সত্তরতম অধ্যায়: আপু কি আসলেই বাঘিনী?

যে ফেলে আসা পথে হাঁটতে হাঁটতে হান গাং এগিয়ে আসছিল, তখন ইয়েফেই তাকে পরিচয় করিয়ে দিলেন শাং চাওকংয়ের সঙ্গে। শাং চাওকং শুনলেন ইয়েফেই বলছে, হান গাং হলেন ফৌজদারি পুলিশের দলপতি; যদিও মুখে কিছু প্রকাশ করেননি, মনে ভীষণ উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠলেন। শাং চাওকং মনে করেন, তাঁর জীবনে সবচেয়ে সঠিক সিদ্ধান্ত ছিল চীনা চিকিৎসা বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়া নয়, বরং এখানে এসে ইয়েফেইয়ের সঙ্গে পরিচিত হওয়া। ইয়েফেই তাঁর সৌভাগ্যের প্রতীক।

ইয়েফেই অবশ্য জানেন না শাং চাওকং এখন কী ভাবছেন। তিনি দেখলেন, হান গাং কিছু বলতে চাইছেন, কিন্তু দ্বিধা নিয়ে এদিক-ওদিক তাকাচ্ছেন, এতে ইয়েফেইর হাসি পেয়ে যায়।

হান গাং ইয়েফেইর দিকে তাকিয়ে, লজ্জায় মুখটা একটু লাল হয়ে গেল, মুখে অস্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল। “ইয়েফেই, সেই… তোমাদের সুন主任 এখানে আছেন কি? আমরা কি সুন主任কেও ডেকে নিই? সবাই তো বন্ধু, একজন বেশি হলে আরও প্রাণবন্ত হবে।”

“হান ভাই, এখানে তো কোনো সুন主任 নেই, তবে চীনা চিকিৎসা বিশ্ববিদ্যালয় সংযুক্ত হাসপাতালের উপ-প্রধান আছেন, তাঁর পদবি সুন।” ইয়েফেই হাসতে হাসতে বললেন।

“ইয়েফেই, মজা করো না, তাড়াতাড়ি সুন主任কে ডাকো, বেশি লোক মানে বেশি আনন্দ।” হান গাং মুখে হাসি লাগিয়ে বললেন।

“ইয়েফেই, তুমি আবার আমার পেছনে বদনাম করছ?” ঠিক তখনই, সুন রুয়োলান অফিস থেকে বের হলেন, আর ইয়েফেইকে দেখলেন।

ইয়েফেই চোখ তুলে দেখলেন, সুন রুয়োলান ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছেন; তাঁর মুখ দীপ্তিময়, প্রাণবন্ত। কথায় আছে, জীবনে আনন্দ পাওয়ায় সব কিছু পূর্ণ হয়। সুন রুয়োলানের পদোন্নতি হয়েছে, এজন্য তিনি ইয়েফেইর প্রতি কৃতজ্ঞ; এ কৃতিত্ব পুরনো প্রধানের কাছ থেকেই এসেছে, আর ইয়েফেইও এখানে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন। পুরনো প্রধান সব সময় নিরপেক্ষ থাকতেন, কিন্তু সবকিছু ভালোভাবে বুঝতেন বলেই চীনা চিকিৎসা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রধানের পদে আসতে পেরেছেন।

ইয়েফেই দেখলেন, সুন রুয়োলান এগিয়ে আসছেন, স্রেফ হাসলেন; সামনে থাকা হান গাং হাসতে হাসতে মুখটা বড় করে খুললেন। ইয়েফেই অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন, সুন রুয়োলানকে বললেন, “লান দিদি, একটু আগেই ভাবছিলাম তোমাকে নিমন্ত্রণ করব, এখন যখন তুমি এসেছ, ডাকার আর দরকার নেই। তুমি তো পদোন্নতি পেয়েছ, এবার তো তোমারই নিমন্ত্রণের পালা।”

সুন রুয়োলান মুখ ঢেকে হাসলেন, ইয়েফেইকে দেখিয়ে বললেন, “তুমি তো শুধু মজা করতে জানো! এখন তুমি চিকিৎসা কক্ষের প্রধান, আজ তোমারই নিমন্ত্রণে খাওয়া হবে, পরে সময় পেলে আমি আবার নিমন্ত্রণ করব।”

“এটা কী করে হবে? কথা তো হয়ে গেছে আমি নিমন্ত্রণ করব, অন্যের হাতে কেন তুলে দেব?” শাং চাওকং সাহসীভাবে বললেন। ইয়েফেই আর সুন রুয়োলানের আন্তরিকতা দেখে, তিনি তাঁদের সম্পর্কের প্রতি ঈর্ষা ও শ্রদ্ধা অনুভব করলেন।

হান গাং কিছু বলতে পারছিলেন না, অস্থির হয়ে পড়লেন। সুন রুয়োলান তাঁর দিকে হাসিমুখে তাকিয়ে বললেন, “হান দলপতি, আপনি স্কুলে কেন এসেছেন? ঝৌ শাওয়েইয়ের ব্যাপারটা কি শেষ?”

সুন রুয়োলান স্রেফ সৌজন্যবশত জিজ্ঞাসা করেছিলেন; আসলে তিনি ঝৌ শাওয়েইয়ের বিষয় নিয়ে মাথা ঘামান না। সকালে দুর্নীতি দমন কমিটি পুলিশ নিয়ে এসে তাঁকে চীনা চিকিৎসা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ধরে নিয়ে গেছে; এতে তাঁর কর্মজীবন একেবারে শেষ হয়ে গেছে।

সুন রুয়োলান প্রশ্ন করাতে, হান গাং মনে মনে খুশি হয়ে হাসতে হাসতে বললেন, “সুন主任, দুর্নীতি দমন কমিটির ব্যাপারে আমি কিছু বলতে পারি না; আমি শুধু সাহায্য করি, বিস্তারিত তদন্ত ওরা করবে।”

“হান ভাই, এটা ঠিক নয়; কেন এখনো সুন主任 বলছেন? এখন লান দিদি তো চীনা চিকিৎসা বিশ্ববিদ্যালয় সংযুক্ত হাসপাতালের উপ-প্রধান।” ইয়েফেই হাসতে হাসতে বললেন।

হান গাং ইয়েফেইর কথায় মুখটা লাল করলেন, তবে তাঁর মুখ শক্ত; নাহলে তিনি এখানে আসতেন না, উদ্দেশ্য তো সুন রুয়োলানের জন্যই। “সুন উপ-প্রধান সত্যিই তরুণ ও প্রতিভাবান, এত কম বয়সে উপ-প্রধান হয়েছেন।”

“হাহা, আপনি নিজেও তো কম বয়সে ফৌজদারি পুলিশের দলপতি হয়েছেন।” দুজনেই একে অন্যকে প্রশংসা করলেন।

“ঠিক আছে, আর বললে তো দুপুর পার হয়ে যাবে তোমাদের প্রশংসা শুনতে শুনতে। চাওকং, আমরা আর ওদের চোখের সামনে থাকি না, চলো, আগে কোথাও খেয়ে নিই। পরে সব ঠিক হলে ওদের দুজনকে নিমন্ত্রণ করব।” ইয়েফেই বলেই শাং চাওকংকে নিয়ে সিঁড়ি দিয়ে নেমে গেল।

হান গাং ও সুন রুয়োলান পরস্পরের দিকে তাকিয়ে একটু অস্বস্তি বোধ করলেন; শেষে সুন রুয়োলান নীরবতা ভাঙলেন, “হান দলপতি, চলুন আমরাও যাই।”

হান গাং মাথা নাড়লেন, হাসলেন, “ঠিক, ইয়েফেই তো দারুণ খেতে ও পান করতে পারে; দেরি করলে হয়তো শুধু ঠাণ্ডা খাবারই পড়ে থাকবে।”

সুন রুয়োলান হেসে কিছু বললেন না; মনে পড়ে গেল, হান গাং যখন ইচ্ছা হোটেলে ইয়েফেইর সঙ্গে পান করার প্রতিযোগিতা করছিলেন, তখন তাঁর মুখে লাল আভা ফুটে উঠেছিল।

“এই ধরনের জায়গা বেছে নিল কেন!” হান গাং সাধারণ একটি পাসাট গাড়ি চালিয়ে সুন রুয়োলানকে নিয়ে ইয়েফেইর নির্ধারিত স্থানে এলেন। গাড়ি থেকে নেমে, জায়গাটা দেখে একটু বিরক্ত হলেন।

শাং চাওকং লজ্জায় মুখটা গরম হয়ে গেল, তবে ইয়েফেই অনড় ছিলেন এই ছোট খাবার দোকানে আসতে; শাং চাওকং কিছু করতে পারলেন না। ইয়েফেই হান গাংয়ের কথায় হেসে বললেন, “হান ভাই, আপনি ভাবছেন সবাই যেন সরকারি কর্মকর্তা, তিনজনের খরচ সরকারি অর্থে হয়; আমাদের তো এত টাকা নেই।”

“নonsense, খরচ তো নিজেরই করি, সবাইকে খারাপ ভাববেন না; আমি এমন নই।” হান গাং প্রতিবাদ করলেন, তিনি ইয়েফেইর ওপর রাগ করেননি, বরং সুন রুয়োলানের সামনে খারাপ印pression পড়ার ভয় পাচ্ছিলেন।

“ঠিক বলছেন, ইয়েফেই, সবসময় মানুষকে সন্দেহের চোখে দেখবেন না; ভুলবেন না, আপনিও এখন নেতা, সরকারি কর্মকর্তা।” সুন রুয়োলান বললেন; কোথায় খেতে হবে, সেটা নিয়ে তাঁর কোনো আপত্তি নেই। তিনি আসলে উদার মনের মানুষ, সব কিছু সহজভাবে নেন।

ইয়েফেই হাসলেন, দুজনকে বসতে বললেন। এই রেস্তোরাঁটা ছোট, বাইরে ছায়া দেওয়া, অনেকেই এখানে খাচ্ছেন। যদিও সেপ্টেম্বর, আবহাওয়া এখনও গরম। ইয়েফেই সবাইকে বসতে বললেন, হাসতে হাসতে বললেন, “লান দিদি, আমি তোমার মতো বড় নেতা নই, আমি ছোট নেতা; তুমি যা বলো, সব ঠিক, আমি বললে কেউ না কেউ আপত্তি করবে।”

“ঠিক, আমি তোমার কথার বিরোধিতা করব।” হান গাং হাসতে হাসতে বললেন, “ইয়েফেই, আগেরবার ইচ্ছা হোটেলে তোমাকে একটু ছেড়ে দিয়েছিলাম, আজ ভালো মতো পান করব।”

ইয়েফেই হাসলেন, মনে মনে ভাবলেন, আসলে কে কাকে ছেড়ে দিয়েছিল? আমি একটুখানি ছেড়ে না দিলে তো তুমি হোটেলের দরজা পর্যন্ত যেতে পারতে না; তবে ইয়েফেই সুন রুয়োলানের সামনে হান গাংয়ের সম্মান রাখতে চাইলেন।

“ইয়েফেই, আমরা শুধু বিয়ারই পান করব, পরে আমার ক্লাস আছে।” শাং চাওকং একটু অস্বস্তি অনুভব করলেন; তিনি সদ্য শিক্ষক হয়েছেন, পান করার কারণে ক্লাস মিস করতে চান না।

সুন রুয়োলান হাসলেন, “শাং শিক্ষক, আজ তো আপনার নিমন্ত্রণ; একটু তো পান করতে হবে। চিন্তা করবেন না, পরে আমি পান主任কে ফোন করব, ক্লাসের দায়িত্ব অন্য কেউ নেবে।”

সুন রুয়োলান কথাটা বলার পর, শাং চাওকং আর কিছু বললেন না। তিনি ইয়েফেইকে বললেন, “ইয়েফেই, আমরা বিয়ারই পান করব?”

ইয়েফেই হাসলেন, “শুধুই বিয়ার, সাদা মদে মাথা ঘুরে যায়।”

শাং চাওকং ওয়েটারের সঙ্গে বিয়ার আনতে ব্যস্ত হলেন। সুন রুয়োলান ঘড়ির দিকে তাকালেন, হাসলেন, “এখনও পর্যন্ত, ইয়ুয়ান ইয়ুয়ান কেন আসেনি?”

ইয়েফেই চা ঢালতে গিয়ে হাত কেঁপে গেল, পুরো চা ছিটিয়ে দিল, সবটাই হান গাংয়ের গায়ে পড়ল। হান গাং苦 হাসি দিয়ে বললেন, “ইয়েফেই, তোমার সঙ্গে কি আমার শত্রুতা আছে? এভাবে কি বন্ধুদের আপ্যায়ন করে?”

ইয়েফেই লজ্জার হাসি দিয়ে বললেন, “হান ভাই, দুঃখিত, তোমাকে চা দিতে গিয়ে একটু উত্তেজিত হয়ে পড়লাম; উত্তেজনায় হাত ফস্কে গেল, ক্ষমা করো।”

“হাহা, ইয়েফেই, তুমি অতিরিক্ত উত্তেজিত হয়েছ, শুনেছ ইয়ুয়ান ইয়ুয়ান আসবে, এত খুশি হয়েছ, আনন্দে ভুলে গেছ।” সুন রুয়োলান মজা করলেন, খানিকটা আগের ‘পুরস্কারের’ প্রতিশোধ হিসেবেও।

সুন রুয়োলান ও হান গাং যখন ইয়েফেইকে মজা করছিলেন, শাং চাওকং ও ওয়েটার দু'জনে দু'টি বাক্সে বিয়ার নিয়ে এলেন। ইয়েফেই দেখে苦 হাসি দিয়ে শাং চাওকংকে বললেন, “চাওকং, এত বিয়ার আনলে, মনে হচ্ছে আজ নেশা না করে ফিরবে না!”

শাং চাওকং এখন খুব উত্তেজিত, মুখে লাল আভা ফুটে উঠেছে, “ইয়েফেই, আজ এখানে তিনজনেরই পদোন্নতি হয়েছে; সুন主任ের কথা না বললেও চলে, আমি তোমার সৌভাগ্যে আজ আনন্দ করছি, আজ আরামে পান করব।”

শাং চাওকং বোতল খোলার যন্ত্র দিয়ে বিয়ার খুলে ইয়েফেইকে এক গ্লাস ভরে দিলেন, তারপর নিজেও এক গ্লাস ভরলেন। বিয়ার রেখে গ্লাস তুলে ইয়েফেইকে ছুঁয়ে বললেন, “ইয়েফেই, এই গ্লাস তোমার জন্য, আমি আগে পান করলাম।”

শাং চাওকং গলা উঁচিয়ে এক নিঃশ্বাসে বিয়ার পান করলেন। ইয়েফেইও দেরি করলেন না; তাঁর পান করার ক্ষমতা অসাধারণ, ফল ফলের মতো অস্ত্র হাতে থাকলে, পান করার বিশেষজ্ঞ তো দূরের কথা, পান দেবতারকেও হারিয়ে দিতে পারবেন।

ইয়েফেই ও শাং চাওকং appena একটি বড় গ্লাস পান করেছেন, এমন সময় কালো রঙের মার্সিডিজের গর্জন শোনা গেল, তা হান গাংয়ের পাসাটের পাশে এসে দাঁড়াল। কালো মার্সিডিজটি অত্যন্ত চোখে পড়ার মতো, ছোট রেস্তোরাঁর বাইরে হঠাৎ থেমে যাওয়ায় সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল। এখানে যারা খেতে আসে, তারা মূলত ছাত্র ও সাধারণ কর্মজীবী; মার্সিডিজের মালিকদের এখানে দেখা যায় না। ফাং শুয়ুয়ান মার্সিডিজ চালিয়ে এসে, নজর এড়ানো অসম্ভব।

ফাং শুয়ুয়ান গাড়ি থামিয়ে দরজা খুললেন, বেরিয়ে এলেন। ইয়েফেই তাঁকে দেখে লজ্জার হাসি দিয়ে দূর থেকে ডাকলেন, “ইয়ুয়ান দিদি, আপনি এলেন?”

“কি? আমি কি বাঘিনী? আমি কি এমন জায়গায় আসতে পারি না? তুমি তো দারুণ আত্মবিশ্বাসী, ছোট রেস্তোরাঁতে খেতে চাও, আমার হোটেলে যেতে চাও না; মনে হয় আমি টাকা চাইব বলে ভয় পাচ্ছ?” ফাং শুয়ুয়ান এগিয়ে এসে একটু অভিযোগ করলেন। সুন রুয়োলানের ফোন পেয়েছিলেন, ইয়েফেই ও তাঁর বন্ধুরা একসঙ্গে ছোট রেস্তোরাঁয় খেতে আসছে; সুন রুয়োলান বলার আগেই ফোন কেটে, সাধারণ পোশাক পরে গাড়ি নিয়ে চলে এলেন।

“ইয়ুয়ান দিদি, আমি তো আপনাকে বিরক্ত করতে চাইনি, আপনার হোটেলে তো অনেক কাজ; আসতে চেয়েছিলাম, কিন্তু ভাবলাম কাজে বিঘ্ন হবে।” ইয়েফেই苦 হাসি দিয়ে যুক্তি দেখালেন।

“আহা, ইয়েফেই, এটা তো ঠিক নয়; আপনি তো আমাকে বোন ভাবেননি, এমন আচরণ করছে! কিছু বলার নেই, পান করুন, বিয়ার তো, তিন বোতল পান করুন, ফাং小姐 আপনাকে ক্ষমা করবেন।” হান গাং সুযোগ পেয়ে ইয়েফেইকে পান করানোর জন্য আর ছাড়লেন না।

ইয়েফেই হান গাংকে একবার চোখে তাকালেন, মনে মনে ভাবলেন, এ ভাই কতটা সুবিধাবাদী! তবে নিজের ভুল স্বীকার করলেন, ফাং শুয়ুয়ান কিছু বললেন না দেখে, ছোট ইয়েফেই চিকিৎসক হান গাং ও শাং চাওকংকে দেখিয়ে বললেন, “বিয়ার ঢালো!”