তেতাল্লিশতম অধ্যায় সে জেগে উঠবে

“আসলে, উৎসর্গের কথা সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন, কিন্তু হাজার বছরের ঐতিহ্য কেউ ভঙ্গ করতে সাহস পায় না; ইউনচি-রও কোনো উপায় ছিল না, নইলে কে-ই বা এমন করতে চাইত?”
“তবে এবার সে নিজের প্রাণ দিয়ে এই শিশুকে বাঁচিয়ে দিয়েছে, সেইসঙ্গে এই হাজার বছরের ঐতিহ্যেরও অবসান ঘটিয়েছে!” মুক大师 গভীর স্বরে বললেন।
আমার ভ্রু কুঁচকে গেল, এটা কী হলো?
কিছুক্ষণ আগেই গ্রামের প্রধান জোর দিয়ে বলছিলেন, শিশুকে উৎসর্গ করতে হবে, অথচ মুক大师 এমন কথা বললেন কেন?
আমি নিজে প্রশ্ন করলাম, “গ্রামের প্রধান কি হাজার বছরের উৎসর্গের ঐতিহ্য ভেঙে দিয়েছেন? এরপর আর এমন কিছু হবে না, তাই তো? কিন্তু তিনি তো একটু আগেই…”
আমার কথা শেষ হতে না হতেই, লিউ ইরান উত্তর দিল, “যে ফুল সাপ-এ পরিণত হয়েছে, সে ইউনচি নয়, আসল ইউনচি তাঁর স্ত্রীকে নিয়ে ইনহুয়া-র সঙ্গে মিলিত হতে চলে গেছে!”
কি?
তাহলে একটু আগে যে সাপ ছিল, সে গ্রামের প্রধান ছিল না?
তাই তো, তার আচরণে কোনো আবেগ ছিল না, এমনকি জামাইকে পর্যন্ত গিলে ফেলতে দ্বিধা করেনি।
“মুক大师, আসলে কী হয়েছে?” আমি তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলাম।
মুক大师 দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “পৃথিবীতে এমন কোনো বাবা-মা নেই, যারা সন্তানের জন্য কষ্ট পায় না; অনেক সময় বাধ্য হয়েই করতে হয়।”
মুক大师ের কথা শুনে মনটা ভারী হয়ে গেল।
আমি নিজেও পিতার দ্বারা পরিত্যক্ত, শুধু শরীরে একটি জন্মচিহ্ন থাকার কারণে; তবে কি এটাও পিতার বাধ্যবাধকতা ছিল?
মুক大师 জানালেন, গত রাতে আমি উপাসনালয়ের শেষ নিষেধাজ্ঞা ভেঙে দিয়েছি, বন্দী আত্মাদের মুক্ত করেছি। বিশৃঙ্খলা এড়াতে, তিনি সব আত্মাকে একত্র করে পুনর্জন্মের জন্য পাঠিয়ে দিয়েছেন।
এর মধ্যে ছিল গ্রামের প্রধানের মেয়ে ইনহুয়া-ও।
গ্রামের প্রধান বুঝতে পেরেছিলেন, মুক大师 ইনহুয়া-র আত্মা নিয়ে আসবেন, তাই আগেই উপাসনালয়ের বাইরে অপেক্ষা করেছিলেন।
তাঁরা স্বামী-স্ত্রী সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, মেয়ের সঙ্গে হুয়াংচুয়েনে চলে যাবেন।
তাঁরা বাইরে অপেক্ষা করেছিলেন, যাতে ইনহুয়া-র কন্যাকে মুক大师কে সোপর্দ করতে পারেন।
কিন্তু ঠিক তখনই, একটি কালো ছায়া শিশুটিকে তুলে নিয়ে যায়।
এ সময়, লিউ ইরান আমাকে কোলে নিয়ে উপাসনালয় থেকে বেরিয়ে এল।
তাই, লিউ ইরান আমাকে মুক大师কে দিলেন, নিজে কালো ছায়ার পিছু নিলেন।
গ্রামের প্রধান আমার অজ্ঞান দেহ দেখে পুরো ঘটনা খুলে বললেন।
মূলত, তিনি চেয়েছিলেন ইনহুয়া যেন সন্তান না জন্মায়, কিন্তু পাহাড়ের দেবতা এসে জানিয়েছিলেন, যদি ইনহুয়া সন্তান জন্ম দিয়ে উপাসনালয়ে উৎসর্গ না করেন, তাঁর ক্রোধ নেমে আসবে, তিনি সে দায় নিতে পারবেন না।
গ্রামের প্রধান বাধ্য হয়ে ইনহুয়া-কে সন্তানের জন্ম দিতে রাজি করিয়েছিলেন।
কিন্তু তিনি ভাবেননি, ইনহুয়া-র প্রসব হবে কফিনের ভেতরে, এবং সবই পাহাড়ের দেবতার কৌশল।
পাহাড়ের দেবতা ইনহুয়া-র আত্মাকে বন্দী করে, তাঁর গর্ভের শিশুকে বের করে আনে, এবং জানায়, দেবতার নির্দেশ মানা না হলে ইউনজিয়া গ্রামের অস্তিত্ব থাকবে না।
পাহাড়ের দেবতার ক্রোধ এড়াতে, প্রধান শিশুটিকে উপাসনালয়ের নিচের জলাশয়ে পাঠান।
তিনি জানতেন, আমার সঙ্গে উপাসনালয় সম্পর্ক গভীর, তাই আমায় ব্যবহার করে নিচের সীল ভাঙতে চেয়েছিলেন।
শুধু সীল ভাঙলে ইনহুয়া-কে উদ্ধার করা যাবে, শিশুটিও বাঁচবে।
তিনি জানতেন, পাহাড়ের দেবতা সবার আচরণ নিয়ন্ত্রণ করছে, তাই তিনি নিয়ন্ত্রিত হওয়ার ভান করে, পুরো গ্রামের মানুষ নিয়ে আমায় আঘাত করেন।
কারণ, তিনি রক্ষা করতে চেয়েছিলেন ইনহুয়া এবং তাঁর কন্যাকে।
বাই জিমো গ্রামের মানুষের বিষ মুক্ত করার পর, প্রধান বুঝলেন, দেবতার থেকে মুক্তির সুযোগ এসেছে।
প্রধানের ছিল ইয়িন-ইয়াং চোখ এবং বিশেষ ক্ষমতা, তিনি অস্পষ্ট কালো ছায়ায় পরিণত হয়ে, আমায় বাড়ি থেকে বের করে, প্রাচীন ফানগাছের নিচে বললেন, উপাসনালয়ের নিচে যেতে, যাতে আমি আবার উপাসনালয়ে বিশৃঙ্খলা করি।
শুধু বিশৃঙ্খলার সুযোগে, তিনি ইনহুয়া এবং শিশুকে উদ্ধার করতে পারবেন।
এভাবেই, তিনি এই আঠারো বছর পরপর উৎসর্গের অভ্যাসের অবসান ঘটাতে চেয়েছিলেন।
তিনি শুনেছেন, পাহাড়ের দেবতা বলেছিলেন, যদি বাই জিমো জাগে, উৎসর্গের কোনো অর্থ থাকবে না।
প্রধান ভাবেন, আমার পালক পিতা বাই জিমো-কে উপাসনালয়ের নিচে নিয়ে যাচ্ছেন, আবার সীলমোহর করতে।
আর আমি একমাত্র, যে বাই জিমো-র ব্যাপারে চিন্তা করি, তাই আমায় খুঁজে নিয়েছিলেন।
তিনি চাননি, বাই জিমো আবার সীলবদ্ধ হোক।
কিন্তু ভাবেননি, আমার শরীরই বাই জিমো-কে সীলবদ্ধ করার মূল চাবিকাঠি।
তিনি দেখলেন, বাই জিমো আবার আমার শরীরে ফিরে এসেছে, আর শিশুটির কোনো খবর নেই, প্রধান উদ্বিগ্ন হয়ে সব কথা মুক大师কে জানালেন, এবং আশা করলেন মুক大师 তাঁর নাতনীকে রক্ষা করবেন।

সেই রাতে, প্রধান স্বামী-স্ত্রী উভয়ে বিষ পান করে আত্মহত্যা করেন, সবকিছু চুকিয়ে দেন।
তাই, আজ সকালে দেখা গ্রামের প্রধান আসলে ফুল সাপের ছদ্মবেশ ছিল।
আর ফুল সাপের উদ্দেশ্য তারা জানতে পারেননি।
কারণ, লিউ ইরান খুব কঠিনভাবে আঘাত করেন, সরাসরি মেরে ফেলেন।
গ্রামের মানুষের স্মৃতিও বাই জিমো মুছে দিয়েছেন, তাই ঘটনাটি এখানেই শেষ।
তবুও আমার চিন্তা, কালো ছায়ারা আবার ফিরে আসবে কিনা, ইউনজিয়া গ্রামের মানুষ কিভাবে মোকাবিলা করবে।
আমি লিউ ইরানকে একবার তাকালাম, তিনি উদাসীন মুখে বললেন, “এতে প্রশ্ন করার কিছু নেই, তারা শুধু গ্রামের মানুষকে উৎসর্গে বাধ্য করতে চাইবে! সবাই মারা গেছে, আর কেউ এ নিয়ে ভাববে না।”
মনে হয়, ঠিকই বলেছেন।
তবে প্রধানের এমন টানাপোড়েন আমাকে বিভ্রান্ত করেছে, বুঝতে পারছি না কে ঠিক, কে ভুল।
যেহেতু এখন শিশু উৎসর্গের কোনো ঘটনা হবে না, আমি আর মুক ইয়াং-এর জন্য চিন্তা করছি না।
এখন শুধু ভাবছি, কিভাবে বাই জিমো-কে জাগিয়ে তোলা যায়।
তবে আমি আরও শুনতে চাই, আয়া-র চোখে বাই জিমো নিয়ে মতামত। তাই আয়ার দিকে তাকিয়ে বললাম, “আয়া, বলো তো, আসলে কী হয়েছে?”
আমি জানি, আয়া কখনও আমাকে মিথ্যা বলবে না।
আয়া কোলে ছোট্ট মুক ইয়াং-কে আলতো করে দোলাতে দোলাতে, পুরো ঘটনার ইতিহাস জানিয়ে দিল।
মূলত, সে আগেই আমার শরীরের অস্বাভাবিকতা বুঝতে পেরেছিল, তাই প্রস্তুত রাখা টালপাথর আমাকে দিয়েছিল।
সেদিন,志愿 পূরণের দিন, সে আমার সাথে ছিল, আমার সঙ্গে যা ঘটেছে, সব জানে।
আমি যখন রাস্তার পাশে অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলাম, সে পিঠে করে আমাকে বাড়ি নিয়ে এসেছিল, মনে মনে ভাবছিল কিভাবে আমাকে উদ্ধার করবে, সাদা সাপ থেকে মুক্ত করবে।
কিন্তু সে সাদা সাপের বিরুদ্ধে লড়ার ক্ষমতা ছিল না, চাইছিল তার গুরু এসে পরিস্থিতি দেখুক।
কিন্তু সেদিন রাতেই, একটি কালো ছায়া এসে তাকে হুমকি দেয়, টালপাথরের জাদু তুলে নিতে, বাই জিমো-কে মুক্ত করতে, নইলে তার পরিবারে অশান্তি আনবে।
আয়া চিন্তিত ছিল, বাই জিমো মুক্ত হলে আমার ক্ষতি হবে, তাই কালো ছায়ার সঙ্গে লড়ে।
কিন্তু সে মোটেই ছায়ার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, শেষ পর্যন্ত অজ্ঞান হয়ে পড়ে।
আয়া অজ্ঞান থাকার সময়, তাঁর মা মুক大师কে ডাকেন, এসব ঘটনা সে জানত না।
কিন্তু জেগে উঠে দেখতে পায়, মুক大师 কী করতে চায়, বাধা দিতে চেয়েও পারেনি।
শেষে আমি আর বাই জিমো এক মাসের বেশি বন্দী হয়ে থাকি।
তবে আমি ঘুমিয়ে থাকা ওই মাসে, আশপাশে শান্তি ছিল না।
মুক大师 দেখলেন, ইউনজিয়া গ্রাম কালো কুয়াশায় ঢাকা, এমনকি পার্শ্ববর্তী গ্রামের ইনহুয়া-ও স্বাভাবিক নয়।
তাই তাঁরা সন্দেহ করলেন, আমার শরীরের সাদা সাপ নয়, অন্য কেউ আসল বিপদ।
কিছু জানার জন্য, মুক大师 আয়া ও ওয়াং লেক্সিন-কে নিয়ে দাওমনে ফিরে গেলেন।
তাঁরা বাই জিমো-র ইতিহাস খুঁজতে চাইলেন।
কিন্তু ঘটনা হাজার বছর আগের, লেখা ইতিহাসের কতটা সত্য, কতটা মিথ্যা, কেউ জানে না।
তাই তাঁরা আবার ইউনজিয়া গ্রামে ফিরে, পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে থাকেন।
কিন্তু ভাবেননি, গ্রামের সবাই নিয়ন্ত্রিত হয়ে গেছে, আমায় ও পালক পিতাকে আঘাত করতে উদ্যত।
মুক大师 জানতেন, বাই জিমো আমাদের রক্ষা করেছেন।
আমি অজ্ঞান থাকা কদিন, তিনি এসব কথা আমার পালক পিতাকে বলেন।
তবে পিতা মনে করেন, বাই জিমো ক্ষতি না করলেও, ঘটনা তারই কারণে শুরু, তাই তিনি চান না, বাই জিমো আমার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক রাখুক।
তাঁরা ঠিক করলেন, গ্রামের সমস্যা মিটলে, বাই জিমো-র সঙ্গে কথা বলবেন।
তাই, পিতা জানলেন, বাই জিমো আমার বাড়িতে, সুযোগ নিয়ে মুক大师কে দেখান।
পিতার চাওয়া সহজ, বাই জিমো আমাকে ছেড়ে গেলে, তিনি বাই জিমো-কে সীল ভাঙতে সাহায্য করবেন, তার জিনিস ফিরিয়ে দেবেন।
সেই সময় বাই জিমো তাঁদের শর্ত মেনে, আমায় স্বাধীনতা দিতে রাজি হন।
তবে তিনি পিতা ও মুক大师ের সাহায্য নেননি, নিজে মুক্ত হতে চেয়েছিলেন।
তবে এই পথ ছিল অত্যন্ত যন্ত্রণাদায়ক, বিপদও ছিল বেশি, ভুল হলে তিনি সম্পূর্ণ বিলীন হয়ে যেতে পারেন।

তবুও বাই জিমো জিতে নেওয়ার চেষ্টা করলেন।
তাই মুক大师 সাবধানতার জন্য, বাই জিমো-কে পাহাড়ের গুহায় নিয়ে গিয়ে সুরক্ষা বেষ্টনী তৈরি করেন।
উপাসনালয়ের তলায় ছিল নিষেধাজ্ঞা, সেখানে কালো ছায়া ও আত্মারা যেতে সাহস পায় না।
তুলনামূলকভাবে, নিরাপদ ছিল।
তবে তাঁরা ভাবেননি, আমি হঠাৎ এসে, রক্ত দিয়ে সমস্ত নিষেধাজ্ঞা ভেঙে দিই।
আরও ভাবেননি, একটু আরও ধৈর্য ধরলে, বাই জিমো আমার শরীরের সীল থেকে সম্পূর্ণ মুক্ত হতে পারতেন, কিন্তু তিনি শেষ মুহূর্তে ছেড়ে দেন।
নিজেই আবার সীলের ভেতরে চলে যান।
আগের সব প্রচেষ্টা ব্যর্থ।
মনে পড়ে, তখন লিউ ইরান আমায় ছেড়ে দিতে বলেছিলেন, এখন বুঝতে পারছি, বাই জিমো পুনর্জন্মের সুযোগ পেয়েছিলেন, আমার একগুঁয়ে সিদ্ধান্তে তাঁকে এ অবস্থায় ফিরিয়ে দিয়েছি।
আমার পা দুর্বল, মাথা ঘোরে, কপাল থেকে ঘাম ঝরছে, সত্যিই আমি তাঁর সর্বনাশ করেছি।
লিউ ইরান দেখে, আমায় ধরে নিতে চাইলেন, কিন্তু হাত ছোঁয়াতেই ফিরে গেলেন, রাগে চিৎকার করলেন, “বাই জিমো, তুমি আমাকে পর্যন্ত দূরে রাখছ!”
আমি অবাক হয়ে তাকালাম, “এর মানে কী?”
“তোমাকে অন্য কেউ সরিয়ে নিতে পারে বলে, তোমার শরীরে বিষের অভিশাপ দিয়েছে!” লিউ ইরান ঠান্ডা হাসি দিলেন, মুখে অবজ্ঞা।
“কেউ সরিয়ে নিতে পারে ভয়, বরং আমি মনে করি সে মন লিয়েন-কে নিয়ন্ত্রণ করতে চায়, নিচু কৌশল শুধু সাপেরই!” ওয়াং লেক্সিন ক্ষুব্ধ হয়ে বললেন।
লিউ ইরানও ক্ষেপে গেলেন, তিনি তো নিজেও সাপ, তাই ওয়াং লেক্সিনের সঙ্গে তর্কে জড়ালেন।
আমি তাঁদের ঝগড়া শুনতে চাইনি, মনের মধ্যে নানা অনুভূতি।
আমি চাই না, বাই জিমো আমায় ছেড়ে যান, কিন্তু চাই না, আমার জন্য তিনি নিজেকে ত্যাগ করুন।
কিন্তু এখন, কিছু বলা বৃথা।
যদি তখন আমি কালো ছায়ার উসকানিতে উপাসনালয়ের নিচে না যেতাম, সাদা সাপে পরিণত হওয়া বাই জিমো-কে না পেতাম, তাহলে কি আজ পরিস্থিতি অন্যরকম হতো?
আর গ্রামের প্রধান, তিনিও বারবার আমায় ইঙ্গিত দিয়েছেন, উপাসনালয়ের প্রতি আমার কৌতূহলী করে তুলেছেন।
তারা সবাই ইচ্ছাকৃতভাবে আমাকে বাই জিমো-র মুক্তি ব্যর্থ করতে চেয়েছিলেন।
তবে একটি বিষয় স্পষ্ট নয়, বাই জিমো তো হঠাৎ আমার পিতার সঙ্গে উপাসনালয়ে গিয়েছিলেন, কালো ছায়া ও প্রধান জানলেন কীভাবে?
এইসবের পেছনে আরও কোনো কারণ আছে?
এগুলো আয়া-রও উত্তর নেই।
ভুয়া পাহাড়ের দেবতার উদ্দেশ্য আমি জানি, সে শুধু চায়, বাই জিমো যেন জাগে না।
আর অন্য কালো ছায়াদের স্বার্থ আলাদা।
আমি স্পষ্ট বুঝতে পারি, এই ছায়ারা একগোষ্ঠী নয়।
বিশেষ করে, যে কালো ছায়া আমায় ইনহুয়া-র আত্মা খুঁজতে নিয়ে গেল, শুরু থেকেই সন্দেহ করেছিলাম, পরিচিত কেউ; এখন মনে হয়, সম্ভবত আমার পালক পিতা।
যিনি সবচেয়ে আমায় ভালোবাসেন।
আগে হলে, নিশ্চয়ই সব জানার জন্য ফিরে যেতাম, কিন্তু এখন আর এসব জানার চেষ্টা করতে চাই না।
যা হওয়ার, হয়ে গেছে, এখানেই শেষ।
যেহেতু গ্রামের পরিস্থিতি সমাধান হয়েছে, তাহলে জিয়াংচেং-এ পড়তে যাওয়া, শান্তিতে বাই জিমো-র জাগরণের অপেক্ষা করা উচিত।
আয়া-র মুখে শুনলাম, আসলে কয়েক বছর আগেই তিনি মুক大师ের চিকিৎসায় বাক্যহীনতা সারিয়ে নিয়েছেন, এবং মুক大师ের শিষ্য হয়েছেন।
কিন্তু এসব কাউকে জানাননি, এমনকি মা-বাবাকেও না।
কারণ, তিনি চান না, আমি একা গ্রামবাসীর ঘৃণা সহ্য করি, তিনি আমায় সঙ্গ দিতে চান।
এসব শুনে, আয়া-র প্রতি আমার কৃতজ্ঞতা আরও গভীর হলো।
তিনি আমায় এত ভালোবাসেন, যে আমি নিজেকে অযোগ্য মনে করি।
“আলিয়েন, বাই জিমো জাগবে, তবে আবার জাগলে, হয়তো সবকিছু বদলে যাবে!” আয়া গভীর দৃষ্টিতে আমার দিকে তাকিয়ে, এই রহস্যময় কথা বললেন।
আমার মনে প্রশ্ন জাগল, কোথায় বদলে যাবে?
হয়তো বাই জিমো সত্যিই ওয়াং লেক্সিনের কথামত, প্রতিশোধ নিতে আসবে?