৬৮তম অধ্যায়: সহনশীলতার বিশালতা

“叶 ফেই!”
অবশেষে প্রবীণ প্রধান শিক্ষক আর সহ্য করতে পারলেন না; এই ছেলেটি একেবারে দুষ্টামিতে ভরা, গুউ ইং যেভাবেই হোক শীঘ্রই চীনা চিকিৎসা বিশ্ববিদ্যালয়ের পার্টি কমিটির সহকারী উপাধ্যক্ষ হতে চলেছেন, অথচ ছেলেটি একটুও সম্মান দেখাচ্ছে না, তার অহংকারও যেন অতি মাত্রায়।
প্রধান শিক্ষকের পরিপূর্ণ কণ্ঠের ডাকে হঠাৎই叶 ফেই মানসিক বিভোরতা থেকে বাস্তবে ফিরে এলেন, তিনি ভীষণভাবে চমকে উঠলেন, সমস্ত শরীর ঝাঁকুনি দিয়ে উঠে দাঁড়ালেন, এবং রাগান্বিত নেতার দিকে তাকিয়ে লজ্জিত স্বরে বললেন, “ফাং প্রধান শিক্ষক, আপনি কি আমায় ডাকলেন?”
প্রধান শিক্ষকের মুখে অদ্ভুত হাসি, একটু কৌতুকও; কারণ ছেলেটির মনোযোগ স্পষ্টত অন্যত্র ছিল। প্রবীণ শিক্ষক হাত নেড়ে ইশারা করলেন,叶 ফেই-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “叶 ফেই, জায়গাটা একটু দাও তো, তোমার কি পেছনটা এত বড় যে দু’জনের সিট একাই দখল করে রাখছ?”
সঙ্গে সঙ্গে সভাকক্ষ হাসিতে ফেটে পড়ল।叶 ফেই তখনই পাশের গুউ ইং-এর উপস্থিতি লক্ষ্য করলেন, লজ্জায় মাথা চুলকাতে লাগলেন—অতিমাত্রায় মনোসংযোগে ডুবে যাওয়ায় আশেপাশে কী ঘটছে খেয়ালই করেননি, এমনকি গুউ ইং কখন এসে বসেছেন তাও বোঝেননি। তার মুখভঙ্গি দেখে বুঝতে পারলেন, গুউ ইং নিশ্চয়ই তার ওপর খুব বিরক্ত। নারীরা যখন কোনো পুরুষ সম্পর্কে প্রথম ধারণা গড়ে তোলে, পরে তা বদলানো বড় কঠিন।叶 ফেই হাসিমুখে একটু সরে গিয়ে বাইরে জায়গা করে দিলেন।
গুউ ইং叶 ফেই-এর দিকে তাকালেন না; তার মনে叶 ফেই ইতিমধ্যে একজন বখাটে ছেলের ছাপ পেয়েছেন—এরকম লোকের সঙ্গে কথা বলে নিজেকে ছোট করার কোনো মানে নেই। গুউ ইং কোনো ধন্যবাদ না জানিয়েই চুপচাপ বসে পড়লেন ও叶 ফেই-এর দিকে ফিরেও তাকালেন না।
叶 ফেই আশা করেন না, এই নারী তার সম্পর্কে ভুল বোঝাবুঝি দূর করবেন; কারণ এ নিয়ে কিছু বলারও নেই।
গুউ ইং বসে পড়ার পর প্রবীণ শিক্ষকও নিজের জায়গায় বসলেন, তিনি বর্গাকার বৈঠক টেবিলের ঠিক মাঝখানে আসন নিলেন। স্থির হয়ে প্রধান শিক্ষক প্যান আন-এর দিকে তাকালেন ও শান্ত গম্ভীর স্বরে বললেন, “প্যান পরিচালক, নতুন নিয়োগের ঘোষণা দিন।”
প্রধান শিক্ষকের সংক্ষিপ্ত এবং দৃঢ় বাক্যে সঙ্গে সঙ্গে দায়িত্ব প্যান আন-এর কাঁধে তুলে দেওয়া হল।
প্যান আন একটু থেমে উঠে দাঁড়ালেন, হাতে একটি নথি, যার ওপর লাল মোহর সুস্পষ্ট।叶 ফেই দূর থেকেই সেটা দেখতে পেলেন—
“কেন্দ্রীয় সংগঠন বিভাগের সুপারিশে, প্রাদেশিক দলীয় সংগঠন বিভাগের জরুরি আলোচনার পর, গুউ ইং-কে চীনা চিকিৎসা বিশ্ববিদ্যালয়ের পার্টি কমিটির সহকারী উপাধ্যক্ষ এবং শহর সরকারের বীমা নিয়ন্ত্রণ局-এর স্থায়ী উপপরিচালক পদে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। গুউ ইং, নারী, উনত্রিশ বছর বয়সী, বেইজিং বিশ্ববিদ্যালয়ের পশ্চিম চিকিৎসা বিভাগ থেকে স্নাতক, পরে বিদেশে উচ্চতর পড়াশোনা করেছেন, বেইজিং মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয়ে কাজ করেছেন, পরে পার্টি স্কুলে উচ্চতর শিক্ষা নিয়েছেন, দৃঢ় রাজনৈতিক অবস্থান, উঁচু মানের যোগ্যতা, সমৃদ্ধ অভিজ্ঞতা…”
প্যান আন গুউ ইং-এর দীর্ঘ জীবনী পড়ে শোনালেন। গুউ ইং-এর নিয়োগ ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গে সভাকক্ষে এক অনির্বচনীয় নীরবতা নেমে এল। একটু আগেও সবাই ভাবছিলেন, এই তরুণী নূতন অধ্যাপিকা মাত্র, কিন্তু ঘোষণার পর বোঝা গেল ব্যাপারটা সম্পূর্ণ ভিন্ন। অনেকেই মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন—ভাগ্যিস একটু আগে তার সামনে শিষ্টাচারহীনতা দেখাননি, কারণ এখন থেকে এই নারীই সহকারী উপাধ্যক্ষ। তার এই পদবী এতটাই গুরুত্বপূর্ণ যে, অনেক পুরুষ সহকর্মীও তার সামনে কথা বলার সাহস হারিয়ে ফেললেন।
সবাই অবাক হলেও সবচেয়ে বেশি বিস্মিত হলেন ছোট叶 ডাক্তার,叶 ফেই। তিনি ভাবতেই পারেননি, এত অল্প বয়সে, এত প্রভাবশালী পদে আসীন হতে পারে কেউ। গুউ ইং-এর চেহারা ও ব্যক্তিত্ব叶 ফেই-এর তুলনায় বেশ আধিপত্যশীল, এবং তার এমন দ্রুত উত্থান দেখে বোঝাই যায়, পেছনে শক্তিশালী সমর্থন রয়েছে; না হলে এই ধরনের পদ এত দ্রুত পাওয়া সম্ভব নয়।叶 ফেই বুঝতে পারলেন, কেন এত সহজে পূর্ববর্তী উপাধ্যক্ষকে অপসারণ করা গেল, কেন গুউ ইং দ্রুত পদে উন্নীত হলেন—সবকিছু পূর্বপরিকল্পিত ছিল, এবং প্রবীণ প্রধান শিক্ষক ও গুউ ইং-এর পেছনের সমঝোতাই বড় ভূমিকা রেখেছে।
ছোট叶 ডাক্তার মনে মনে মাথা নাড়লেন—তিনি কখনওই প্রশাসনিক ব্যাপারে আগ্রহী ছিলেন না। আগে ভেবেছিলেন, হয়তো তাং লিচি-র ‘কৌশল’ কাজ করেছে, কিন্তু এখন বোঝা গেল, সেটার ভূমিকা খুব নগণ্য; মূল চালিকাশক্তি ছিল পেছনের অদৃশ্য শক্তি।
“এবার ঘোষণা করছি পরবর্তী নিয়োগ,” প্যান আন ফের বললেন, কাউকে সময় না দিয়েই: “সুন রুয়োলান-কে চীনা চিকিৎসা বিশ্ববিদ্যালয়ের সংযুক্ত হাসপাতালের উপপরিচালক এবং চিকিৎসা বিশেষজ্ঞ দলের সহকারী প্রধান করা হল।” এরপর কেবল আনুষ্ঠানিকভাবে সুন রুয়োলান-এর জীবনবৃত্তান্ত পড়ে শোনানো হল। প্যান আন তার নিয়োগ ঘোষণা করতে গিয়ে মিশ্র অনুভূতিতে ভুগছিলেন—কারণ তার সঙ্গে সুন রুয়োলান সমমানের ছিলেন, কিন্তু নিজের অবস্থান ভুল দিকে নিয়ে নেওয়ায় সুন রুয়োলান সুযোগটি কাজে লাগিয়ে পদোন্নতি পেয়ে গেলেন। এতে প্যান আন আফসোস আর ঈর্ষায় ভুগলেন, ইচ্ছে করলেন না, যদি না তিনি ঝৌ শাওওয়ের ঘনিষ্ঠ হয়ে পড়তেন।
সুন রুয়োলান-এর উপপরিচালক হিসেবে নিয়োগ শুনে叶 ফেই অবাক হলেন না। আগে পদটি ঝৌ শাওওয়ে সামলাতেন; এখন সুন রুয়োলান পেলেন, প্রবীণ প্রধান শিক্ষক যে চেষ্টা করেছেন, বোঝাই যায়।叶 ফেই তাকে অভিনন্দনের দৃষ্টি দিলেন, সুন রুয়োলান হাসিমুখে মাথা নাড়লেন—মানে, এই পদ ঝৌ শাওওয়ে অপসারিত হওয়ার পরপরই স্থির হয়ে গিয়েছিল, হয়তো আরও আগেই।
叶 ফেই নিজেই জানেন না, কী বলবেন; নিজেকে এখন যেন একটা দাবার গুটি মনে হচ্ছে—অন্যের নিয়ন্ত্রণ থেকে মুক্ত হতে চাইলেও, বারবার তাদের হাতেই পড়ে যাচ্ছেন। এই অনুভূতি叶 ফেই-এর একেবারেই পছন্দ নয়।
“শাং চাওকং-কে প্রথম শ্রেণির শ্রেণিশিক্ষক, লি ইউরান-কে অষ্টম শ্রেণির শ্রেণিশিক্ষক হিসেবে বদলি করা হচ্ছে…” প্যান আন ধীর গতিতে পড়তে থাকলেন: “পার্টি কমিটির সিদ্ধান্ত অনুযায়ী,叶 ফেই-কে চীনা চিকিৎসা বিশ্ববিদ্যালয়ের চিকিৎসাকক্ষের পরিচালক নিযুক্ত করা হয়েছে, এবং নতুন নিয়োগপ্রাপ্ত পার্টি কমিটির সহকারী উপাধ্যক্ষ গুউ ইং তার প্রত্যক্ষ তত্ত্বাবধানে থাকবেন…”
叶 ফেই পুরোপুরি হতভম্ব। তিনি কখনও কল্পনাও করেননি, প্রবীণ প্রধান শিক্ষক তাকে কোনো ‘পদ’ দেবেন। আসলে叶 ফেই-এর মনে ‘পদ’ নিয়ে সবসময় একটা নির্লিপ্ততা কাজ করত; এর কারণ তার পরিবারেই নিহিত। স্বাধীনতার সময় তার পরিবার ছিল বেশ নামকরা, কিন্তু কেউই রাজনীতি বা ব্যবসায়িক অঙ্গনে সেভাবে সফল হননি। ফলে পারিবারিক বন্ধনও ক্রমশ ক্ষীণ হয়ে আসে, এবং একসময়ের ঐশ্বর্যশালী পরিবারটি ম্লান হয়ে যায়। এখন হঠাৎ এই বড় পদ পাওয়া তার কল্পনাতীত।
চীনা চিকিৎসা বিশ্ববিদ্যালয়ের চিকিৎসাকক্ষের পরিচালক হওয়া অন্য কোনো প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের চিকিৎসাকক্ষের চেয়েও অনেক বেশি পেশাদারিত্বের দাবি রাখে। অবশ্য叶 ফেই-এর কাছে এরা কোনো সমস্যা নয়; বরং অবাক হয়েছেন প্যান আন-এর বলা, ‘চিকিৎসাকক্ষ সরাসরি গুউ ইং-এর তত্ত্বাবধানে থাকবে’ কথায়।
এই নারী স্পষ্টত তাকে এখনো ক্ষমা করতে পারেননি, যদিও চমৎকারভাবে নিজেকে আড়াল করছেন, তবু叶 ফেই তার মধ্যে প্রবল বিরূপতা ও বিরক্তি অনুভব করেন। এখন আবার তার সঙ্গে একসঙ্গে কাজ করতে হবে, তাও সরাসরি ঊর্ধ্বতন হিসেবে—叶 ফেই মনে মনে আফসোস করলেন। কখনও কখনও অতিরিক্ত উদ্যমও ভুল হয়ে যায়; যদি চটজলদি উচ্চতর স্তরে পৌঁছতে চেষ্টাটা না করতেন, তাহলে এত জনসমক্ষে অপ্রস্তুত হয়ে গুউ ইং-এর মানহানি করতেন না, এবং শেষ পর্যন্ত নিজেও এই বিপাকে পড়তেন না।
নিয়োগপ্রাপ্তির আনন্দ叶 ফেই-এর মধ্যে নেই; বরং উদ্বেগ বেড়েছে। পাশের হতাশ লি ইউরান-এর দিকেও আর খেয়াল নেই। এই নারী সম্পর্কে叶 ফেই-এর কোনো ঘৃণা নেই, আবার বিশেষ অনুরাগও নেই। এর সম্পূর্ণ বিপরীত চরিত্র শাং চাওকং-এর—বৈঠকখানার বেশিরভাগ শিক্ষকই বুঝতে পারলেন না, হঠাৎ করে কেন শাং চাওকং-কে প্রথম শ্রেণির শ্রেণিশিক্ষক করা হল। কেবল叶 ফেই-এর অফিসের দুই নারী সহকর্মী কিছুটা জানতেন।
প্যান পরিচালক নতুন নিয়োগের ঘোষণা শেষ করার পর, এবার নবনিযুক্ত নেতাদের অভিভাষণ শুরু হল। সবার আগে উপাধ্যক্ষ গুউ ইং।叶 ফেই তার পাশেই বসে নিরুৎসাহিতভাবে শুনছিলেন। যদিও叶 ফেই এই নারীকে বিশেষ পছন্দ করেন না, তবু স্বীকার করতেই হয়, তার কণ্ঠস্বর অত্যন্ত মধুর—উত্তরী নারীদের মতো কঠোর বা রুক্ষ নয়, বরং দক্ষিণী নারীদের নরম, কোমল, মায়াবী।叶 ফেই-এর পক্ষে বাইরে দেখা গুউ ইং-এর সঙ্গে এই মুহূর্তের গুউ ইং-কে মেলানো কঠিন।
একেকজনের বক্তব্য শেষ হতে হতে叶 ফেই-এর পালা এল। আগের অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে সংক্ষিপ্ত শুভেচ্ছা বক্তব্য দিয়ে নিজের জায়গায় ফিরে এলেন। শাং চাওকং-এর দুশ্চিন্তাযুক্ত চেহারার বিপরীতে叶 ফেই ছিলেন সম্পূর্ণ নিরুত্তাপ ও শান্ত।
叶 ফেই-এর প্রতিটি আচরণই গুউ ইং গভীর মনোযোগে লক্ষ করছিলেন। তিনি চুপচাপ চোখের পাতা ঝাপটালেন—প্রতিবার গভীর চিন্তায় ডুবে গেলে তিনি এই কাজটি করেন, যদিও সেটা অতিরিক্ত সাধারণ হওয়ায় কেউ খেয়াল করেনি।叶 ফেই-এর এমন নির্লিপ্ত আচরণে গুউ ইং-এর মনে হল, এই লোকটি শুধুই সাদামাটা কোনো বখাটে নয়, বরং চিন্তাশীল, শিক্ষিত, বিদ্বান—একজন অভিজ্ঞ বখাটে। বর্তমান সময়ে যোগ্যতা ছাড়া কিছুই হয় না; তাই গুউ ইং-এর叶 ফেই-কে ‘টাইটেল’ জুড়ে দেওয়াটাই স্বাভাবিক।
“প্রধান শিক্ষক, এখানকার একটি বিষয়ে আপনাকে অবহিত করতে চাচ্ছিলাম—পরশু দিন কোরিয়ার মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয়ের বার্ষিক সফর। কীভাবে আয়োজন করা হবে?” আগে এই দায়িত্ব ছিল ঝৌ শাওওয়ের ওপর, এখন প্যান পরিচালক নিশ্চয়ই তার কাছে যাবেন না—তাকে তো বিচারবিভাগে খুঁজতে হবে!
“এখন এই দায়িত্ব গুউ ইং-এর, পার্টি কমিটির নতুন সহকারী উপাধ্যক্ষ, আপনি তার কাছেই রিপোর্ট করবেন!” প্রবীণ প্রধান শিক্ষক চায়ের কাপ হাতে এক চুমুক দিয়ে ধীর স্বরে বললেন।
প্যান আন লজ্জায় লাল হয়ে গুউ ইং-এর দিকে তাকালেন, বললেন, “গুউ প্রধান, আপনার কী মত?”
গুউ ইং তো সদ্য যোগ দিয়েছেন—পরিচিতও নন, তাই সৌজন্য বজায় রেখে কিছুক্ষণ ভেবে বললেন,叶 ফেই-এর দিকে তাকিয়ে, “叶 ফেই-ই চিকিৎসাকক্ষের পরিচালক, তার চিকিৎসা জ্ঞান নিঃসন্দেহে গভীর; সে আমার সহযোগী হলে কোরিয়ান মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয় সফরদলের আতিথ্য নিয়ে কোনো সমস্যা হবে না।”
叶 ফেই মনে মনে প্রস্তুতই ছিলেন, তবু গুউ ইং যখন নাম উল্লেখ করলেন, তখন মনের ভেতর ভারী একটা দীর্ঘশ্বাস ছাড়া আর কিছুই করতে পারলেন না। সবাই বলে, নারীর মনে উদারতা থাকলে সে মহীয়সী হয়, কিন্তু叶 ফেই-র একটুও তা মনে হল না। ভদ্রলোকের প্রতিশোধ দশ বছর পরেও চলতে পারে, নারীর প্রতিশোধ একদিনেই শেষ!