প্রথম খণ্ড ৩৭তম অধ্যায় সে যখন কিছু করে, তখন নিঃশেষে ধ্বংস করাই তার স্বভাব!

কিন জিনয়ানের প্রতিক্রিয়া ছিল অত্যন্ত শান্ত।
“কীভাবে আমি ব্যবস্থা নেব, তা নয়; বরং আইন, বিধি এবং কোম্পানির নীতিমালা অনুযায়ী ব্যবস্থা নেওয়া হবে!”
কিন পরিবারকে যদি জাতীয় পর্যায়ে দেখা হয়, হয়তো খুব একটা পরিচিত নয়, কিন্তু উত্তর নগরীতে তারা প্রথম সারির অবস্থানেই রয়েছে।
চেতনায় বাজলো ঝং থিয়ানইউর কথাগুলো, বেইদৌ হালকা হাসল। সে তো নিজে শরীরের হঠাৎ পরিবর্তনটা অনুভব করতেই পারে; আসলে, একটি হৃদয়-ভয় গড়ে তুলতে যতটা সহজ, তা ভাঙতেও ততটা কঠিন নয়।
বাওচুন, যিনি মূল গৃহিণী, তেমন কিছুই করেননি; অথচ তিনি এতটাই রাগে ফেটে পড়েছেন। তবে কি ঝৌ দিদি সত্যিই তার পরিবারের বড় ছেলেকে ভালোবাসেন?
আরও একটি বিশাল মরুভূমির পোকা মাটির নিচ থেকে উঠে এলো, এবার এক ঝটকায় বিশজনেরও বেশি অশ্বারোহীকে ছিটকে দিল। মানুষ, ঘোড়া আর বালু মাটিতে পড়ে গেল একসাথে। সবাই হতবাক।
চমক কাটতে না কাটতেই, সামনের এবং পেছনের সেনা সারির মধ্যে হঠাৎ তিনটি বিশাল পোকা দেখা দিল; তারা উন্মত্তভাবে তছনছ করছে। বড় মুখ খুলে তারা যেন ভোজের সূচনা করছে।
“ধাম!” এই গুলি, আগের মতোই কাঁচ ভেঙে দিতে পারেনি, কিন্তু ভিতরের পুলিশটি মাথা উঁচু করে পড়ে গেল, তার কপালে রক্তাক্ত ছিদ্র স্পষ্ট, সে স্টিয়ারিংয়ে মাথা রেখে নিথর।
এই ত্রিশটিরও বেশি গাড়ির মধ্যে কিছু এসেছিল শে স্যাহেবের সঙ্গে, বাকিগুলো এসেছে দ্বিতীয় ভাইয়ের লোকদের দ্বারা।
বেইদৌ ঠোঁট চেপে ধরল। তখনকার সেই চুক্তি সত্যিই এমন ছিল। তা নির্ধারণ করেছিলেন তার বাবা রাজা। সে অস্বীকার করেনি। মূলত, সে চেয়েছিল ওয়াং শাও এই তিন বছরে কৃতিত্ব অর্জন করুক, অপরাধের শাস্তি মিটুক। এখন তিন বছর কেটে গেছে। ওয়াং শাও নির্বিঘ্ন। মনে হয়, বাবা রাজা ওকে ক্ষমা করেছেন।
“তুমি নীচ, লজ্জাহীন, বিকৃত, উন্মাদ…” পেই শিইন হঠাৎই অজান্তে, অত্যন্ত স্বাভাবিকভাবে, একের পর এক অপমানসূচক শব্দ ছুড়ে দিল। সে নিজেও চমকে গেল। আসলে সে গালাগালি করতে চায়নি, কিন্তু কথাগুলো যেন সহজেই বেরিয়ে এল।
শিউয়ে ইউয়েত তার বিছানার পাশে বসে ছিল, এ মুহূর্তে সে তার মুখের দিকে তাকিয়ে আছে। তার মুখে চিন্তার ছায়া।
কিন্তু, ফিরে যাওয়ার মুহূর্তে, তার মুখের সমস্ত ভান ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, যেন কেউ কঠোরভাবে গভীর ক্ষত করে দিচ্ছে।
“হ্যাঁ, অবশ্যই দাদু, কিন্তু তিনি এখন আর সেখানে নেই।” পেই শিইন অস্বস্তিতে বিরক্ত হয়ে উঠল।
মানুষখেকো মৌমাছি ও দেবভক্ষী পিঁপড়া মানুষের প্রতি তেমন শত্রুতা বা সুহৃদতা রাখে না। যদি লিং মো এসবকে ব্যবহার বা বিভ্রান্ত করার চেষ্টা করে, তারা তাকে অনুতাপের অর্থ শিখিয়ে দেবে।
লি ওয়েইওয়েই তার কথা শুনে, অজানা কারণে, মনের গভীরে এক উষ্ণ স্রোত বয়ে গেল; এমন অনুভূতি সে এতো বছর পেশায় থাকার পরেও কখনও অনুভব করেনি।
“দুঃখিত, অপরাধীর বিচারে বিচারক নির্দিষ্ট থাকে, যারা আমাকে মারতে এসেছিল, পরে তাদেরই খুঁজে নিও।” ফেং উ তার কথার পুনরাবৃত্তি করল, নির্লিপ্তভাবে।
যদি সত্যিই প্লেগ হয়, তবে হয়তো খুব বেশি সময় লাগবে না; চারদিকে ভয়াবহ রোগের মৃত্যু দেখা যেতে পারে।
লি মু ইয়ানের চোখে সুচিয়েনের প্রতি ছিল অদ্ভুত কোমলতা; অথচ তার প্রতি ছিল নির্লিপ্ত ও উদাসীন; প্রায়ই ছিল অহংকারী ও শীতল আচরণ।
“তুমি রেগে গেলে কি হবে? কি আরও মিষ্টি লাগবে? আরও চুমু চাইবে?” তার ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটে উঠল।
“অজ্ঞ লোক! তুমি আমার সংগঠনের সদস্য হত্যা করেছ, মৃত্যুদণ্ডের অপরাধ করেছ!” ডং সাংসদ বিদ্রূপ করে বলল।
লু ওয়াংসুন, লু ছান এর মতো শীর্ষ যোদ্ধারাও প্রকৃতির শক্তি আহরণে তার মতোই, এমনকি কিছুটা কমই।
সোং কেয়া হাতের লম্বা বর্শা ঘুরিয়ে, সেই বেজার ব্যাঙের সঙ্গে লড়াই করতে করতে ফিরে এল শ্যেন ইয়ানের পাশে।
এটা ছিল পরিষ্কার পাহাড়-নদীর উষ্ণতা, আগের সুপ্ত অবজ্ঞার বিপরীত, বরফ ও আগুনের দুই তীর, স্বর্গ-নরকের পার্থক্য।
কথা শেষ হতে না হতেই, গম্ভীর মুখে উন সি গুয়ান লম্বা পা দিয়ে দরজা লাথি মেরে ঢুকে গেল, সবাই অবাক।
আ হেংও হাসল। সে ছবিটির দিকে তাকিয়ে, অজান্তেই এগিয়ে গেল, হাত বাড়াল, মেঘ-ধোঁয়া আর বাদামী পাথর স্পর্শ করল। শান্ত চোখে, তবু এক ধরনের আকাঙ্ক্ষা ও ঈর্ষা জন্ম নিল।