৪৯তম অধ্যায় আমি ফিরে এসেছি (অনুগ্রহ করে পরবর্তী অধ্যায় পড়ুন)
শীতল তরবারির ফল ছায়ার মতো দৌড়ে গেল, আবার দুটি মুণ্ডু উড়ে পড়ল মাটিতে, চোখে-মুখে এখনও মৃত্যুর ভয় জমে আছে। মুণ্ডুহীন মৃতদেহগুলো মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, রক্তে ভেসে গেল পুরো মেঝে, দৃশ্যটা ভয়ানক ভৌতিক। লু চেংফং সম্পূর্ণ নিশ্চিন্তে শিউঝুর সামনে এসে দাঁড়ালেন, তার সাদা মসৃণ নগ্ন দেহকে উপেক্ষা করে হালকা ভঙ্গিতে হাঁটু গেড়ে তার গলা চেপে ধরলেন। আচমকা শক্তি বাড়াতেই, শিউঝু হাঁপাতে শুরু করল, শ্বাসরোধে হঠাৎ জ্ঞান ফিরে এল তার।
লু চেংফং একটু ঢিল দিল হাত, শিউঝু কাশতে কাশতে হাঁপাতে লাগল, মাথা তুলতে সাহস পেল না, তার দেহ কাঁপতে লাগল অজান্তেই, নিচে ভিজে গেল, একধরনের দুর্গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
“তুমি তো সত্যিই অপূর্ব সুন্দরী,” লু চেংফং নিরাসক্ত কণ্ঠে বলল, “শিয়াও তোমাকে আমার কাছে পাঠিয়েছে, বলো তো, তুমি কি স্বেচ্ছায় আমার উপপত্নী হতে চাও?”
এই কথা শুনেই শিউঝুর চোখে আনন্দের ঝিলিক ছড়িয়ে পড়ল, তৎক্ষণাৎ মাথা নেড়ে বলল, “আমি চাই, চাই, আমাকে মেরে ফেলো না, যা বলবে তাই করব।”
তার কথা শেষ হতেই, লু চেংফং অনুভব করল কপালের মাঝখান থেকে যেন সোনালি আলো জ্বলে উঠেছে, একগুচ্ছ আগুনের শিখা যেন দাউ দাউ করে জ্বলছে।
“তাহলে, তুমি মরে যাও!”
ধারালো তরবারি আবার বিদ্যুৎগতিতে ছুঁয়ে গেল, রক্ত ছিটকে পড়ল, আরও এক মৃতদেহ গড়িয়ে পড়ল রক্তের সাগরে।
“বড্ড আফসোস, আজ বৃষ্টি রাত, নাহলে আগুন লাগিয়ে গোটা বাড়িটা পুড়িয়ে দিলে অনেক পরিষ্কার হতো।”
লু চেংফং জানত, সে নিজের উপস্থিতিতে অনেক চিহ্ন রেখে গেছে—রক্ত মাখা জুতা, ভেজা পদচিহ্ন, হাতে রক্ত, সবার শরীরে তরবারির দাগ।
এমনকি কিছু দুর্লভ সাধনার কৌশল আছে, যা মানুষের ঘ্রাণশক্তি বাড়িয়ে দেয়, ঘরে রয়ে যাওয়া গন্ধ থেকে অনায়াসে তার চিহ্ন খুঁজে বের করতে পারে।
কিন্তু সে কিছুতেই চিন্তিত নয়!
পূর্বে ঝাও চাংশেনের মৃত্যুর পর সে মারাত্মকভাবে উপলব্ধি করেছিল, তথাকথিত ইউনচাং-এর একশো আটটি বাহিরি শিখর, যদিও সবাই ইউনচাং-এর শিষ্য বলে পরিচিত, প্রকৃতপক্ষে তারা বাইরে থেকে আনা ভাড়াটে কিংবা দেহরক্ষী মাত্র।
বাহ্যিক শৃঙ্খলা রক্ষা করাই যেখানে কঠিন, সেখানে গোপনে হত্যা, চক্রান্ত, অন্তর্ঘাত কতটা ঘটে তার ইয়ত্তা নেই। এমনকি এই একশো আট শিখর ইতিমধ্যেই চোরের আড্ডা, কতজন অন্য শক্তির গুপ্তচর এখানে ঢুকেছে কে জানে।
ঝাও চাংশেন অনেকদিন আগেই মারা গেছেন, অথচ সংগঠন কোনো ব্যাখ্যা দেয়নি, নিয়ম মোতাবেক ক্ষতিপূরণ দিয়েছে, সত্য উদঘাটনের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে—এটাই অনেক।
“এটাই তো আসল জগত, শক্তিশালীর আইনই এখানে চলে!”
“দুর্বলরা নিয়ম মানে, আর শক্তিশালীরা সেই নিয়ম ভেঙে নিজস্ব নিয়ম তৈরি করে।”
লু চেংফং ধীরস্থির হাতে বিছানার চাদর টেনে নিয়ে তরবারি থেকে রক্ত মুছে নিয়ে খাপে ঢোকাল।
তখন কালো ঝড়ের ঘাঁটি দখলের সময়, তার নির্মমতা ও নিষ্ঠুরতা আজকের চেয়েও ভয়ংকর ছিল, শুধু কেউ দেখেনি।
শুধু লি মো, ছোটবেলায় কিছুটা দেখেছিল, এতটাই ভয় পেয়েছিল যে, দিনের পর দিন দুঃস্বপ্নে কেঁদে উঠত।
লু চেংফং তিন দিন তিন রাত তার শিয়রে বসে ছিল, ওষুধ খাওয়াতে ডাক্তারেরও ব্যবস্থা করেছিল, তারপরেই ছেলেটা সুস্থ হয়েছিল।
কে জানত, মাত্র কুড়ি বছরের তরুণ, চেহারায় দীপ্তি আর সৌন্দর্য নিয়ে ঘুরে বেড়ায়, তার ভেতরে এমন নৃশংসতা লুকিয়ে আছে।
লু চেংফং সবার লাশ এক জায়গায় টেনে এনে পোড়ানো সহজ জিনিসপত্রের ওপর ফেলে আগুন ধরিয়ে দিল।
আগুনের শিখা ক্রমশ বাড়তে থাকল, কাঠের বাড়ির মেঝে পুড়তে শুরু করল, তখন সে জানালা খুলে প্রচণ্ড হাওয়া ও বৃষ্টির মুখে লাফিয়ে বাইরে বেরিয়ে পড়ল।
জানালা দিয়ে লাফিয়ে পড়ার মুহূর্তে, তরবারির খাপ দিয়ে জানালাটা আবার বন্ধ করে দিল।
বাতাস ও বৃষ্টি ভেঙে কয়েকবার ঘুরে পড়ল মাটিতে, রাতের অন্ধকারে দ্রুত পাহাড় থেকে নেমে গেল।
তার পেছনে, তিনতলা বাড়ির আগুন তীব্রতর হয়ে উঠল, অবশেষে নিচের ভৃত্যরা দেখে চেঁচিয়ে উঠল, “আগুন! আগুন!”
আর লু চেংফংয়ের ছায়া ততক্ষণে গাঢ় অন্ধকারে মিলিয়ে গেছে।
তবে সে সরাসরি বিবশাও শিখরে ফেরেনি, বরং রাতারাতি চাংলং শিখরের কাছে একটি জলাশয়ে গিয়ে জলে ঝাঁপিয়ে পড়ল, রক্তের ছোপ ছড়িয়ে পড়ল পানিতে।
লু চেংফং নিজের পোশাক একেবারে খুলে ফেলে, মাথা থেকে পা পর্যন্ত ভাল করে ধুয়ে, জলাধারের গোপন প্রবাহ ধরে একটু সাঁতরে, অন্য একটি খাল থেকে উঠে পড়ল।
নগ্ন অবস্থায়, গোপন পাথরের ফাঁক থেকে প্রস্তুত পোশাক পরে তরবারি হাতে বাড়ির পথে হাঁটল।
এর ফলে বেশিরভাগ চিহ্ন মুছে গেল, সূত্র জলাশয়েই শেষ হয়ে গেল।
সংগঠনের তদন্তকারীরা সন্দেহ করলেও, সে এখন অন্যতম অভ্যন্তরীণ শিষ্য, তুচ্ছ এক বাহিরি প্রবীণ নিহত হয়েছে—প্রমাণ না থাকলে তাকে ডাকারও অধিকার নেই।
এটাই ভেতর-বাইরের ফারাক!
লু চেংফং আচমকা সিদ্ধান্ত নেয়নি, বহু আগেই গোপনে পরিকল্পনা করেছিল, হত্যা, পালানোর পথ, সময়—সবকিছু নির্ভুল ছিল।
জলাশয়, গোপন খাল, পোশাক—সব ছিল পূর্বপ্রস্তুত।
রাতের আঁধারে হত্যা করলেই কেউ আঁচ করতে পারল না।
লু চেংফং তরবারি হাতে, বৃষ্টি-ঝড় অতিক্রম করে আরও আধঘণ্টা পর বিবশাও শিখরে ফিরল।
বাড়ির সামনে এসে দেখে, জানালায় ম্লান আলো জ্বলছে, লু চেংফংয়ের মনে উষ্ণতা খেলল, বুঝল, লুও সুই এখনো তার জন্য অপেক্ষা করছে।
সে নিজের শরীরের গন্ধ শুঁকে দেখল, যদিও বৃষ্টিতে ভিজে গেছে, তবে কোথাও রক্তের গন্ধ নেই; নিশ্চিন্তে দুয়ারে গিয়ে দাঁড়াল।
“সুই, আমি ফিরেছি!”
দরজা খোলার শব্দে, লুও সুই দৌড়ে এসে খুশিতে বলল, “স্বামী, তুমি ফিরে এসেছো?!”
লু চেংফংয়ের ভেজা শরীর দেখে সে একটু রাগ করল, “এত ভারী বৃষ্টিতে কেন ভিজে ফিরে এলে? ছাতা বা চটের জামা নিতে পারতে তো...”
লু চেংফং তার বকুনিতে হাসল, শরীরের শীতলতাও কেটে গেল, “তোমাকে খুব মিস করছিলাম।”
লুও সুই তার কথা শুনে, জানত স্বামী তাকে খুশি করতে বলছে, তবু আনন্দে মুখে হাসি ফুটে উঠল।
“চল, জামা ছেড়ে গরম জল দিয়ে স্নান করে নাও, আদা স্যুপ খেও, ঠাণ্ডা লাগবে না।”
লু চেংফং তার সব ব্যবস্থা মেনে নিল; যদিও তার সাধনা এতটাই উন্নত, ঠাণ্ডা লাগার প্রশ্নই ওঠে না, তবু এ ভালোবাসা তার কাছে অমূল্য।
বাইরে বৃষ্টি বাড়তেই থাকল, দুইজন মৃদু আলোতে হাসি-আনন্দে সময় কাটাল, শেষে পাশাপাশি শুয়ে পড়ল।
লুও সুই স্বামীর বুকে মাথা রেখে, তার বাহুতে জড়িয়ে নিরাপদ ও উষ্ণ অনুভব করল, আস্তে করে বলল, “স্বামী, কাল খুব সকালেই কি তোমাকে আবার যেতে হবে? কখন শেষ হবে তোমার কাজ?”
“না, আর যেতে হবে না, এবার ফিরেই রইলাম, আমার দায়িত্ব শেষ।”
লু চেংফং তার কোমল দেহে হাত বুলিয়ে বলল।
“সত্যি?” লুও সুই আনন্দে চমকে উঠল, “এ তো দারুণ খবর!”
“অবশ্যই সত্যি, স্বামী কি কখনো তোমাকে মিথ্যে বলেছে?”
লু চেংফং এক চড় দিল তার গোলাকার নিতম্বে, সঙ্গে সঙ্গে সে হালকা গোঙানিতে চোখে জল আনল।
লুও সুই তার বুকে জিভ ছুঁইয়ে দিল, লু চেংফং কেঁপে উঠল।
সে একটু মুখ তুলে স্বামীর দিকে চেয়ে মধুর কণ্ঠে বলল, “স্বামী...”
লু চেংফং তার এ আকুলতা কখনোই উপেক্ষা করতে পারে না, যত দিন যায় ততই মনে হয়, এ নারী যেন এক রূপকুমারী।
“যাও, উপুড় হয়ে শুয়ে পড়ো!”
সে আবার চড় দিল, লুও সুই বাধ্য ছেলের মতো মান্য করল...
...
বৃষ্টি ক্রমেই বাড়তে লাগল, ভোরের আলো পড়া অবধি অব্যাহত রইল।