সাতাশি অধ্যায়: দানব-প্রভুর তৃতীয় প্রলোভন (চার প্রহর, অনুগ্রহ করে সদস্যতা নিন)

“সুন ইউ?”
“না, তুমি কি ইমোতার?”

চু চেং তাঁবুর ভেতরে ঢুকেই অস্বস্তি টের পেল। শুধু তাঁবুর ভেতরেই বাইরের সঙ্গে সংযোগ বিচ্ছিন্ন করে রাখা এক স্তরের মন্ত্র ছিল না, তার সামনে থাকা সুন ইউর শরীরের নিঃসরণও স্বাভাবিক ছিল না।

এখন তার সঙ্গে সুন ইউর যে শত্রুতা, আর সুন ইউর চতুর ও হিসেবি স্বভাব—এ অবস্থায় তার পক্ষে এমন শান্ত মুখে দাঁড়িয়ে তার সঙ্গে কথা বলা অসম্ভব।

তাছাড়া, এখন তার চেহারাটাও অদ্ভুত। মুখাবয়ব শক্ত হয়ে আছে, দেখতে যেন এক পুতুলের মতো।

চু চেংয়ের অনুমানে সুন ইউর মুখভঙ্গিতে একটুও পরিবর্তন এল না; কিন্তু কণ্ঠস্বর ছিল তার বর্তমান নিথর মুখের সঙ্গে একেবারেই বেমানান এক শীতল স্থিরতায় ভরা।

“তোমাদের মানুষের একটি কথা খুবই মজার, ‘জয়ী রাজা, পরাজিত ডাকাত’—এই দফায় তুমি জিতেছ।”

কথা শেষ করে সে হাত বাড়াল। মুহূর্তেই তার তালুতে একটি বেগুনি যুদ্ধলব্ধ সম্পদের সিন্দুক দেখা দিল।

সে বলল, “মহাশূন্যের এই বিশৃঙ্খল পরিসরের নিয়ম অনুযায়ী, বিজয়ী পরাজিতের লুটের মাল পায়। এটা আমাকে হারানোর পুরস্কার।”

সে সিন্দুকটা ছুড়ে দিল। চু চেং সতর্ক থাকলেও স্বভাববশে হাত বাড়িয়ে সেটি ধরে ফেলল।

“আর হ্যাঁ, আগের সেই যুদ্ধলব্ধ সিন্দুকটাও এর মধ্যেই ধরা আছে।”

হাতে থাকা ঝলমলে বেগুনি আভায় দীপ্ত সিন্দুকটির দিকে একবার চোখ বুলিয়ে চু চেং ঠান্ডা গলায় হেসে উঠল, নির্দয়ভাবে বলল, “তুমি কি ভাবছ আমি তোমাকে বিশ্বাস করব?”

সিন্দুক ছুড়ে ফেলে সে দ্বিধাহীনভাবে ঘুরে চলে যেতে চাইলো।

কিন্তু ঘুরতেই দেখল, সুন ইউ কখন যে দরজার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে, সে তার পথ রোধ করেছে। পিছনে তাকিয়ে দেখে, একটু আগে যেখানে সুন ইউ দাঁড়িয়েছিল, সেই অবয়ব ধীরে ধীরে ফিকে হয়ে মিলিয়ে যাচ্ছে।

“নিশ্চয়ই গোলমাল আছে।”

তার মুখ আরও কঠোর হয়ে গেল। ঠান্ডা স্বরে বলল, “কী, জোরাজুরি করবে?”

“অবশ্যই না। হয়তো আমরা একটা স্বাভাবিক লেনদেন করতে পারি। আমি একটি অমূল্য বস্তু বিনিময়ে তোমাকে এই পরিসর থেকে বেরিয়ে যেতে সাহায্য করব।”

“দুঃখিত, আমার কোনো—”

‘আগ্রহ’ কথাটি উচ্চারণ করার আগেই তার সামনে ঝলকে ওঠা কমলা আলো তাকে চুপ করিয়ে দিল।

সর্বক্ষমতার আংটি
পার্থিব শৈলী: আংটি।
পরিধানের শর্ত: নেই।
পরিধানজনিত বৈশিষ্ট্য: সর্বগুণ +৩০।
পরিধানজনিত বৈশিষ্ট্য: সর্বক্ষমতার শক্তি; সক্রিয় করলে সব গুণ +৫০, স্থায়িত্ব ৩০ সেকেন্ড, পুনঃপ্রস্তুতি ৩০ মিনিট।

প্রলয়রক্ষক-পদধারীর তলোয়ার
পার্থিব শৈলী: দুই হাতে ব্যবহারের তলোয়ার
পরিধানের শর্ত: গঠন ২০০, শক্তি ২০০
মৌলিক আঘাত: ৭৮৫ কোপ, ৭২০ বিদ্ধ।
অতিরিক্ত বৈশিষ্ট্য: গঠন +৫০
অতিরিক্ত বৈশিষ্ট্য: শক্তি +৫০
অতিরিক্ত বৈশিষ্ট্য: যমতলোয়ার—পরবর্তী আঘাতে সামনে পাখার মতো বিস্তৃত পরিসরের সব শত্রুর ওপর শক্তি×৫ পরিমাণ অগ্নি ও ছায়ার মিশ্র ক্ষতি আরোপ করবে; এরপর টানা ৪ সেকেন্ড, প্রতি সেকেন্ডে শক্তি×১ পরিমাণ অগ্নি ও ছায়ার মিশ্র ক্ষতি হবে। পুনঃপ্রস্তুতি ৩০ সেকেন্ড।
কৌশল/সক্রিয়: প্রলয়ের অগ্নি—পায়ের নিচে ১০০ মিটার ব্যাসার্ধের প্রলয়ের আগুন সৃষ্টি করে শত্রুদের দগ্ধ করে। প্রভাবিত এককগুলোর শারীরিক প্রতিরক্ষা -২০, জাদু প্রতিরক্ষা ও প্রতিরোধ -২০%, জীবন পুনরুদ্ধার করতে পারবে না, চিকিৎসা করা যাবে না; শত্রুর প্রতি প্রতি সেকেন্ডে শক্তি×১ পরিমাণ অগ্নি ও ছায়ার মিশ্র ক্ষতি ঘটায়। সেই ক্ষতির ৫০% প্রলয়রক্ষক-পদধারীর তলোয়ারধারীর আরোগ্য হিসেবে ফিরে আসে। স্থায়িত্ব ২৫ সেকেন্ড, পুনঃপ্রস্তুতি ২ ঘণ্টা।
কৌশল/সক্রিয়: প্রলয়রক্ষক—সক্রিয় করলে প্রলয়রক্ষকের শক্তি লাভ হয়; সব গুণ +১০০, সাময়িকভাবে পাওয়া যায় কৌশল: গ্রাস, পোড়ামাটি, যমতলোয়ার, প্রলয়; স্থায়িত্ব ৩০ মিনিট, পুনঃপ্রস্তুতি ৩ দিন।
ইঙ্গিত: প্রতিবার প্রলয়রক্ষকে রূপান্তরিত হলে নির্দিষ্ট মাত্রার অবক্ষয় মান অর্জিত হয়। অবক্ষয় মান ১০০% হলে একটি পূর্ণাঙ্গ অব্যাহতি-পরীক্ষা হবে; পরীক্ষায় সফল হলে অবক্ষয় মান -৫০%, পরীক্ষায় ব্যর্থ হলে আত্মা প্রলয়রক্ষকের তলোয়ার দ্বারা গ্রাসিত হবে।
ইঙ্গিত: প্রলয়রক্ষকের তলোয়ার ধারণ করে প্রথমবার প্রলয়রক্ষকে রূপান্তরিত হলে একটি বীর-ঐতিহ্য অনুসন্ধান শুরু হবে। অনুসন্ধান সফলভাবে সম্পন্ন করলে প্রলয়রক্ষক বীরের ঐতিহ্য লাভ হবে, প্রলয়রক্ষকের তলোয়ারের পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ মিলবে, এবং অবক্ষয় থেকে সুরক্ষা পাওয়া যাবে।
খোপ: ৮টি।
মূল্যায়ন: নরকের অতল গহ্বর থেকে আগত প্রলয়রক্ষকের ঐতিহ্যবাহী অস্ত্র। এতে কীভাবে প্রলয়রক্ষক হতে হয় তার গোপন রহস্য নিহিত আছে। উন্নীত করা যায়!

প্রজ্ঞাদৃষ্টির চক্ষু
পার্থিব শৈলী: কমলা
অত্যন্ত শক্তিশালী এক জাদুবিদ্যা-মণি, যার মধ্যে অবিশ্বাস্য শক্তি সঞ্চিত।

চু চেং কষ্টে দৃষ্টি সরাল এই দুইটি কিংবদন্তি-স্তরের সরঞ্জাম থেকে। মুখে জটিল এক ভঙ্গি নিয়ে মাথা তুলতেই দেখল, সুন ইউ তার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে। সে গম্ভীর স্বরে বলল:

“আমার ইচ্ছাশক্তিকে সঙ্গে নিয়ে নিরাপদে এই পরিসর ছেড়ে যাও। উপরের তিনটি অমূল্য বস্তুর যেকোনো একটি তুমি বেছে নিতে পারো।”

“আমি তোমাকে বেশ পছন্দ করেছি বলেই এই সুযোগটা তোমাকে দিচ্ছি। তুমি যদি না চাও, তাহলে এই সুযোগটা ওর হয়ে যাবে।”

চু চেংয়ের মন একেবারে জেগে ছিল, কিন্তু চোখ অবাধ্য হয়ে আবারও সামনের ফলকের ওপর গিয়ে পড়ল।

ওই কিংবদন্তি-রত্নটা অবশ্য এখনই আলাদা করা হয়নি, তাই তার গুণাগুণ দেখা যাচ্ছিল না; কিন্তু ওই দুইটি কিংবদন্তি-স্তরের সরঞ্জামের বৈশিষ্ট্য একেবারে অবিশ্বাস্য।

সর্বক্ষমতার আংটি তেমন কিছু নয়—এটি কেবল গুণাবলিসম্পন্ন একটি সাধারণ কমলা-মানের বস্তু। আসল বিষয়টি হলো প্রলয়রক্ষক-পদধারীর তলোয়ার। এটা আসলে প্রাচীন-পদবিশিষ্ট এক কিংবদন্তি অস্ত্র, আর এর সঙ্গে একটি বীর-ঐতিহ্যও জুড়ে আছে।

লাল ও বেগুনি মহাকাব্যিক সরঞ্জামের রঙ যেখানে হালকা বেগুনি, বেগুনি, আর সর্বোচ্চ গাঢ় বেগুনি—সেখানে কমলা-মানের বস্তুগুলোর জন্য আরও দুটি নতুন স্তর যোগ হয়েছে।

হালকা কমলা, কমলা, গাঢ় কমলা, আর প্রাচীন ও প্রাচীনতর পদবিশেষ।

প্রথম তিনটি স্তর নিয়মিত মান, পরের দুইটি অতিমাত্রার স্তর; আর বেশিরভাগই আরো উচ্চতর স্তরে উন্নীত করা যায়—কমপক্ষে দুই-তিন ধাপ, অনেক ক্ষেত্রে চার-পাঁচ ধাপও।

মৌলিক গুণাগুণই যখন এত অবিশ্বাস্য, তখন আরও দুই-তিন ধাপ বাড়লে তো বৈশিষ্ট্য আরও উদ্ভট হয়ে উঠবে।

“ধুর!”

“এগুলো আমার খুবই চাই!”

চু চেংয়ের মন যতই দৃঢ় হোক, এই দুইটি কিংবদন্তি-স্তরের কমলা বস্তুর বৈশিষ্ট্য দেখার পর তার দৃঢ়তা রোদের নিচে বরফের মতোই দ্রুত গলতে লাগল।

তার মনে তীব্র সংঘর্ষ চলছিল, আর তার ফলে মুখভঙ্গিও বারবার বদলাচ্ছিল।

ইমোতার তাড়াহুড়ো করল না; সে নিথর মুখে শুধু তার দিকে তাকিয়ে রইল। এই প্রলোভন যে কেউ প্রত্যাখ্যান করতে পারবে না, সে বিষয়ে তার অটল আস্থা ছিল।

চু চেংও পারল না।

সত্যিই পারল না।

কিংবদন্তি-স্তরের সরঞ্জাম! এই গুণাগুণ! তার ওপর প্রাচীন-পদবিশিষ্ট, আর সঙ্গে একটি শক্তিশালী বীর-ঐতিহ্য! কীভাবে সে লোভ সামলাবে?

“আমি কীভাবে তোমাকে এই পরিসর থেকে বের করে আনব?”

সুন ইউর সেই কাঠখোট্টা মুখে শেষমেশ একটুখানি বিকৃত হাসি ফুটে উঠল। তার মুখ দিয়ে বেরোল ইমোতারের কণ্ঠস্বর:

“সহজ। আমার এই সামান্য ইচ্ছাশক্তি তোমার শরীরে সংযুক্ত হবে, আর তোমার সঙ্গে এই পরিসর ছেড়ে বেরিয়ে যাবে। তখন তুমি যেকোনো একটিমাত্র পরিসর পেলেই হবে, আমি নিজেই সরে যাব।”

“আমার যা প্রয়োজন, সেটা আমাকে কীভাবে দেবে?”

“আমি এই পরিসর ছেড়ে গেলে তোমাকে একটি সামগ্রী দেব। তখন তুমি সরাসরি আমার এক প্রাচীন প্রাসাদের স্থানে সঞ্চারিত হতে পারবে। আমার দেওয়া পরিচয়চিহ্ন থাকলে ভেতরের প্রহরীরা তোমাকে বাধা দেবে না।”

“এটা সত্যি, আমি কীভাবে বিশ্বাস করব?”

“অত্যুচ্চ নরকবায়ুর অধিপতি আসমোডিয়েলের নামে সাক্ষ্য দিচ্ছি—আমি কখনোই কথা ফিরব না!”

চু চেং ভ্রু তুলল। দেখতে তো বেশ আন্তরিকই লাগছে।

আসমোডিয়েল—এই নাম তার কাছে সুপরিচিত। এই দুনিয়ায় আসার আগেও সে এই নাম শুনেছে। কিংবদন্তির নয়-নরকের অধিপতি। নতুন যুগে বিশৃঙ্খলার এই পরিসরের জগতে নয়-স্তর বিশিষ্ট নরক নেই, কিন্তু আছে নরকবায়ু।

সাত মহামারী-বায়ুর মধ্যে নরকবায়ু-সংকটই একসময়ের নয়-নরক।

আর নরকবায়ুর সর্বোচ্চ অধিপতি হলেন আসমোডিয়েল—এক অপার্থিব দেব-দানব-স্তরের শক্তিমান।

নরকাধিপতির নামে শপথ করা প্রায় সর্বোচ্চ মানের শপথ, যা ভঙ্গ করা প্রায় অসম্ভব।

তবু চু চেং বিশ্বাস করল না।

কিন্তু সে তা প্রকাশও করল না; বরং ইমোতার সঙ্গে চুক্তি করার সিদ্ধান্ত নিল।

কারণ, কিংবদন্তি-স্তরের সরঞ্জামের প্রলোভন সে আর সামলাতে পারছিল না।

চুক্তিটায় শতভাগ গোলমাল আছে, তবু কমলা-মানের বস্তুগুলো যে শতভাগ সত্যি, এ বিষয়ে তার কোনো সংশয় নেই।

(অধ্যায় সমাপ্ত)