুকোয়াকে জিজ্ঞেস করলেন, “শাও ইয়াও, তুই একটু আগে কী বলছিলি?”
মুকোয়া বলল, “দুই কাকা, আমি ছোট জিংকে নিয়ে এসেছি আপনার শরীরটা দেখে দিতে।”
“ওই ছোকরা?” বৃদ্ধ চিন লু জিংয়ের দিকে তাকালেন, দৃষ্টিতে ছিল যাচাই আর কৌতূহল।
নিজের শরীর কেমন, তা তিনি খুব ভালোই জানতেন। কতজন নামজাদা চিকিৎসক দেখেছেন; কিন্তু একটাই উপায়—অস্ত্রোপচার, আর কোনো পথ নেই। মুকোয়া একজন কাঁচা ছোকরাকে এনে তাকে দেখাতে চাইছে?
মুকোয়াও বৃদ্ধের মনের কথা বুঝতে পারলেন। হাসিমুখে বললেন, “দুই কাকা, ছোট জিংকে হালকা করে দেখবেন না। ওর চিকিৎসা-দক্ষতা এমন, যা সাধারণ মানুষের কল্পনারও বাইরে। কিছুদিন আগেই ছোট জিং আমার এক পুরোনো বন্ধুর ছেলেকে সুস্থ করেছে। আপনি জানেন না, ওই ছেলেটার অবস্থা এমন ছিল যে দিন গোনার হিসাবই চলছিল। ছোট জিং হাত দেওয়ার পর এখন প্রায় পুরো সেরে উঠেছে।”
বসার ঘরে শুধু বৃদ্ধ চিনই সন্দেহ করেননি, অন্যরাও একই রকম ভাবছিল। তবে মুকোয়া যেহেতু লু জিংকে নিয়ে এসেছেন, চিন চেং মিং ও তাঁর স্ত্রী-পুত্র, কন্যা চিন হে, আর সঙ্গে থাকা নীরব ডাক্তার কেউ কিছুই বললেন না।
মুকোয়ার মুখে লু জিংয়ের চিকিৎসাশক্তির এত প্রশংসা শুনে সবার দৃষ্টি একযোগে তার ওপর গিয়ে পড়ল।
ফলে লু জিং নিজেই অস্বস্তিতে পড়ে গেল; শুধু লাজুক হেসে দিল।
সে ভেবেছিল, সামনে গল্প এগোবে উপন্যাস বা নাটকের মতো—চিন পরিবারের লোকজন, এমনকি সেই ডাক্তারও, প্রথমে তাকে নানা প্রশ্নে বিদ্ধ করবে, তারপর সে একবার হাত দেখিয়েই তাদের চুপ করিয়ে দেবে।
বাস্তবে তেমন কিছুই হলো না। চিন পরিবারের লোকজনও কোনো বুদ্ধিহীন পার্শ্বচরিত্রের মতো আচরণ করল না।
বরং, তার প্রত্যাশার বাইরে গিয়ে তারা ভদ্রই রইল, এবং প্রত্যেকেরই যথেষ্ট শিষ্টাচার ছিল।
বৃদ্ধ চিন মুকোয়ার কথা শুনে একটান সিগারেট টেনে লু জিংকে বললেন, “ছোকরা, যেহেতু তুই কোয়োর সঙ্গে এসেছিস, তাহলে আপনজনই। এখানে এসে তোকে বসিয়ে রাখা যায় না। আয়, দাদুকে একটু দেখিয়ে দে।”
লু জিং বুঝতে পারল, বৃদ্ধ চিন আসলে মুকোয়ার মুখ রাখছেন।
তবে সে মোটেই ভয় পেল না। চিকিৎসার ব্যাপারে বলতে গেলে, বৃদ্ধের শারীরিক অবস্থা সে আগেই সত্য-অসত্যের দৃষ্টিতে দেখে নিয়েছে; বৃদ্ধের শরীর নিয়ে তার উপায় আছে।
তবে এখনই নিছক ধরে নেওয়া চলবে না।
ভালো করে পরীক্ষা করতেই হবে।
সে সরাসরি উঠে বৃদ্ধ চিনের পাশে গিয়ে বসল এবং বলল, “চিন দাদু, আগে আপনার নাড়ি দেখি, শরীরের অবস্থা বুঝি।”
বৃদ্ধ সঙ্গে সঙ্গেই হাত বাড়িয়ে দিলেন। “যেমন খুশি দেখো। আমি তো অর্ধেক মাটির নিচে চলে যাওয়া মানুষ; আজ পর্যন্ত বেঁচে আছি, সেটাই লাভ। ছোকরা, কোনো মানসিক চাপ নিস না। তোর যদি চিকিৎসাজ্ঞান থাকে, নিশ্চিন্তে দেখ।”
বৃদ্ধ অত্যন্ত উদার মনোভাব দেখালেন।
কিন্তু বাকিরা শুনে মনে মনে টানটান হয়ে গেল।
বৃদ্ধের স্বাস্থ্য কোনো ছোট কথা নয়; হেলাফেলা করা চলবে না।
চিন হে নিজেকে আটকে রাখতে না পেরে বলল, “দাদু, কী বলছেন আপনি! আগে দেখি লু জিং কী বলে। আমি তো চাই আপনি শত বছর বাঁচুন।”
“হা হা, ঠিক আছে, ঠিক আছে, দাদু আমার আদরের নাতনির কথাই শুনবে।” বৃদ্ধ চিন তাঁর এই প্রিয় নাতনিকে ভীষণ স্নেহ করতেন।
লু জিং তখন বৃদ্ধ চিনের নাড়ি পরীক্ষা করতে শুরু করল।
এদিকে চিন চেং মিং আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না; সে মুকোয়ার পাশে গিয়ে নিচু স্বরে বলল, “কোয়ো বড় ভাই, এই লু জিং আসলে কে?”
“নিশ্চিন্ত থাকো, তুমি কী ভেবে চিন্তায় আছো সেটা আমি বুঝি। ছোট জিংয়ের চিকিৎসা-দক্ষতা রহস্যময় বলা যায়। আমার ওই বন্ধুর ছেলেকে, এমনকি লিংইয়ান সন্ন্যাসীও কিছু করতে পারেননি, কিন্তু ছোট জিং তাকে বাঁচিয়ে তুলেছে। লিংইয়ান সন্ন্যাসী পর্যন্ত ছোট জিংকে খুব শ্রদ্ধা করেন—না, শুধু শ্রদ্ধা নয়, গভীর সম্মানও করেন। লিংইয়ান সন্ন্যাসীর নাম তো শুনেছ, তাই না?” মুকোয়া জিজ্ঞেস করলেন।
চিন চেং মিং বলল, “অবশ্যই শুনেছি! সেই বৃদ্ধ দেবতাকে তো পথপ্রদর্শক পুরুষদের সমাজ আর চীনা চিকিৎসা সমিতি—দু’জায়গাতেই স্তম্ভ বলে মানা হয়। আমি অনেকদিন ধরেই খুঁজছিলাম, ভেবেছিলাম তাঁকে এনে দাদুকে দেখাব। দুর্ভাগ্য, লিংইয়ান সন্ন্যাসী তো সাপের মতো—মাথা দেখা যায়, দেহ দেখা যায় না; যোগাযোগই করা গেল না। তবে কোয়ো বড় ভাই, আপনার কথার মানে কি এই যে, এই লু জিংকে লিংইয়ান সন্ন্যাসীও শ্রদ্ধা করেন?”
“অবশ্যই। নিজের চোখে দেখেছি, নাহলে এত কষ্ট করে লু জিংকে কেন ডাকতাম?” মুকোয়া বললেন।
“ঠিক আছে। যদি দাদুর অবস্থা সত্যিই ভালো হয়, তবে আমার চিন পরিবার এই ছেলেটির কাছে ঋণী থাকবে।” চিন চেং মিং বলল।
“দেখি লু জিং কী বলে। আসলে আমিও নিশ্চিত নই, সে দাদুর রোগ সারাতে পারবে কি না। যদি না পারে, তবে কি তুমি অস্ত্রোপচারের কথা ভেবেছ?” মুকোয়া জিজ্ঞেস করলেন।
চিন চেং মিং মাথা নাড়ল। “সফলতার সম্ভাবনা মাত্র ত্রিশ শতাংশ। আমি ঝুঁকি নিতে পারি না। আর অপারেশন সফল হলেও দাদু পক্ষাঘাতগ্রস্ত হয়ে পড়বেন, এমনকি পরে সেরে উঠতেও নাও পারেন। দাদু স্পষ্টই অস্ত্রোপচার মানতে রাজি নন।”
দু’জনের কথা চলাকালীনই লু জিং বৃদ্ধ চিনের পরীক্ষা শেষ করল।
চিন হে প্রথমেই জিজ্ঞেস করল, “কেমন হলো?”
সে মুখে কিছু না বললেও, মুকোয়া লু জিংকে নিয়ে আসায় প্রকাশ্যে কিছু বলার সুযোগ ছিল না; তবে মনে মনে লু জিংকে সে প্রশ্নবিদ্ধই করছিল।
কারণ লু জিং খুবই তরুণ—দেখতে কেবল বিশ-একুশের যুবক। এমন ছেলের আবার কী চিকিৎসাজ্ঞান থাকতে পারে?
তবু শিষ্টাচার দেখানো দরকার।
লু জিং বৃদ্ধ চিনকে খুব মনোযোগ দিয়ে, খুব যত্ন করে পরীক্ষা করেছিল। প্রথমে সত্য শক্তি, তারপর নাড়ি, এরপর সত্য-অসত্যের দৃষ্টি—সব মিলিয়ে শেষ করল।
প্রকৃতপক্ষে, মুকোয়া যা বলেছিলেন, তা-ই। বৃদ্ধ চিনের কোমরের মেরুদণ্ডের ভেতরে একটি ধাতব কণিকা বহু বছর ধরে গেঁথে আছে, এখন তা সেখানেই জড়িয়ে গেছে, সরাসরি স্নায়ুপথকে চেপে ধরছে, ফলে সারা শরীরে প্রভাব পড়ছে।
অস্ত্রোপচারের ঝুঁকি সত্যিই অনেক বেশি, মূলত বৃদ্ধের বয়স বেশি এবং শরীরের সক্ষমতা হ্রাস পেয়েছে বলেই এমন অপারেশন তিনি সহ্য করতে পারবেন না।
এখন হাঁটতে না পারাটা তুলনায় কম সমস্যা।
সময় যত যাবে, অবস্থা ততই খারাপ হবে।
এক কথায়, সাধারণ চিকিৎসা পদ্ধতিতে একেবারেই কিছু করা সম্ভব নয়।
ভাগ্য ভালো, তার চিকিৎসাশাস্ত্র সাধারণ যুক্তির বাঁধনে বাঁধা নয়।
অন্যদের পক্ষে না-হলেও, তার পক্ষে আছে।