অষ্টাদশ অধ্যায়: প্রকৃত ও কৃত্রিম পর্বতের দেবতা

লিউ ইরান যেন বুঝতে পারল আমি আবার তথ্য বের করতে চাইছি, তাতে একটু অসহায় হাসি হেসে বলল, “প্রকৃত পর্বতের দেবতা কখনোই মানুষের প্রাণ নিয়ে খেলা করবে না। যদি সে আমাকে আর বাই জি মোকে সরিয়ে দিতে চায়, তাও তোমাকে, একজন সাধারণ মানুষকে, কোনো ক্ষতি করবে না।”
“কিন্তু দেখো, সে তো সাধারণ মানুষের ক্ষতি করছে। প্রকৃত পর্বতের দেবতা তো মহান হৃদয়ের অধিকারী!”
এবার উত্তরটা এত নিখুঁত যে আমি কোনো দোষ খুঁজে পেলাম না।
ভাবতেই পারি, যদি সত্যিই এই পৃথিবীতে পর্বতের দেবতা থাকে, তারা যদি এভাবে অস্থিরতা সৃষ্টি করে, তবে দেবতার মর্যাদা পাওয়ারই যোগ্য নয়।
তবু, ওই ভেতরের লোকটি কেন নিজের পরিচয় গোপন করে বাই জি মোকে আক্রমণ করছে?
আরও অনেক আগুনের বারব ছুঁড়ে আসছে, গ্রামপ্রধানরা যেন পাগলের মতো চিৎকার করছে, আমাকে হত্যা করে পর্বতের দেবতার ক্রোধ প্রশমিত করতে চাইছে।
লিউ ইরান এক হাতে প্রতিরক্ষা বলয় ধরে আগুনের বারব আটকে দিচ্ছে, অন্যদিকে আমার প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছে, তার কপালে ঘাম জমে উঠেছে।
তবু সে কাউকে আঘাত করেনি।
তার ক্ষমতা অনুযায়ী, চাইলে সহজেই তাদের থামাতে পারত।
তাই আমি বিশ্বাস করি এই দুই সাপকে।
যেহেতু তারা মানুষের ক্ষতি করছে না, আমিও দাঁড়িয়ে থাকব না, মানুষ তো নিজের আত্মরক্ষা করতেই পারে।
আমি মাটিতে পড়ে থাকা নিভে যাওয়া বারব তুলে আগুনে জ্বালিয়ে জনতার দিকে ছুড়ে দিলাম, “ভাবছো আমি বারব ছুঁড়তে পারি না? সাহস থাকলে দেখো, আমি তোমাদের জ্বালিয়ে দেব...”
লিউ ইরান বোধহয় ভাবেনি আমি এভাবে অশোভন ব্যবহার করব, তাতে অপ্রাসঙ্গিক হাসি হেসে ফেলল।
ঠিক তখনই, মন্দির থেকে প্রচণ্ড আওয়াজ এল আর এক ঝলক সাদা আলোর রেখা আকাশে উঠল।
সঙ্গে সঙ্গে, আকাশে এক কালো আর এক সাদা দুটি ছায়া দেখা গেল, তীব্রভাবে একে অপরের সঙ্গে লড়ছে; সা