ঊনষাটতম অধ্যায় স্থান বিভঙ্গ স্তর দুই
“ঠিক আছে, আমার প্রতিভা এখনো উন্নীত করা হয়নি।”
চু চেঙ আবারো গুণাবলির প্যানেল খুলল, তার দৃষ্টি পড়ল প্রতিভার ঘরে, সঙ্গে সঙ্গে মাথায় স্পষ্ট হয়ে গেল যে সে এবার নতুন প্রতিভা বেছে নেবে, নাকি বিদ্যমান প্রতিভা উন্নীত করবে।
সে কোনো দ্বিধা না করে হালকা স্বরে বলল, “নতুন প্রতিভা দেখাও!”
পরের মুহূর্তে তার সামনে আলোকপর্দা ভেসে উঠল, তিনটি নতুন প্রতিভা তার সামনে হাজির হলো।
“প্রথম বিকল্প: ক্রোধের আঘাত স্তর এক—প্রতিবার আক্রমণে লক্ষ্যবস্তুর ওপর ক্রোধের চিহ্ন বসবে, ফলে পরবর্তী আক্রমণে সে আরও বেশি ক্ষতি পাবে, স্থায়ী হবে পনেরো সেকেন্ড।”
“ইঙ্গিত: প্রতিবার ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ বিশ পয়েন্ট করে বাড়বে, প্রতিটি আঘাতে ক্রোধচিহ্নের সময়সীমা পুনরায় শুরু হবে, কেবলমাত্র শারীরিক আক্রমণের জন্য প্রযোজ্য।”
“ইঙ্গিত: ক্রোধচিহ্ন দূর করা যেতে পারে, অগ্রাধিকার ক্ষেত্র স্তরের।”
“দ্বিতীয় বিকল্প: আশীর্বাদিত মুক্তি স্তর এক—তোমার আক্রমণ শত্রুদের ওপর ধ্বংসচিহ্ন বসাতে পারে, এই আঘাতে তারা ধ্বংসাত্মক চূড়ান্ত ক্ষতির শিকার হবে।”
“ইঙ্গিত: পনেরো শতাংশ সম্ভাবনায় ধ্বংসচিহ্ন বসবে, চূড়ান্ত আঘাতের ক্ষয়ক্ষতি তিনশত শতাংশ, কেবলমাত্র শারীরিক আক্রমণ ও সংশ্লিষ্ট দক্ষতার জন্য প্রযোজ্য।”
“ইঙ্গিত: ধ্বংসচিহ্ন দূর করা যায়, অগ্রাধিকার ক্ষেত্র স্তরের।”
“তৃতীয় বিকল্প: শূন্যতার চিহ্ন স্তর এক—লক্ষ্যবস্তুতে শূন্যতার চিহ্ন বসাবে, তাদের শারীরিক প্রতিরক্ষা বিশ পয়েন্ট এবং জাদু প্রতিরোধ ক্ষমতা কুড়ি শতাংশ কমিয়ে দেবে, লক্ষ্যবস্তু অদৃশ্য হতে পারবে না, স্থানান্তরিত হতে পারবে না, ঝলক দিতে পারবে না, আত্মনিরাময় করতে পারবে না, স্থায়ী হবে ত্রিশ সেকেন্ড।”
“ইঙ্গিত: শূন্যতার চিহ্ন দূর করা যায়, অগ্রাধিকার ক্ষেত্র স্তরের।”
দুটি পুরোনো চেনা প্রতিভা আর একটি নতুন প্রতিভা, নতুনটির নাম দেখে চু চেঙের মনে হলো এটি আগের শূন্যতার শক্তির প্রভাবে এসেছে।
সে যখন শূন্যতার অপদেবতার আক্রমণে শূন্যতার চিহ্ন পেয়েছিল, তখনই এমন একটি প্রতিভা উদ্ভূত হয়েছে।
“এটা তেমন ভালো নয়!” চু চেঙ মাথা নাড়ল, দৃষ্টি রাখল বিদ্যমান প্রতিভার ওপর, মনে মনে বলল—
“স্থানবিকৃতি উন্নীত করো!”
পরের মুহূর্তেই স্থানবিকৃতি প্রতিভা স্তর এক থেকে দুইয়ে উন্নীত হলো, তার বৈশিষ্ট্যেও বড় পরিবর্তন এলো।
“স্থানবিকৃতি স্তর দুই—শরীরের চারপাশে স্থানীয় স্ফটিকপ্রাচীর তৈরি হয়, একশত পয়েন্ট পর্যন্ত সব ধরনের ক্ষয়ক্ষতি শোষণ করে এবং একশ মিটার ব্যাসার্ধের মধ্যে সর্বাধিক দশজন শত্রুর ওপর তা প্রতিফলিত করে দেয়; নতুন দক্ষতা—স্থানচিহ্ন প্রাপ্ত।”
“স্থানচিহ্ন—একটি লক্ষ্যবস্তুর ওপর স্থানচিহ্ন বসালে সে অদৃশ্য হতে পারবে না, প্রতিটি শারীরিক আঘাতে অতিরিক্ত একশ পয়েন্ট ক্ষয়ক্ষতি পাবে, সহযোদ্ধারাও অতিরিক্ত পঞ্চাশ পয়েন্ট ক্ষয়ক্ষতি দেবে।”
“ইঙ্গিত: স্থানে একটিই চিহ্ন থাকতে পারে, নিজের কাছ থেকে দশ কিলোমিটার দূরে গেলে চিহ্ন মুছে যাবে।”
“ইঙ্গিত: প্রতিফলিত ও অতিরিক্ত ক্ষয়ক্ষতি শুদ্ধ ক্ষয়ক্ষতি, শারীরিক প্রতিরক্ষা ও জাদু প্রতিরোধ এড়িয়ে যায়, সম্পূর্ণ ক্ষয়ক্ষতি হিসেবেই গৃহীত।”
“ইঙ্গিত: প্রতিভাটি ইচ্ছেমতো চালু বা বন্ধ করা যায়, প্রতিফলনের লক্ষ্য নির্বাচন করা যায়।”
“ইঙ্গিত: এই প্রতিভা দূর বা সিল করা যায় না, অগ্রাধিকার ক্ষেত্র স্তরের।”
“এটা কি!” চু চেঙ বিস্ময়ে স্থির হয়ে গেল।
“একটি নতুন দক্ষতা উদ্ভূত হলো?”
“নতুন শূন্যতার চিহ্ন প্রতিভার মতোই তো!”
“বইয়ে যা লেখা আছে ঠিক তাই, উন্নীত প্রতিভার শক্তি অনেক বেড়ে যায়।”
দুটি প্রতিভাই অনেক বেশি শক্তিশালী হলো, তবে এখনও মৌলিক পরিবর্তন নয়।
কিন্তু একটি প্রতিভা উন্নীত করলে তার ক্ষমতা মূল ভিত্তির তুলনায় আমূল বদলে যায়।
আগে মাত্র ত্রিশ পয়েন্ট ক্ষয়ক্ষতি শোষণ করত, এখন মুহূর্তেই একশ পয়েন্ট সব ক্ষয়ক্ষতি শোষণ করছে, প্রতিফলনের ক্ষেত্রও অনেক বাড়ল; সম্মিলিত শক্তি সত্যিই আমূল পরিবর্তন।
যৌথ পরীক্ষার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে প্রতিভা এক ধাপ বাড়াতে পেরে চু চেঙ আসন্ন অধ্যায় নিয়ে অত্যন্ত আশাবাদী।
“এই যৌথ পরীক্ষার প্রথম স্থান আমারই হবে।”
প্যানেল বন্ধ করে চু চেঙ মৃদু হাসল, তার ভাবনা ছড়িয়ে পড়ল, ভেসে গেল অন্যদিকে।
“প্রথম ধাপ, খ্যাতি সংগ্রহের পাশাপাশি কিছু অর্থ উপার্জনও করতে হবে।”
ভক্তি স্তরের খ্যাতি-ক্রয়ে কিছু জিনিস কিনতে গিয়ে তার পকেট একেবারে খালি, এখন তার কাছে এক স্বর্ণমুদ্রাও নেই; বিরাট ঘাটতি।
তাছাড়া এখনো অনেক সময় আছে, আরও কিছু খ্যাতি সংগ্রহ করে খ্যাতি-দ্রব্য কিনে ফেলা যাবে।
তার খ্যাতি ইতিমধ্যে ভক্তি স্তরে পৌঁছেছে, খরচ করলেও স্তর কমে না, যতক্ষণ পর্যাপ্ত খ্যাতি ও অর্থ থাকে, ভক্তি স্তরের দ্রব্য বিনিময় করা যাবে।
“তবে আশেপাশে এখন আর বেশি উপযুক্ত খ্যাতি সংগ্রহের জায়গা নেই।”
এখন ডানজনে প্রবেশের এক মাস কেটে গেছে, স্বর্ণময় প্রান্তরের আশেপাশের সহজ লক্ষ্যগুলো প্রায় শেষ, বাকি যা আছে, তা হয় অনেক দূরে, নয়তো খুব শক্তপোক্ত।
উত্তর ও পশ্চিমের প্রান্তরের গভীরে রয়েছে কয়েকটি বড় জাতিগোষ্ঠীর এলাকা।
সেগুলো আগের সেই অশ্বারোহী গোষ্ঠীর চেয়েও বড়, প্রধানরা সবাই চল্লিশোর্ধ্ব স্তরের ভয়ঙ্কর শক্তির বড় নেতা, অত্যন্ত শক্তিশালী, চু চেঙের প্রতিভা উন্নীত হলেও তাদের কিছু করা কঠিন।
এ ধরনের বড় গোষ্ঠীর প্রতিটিতে হাজারের বেশি খ্যাতি, পাঁচ থেকে দশ পয়েন্ট সংগ্রহ, এমনকি এক পয়েন্ট অনুমতিও মিলতে পারে।
চল্লিশোর্ধ্ব স্তরের ভয়ঙ্কর নেতাদের ধনবাক্সে অবশ্যই থাকবে লাল রঙের দুর্লভ সরঞ্জাম, অথবা একই স্তরের মূল্যবান বস্তু।
“হুম... মনে হচ্ছে চেষ্টা করা যায়।”
যদি একটাও সফলভাবে দমন করা যায়, অন্তত দশ স্বর্ণের লাভ হবে।
চু চেঙ দ্রুত সিদ্ধান্ত নিল, ভাবনা মাথায় এলেই কাজ শুরু করল, পরদিন ভোরে সে পাহারার মালবাহী দলের সঙ্গে যোগাযোগ করল, তাদের সঙ্গে উত্তর ফাঁড়িতে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
সে বিশেষভাবে দশ রৌপ্য খরচ করে একটি আসন কিনল, মালপত্রভর্তি গরুর গাড়িতে গিয়ে বসে পড়ল।
গাড়িবহর যখন ক্রুশ দুর্গের উত্তর ফটক পেরিয়ে বেরিয়ে এলো, তখন দেখে ফটকের বাইরে আগেই একটি দল অপেক্ষা করছে, তারাও গাড়িবহরে যোগ দিল, এরপর দুজন সোজা চু চেঙের গাড়িতে উঠে এল।
“সুন ইউ?”
আসা লোকজন ছিল তাদের শ্রেণির দল, বারোজনের একটি দল, নেতৃত্বে সুন ইউ ও পান ইউয়ে।
গাড়িতে উঠে সুন ইউ চু চেঙের সামনাসামনি বসল, মুচকি হেসে বলল—
“শোনা যাচ্ছে এবারের যৌথ পরীক্ষায় স্কুল কর্তৃপক্ষ বিপুল সম্পদ ঢেলেছে, ভক্তি স্তরের খ্যাতি দ্রব্যতালিকায় অনেক নতুন ভালো জিনিস যোগ হয়েছে। চু চেঙ চুপিচুপি ভক্তি স্তরের খ্যাতি অর্জন করেছে, আমাদের কৌতূহল—ভেতরে ঠিক কী কী আছে? চু চেঙ ভাই একটু জানালে উপকার হত।”
“তাহলে বিশেষভাবে আমার সন্ধানে এসেছ?”
চু চেঙ মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল—
“ভালো জিনিস অবশ্যই আছে, তিনটি দুর্লভ স্তরের সরঞ্জাম—সবটাই অস্ত্র, একটি জাদুকর পেশার সনদ, তিনটি উন্নত পেশার সনদ, কিছু রত্ন, স্ক্রল, বাহন, সবচেয়ে দামি হচ্ছে একটি শূন্যতা-জাদুচক্রের শক্তি সঞ্চারের সুযোগ, যা বৈশিষ্ট্য বাড়াতে পারে।”
কয়েকজনের মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল, সুন ইউ সঙ্গে সঙ্গে প্রশ্ন করল—
“ওই শূন্যতা-জাদুচক্র কি এখনও আছে?”
চু চেঙ মাথা নাড়ল—
“শুধুমাত্র একটি সুযোগ ছিল, আমি ব্যবহার করেছি।”
“তাহলে... ঠিক আছে।”
তার চোখে দুঃখের ছাপ স্পষ্ট, যদিও তা মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল। আবারো হাসি ফুটল মুখে, সে বলল—
“চু চেঙ ভাই, এবারও কি উত্তর ফাঁড়িতে ফিরছ খ্যাতি সংগ্রহ করতে?”
“হ্যাঁ।”
“আমার জানা অনুযায়ী, স্বর্ণপ্রান্তরের বেশিরভাগ ছোটো ও মাঝারি গোষ্ঠী তো ইতিমধ্যে নিঃশেষ হয়েছে, শুধু বড় গোষ্ঠীগুলোই বাকি, চু চেঙ ভাই একা পারবেন তো?”
চু চেঙ এক ঝলক তাকিয়ে শান্ত স্বরে বলল—
“তুমি কী বলতে চাও?”
সুন ইউ হাসল—
“আমাদের দলও এবার কিছু বড় কাজ করতে ফিরছে। আগেরবার কালো পাথরের দুর্গ আক্রমণে ব্যর্থ হয়ে বুঝেছি, আমাদের শক্তি এখনও যথেষ্ট নয়, এমন সামরিক দুর্গে সরাসরি হানা দেওয়া অত্যন্ত কঠিন, বরং একটু সহজ লক্ষ্য বেছে নেওয়াই ভালো।”