৬৯তম অধ্যায়: কে গোলমাল করছে, ওকে বাইরে ছুঁড়ে ফেলে দাও
লু জিং দেখল যে নিঊ ইউয়ানইয়ুয়ান কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে গেছে, তার কাঁচা মুখে লালচে আভা ফুটে উঠেছে। তার চোখে এই মেয়েটি যেন তার ছোট বোনের চেয়ে একটু বড়, সদ্য প্রাপ্তবয়স্ক হয়েছে মাত্র। এত অল্প বয়সে সমাজে পা রেখেছে, তাও আবার বিক্রয়কর্মী হিসেবে, বোঝাই যায় তার পারিবারিক অবস্থা খুব একটা ভালো নয়। স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে, সে সুযোগটা আঁকড়ে ধরতে চেয়েছে, শুধুমাত্র নিজের জীবন পরিস্থিতি বদলাতে চায়।
যদি লু জিং জীবনে কোনো কষ্ট না পেত, সমাজের নির্মমতা স্বচক্ষে প্রত্যক্ষ না করত, তাহলে হয়তো এই সময় সে নিঊ ইউয়ানইয়ুয়ানকে নিজের সঙ্গে নিয়ে যেত। কিন্তু সে জানে, সদ্য সমাজে প্রবেশ করা ‘তুমি, আমি, সে’ কেউই সহজে বাঁচতে পারি না; শেষ পর্যন্ত সবাই টিকে থাকার জন্য সংগ্রাম করি।
লু জিং নিজেকে কোনো সাধু বলে মনে করে না, তবে তারও নিজস্ব কিছু নীতি আর সীমারেখা আছে। প্রথমত, সে মনস্থির করেছে যে সে বাই ছিয়েনসুর প্রেমে উত্তীর্ণ হবে, সে চায় না কোনো গুজব বা কেচ্ছা বাই ছিয়েনসুর কানে পৌঁছাক। প্রেম নিয়ে লু জিং এখনও সুন্দর কল্পনায় মগ্ন। দ্বিতীয়ত, নিঊ ইউয়ানইয়ুয়ান সত্যিই ছোট, তাকে সঙ্গে নিলে, এই কচি মেয়েটির জন্য সমাজের নির্মম সত্যটা অকালেই উন্মোচিত হয়ে যাবে, যেটা সে দেখতে চায় না।
ওয়াং চে ও ইয়াং শু দুজনেই অভিজ্ঞ, তাদের বয়সে এসব নিয়ে মাথা ঘামানোর কিছু নেই। কিন্তু লু জিং আলাদা, সে একেবারে সাধারণ পরিবার থেকে উঠে আসা ছেলে, বয়সও বেশি নয়,修炼 শুরু করার পর থেকে কিছু ব্যাপারে সে অনেক পরিষ্কারভাবে দেখতে পারে।
সে নিঊ ইউয়ানইয়ুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি বাড়ি ফিরে যাও। তোমার কাজ নিয়ে চিন্তা কোরো না, ওয়াং স্যার বলেছেন তোমাকে স্থায়ী করবে, উনি কথা রাখবেন।”
তারপর সে ওয়াং চের দিকে তাকাল, “তাই তো, ওয়াং স্যার?”
ওয়াং চে একটু থমকে গেল। লু জিং দু’বার নিঊ ইউয়ানইয়ুয়ানকে না নিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, সে আত্মম্ভরী হোক বা অন্য কোনো কারণ থাক, ওয়াং চে আর জোর দিতে পারল না। উপরন্তু পরিষ্কার বোঝা গেল, লু জিং ইচ্ছা করেই ছোট মেয়েটিকে সাহায্য করছে। সে তাড়াতাড়ি হেসে বলল, “ঠিক ঠিক, ছোট নিঊ তাহলে তুমি তাড়াতাড়ি বাড়ি যাও। কাজের ব্যাপারটা কোনো বড় ব্যাপার না, লু স্যার আছেন, তোমার ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল, বাড়ি যাও।”
প্রথমে ওয়াং চে সত্যিই ভেবেছিল নিঊ ইউয়ানইয়ুয়ানকে লু জিংয়ের কাছে ঠেলে দেবে, কিন্তু এখন দেখে লু জিং খুব কঠোর, আবার বাই ছিয়েনসুর কথা মনে পড়তেই বুঝতে পারল, আজ রাতে এই সিদ্ধান্তটা ভুল ছিল।
নিঊ ইউয়ানইয়ুয়ান যখন লু জিং আর ওয়াং চের মুখে বাড়ি ফিরে যাওয়ার কথা শুনল, অবশেষে মনে স্বস্তি পেল, তবে মনে এক চিলতে হতাশাও রয়ে গেল। তারপরে স্বাভাবিক ভাবেই সে তাড়াতাড়ি চলে গেল। লু জিংয়ের প্রতি তার মনে কৃতজ্ঞতাবোধ জন্মাল, কারণ সে বোঝে, ওয়াং চের সামনে লু জিং তার জন্য কথা বলেছে। এই কৃতজ্ঞতাটা অন্তরে রেখে সে বাড়ি ফেরার জন্য গাড়ি ধরল।
নিঊ ইউয়ানইয়ুয়ান চলে যাওয়ার পর, বাকিরা ওয়াং চে আগেভাগে ঠিক করে রাখা নাইটক্লাবের অভ্যন্তরে ঢুকে পড়ল। ওয়াং চে আর ইয়াং শু একে অপরের দিকে তাকাল, দুই প্রবীণই লু জিংকে নতুন চোখে দেখল। তরুণ হলেও সংযমী, চরিত্রে স্থির ও সতর্ক — এটাই তাদের লু জিং সম্পর্কে মতামত।
আসলে আজ রাতে নাইটক্লাবের আয়োজনও ছিল ওয়াং চে ও ইয়াং শুর পরীক্ষা। তারা ভালো করেই জানে, হাইতং গ্রুপের পেছনের বাই পরিবারের শক্তি কতটা ব্যাপক। বাই ছিয়েনসু যেভাবেই হাইতংয়ে পরিবর্তন আনুক না কেন, তারা যদি টিকে থাকতে পারে, তাহলে চাকরি রক্ষা পাবে, এমনকি আরও উন্নতি সম্ভব। আর এতে মূল ব্যক্তিত্ব এখন লু জিং।
মানুষের স্বভাবেই দুর্বলতা আছে, কর্মক্ষেত্রের অভিজ্ঞ হিসেবে তারা প্রায় স্বভাবগতভাবেই লু জিংকে বুঝতে চাইছে। নিঊ ইউয়ানইয়ুয়ান তো কেবল শুরু।
এরপরই আসল খেলা শুরু হবে।
লাও জিয়াং আর ছিও ঝান আজ লু জিংয়ের সঙ্গে খাবার খেতে এসেছে, তবে তাদের জন্যও এটা একটা সুযোগ। লাও জিয়াং তো আরও একধাপ এগিয়ে গেল। শুধু ছিও ঝানের চোখে সন্দেহের ঝিলিক, কারণ লু জিং আজ রাতে কেবল লাও জিয়াংকে সাহায্য করেছে, কিন্তু তার ব্যাপারে কিছুই বলেনি।
তবে ছিও ঝান একেবারেই বিচলিত নয়, কারণ সে জানে, লু জিং তার এই বন্ধুদের কখনও ভুলবে না। সে মনে মনে নিজেকে বোঝায়, “স্থির থাক, ধৈর্য ধর, জিং দাদা আমাকে অবশ্যই মনে রাখবে।”
দুজনেই বুঝতে পারল, আজকের লু জিং, আগের মতো নেই, তার মধ্যে যেনো ‘ক্ষমতা’ শব্দটা ফুটে উঠছে।
লু জিং নিঊ ইউয়ানইয়ুয়ানকে ফিরিয়ে দেওয়াতে, লাও জিয়াং মনের গভীরে খুশি, আর ছিও ঝান মনে মনে ভাবে, জিংদা ঠিক করেছ, তোমার লক্ষ্য সুন্দরী সিইও, ছোটখাটো বিষয়ে বড় সুযোগ হারিয়ে ফেলো না।
লু জিং জানে না অন্যদের মনে তার সম্পর্কে কী চলছে, সে কেবল ন্যায়-অন্যায় মেনে চলে। তার মনে কী করা উচিত, কী করা উচিত নয়, সে ব্যাপারে সে স্পষ্ট।
“লু ভাই, চলুন,”
দরজার কাছে পৌঁছে, ওয়াং চে লু জিংকে আগে ঢুকতে বলল।
লু জিং তাকিয়ে দেখল জাঁকজমকপূর্ণ ‘তারার নদী’ ক্লাব, দরজাতেই সোনার ঝলকানি, ঝাড়বাতি, আলোর ঝলকানি, দু’পাশে এক ডজনেরও বেশি নিরাপত্তারক্ষী গাড়ি নিয়ন্ত্রণ করছে। ভেতরে ঢুকতেই দশ-পনেরো জনী আপ্যায়ন কর্মী একসঙ্গে স্বাগত জানাল।
এসব দেখে সে একটু অস্বস্তি বোধ করল। ‘তারার নদী’ ক্লাবের কথা সে আগে শুনেছে, কিন্তু কখনও আসেনি। শহরের অন্যতম সেরা নাইটক্লাব, একতলায় বিশাল ডান্স হল, হাজার স্কোয়ার মিটার এলাকা, সমস্ত টেবিল ভর্তি।
কর্ণবিদারক সঙ্গীত মনকে অস্থির করে তোলে। রঙিন আলোর ঝলকানি মঞ্চের ওপর পড়ছে, এই সময় মঞ্চ পরিবেশনা শুরু হয়েছে।
তারা সরাসরি দ্বিতীয় তলায় উঠে গেল, ওয়াং চে বলল, দ্বিতীয় তলার কেবিনেই নাকি আসল মজা। পুরো ক্লাবে মাত্র তিনতলা। তৃতীয় তলায় সাধারণ মানুষের প্রবেশাধিকার নেই, শুধু উচ্চ পর্যায়ের সদস্যদের জন্য খোলা।
তবে দ্বিতীয় তলার কেবিনও গানের রুম, অত্যাধুনিক ব্যবস্থা। কোনো এলিভেটর নেই, পুরোটা পাকানো সিঁড়ি। ভেতরে গোলাকার খোলা স্থান। ফলে একতলা থেকে দ্বিতীয়, তৃতীয় তলার ভেতরটা দেখা যায়।
তারা উঠে দ্বিতীয় তলায়, প্রত্যেকটি কেবিন করিডরের চারপাশে গোলাকার ছকে সাজানো। লু জিং’রা ওঠার সময়, সামনে একদল লোক নেমে আসছিল, সবাই বেশ মদ্যপ, সামনে একজন টাকাওয়ালা, তার পেছনে দশ-বারো জন পুরুষ, বেশ দাপুটে।
সহজেই বোঝা গেল, দ্বিতীয় তলার সিঁড়ির মুখেই দুই দল মুখোমুখি। দুই মিটার চওড়া সিঁড়িটা এই সময় বেশ সংকীর্ণ, একদলকে জায়গা ছাড়তেই হবে।
লু জিং আর ওয়াং চে সামনে। “সরে যাও!” — এক দাপুটে লোক ধমকাল।
লু জিং ভ্রূকুটি করল, সে আসলে সরে দাঁড়াতে চেয়েছিল। কিন্তু তার আগেই ধমক, এতে সে কিছুটা বিরক্ত হলেও কিছু বলল না, সরে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত, দেখা গেল, তারা মদ্যপ, ঝামেলা না করাই ভালো।
ওয়াং চে-ও কপালে ভাঁজ ফেলল।
লু জিং ইঙ্গিত দিল, “ওল্ড ওয়াং, সরে যাই।” কম ঝামেলা ভাল।
বিশেষ করে নাইটক্লাবের মতো জায়গায়।
তারা সিঁড়ির পাশে সরে দাঁড়াল। কিন্তু তারা ঝামেলা এড়াতে চাইলেও, ওদিকে ওরা ছাড়তে চায় না। টাকাওয়ালাকে ধরে থাকা লোকটা গালাগালি করে উঠল, “শালা, তোমরা কি বোঝ না? সরে যাও, রাস্তা আটকে থেকো না।”
ওয়াং চে রেগে উঠল, “আপনি কথাটা কীভাবে বলছেন? আমরা তো একদম পাশে দাঁড়িয়েছি, এত চওড়া রাস্তা, যেতে পারছেন না?”
ওয়াং চে মোটেও নরম লোক নয়, সত্যিই যদি নিচে নেমে যায়, তাহলে মুখ কোথায় রাখবে?
লোকটা আবার গালাগালি করল, “শালা, তুমি অন্ধ নাকি? আমার ভাই মদ খেয়েছে, তাকে ধরে নামাতে হবে, তোমরা রাস্তা আটকে আছো বোঝা যায় না? সরে যাও, ঝামেলা করতে চাও?”
এবার লু জিংয়ের মুখও গম্ভীর হয়ে গেল, ওরা অনেক বেশি বাড়াবাড়ি করছে। সে এগিয়ে এসে বলল, “আসলেই কে ঝামেলা করছে?”
এই সময়, ওদের দলের ভেতর থেকে একটি চেনা কণ্ঠ ভেসে এল, “লু জিং? সত্যিই শত্রুর সামনে পড়ে গেলাম!”
লু জিং শুনে তাকাল, দেখল পরিচিত মুখ — ঝ্যাং লং।
ভাবতেই পারেনি এখানে ঝ্যাং লংয়ের সঙ্গে দেখা হয়ে যাবে। বোঝাই যাচ্ছে, ঝ্যাং লং এই দলেরই একজন।
ঝ্যাং লং সামনের দাপুটে লোকের কানে কানে কিছু বলল, সে ঠাট্টা করে হাসল, চোখ লু জিংয়ের দিকে, “তুই-ই সেই ছোকরা যে আমার ভাই ঝ্যাং লংয়ের চাকরি নিয়ে গেছে? হা হা, আমি বলেছিলাম, সময় হলে ঝ্যাং লংয়ের বদলা নেব, ভাবিনি এখানে তোকে পাবো। ঠিক আছে, আজ তোকে শিক্ষা দেব।”
“সবাই একটু শান্ত থাকুন, এখানে ‘তারার নদী’ ক্লাব, দয়া করে ঝগড়া করবেন না। ওয়াং স্যার, আপনারা নিচে নেমে একটু জায়গা ছেড়ে দিন, কেমন?” — নাইটক্লাবের ম্যানেজার তাড়াতাড়ি এসে হাসিমুখে মীমাংসার চেষ্টা করল।
ওয়াং চে চোখ বড় বড় করে বলল, “তুমি কী অন্ধ? ওরাই আমাদের ঝামেলা করছে, আমরা কেন নিচে যাব?”
উভয় পক্ষের উত্তেজনা তুঙ্গে।
এই সময়, তৃতীয় তলার একটি কক্ষে, বড় কাঁচের জানালার আড়ালে, দুই নারী মদ হাতে নিয়ে, দ্বিতীয় তলার সিঁড়ির মুখে ঝামেলা দেখছিল।
লু জিং এখানে থাকলে চিনতে পারত, এ দু’জন তার চেনা। বাই ছিয়েনসুর ঘনিষ্ঠ বান্ধবী ফাং নান ও মুঝিাও ইয়াও।
তৃতীয় তলার কেবিনের গোপন কাঁচের আড়ালে, মুঝিাও ইয়াও হাসতে হাসতে বলল, “নান দিদি, কারা যেন তোমার এলাকায় ঝামেলা করছে!”
মুঝিাও ইয়াও সবসময় ঝামেলার মধ্যে আনন্দ খোঁজে, দ্বিতীয় তলার সিঁড়ির মুখে উত্তেজনা দেখেই উত্তেজিত।
ফাং নান মুখ গম্ভীর করে তাকাল, পরক্ষণেই চোখ ঝলকে উঠল, বলল, “ইয়াও ইয়াও, দেখো তো ও ছেলেটা লু জিংয়ের মতো নয়?”
“লু জিং? মানে, সদ্য বাই ছিয়েনসুর সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হয়ে ওঠা সেই ড্রাইভার ছেলেটা? দেখি তো... আরে, সত্যিই তো সে! হাহা, ছেলেটা নাইটক্লাবে এসেছে? না, আমি অবশ্যই ছিয়েনসুকে ফোন করে জানাবো, ওর প্রিয় ছেলেটাকে দেখতে বলব, হি হি।”
“তুমি-ও!” ফাং নান অল্প বিরক্ত।
এরপর ফাং নান ফোন তুলে ঠান্ডা গলায় বলল, “আ ফেং, দ্বিতীয় তলায় গিয়ে দেখো, কোনো ঝামেলা হলে, যে করছে তাকে বাইরে ছুঁড়ে ফেলো।”
ফোনের ওপাশ থেকে গভীর শ্রদ্ধায় উত্তর এল, “ঠিক আছে নান দিদি, আমি যাচ্ছি।”