ছিয়ানব্বইতম অধ্যায়: এই প্রশ্নপত্রটি… বিষাক্ত!

হু চুয়ান কয়েকজন সহপাঠীর কথা শুনে একটুও অবাক হলেন না; শুধু মাথা বাড়িয়ে প্যাভিলিয়নের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “আর কারা পরীক্ষা দিতে চায়?”

“আমি।”

“আমি।”

আরও এক ডজনেরও বেশি ছাত্র প্যাভিলিয়ন থেকে বেরিয়ে এসে হু চুয়ানের সামনে দাঁড়াল, পেই জুনও তাদের মধ্যে ছিল।

প্রায় একশো নতুন ছাত্রের মধ্যে অন্তত অর্ধেকই ছিল সাধন-পরিবারের সন্তান, আর বাকিরা ছিল সচ্ছল পরিবারের সাধারণ মানুষ।

আগের দলটি আত্মীয়স্বজন ও বয়োজ্যেষ্ঠদের কাছ থেকে শিক্ষা পেয়েছিল, আর পরের দলকে তাদের বাবা-মা বিপুল অর্থ ব্যয় করে সাধক-প্রতিষ্ঠিত প্রস্তুতিমূলক কোর্সে পাঠিয়েছিল; সবাই আগেই ভিত্তি স্থাপনের তত্ত্ব পড়ে এসেছিল। তাই দুই-তিন ডজন ছাত্রের পরীক্ষা দিতে চাওয়া মোটেও অস্বাভাবিক নয়।

সু মু-ও তাড়াতাড়ি প্যাভিলিয়ন ছেড়ে বেরিয়ে এল।

তাকে দেখে হু চুয়ানের চোখে একরাশ বিস্ময় ঝিলমিল করে উঠল। ছাত্ররা জানত না সু মু ভিত্তি-পরীক্ষায় কেমন করেছিল, কিন্তু শিক্ষকরা খুব ভালোই জানতেন। এটি এমন এক প্রতিভা, যে সব ভর্তি-শিক্ষকেরই প্রশংসা কুড়িয়েছিল, এমনকি যার জন্য তারা পরস্পরের সঙ্গে ঝগড়াতেও জড়িয়েছিল!

যদিও হু চুয়ান জানতেন না, সু মু কোথা থেকে ভিত্তি-স্থাপনের তত্ত্ব শিখেছে, তবু তিনি আশা করছিলেন, সু মু তাকে এক চমক দেবে।

দূরে একটি অষ্টভুজাকার প্যাভিলিয়নের দিকে ইশারা করে হু চুয়ান পরীক্ষা দিতে আসা সব ছাত্রকে বললেন, “তোমরা ওই প্যাভিলিয়নে গিয়ে অপেক্ষা করো। পরে প্রশ্নপত্র দিয়ে দেওয়া হবে।”

“জি।” সু মু-সহ সবাই সাড়া দিয়ে অষ্টভুজ প্যাভিলিয়নের দিকে রওনা হল।

সেখানে গিয়ে দেখা গেল, জায়গাটা বেশ বড়; কুড়িরও বেশি মানুষ অনায়াসে ধরে যাবে। কিন্তু ভিতরে একেবারে ফাঁকা—না আছে টেবিল, না আছে চেয়ার। তাহলে পরীক্ষা হবে কীভাবে? বিভাগ-ভিত্তিক পরীক্ষার মতো কি ওদের কোনো কৃত্রিম পরীক্ষার জগতে ঢুকিয়ে দেওয়া হবে?

সবাই যখন এ নিয়ে আলোচনা করছে, তখন দেখল একের পর এক লতা প্যাভিলিয়নের ভিতরে ঢুকে পড়ছে। সেগুলো জটিলভাবে জড়িয়ে একটা লতার মেঝে বানাল; তারপর সেখান থেকে একের পর এক ফুল ফুটে উঠে টেবিল-চেয়ারে রূপ নিল। দেখতে অনেকটাই পর্যবেক্ষণ-প্যাভিলিয়নের আসবাবের মতো; বোধহয় ওদিকের টেবিল-চেয়ারও এভাবেই তৈরি হয়।

“আর কীসের অপেক্ষা? নিজেরা গিয়ে বসে পড়ো।” আবার হু চুয়ানের কণ্ঠ ভেসে এল।

যদিও তিনি কয়েক দশ মিটার দূরে ছিলেন, তবু কথা এত স্পষ্ট শোনা গেল, যেন কানের পাশেই বলছেন।

ছাত্ররা তাড়াতাড়ি জায়গা নিয়ে বসল। বসার পর দেখল, প্রতিটি টেবিলই খুব কাছাকাছি। বড় কোনো নড়াচড়া না করেও, শুধু চোখ একটু ঘুরালেই বাঁ-ডান পাশের টেবিলের পরিস্থিতি পরিষ্কার দেখা যায়।

এতে তারা খুবই অবাক হল।

হু শিক্ষক কি তাহলে একেবারেই ভাবছেন না, পরীক্ষার সময় কেউ পাশের লোকের প্রশ্নপত্রে চুপিচুপি তাকাতে পারে? নাকি প্রতারণা ঠেকানোর অন্য কোনো উপায় আছে?

এই কথা ভাবতেই, ফুলে রূপান্তরিত টেবিলগুলো থেকে একের পর এক প্রশ্নপত্র ভেসে উঠল।

আর পাশের লোকদের টেবিলের প্রশ্নপত্রগুলোর ওপর তখন ঘন মোজাইকের মতো একটা আবরণ পড়ে গেল।

তাহলে এটাই হু শিক্ষকের প্রতারণা-প্রতিরোধের উপায়? ভাবাই যায় না, তিনি তো একেবারে দক্ষ। কোনো টেলিভিশন চ্যানেলের সত্যিই তার কাছ থেকে শেখা উচিত।

হু চুয়ানের কণ্ঠ আবার শোনা গেল: “এখন লিখতে পারো। পরীক্ষার সময় দুই ঘণ্টা। আগে জমা দিতে চাইলে, শুধু প্রশ্নপত্রটা টেবিলের মাঝখানে সমান করে রেখে টেবিলের উপর তিনবার হালকা টোকা দেবে। জমা দেওয়ার পর অন্য কাজ করা যাবে, তবে কোনো শব্দ করা যাবে না, আর ইচ্ছেমতো হাঁটাচলাও নয়। পরীক্ষার সময় ফিসফাস করে কথা বলা, উত্তর আদান-প্রদান নিষিদ্ধ। নিয়ম ভাঙলে পরীক্ষাকক্ষ থেকে বের করে দেওয়া হবে, ফল বাতিল হবে, আর শতঔষধ উদ্যান কিংবা অগণিত জন্তুক্ষেত্রে কয়েকদিন কঠোর পরিশ্রমের শাস্তি পেতে হবে। গুরুতর হলে সরাসরি ছাত্রত্ব বাতিল করা হবে...”

পরীক্ষার শৃঙ্খলা শুনে সবাই উত্তর লেখা শুরু করল।

সু মু-এর ভিত্তি-তত্ত্বের দখল ছিল নিখুঁত। সামনে থাকা বহু নির্বাচনী প্রশ্নগুলো—একক হোক বা বহু উত্তরবিশিষ্ট—এক নজরেই উত্তর বুঝে যেত, তাই খুব দ্রুতই করে ফেলল। পরে এসে বর্ণনামূলক প্রশ্নে একটু গতি কমল।

পেই জুনও দ্রুতই লিখে ফেলল।

সাধক-পরিবারে জন্ম হওয়ায় ছোটবেলা থেকেই সে সাধনার জ্ঞান শিখেছে, নানা ভিত্তিগত তত্ত্ব তার নখদর্পণে। ঘণ্টাখানেকের একটু বেশি সময়েই প্রশ্নপত্রের সব প্রশ্ন শেষ করে ফেলল। একবার যাচাই করে নিশ্চিত হল, কোনো ভুল নেই। তারপর হু চুয়ানের শেখানো পদ্ধতিতে প্রশ্নপত্রটা টেবিলের মাঝে সমান করে রেখে হাত দিয়ে টেবিলের ওপর তিনবার টোকা দিল।

সঙ্গে সঙ্গে টেবিলটি আবার ফুলে পরিণত হল। পাঁপড়িগুলো একত্র হয়ে প্রশ্নপত্রটিকে গিলে নিল, তারপর আবার টেবিলের রূপ নিল।

কলম নামিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে পেই জুন তার ডানদিকে বসা সু মু-এর দিকে তাকাল।

কিন্তু দেখে অবাক হল, সু মু-এর টেবিলের মোজাইকের আবরণ আগেই নেই, আর সে তখন একটা বই হাতে নিয়ে পড়ছে।

স্পষ্টতই, সু মু-ও আগেই খাতা জমা দিয়ে দিয়েছে, আর তা তার চেয়েও আগে।

“আবারও ওর কাছে হেরে গেলাম।” মনের ভিতর দীর্ঘশ্বাস ফেলল পেই জুন।

আগের বিভাগভিত্তিক পরীক্ষায় অনেক পরীক্ষার্থীই ভেবেছিল সে-ই সবচেয়ে ভালো করেছে, কিন্তু সে খুব ভালোই জানত, শিক্ষকেরা যাকে সঙ্গে নিয়ে সর্বোচ্চ শৃঙ্গে নিয়ে গিয়েছিলেন, সেই সু মু-ই আসলে সবচেয়ে ভালো করেছিল।

যদিও তার মনে সু মু-কে নিয়ে ঈর্ষা ছিল না, বরং তারা বন্ধু হয়ে উঠেছে, তবু আজ যখন দেখল সু মু-ও পরীক্ষায় বসেছে, তখন নিজে থেকেই তুলনা করে দেখতে ইচ্ছে করল।

মন্ত্রবিদ্যা শেখায় সু মু-কে টপকানো সম্ভব নয়, কিন্তু ভিত্তি-তত্ত্ব আয়ত্তের প্রশ্নে সে বেশ আত্মবিশ্বাসী ছিল; তার ধারণা ছিল, এখানে সে সু মু-কে ছাপিয়ে যাবে।

পেই জুন ভেবেছিল, সে যথেষ্ট দ্রুত উত্তর লিখে ফেলেছে। কিন্তু সু মু আরও দ্রুত কাজ শেষ করেছে। তবে সে দ্রুতই মন স্থির করে ভাবল, “কয়েক মিনিট আগে বা পরে জমা দেওয়ায় কিছু আসে যায় না। আসল কথা হল ফলাফল।”

একই সময়ে, পর্যবেক্ষণ-প্যাভিলিয়নের ভিতরে।

পাঠদান করতে করতে হঠাৎ হু চুয়ান অষ্টভুজ প্যাভিলিয়নের লতাগুলোর কাছ থেকে খবর পেলেন, কেউ একজন খাতা জমা দিয়েছে।

“এত তাড়াতাড়ি? সু মু? নাকি অন্য কেউ?”

মনে মনে ভাবতেই তিনি হাত নাড়লেন, আর মুহূর্তে তার হাতে ভেসে এল দুইটি প্রশ্নপত্র।

“দুটি?”

তিনি প্রশ্নপত্রের ওপরের নামগুলোর দিকে তাকালেন;其中一个 নিঃসন্দেহে সু মু, আর অন্যটি পেই জুন।

“পেই পরিবারের সেই প্রতিভা? তাহলেই তো বোঝা গেল।” হু চুয়ান বিড়বিড় করলেন। তারপর আশ্চর্যজনকভাবে একসঙ্গে দুই কাজে মন দিলেন—একদিকে পর্যবেক্ষণ-প্যাভিলিয়নের ছাত্রদের পাঠ্যবইয়ের ভূমিকা-অধ্যায়ের বিষয় বুঝিয়ে দিলেন, আর অন্যদিকে প্রশ্নপত্র সংশোধন করতে লাগলেন।

আগে তিনি সু মু-এর খাতা দেখলেন।

বহু নির্বাচনী অংশে একবার চোখ বুলিয়েই বুঝে গেলেন, সব উত্তর ঠিক; দেখার মতো কিছু নেই। সরাসরি পরে গিয়ে সংক্ষিপ্ত উত্তর ও বর্ণনামূলক প্রশ্নগুলো দেখলেন।

সংক্ষিপ্ত উত্তরগুলিও সব ঠিক, সেগুলো বইতেই লেখা আছে; নতুনত্ব কিছু নেই। কিন্তু বর্ণনামূলক কয়েকটি উত্তর পড়ে হু চুয়ানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। বারবার পড়তে লাগলেন, আর যতই পড়েন, ততই ভালো লাগে।

যুক্তি জোরালো, ভাবনা পরিষ্কার, বিন্যাস সুশৃঙ্খল... সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এতে নতুনত্ব আর গভীরতাও রয়েছে!

হু চুয়ান ভিত্তি-তত্ত্ব পড়ানো শিক্ষক, একই সঙ্গে ভিত্তি-বিদ্যা গবেষণা দলের একজন সদস্যও। ভিত্তি-তত্ত্ব সম্পর্কে তার দখল নিখুঁত না বললেও, আট-নয় ভাগ তার আছে বলেই মনে করেন।

কিন্তু সু মু-এর বর্ণনামূলক উত্তর পড়ার পর তার মনে হল, তিনি যেন কিছু শিখলেন, কিছু সত্য উপলব্ধি করলেন। এমনকি তিনি নিশ্চিত, যদি এই কয়েকটি প্রশ্ন তাকে করতে দেওয়া হয়, তবে তিনি কখনোই সু মু-এর মতো ভালো উত্তর দিতে পারতেন না।

সু মু যে উত্তর দিয়েছে, তাকে নিখুঁত বলা একটুও বাড়াবাড়ি নয়।

এ তো সত্যিই অসাধারণ ব্যাপার!

ক্লাস চলছিল বলে তিনি সেদিকে ছুটে গিয়ে সু মু-এর সঙ্গে ভালো করে কথা বলতে পারলেন না, তবে ইচ্ছে হচ্ছিল।

এ কথা বলাই বাহুল্য, এই খাতায় পূর্ণ নম্বর নিশ্চিত। এমনকি পূর্ণ নম্বর দিলেও যেন সু মু-এর প্রতি কিছুটা অন্যায় থেকেই যায়।

হু চুয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, মনটা ভীষণ ভালো হয়ে গেল।

ভালো একটি রচনা পড়ার অনুভূতি ঠিক যেন তীব্র গরমের দিনে এক বোতল বরফঠান্ডা পানীয় গলায় ঢেলে দেওয়া—ভেতর থেকে বাইরে পর্যন্ত নির্মল আরাম।

কিন্তু খুব শিগগিরই তিনি অনিচ্ছাসত্ত্বেও সু মু-এর প্রশ্নপত্রটা একপাশে সরিয়ে রাখলেন।

আর পড়া যাবে না।

ওই কয়েকটি বর্ণনামূলক প্রশ্নের উত্তর যেন বিষের মতো; একবার পড়লে বারবার ভাবতে ইচ্ছে করে, খুঁটিয়ে দেখতে ইচ্ছে করে, গবেষণা করতে ইচ্ছে করে। তারপর তাতে এমনভাবে ডুবে যাওয়া যায় যে চারপাশের সবকিছু ভুলে যেতে হয়। এমনকি তার একসঙ্গে দুই কাজে মন দেওয়ার ক্ষমতাও তখন বৃথা হয়ে যাবে, আর ক্লাস মাঝপথে থেমে যেতে বাধ্য হবে...

ক্লাসে ব্যাঘাত না ঘটাতে তিনি কেবল সু মু-এর খাতাটা আপাতত একপাশে রেখেই দিলেন।