১১১ তাবিজ·তরবারবাজের পাণ্ডিত্য·সারাংশ

নয় নম্বর দলের নতুনদের সম্মান পুনরুদ্ধারের কথাগুলো শুধুই ধাপ্পা। মানুষ নিজের স্বার্থ না দেখলে এই পৃথিবীতে টিকে থাকা অসম্ভব। এক্স-৯৫০০ স্বেচ্ছায় পৃথিবীতে এসেছে, কারণ এখানে এমন কিছু আছে যা তাকে প্রলুব্ধ করছে।

“তিনটি অপরিণত ফল।”
“তোমাদের দ্রুত পরিপক্ব হতে হবে...”
“তবেই তোমরা আমার জন্য পর্যাপ্ত পুষ্টি জোগাতে পারবে।”

মানচিত্রে মা রান, সু চিয়াংওয়েই এবং মট গ্রে-এর প্রতিচ্ছবি দেখে এক্স-৯৫০০-এর পঞ্চাশ বছর আগের কথা মনে পড়ে গেল। ‘সোল কাল্টিভেশন ফিল্ড’ বা আত্মা চাষাবাদের পরীক্ষার পঞ্চাশতম বার্ষিকীতে একটি কৌতূহলোদ্দীপক নিম্নস্তরের সভ্যতা উন্মুক্ত করা হয়েছিল। সেই সভ্যতায় ‘অভ্যন্তরীণ শক্তি বা নেচি মার্শাল আর্ট’ ঘরানাগুলোর মর্যাদা ছিল ঠিক তেমনই, যেমনটা দীর্ঘস্থায়ী সভ্যতায় ‘রহস্য অনুসন্ধান ইনস্টিটিউটের’।

এক্স-৯৫০০ যখন সেই নেচি সভ্যতাকে পুরোপুরি ধ্বংস করে দিল, তখন সে আকস্মিকভাবে এমন একটি প্রযুক্তি হাতে পেল যা পুরো দীর্ঘস্থায়ী সভ্যতার কাছেও ছিল না। এই প্রযুক্তিটি মূলত সেই মার্শাল আর্ট মাস্টাররা তাদের নেচি শক্তির নবম স্তরের সীমাবদ্ধতা কাটিয়ে দশম স্তরে পৌঁছানোর জন্য পুরো সভ্যতার সমস্ত প্রতিভা ও শক্তিশালী ব্যক্তিদের মেধা কাজে লাগিয়ে তৈরি করেছিলেন। কিন্তু... সেই সভ্যতা তো এক্স-৯৫০০-এর হাতেই ধ্বংস হয়ে গেছে। তাই এই প্রযুক্তির একমাত্র মালিক এখন সে নিজেই।

পরবর্তী কয়েক বছর এক্স-৯৫০০ লোকচক্ষুর আড়ালে থেকে সেই প্রযুক্তির সমস্ত নথিপত্র পুড়িয়ে ফেলে শুধু নিজের স্মৃতিতে গেঁথে নিল এবং এর নাম দিল ‘থট এসেন্স পিউরিফিকেশন টেকনোলজি’। ঝুঁকির পরিমাণ যত বেশি, লাভের পরিমাণও তত বেশি! এই প্রযুক্তির প্রয়োগে এক্স-৯৫০০ অন্যের আবেগ কেড়ে নিয়ে নিজের আত্মাকে শক্তিশালী করতে সক্ষম হলো। নিজের গোপন এই শক্তিকে রক্ষা করতে সে অনেক ছলচাতুরীর আশ্রয় নিল, এমনকি দীর্ঘস্থায়ী সভ্যতার একটি প্রত্যন্ত ও সম্পদহীন গ্রহে শাখা ঘাঁটি খোলার আবেদন করে কয়েক বছর ভয়ে ভয়ে কাটাল। সময়ের সাথে সাথে সে নিশ্চিত হলো যে, ওপরতলার বড় বড় পণ্ডিতরা তার গোপন রহস্য ধরতে পারেনি। তখন থেকেই সে আবার তার পুরনো ছন্দে ফিরে এল।

তবে এই প্রযুক্তির কিছু পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া ছিল। পঞ্চাশ বছর পেরিয়ে যাওয়ার পর, আত্মার শক্তি বহুগুণ বেড়ে গেলেও এক্স-৯৫০০ আগের মতো যৌক্তিক থাকতে পারল না, বরং নিম্নস্তরের সভ্যতার আদিম আবেগগুলো তাকে কিছুটা স্পর্শ করল। মানুষ দূরদর্শী না হলে নিকট ভবিষ্যতে বিপদে পড়ে। এই কথাটি উল্টোভাবেও সত্য। এক্স-৯৫০০ অন্তত তিনশো বছর বাঁচবে, যা দীর্ঘস্থায়ী সভ্যতার অধিকাংশ নাগরিকের চেয়েও বেশি। কিন্তু... এতে সে সন্তুষ্ট নয়। দশ বছর আগে থেকেই সে বিভিন্ন পরীক্ষা-নিরীক্ষা শুরু করেছে। সে অনেক নিম্নস্তরের সভ্যতায় গিয়ে অদৃশ্য আবেগ, মানসিক শক্তি এবং মস্তিষ্কের তরঙ্গ সংগ্রহ করে সেগুলোকে ‘থট এসেন্স’ বা চিন্তার নির্যাস হিসেবে রূপান্তর করে নিজের চেতনাকে শক্তিশালী করছে।

পৃথিবীতে আয়ু বাড়ানোর কোনো প্রযুক্তি আছে কি না, তা এক রহস্য। তবে একজন নায়কের চিন্তার নির্যাস এমন এক অমূল্য রত্ন, যা অন্য কাউকে দেওয়া যাবে না! চিন্তার নির্যাসও বিভিন্ন মানের হয়। সাধারণ মানুষ আর নায়কদের মধ্যে আকাশ-পাতাল পার্থক্য! সাধারণ মানুষের নির্যাস এক্স-৯৫০০-এর কাছে এখন প্রায় মূল্যহীন। কিন্তু নায়কদের নির্যাস এখনও কার্যকর! এবং অত্যন্ত শক্তিশালী!

দীর্ঘ এই সময়ে এক্স-৯৫০০ মাত্র একজন অসাধারণ আত্মার অধিকারী নায়কের নির্যাস শোষণ করেছে। এরপর থেকেই তার আত্মার সীমা বেড়ে গেছে এবং সে এখন তিনশো পঞ্চাশ বছর পর্যন্ত বেঁচে থাকার আশা করছে।

“পৃথিবী... একশো বছর পূর্ণ হওয়ার পর উন্মুক্ত হওয়া এই সভ্যতা সত্যিই প্রশংসার যোগ্য।”
“যদিও এই সভ্যতার মান খুব নিচে, কিন্তু বিপর্যয় শুরু হওয়ার আগেই এখানে ‘নায়ক’ হওয়ার সম্ভাবনা সম্পন্ন তিনজন মানুষ জন্মে গেছে।”
‘লিমিটেড ফোরসাইট’ ক্ষমতার অধিকারী, মা রান!
‘ওয়ান-হান্ড্রেড ট্রান্সফরমেশন’ ক্ষমতার অধিকারী, সু চিয়াংওয়েই!
‘গড’ ক্ষমতার অধিকারী, মট গ্রে!

এই তিনজন হবু নায়ক এখন এক্স-৯৫০০-এর তালিকায় জায়গা করে নিয়েছে! কেউ তাদের কেড়ে নিতে পারবে না! তাদের জীবনে হতাশা, আঘাত এবং কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমে চূড়ায় পৌঁছাতে বাধ্য করে, তারপর তাদের হত্যা করে চিন্তার নির্যাস কেড়ে নিয়ে নিজের আত্মাকে শক্তিশালী করা—এতেই এক্স-৯৫০০-এর আয়ু চারশো থেকে পাঁচশো বছর পর্যন্ত বাড়তে পারে! এমনকি, তাদের মৃতদেহগুলো অক্ষত থাকলে সেগুলো ঘাঁটিতে নিয়ে কোষ পুনরুজ্জীবন ও স্থান সংকোচন প্রযুক্তি ব্যবহার করে ‘ফলোয়ার কার্ড’ বানানো সম্ভব। আগের লোহার পুতুল বাহিনীর মতোই, ভবিষ্যতে অন্য কোনো সভ্যতায় নামার সময় এগুলো তার চমৎকার দাবার ঘুঁটি হয়ে উঠবে।

এই ভেবে এক্স-৯৫০০ অনুভব করল যে, এবার ব্যক্তিগতভাবে পৃথিবীতে নামার সিদ্ধান্তটি ছিল সঠিক। লিয়েন সিটি যুদ্ধ ছিল তার পক্ষ থেকে মা রান এবং সু চিয়াংওয়েইকে দেওয়া প্রথম বড় পরাজয়।

“এরপর...”
“সু চিয়াংওয়েই আঘাত পেতে পারে, কিন্তু সরাসরি মারা যাওয়া চলবে না।”
“তার কাছের মানুষগুলোকে একে একে মরতে দেখতে হবে, তবেই তার ভেতরের সুপ্ত ক্ষমতা সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছাবে এবং তার চিন্তার নির্যাস মূল্যবান হয়ে উঠবে!”

“ওয়ান হাইহাও নামের ওই যুবকটির শরীরে এক বিশাল শক্তি লুকিয়ে আছে। সম্ভবত তা একজন নেচি সপ্তম স্তরের সাধকের মোট ঘন জৈব শক্তির সমান।”
“ঠিক ওই তলোয়ারধারী ছেলেটির মতোই।”
“যদি অসাবধানতায় সেটি বিস্ফোরিত হয়, তবে একটি মূল্যবান কার্ড নষ্ট হয়ে যাবে...”
এক্স-৯৫০০-এর সাদা হেলমেটে গাঢ় সবুজ ডেটা ভেসে উঠল।
“ওহ, এখন বুঝলাম। মা রান নিজের শক্তির চার ভাগের তিন ভাগ দিয়ে তাদের প্রত্যেকের জন্য একটি করে ‘নেচি প্রোটেকশন অ্যামিউলেট’ বানিয়ে দিয়েছে...”
“পৃথিবীতে একটি প্রবাদ আছে—দয়া করলে সেনাবাহিনী চালানো যায় না, আর ন্যায় দিয়ে সম্পদ জড়ো করা যায় না।”
“এই আচরণ সত্যিই বোকামি!”
“তুমি তাকে একবার বাঁচাতে পারবে, কিন্তু দ্বিতীয়বার কি পারবে?”

মনে মনে মা রান-এর কৌশলের প্রতি ঘৃণা থাকলেও, মা রান-এর গুরুত্ব তার কাছে আরও বেড়ে গেল। কে নায়ক আর কে নয়, তা সে নিজে বা ওই স্থানীয় মানুষগুলো নির্ধারণ করতে পারে না! শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে, চিন্তার নির্যাসের মান দেখেই তা বোঝা যাবে। এক্স-৯৫০০ অনুমান করে, যারা সহযোদ্ধাদের ভালোবাসে, আত্মত্যাগী, সাহসী এবং শক্তিশালী, তাদের মধ্যেই ‘নায়ক’ হওয়ার সম্ভাবনা বেশি।

এই পঞ্চাশ বছরে সে মাত্র দুজন নায়কের দেখা পেয়েছে। প্রথমবার, নেচি সভ্যতায় এক ‘সোর্ড সেন্ট’-এর দেখা পেয়েছিল। তখন এক্স-৯৫০০ কিছুই বুঝত না, ভেবেছিল নিম্নস্তরের সভ্যতার মানুষ তো কতই আছে, তাই সোর্ড সেন্টের লড়াই দেখে তাকে সরাসরি কার্ড বানিয়ে ফেলেছিল। দ্বিতীয়বার ছিল দশ বছর আগে। সেই নায়কের নির্যাস শোষণের পর তার আত্মার শক্তি অনেকটা বেড়ে গিয়েছিল।

এক্স-৯৫০০ মাথা নাড়াল, চিন্তাগুলো ঝেড়ে ফেলে সবচেয়ে দুর্বল শিকারটিকে বেছে নিল। সে একটি কালো দাঁত আঁকা কার্ড হাতে নিয়ে মানচিত্রে চু হান-ইকে নির্দেশ করা লাল বিন্দুটির ওপর চাপ দিল।

...

চু হান-ই মরিয়া হয়ে তিনটি লোহার পুতুলের হাত থেকে পালিয়ে এল। অদূরে সু চিয়াংওয়েই বজ্রপাতের মতো শক্তি নিয়ে একের পর এক লোহার পুতুল গুঁড়িয়ে দিচ্ছে। চু হান-ই যখন ওয়ান হাইহাওয়ের সাথে দেখা করার কথা ভাবছিল এবং কিছুটা হাঁপিয়ে উঠেছিল, তখনই অদূরে দুটি কচি কণ্ঠস্বর শুনতে পেল।

“চাচু! আরেকটু ধৈর্য ধরো!”
“আমি আর ভাইয়া তোমাকে বাঁচাতে এসেছি!”

সে শব্দ লক্ষ্য করে তাকাল, দেখল দশ মিটার দূরে দুটি স্কুল ইউনিফর্ম পরা বাচ্চা ছেলে তার দিকে দৌড়ে আসছে। পেছনে তাকিয়ে দেখল, কেউ নেই। তাহলে... ওরা তাকেই ডাকছে। চু হান-ই তলোয়ারটি শক্ত করে ধরল।
চাচু?
এই ডাকটা কি অসহ্য রকমের অদ্ভুত নয়! অথচ তার বয়স মাত্র সতেরো! সে দেখল, ওই দুই ছোট বাচ্চা তাদের হাতে খেলনা জলপাই বন্দুক নিয়ে দৌড়ে আসছে। যদিও তাদের মুখে ভয় স্পষ্ট, তবুও তারা নিজেদের সাধ্যের বাইরে গিয়ে তাকে বাঁচানোর কথা বলছে।

“কী দুর্ভাগ্য আমার!”
চু হান-ই দীর্ঘশ্বাস ফেলে ওই দুই সাহসী বাচ্চার দিকে ছুটে গেল।