সপ্তানব্বইতম অধ্যায়: তিন দফায় সর্বজয়, পূর্ণ নম্বর
“হুঁ?”
“কেউ কি টানা দশটি জয় পেয়ে গেছে?”
তিয়ানশুই প্রদেশের এ বছরের উচ্চশিক্ষা প্রবেশিকা-সংক্রান্ত দায়িত্বপ্রাপ্ত প্রধান পরীক্ষক চু চেংফেই যখন অধস্তন কর্মীর পাঠানো এই খবর পেলেন, তখন বেশ খানিকটা অবাক হলেন।
বিশেষ করে সময়টা আর ইতিমধ্যে নথিভুক্ত প্রথম সারির বহু প্রতিযোগীর অগ্রগতি একবার দেখে তিনি দাড়িতে হাত বুলিয়ে মাথা নেড়ে বললেন,
“তিয়ানশুই প্রদেশের এ বছরের প্রবেশিকায় অগ্রগতিতে প্রথম, তিন দফাতেই জয়ী—খুবই ভালো।”
এরপর তিনি চু চেংয়ের নথি তুলে মনোযোগ দিয়ে দেখতে লাগলেন, তৃতীয় দফার সব যুদ্ধও একে একে পড়ে শেষ করলেন। কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন,
“এটিকে সর্বোচ্চ শ্রেণির অতি-উত্তম মান হিসেবে নথিভুক্ত করো। নথির একাধিক কপি করে সব শীর্ষ বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তি বিভাগে পাঠিয়ে দাও।”
পাশের সহকারী জিজ্ঞেস করল,
“প্রথমসারির বিশ্ববিদ্যালয়গুলোকে পাঠানো হবে না?”
চু চেংফেই মাথা নেড়ে বললেন,
“প্রথমসারির বিশ্ববিদ্যালয় তার যোগ্য নয়।”
যুদ্ধক্ষেত্রের ভেতরে তৃতীয় দফায় টানা দশ জয় পাওয়ার পর চু চেংকে স্বয়ংক্রিয়ভাবে একটি পৃথক স্থানে স্থানান্তরিত করা হলো। তার সামনে হঠাৎ একটি আলোকপর্দা ভেসে উঠল, সেখানে লেখা ছিল,
“চু চেং সহপাঠীকে অভিনন্দন, আপনি তিন দফার সব চ্যালেঞ্জ সম্পন্ন করেছেন। আপনার ফলাফল: প্রথম দফা ১০ জয়, ০ পরাজয়, মোট ১০ পয়েন্ট; দ্বিতীয় দফা ১০ জয়, ০ পরাজয়, মোট ২০ পয়েন্ট; তৃতীয় দফা ১০ জয়, ০ পরাজয়, মোট ৩০ পয়েন্ট। সর্বমোট ৬০ পূর্ণমানের মধ্যে ৬০ পয়েন্ট। আপনার ফলাফল অত্যন্ত উৎকৃষ্ট।”
“উচ্চশিক্ষা প্রবেশিকার নিয়ম অনুসারে, আপনি এখনই পছন্দের আবেদন করতে পারেন, অথবা আপাতত প্রস্থান করতে পারেন। আগামী দুই মাসের মধ্যে শুধু একটি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের জন্য আবেদন করলেই হবে।”
“দয়া করে লক্ষ করুন, যদি দুই মাসের মধ্যে আবেদন সম্পন্ন না হয়, অথবা পছন্দের পাঁচবারের আবেদনই বাতিল হয়, তবে নিয়ম অনুযায়ী সমন্বয় করা হবে। আর যদি সেই সমন্বয় মেনে না নেন, তবে উচ্চশিক্ষার সুযোগ হারাবেন।”
চু চেং দেখলেন, এইসব তথ্যের নিচে একটি আবেদন-বোতাম রয়েছে।
তিনি হালকা স্পর্শ করতেই পর্দা বদলে গেল। তিনটি নতুন বোতাম ভেসে উঠল—সাধারণ বিশ্ববিদ্যালয়, প্রথমসারির বিশ্ববিদ্যালয়, শীর্ষস্থানীয় শিক্ষাসাম্রাজ্য। পাশে একটি “পাঁচ” চিহ্নও ছিল, যা পাঁচবারের সুযোগকে বোঝাচ্ছিল।
তিনি এক মুহূর্তও দেরি না করে সরাসরি শীর্ষস্থানীয় শিক্ষাসাম্রাজ্য খুললেন। পর্দা আবার বদলে গেল, আর পরিচিত এক সারি শিক্ষাসাম্রাজ্যের নাম আলোকপর্দায় ফুটে উঠল।
তার দৃষ্টি সেই নামগুলোর ওপর পড়তেই সঙ্গে সঙ্গে প্রতিটির মৌলিক পরিচিতি ভেসে উঠল।
বিচার মন্দির:
শৃঙ্খলা দেবমন্দির:
যুদ্ধ সিংহাসন:
এলডেন বৃত্ত:
যাদুকরদের রাজ্য:
সহস্র ড্রাগনের টাওয়ার:
সর্বধর্ম মন্দির:
নাইসার বৃত্ত:
নরকের নয় বৃত্ত:
অগাধের টাওয়ার:
মৌল সিংহাসন:
নক্ষত্রমণ্ডল টাওয়ার:
মানব সভ্যতায় মোট মাত্র বারোটি শীর্ষস্থানীয় শিক্ষাসাম্রাজ্য রয়েছে। এগুলোই মানব সভ্যতার সবচেয়ে শক্তিশালী বারোটি শক্তি, মানবতার সর্বোচ্চ গোলটেবিল পরিষদের বারো স্থায়ী সভাপতি।
এই শীর্ষস্থানীয় শিক্ষাসাম্রাজ্যগুলোর সামগ্রিক শক্তি অন্যান্য শক্তির চেয়ে অনেক বেশি, আর প্রত্যেকের নিজস্ব বিশেষ দক্ষতাও আছে। কিছু শিক্ষাসাম্রাজ্যের বিশেষ দিক তাদের নাম দেখলেই মোটামুটি বোঝা যায়।
শৃঙ্খলা দেবমন্দির দেবতাসত্তা-আরোহণের পথে চলে; অতিমানবীয় স্তরে পৌঁছেই তারা দেবসত্তাসম্পন্ন জীব হয়ে ওঠে, তারপর ভক্ত অনুসারী গড়ে তুলে দেবত্বলাভের পথ নির্মাণ করে।
যুদ্ধ সিংহাসন যুদ্ধ-নাইট, যুদ্ধ-প্রভু, যুদ্ধ-সম্রাট, এবং যুদ্ধ-সংক্রান্ত সত্যদেবতা গড়ে তুলতে পারদর্শী।
যাদুকরদের রাজ্য, সর্বধর্ম মন্দির ও নাইসার বৃত্ত—এই তিনটিই জাদুকর তৈরিতে দক্ষ।
সহস্র ড্রাগনের টাওয়ার নানা ধরনের ড্রাগন-রক্তধারী জাদুশক্তিসম্পন্ন ব্যক্তিকে গড়ে তুলতে এবং ড্রাগন-জাতীয় রক্তরেখা বিকশিত করতে পারদর্শী।
নরকের নয় বৃত্ত নরকীয় দানবদের সঙ্গে সম্পর্কিত। শোনা যায়, এর প্রতিষ্ঠাতা নরকের ঝড়ের সর্বোচ্চ শাসকের সঙ্গে একটি চুক্তি করেছিলেন, যাতে এই শিক্ষাসাম্রাজ্যের ছাত্ররা নিরাপদে নরকীয় দানবদের শক্তি ধার করতে পারে।
অগাধের টাওয়ার দানবদের সঙ্গে জড়িত। শোনা যায়, এর প্রতিষ্ঠাতাদের একজন কোনো অজানা উপায়ে অগাধ বিপর্যয়ের ধারায় যোগ দিয়ে অগাধ বিপর্যয়ের তিন মহান দানব রাজপুত্রের একজন হয়ে ওঠেন, ফলে এই টাওয়ারের ছাত্ররাও নিরাপদে দানবীয় শক্তি ব্যবহার করতে পারে।
মৌল সিংহাসন চারটি মৌল উপাদানের সঙ্গে সম্পর্কিত।
নক্ষত্রমণ্ডল টাওয়ার নাকি শূন্যতা ও নক্ষত্রদের সঙ্গে যুক্ত।
চু চেং নিজের শক্তির কাঠামোটা হিসাব করে দেখলেন—মনে হচ্ছে এর মধ্যে কোনো একটির সঙ্গেও বিশেষ মিল নেই।
পেশা আর দক্ষতার কথা বাদই দেওয়া যায়; সেগুলো তো যেকোনো সময় বদলানো যায়। বদলানো যায় না এমন প্রতিভাই আসল, কিন্তু এই বারোটি শীর্ষস্থানীয় শিক্ষাসাম্রাজ্যের মধ্যে কেউই বিশেষভাবে স্থান-সংক্রান্ত বিধির ক্ষেত্রে পারদর্শী নয়।
তবে মিলুক বা না মিলুক, কয়েকটি শীর্ষস্থানীয় শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান তো শুরুতেই বাদ দিতেই হবে।
নরকের নয় বৃত্ত আর অগাধের টাওয়ার—দানব ও অসুরের শক্তি ধার করার ব্যাপারে তার একটুও আগ্রহ নেই।
মৌল সিংহাসনও একই রকম; তার প্রতিভা যেভাবেই দেখা হোক, মৌল উপাদানের সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই, আর ব্যক্তিগতভাবেও তিনি সেটা পছন্দ করেন না।
যাদুকরদের রাজ্য, সর্বধর্ম মন্দির, আর নাইসার বৃত্তও খুব একটা মানানসই নয়। চু চেং মনে করেন না যে এই দিকে তার বিশেষ কোনো প্রতিভা আছে।
এইগুলো বাদ দিলে বেছে নেওয়ার মতো শুধু রইল বিচার মন্দির, শৃঙ্খলা দেবমন্দির, যুদ্ধ সিংহাসন, এলডেন বৃত্ত, সহস্র ড্রাগনের টাওয়ার, আর নক্ষত্রমণ্ডল টাওয়ার—এই ছয়টি।
অবশিষ্ট ছয়টিও আরও ছাঁটাই করা যায়।
সহস্র ড্রাগনের টাওয়ারের মূল শক্তি সত্যিকারের ড্রাগনের রক্তরেখা। ড্রাগন-সম্পর্কিত বীরোচিত উত্তরাধিকারের বেশ কয়েকটি ধারা এখানে আছে, যা খুবই শক্তিশালী। কিন্তু রক্তরেখাভিত্তিক এই ব্যবস্থার সবকিছুর কেন্দ্র ড্রাগন রক্ত। রক্ত যত শক্তিশালী, ততই শক্তি।
রক্তরেখা যদি যথেষ্ট শক্তিশালী না হয়, তবে শক্তি হোক বা সম্ভাবনা—সবকিছুই যেন তালাবদ্ধ হয়ে যায়।
এই ব্যবস্থায় মাথা তুলতে চাইলে অবশ্যই শীর্ষমানের ড্রাগন রক্তরেখা পেতে হবে।
চু চেং মনে করলেন, তার মতো যে খেলোয়াড়ের কোনো সম্পদ-ভিত্তি নেই, তার পক্ষে এই ধরনের ব্যবস্থায় উঠে দাঁড়ানো কঠিন।
যুদ্ধ সিংহাসন যুদ্ধ-নাইট, যুদ্ধ-প্রভু ধরনের নেতৃত্বভিত্তিক ব্যবস্থায় পারদর্শী; তার সঙ্গে তার একেবারেই মানায় না, তাই এটিও বাদ দেওয়া যায়।
বাকি চারটির কোনো নির্দিষ্ট বিশেষ ক্ষেত্র নেই। তারা সব ধরনের ক্ষমতাই শক্তিশালীভাবে গড়ে তোলে, সব ধরনের পথের সঙ্গেই খাপ খায়।
চু চেং এই চারটি শীর্ষস্থানীয় শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের নাম বারবার চোখ বুলিয়ে দেখছিলেন, কপালে আঙুল চেপে ধরলেন, আর ঠিক বিচার মন্দির খুলে আরও একটু খুঁটিয়ে দেখতে যাবেন এমন সময় হঠাৎ দেখলেন, আলোকপর্দার নিচে একটি বার্তা-সতর্কতা ভেসে উঠেছে।
কৌতূহল নিয়ে বার্তাটি খুলতেই, এক মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি পর্দায় প্রতিভাসিত হলেন। তিনি জাঁকজমকপূর্ণ লম্বা পোশাক পরা, এবং বললেন,
“চু চেং সহপাঠী, আমি সর্বধর্ম মন্দিরের ভর্তি অফিসের পরিচালক লি ছিংগুয়াং। জানি না আপনি সর্বধর্ম মন্দিরে যোগ দিতে আগ্রহী কি না। যদি রাজি হন, তবে আমি সিদ্ধান্ত দিতে পারি—১০০ স্বর্ণ পুরস্কার-বৃত্তির পাশাপাশি আপনার জন্য ‘সর্বধর্মের অধিপতি’ নামের একটি উচ্চস্তরের বীরোচিত উত্তরাধিকারের ছাপ প্রস্তুত রাখা হবে, এবং রীতি অনুযায়ী প্রয়োজনীয় সব পূর্বপ্রস্তুতিও, এমনকি বিন্দুর পুনর্বণ্টনের জন্য ব্যবহৃত নরকজলের ব্যবস্থাও করে দেব।”
“আরও একটি বিষয়, আমি নিশ্চিত করতে পারি যে আপনার জন্য একজন কিংবদন্তি স্তরের শিক্ষক নিয়োগ করে আপনাকে আনুষ্ঠানিক শিষ্য হিসেবে গ্রহণের ব্যবস্থা করব।”
“উম্।”
অল্প বিস্ময়ের পর চু চেং চিন্তায় ডুবে গেলেন।
সর্বধর্ম মন্দিরের ভর্তি অফিস কীভাবে তার সঙ্গে যোগাযোগ করল, তা নিয়ে তার কোনো সংশয় ছিল না। আগের জীবনে চিংহুয়া-পিকিংয়ের মতো শীর্ষস্থানীয় বিশ্ববিদ্যালয় যেমন ভালো প্রতিভা দেখলেই ছিনিয়ে নিতে চায়, তেমনি তার তিন দফার পূর্ণ জয় ও পূর্ণ নম্বরের ফলাফল অবশ্যই শীর্ষস্থানীয় শিক্ষাসাম্রাজ্যগুলোর দৃষ্টি আকর্ষণ করবে।
এই কারণেই তিনি বরং আর তাড়াহুড়ো করলেন না। সামান্য ভেবে জবাব দিলেন,
“লি পরিচালক, নমস্কার। পরে হয়তো আরও কয়েকটি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান আমার সঙ্গে যোগাযোগ করবে। আমি চাই তাদের শর্তগুলোও শুনে তারপর সিদ্ধান্ত নিতে।”
লি ছিংগুয়াংয়ের মুখভঙ্গি স্বাভাবিকই রইল। তিনি হেসে মাথা নেড়ে বললেন,
“অবশ্যই পারেন। আপনি যেকোনো সময় আমার সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারেন। কোনো প্রশ্ন থাকলেও যেকোনো সময় জিজ্ঞেস করতে পারেন।”
“ভালো।”
যোগাযোগ বন্ধ করে চু চেং মাথা একটু কাত করে ঠোঁট চাটলেন, মুখে হাসি ফুটে উঠল।
তিন দফায় সব জয়, ৬০ পূর্ণমান—এটা অনন্য না হলেও, এমন ফল সহজে পাওয়া যায় না। নিশ্চিতভাবেই এই শীর্ষস্থানীয় শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলোকে ছুটে আসতে বাধ্য করবে।
“যদি একাধিক শীর্ষস্থানীয় শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান আমাদের জন্য লড়াই করে, তাহলে আমরা কোনটাকে বেছে নেব?”
এখনো দ্বিতীয় কারও যোগাযোগ আসেনি, তবু চু চেং ইতিমধ্যেই এভাবেই ভাবতে শুরু করে দিয়েছেন।
অন্য কয়েকটিকে ইতিমধ্যেই বাদ দেওয়া হয়েছে বটে, কিন্তু যদি দেওয়া সুযোগ-সুবিধা যথেষ্ট বেশি হয়, তবে বিবেচনা না করার কারণও নেই।
তবে নরকের নয় বৃত্ত আর অগাধের টাওয়ার বাদ। এই দুটির ব্যাপারে তার সত্যিই কোনো আগ্রহ নেই।