অধ্যায় একান্নঃ পাঁচ শিখর ও আট সভা (অনুগ্রহ করে পড়তে থাকুন)

লু চেংফেং দরজার সামনে দাঁড়িয়ে গভীর শ্বাস নিলেন, সমস্ত অনুভূতি মনে লুকিয়ে রাখলেন, মুখে উল্টো হাসি ফুটিয়ে তুললেন।
দরজার কাছাকাছি পৌঁছাতেই তিনি হেসে বলে উঠলেন, “পাহাড়ে ছোট্ট ঘর, ভাবিনি এমন সম্মানিত অতিথি আসবেন, বড় ভাই, আমার এই অবহেলা-অমর্যাদার জন্য ক্ষমা করবেন।”
ঘরের ভিতর বসেছিলেন এক পুরুষ, পরনে বাদামি ঢিলেঢালা পোশাক, মুখ শ্যামলা ও কৃশ। বয়স আনুমানিক ত্রিশের কোঠায়, তখন চা পান করছিলেন।
হাসির শব্দ কানে যেতেই তিনি চায়ের পেয়ালা নামিয়ে রেখে উঠে দাঁড়ালেন, বাইরে তাকিয়ে দেখলেন—লু চেংফেং সাদা পোশাকে, চুল খোলা, স্বভাবতই এক ধরনের মুক্ত ও বেপরোয়া ভাব ফুটে উঠছে তার চেহারায়।
“তুমি তো সত্যিই মুক্ত মানুষ, ছোট ভাই। তোমার এই নিরুদ্বেগ ভঙ্গিতে কার না ঈর্ষা হয়! আমাদের মতো শ্রমিকদের সারাদিন ছুটোছুটি করতে হয়, অবসর মেলে না।”
লু চেংফেং হাসতে হাসতে বললেন, “বড় ভাই, আপনি খুবই বিনয়ী। আমার তো ক্ষমতা কম, অভিজ্ঞতা কম, বড় দায়িত্বের উপযুক্ত নই, তাই গুরুরা আমাকে একটু আলগা করে রেখেছেন।”
“আইন বিভাগের দায়িত্ব পাওয়া, গুরুরা যাদের কাজে লাগান, তারা সবাই তো অসাধারণ কৃতিত্বের অধিকারী! বড় ভাই, আপনি তো প্রকৃত অর্থেই যোগ্য বলেই বেশি কাজ পান।”
“হা হা হা!” আগন্তুক, লি চিয়ান, এই কথায় হাসি চাপতে পারলেন না। কে-ই বা প্রশংসা শুনতে অপছন্দ করে, তার ওপর এমন প্রতিভাবান ছোট ভাইয়ের মুখে!
দু’জনে হাস্যপরিসরে কথাবার্তা শেষে একজন অতিথি, অন্যজন স্বাগতিক—এইভাবে বসে পড়লেন। লু চেংফেং দাসীকে ডেকে নতুন চা আনালেন, তারপর জিজ্ঞাসা করলেন, “বড় ভাই, কী কারণে আজ আমাকে খুঁজে এলেন?”
লি চিয়ান কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “আজ আসার কারণ, আমার গুরুর নির্দেশে এসেছি, লু ভাইকে একটু ডাকতে।”
“ওহ?” লু চেংফেং একটু চমকে উঠলেন, “বড় জ্যেষ্ঠ গুরু আমাকে ডাকলেন? কী গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার, জানতে পারি?”
লি চিয়ান সামান্য চা চুমুক দিয়ে আর কিছু প্রকাশ করলেন না, “গুরুজী কখনোই আমাদের বুঝতে দেন না তার উদ্দেশ্য, তবে এবারের পশু-উন্মত্ততার সময় তোমার অসাধারণ কৃতিত্বের খবর, এমনকি তোমার তরবারির দক্ষতার দ্রুত অগ্রগতির গল্প, আমার কানে পর্যন্ত এসেছে।”
“গুরুজী কিছুদিন ধরেই তোমার খোঁজখবর রাখছিলেন, তোমার প্রতিভায় স্নেহ জেগেছে নিশ্চয়ই!”
“আমি তো শুধু তান বড় ভাই ও আর কয়েকজন ভাই-বোনের দয়ায় কিছুটা সাফল্য পেয়েছি, ভাবিনি বড় জ্যেষ্ঠ গুরু পর্যন্ত শুনেছেন।” লু চেংফেং মুখে তিক্ত হাসি ফুটিয়ে বললেন, “বড় জ্যেষ্ঠ গুরু আইন বিভাগের প্রধান, কত কাজ তার! ভাবিনি আমাকেও মনে রেখেছেন।”
“ছোট ভাই, এত আত্মবিনয় কেন?” লি চিয়ান মাথা নেড়ে বললেন, “শুনেছি তুমি কিছুদিন আগেই দুই হাত লম্বা তরবারির ঝলক দেখিয়েছ, এ ধরনের দক্ষতা তখন তোমার বয়সে আমার ছিল না।”
“তুমি এখন যদি অন্য কোনো জরুরি কাজে না থাকো, তাহলে কি আমার সঙ্গে যাওয়া যাবে?”
লু চেংফেং অত্যন্ত বিনয়ী গলায় বললেন, “যেহেতু বড় জ্যেষ্ঠ গুরু ডেকেছেন, আমার তো না করার উপায় নেই। তবে বয়োজ্যেষ্ঠের সামনে পোশাক-পরিচ্ছদ ঠিক না থাকলে ঠিক দেখায় না, বড় ভাই, একটু সময় দিন, আমি সাজগোজ করে আসি।”

লি চিয়ান বললেন, “এ সব ছোটখাটো বিষয়, গুরুজী এসব নিয়ে ভাবেন না। তবে তোমার বয়োজ্যেষ্ঠদের প্রতি শ্রদ্ধা, সেটাও ভালো। তুমি নিশ্চিন্তে যাও, আমি অপেক্ষা করছি।”
“ধন্যবাদ বড় ভাই, আমি তাড়াতাড়ি ফিরে আসব।” লু চেংফেং আবার দাসীকে ডেকে বললেন, অতিথির সেবা যেন ভালোভাবে হয়। তারপর তিনি বাড়ির পেছন দিকে চলে গেলেন।
ঘরে ঢুকতেই লু চেংফেং-এর স্ত্রী, লো সু-ই, সন্দিগ্ধ গলায় জিজ্ঞাসা করলেন, “স্বামী, কী হয়েছে? আজ কেন চৌথ ভাই ও আইন বিভাগের লোকেরা তোর খোঁজ করছে?”
লু চেংফেং হাসতে হাসতে বললেন, “কিছু হয়নি, শুধু পশু-উন্মত্ততায় আমি কিছুটা সাফল্য পেয়েছি, তাই গুরুরা নজর দিয়েছেন। আইন বিভাগের বড় জ্যেষ্ঠ গুরু ডাক পাঠিয়েছেন, দেখা করতে চাইলেন।”
“তুমি আমার জন্য উপযুক্ত পোশাক বের করে দাও, সাজগোজ শেষ হলে আমাকে আইন বিভাগে যেতে হবে।”
লো সু-ই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, মুখে হাসি ফুটে উঠল, “কিছু না হলে ভালো। তোমার মতো প্রতিভাবান ছেলের জন্য দরজা খুলে যাওয়া তো সময়ের ব্যাপার।”
বলতে বলতেই পোশাকের আলমারি থেকে কয়েকটি জামা বের করে শেষ পর্যন্ত একটি নীল রেশমি চুনী ও তার ওপর কালো বাঁশের কারুকাজ করা চাদর তুলে দিলেন।
লু চেংফেং-এর মুখ এমনিতেই সুদর্শন, গড়ন লম্বা-ছিপছিপে, পোশাকে তার সৌন্দর্য আরও ফুটে উঠল—একেবারে অভিজাত পরিবারের যুবকের মতো।
“আমার স্বামী তো সত্যিই অসাধারণ।” লো সু-ই তার চুলে রত্নমুকুট পরিয়ে দিচ্ছিলেন, আয়নায় স্বামীর মনোহর মুখের দিকে তাকিয়ে মুগ্ধ হয়ে বললেন।
লু চেংফেং তার সরলতায় হেসে উঠলেন। লো সু-ই চুল ঠিক করে দিলে তিনি স্ত্রীকে কোমরে জড়িয়ে ধরলেন, দীর্ঘ এক চুমু খেলেন, যতক্ষণ না সে নিঃশ্বাস নিতে পারছিল, ততক্ষণ ছাড়লেন না।
“এবার তো খুশি?”
লো সু-ই চোখে স্বপ্নিল ছায়া, স্বামীর হাতছানিতে আর নিজেকে সামলাতে পারেননি। তারপর হুঁশ ফিরতেই তাড়াহুড়ো করে উঠে বললেন, “তুমি যাও, অতিথিকে অপেক্ষা করিও না।”
লু চেংফেং তখন তাকে ছেড়ে দিলেন, বেরিয়ে যাওয়ার সময় অনানুষ্ঠানিকভাবে বললেন, “রাতে যদি আমি না ফিরি, তাহলে তুমি লি মো-কে বলে দিও, যেন যক্ষিণী শিখরে গিয়ে খবর দেয়।”
লো সু-ই একটু চমকে গেলেন, “কেন?”
লু চেংফেং বললেন, “বড় জ্যেষ্ঠ গুরু যদি কোনো নির্দেশ দেন, আমি তো শিষ্য, এড়িয়ে যাওয়া ঠিক হবে না। তবে ওয়ানচিং তো মাসখানেক আগে পাহাড় থেকে নেমেছে, জানি না কেমন আছে।”
“আমি তো ঠিক করেছিলাম নেমে গিয়ে ওকে একটু দেখে আসব, যদি বড় জ্যেষ্ঠ গুরু অন্য কোনো দায়িত্ব দেন, তাহলে তো দেরি হয়ে যাবে।”
“আমাকে যদি কিছু অজুহাত খাড়া করতে হয়, আগে থেকে ব্যবস্থা রাখি, তখন যক্ষিণী শিখরের লোকেরা আমাকে সাহায্য করতে পারবে।”

লো সু-ই কিছু সন্দেহ করলেন না, হেসে বললেন, “তুমি সত্যিই চালাক! তবে কথাটা ঠিকই বলেছ, ওর তো অনেক দিন হয়ে গেল নেমে গেছে, খবর নেই।”
“ওর মায়ের পদবি গোত্রে কম, এবার ওর বাড়ি যাওয়া আসলে বিয়ের কথা ঠিক করতে, যেন কোনো বিপদ না হয়।”
লু চেংফেং তাকে জড়িয়ে ধরে বললেন, “চিন্তা করো না, সব ঠিক হয়ে যাবে, আগে গিয়ে দেখি।”
স্ত্রীকে সান্ত্বনা দিয়ে, লু চেংফেং দরজা দিয়ে বেরিয়ে এলেন। ফিরে তাকাতেই মুখে গভীর মনোযোগ ও সতর্কতা ফুটে উঠল।
মেঘচ্ছন্ন তরবারি সম্প্রদায়ে একশো আটটি বাইরের শিখর ছাড়াও মূল ভিত্তি পাঁচ শিখর ও আটটি বিভাগ।
গুরুজীর নিচে পাঁচ শিখরের প্রধান ও আট বিভাগের প্রধান—এই তেরোজনই প্রকৃত ক্ষমতাবান।
পাঁচ শিখরের প্রধানকে বলা হয় শিখরপতি, আট বিভাগের প্রধান ও অন্যান্য জ্যেষ্ঠদের থেকে আলাদা করে ডাকা হয় বড় জ্যেষ্ঠ গুরু।
আট বিভাগের মধ্যে দ্বন্দ্ব, আইন ও শিক্ষা বিভাগ সর্বাধিক মর্যাদাসম্পন্ন; ক্ষমতা বা প্রতিপত্তিতে পাঁচ শিখরের প্রধানের চেয়ে কম নয়।
এমন এক বড় ব্যক্তিত্ব হঠাৎ করেই সদ্য অভ্যন্তরীণ শিখরে প্রবেশ করা এক নতুন শিষ্যকে ডেকে পাঠালে নিশ্চয় কোনো বিশেষ কারণ আছে, না হলে তো বিষয়টাই হাস্যকর।
লু চেংফেং মনে করেন না বড় জ্যেষ্ঠ গুরু তার অমঙ্গল চান, তবে আগেভাগে সতর্ক থাকা প্রয়োজন, কোনো অঘটন ঘটলে যক্ষিণী শিখরে খবর পৌঁছলে তারা অবশ্যই ব্যবস্থা নেবে।
নিজের প্রিয় শিষ্য বিপদে পড়লেও যদি গুরু উদাসীন থাকেন, তবে তার সম্মানও চুর্ণবিচূর্ণ হয়ে যাবে।
সব ভাবনা মাথায় ঘুরে গেল, তারপর লু চেংফেং বেরিয়ে গেলেন।
লি চিয়ান বেশ কিছুক্ষণ অপেক্ষা করলেন, কিন্তু একটুও বিরক্ত হলেন না, বরং লু চেংফেং-কে দেখে প্রশংসায় বললেন, “একেবারে অপূর্ব যুবক! তোমার এমন সৌন্দর্য দেখে আমি নিজেই মুগ্ধ, ছোট ভাই, মেয়েরা তো তোমার পিছু ছাড়বে না!”
লু চেংফেংও কিছু সৌজন্যমূলক কথা বললেন, তারপর দু’জনে একসঙ্গে আইন বিভাগের দিকে রওনা দিলেন।