একাত্তরতম অধ্যায়: চারটি সিম, চারটি সংযোগ, অতিদীর্ঘ ব্যাটারি ক্ষমতা

এই চোরের জন্য ভাগ্যবান বিষয় ছিল যে, বহুসুকুমার যন্ত্রটি আক্রমণাত্মক নয়, বরং প্রতিরক্ষামূলক, এবং তার দ্বারা মুক্তি পাওয়া অধিকাংশ যাদুই আক্রমণমূলক নয়—অভিশাপ, দুর্বলতা, শ্লথতা ইত্যাদি নানা নেতিবাচক প্রভাব, যা কেবল ক্ষীণতর করে তোলে। এসব যাদুতে কাউকে মেরে ফেলা যায় না।

কিন্তু দুর্ভাগ্যজনক ব্যাপার হলো, সংখ্যায় এসব এত বেশি যে...

চোরটি কিছুটা দক্ষতাসম্পন্ন ছিল, কয়েকটি যাদু প্রতিহত করতেও পেরেছিল, কিন্তু অতটুকুই; মুহূর্তের মধ্যেই তার শরীর জুড়ে একের পর এক অভিশাপ, দুর্বলতা, শ্লথতা—নানান নেতিবাচক প্রভাব ও দুর্বলতাগুলি স্তরে স্তরে জমে উঠল। যদিও এগুলো প্রাণঘাতী নয়, তবু এমন যন্ত্রণার সৃষ্টি করল যে, সে নিজের জীবন নিয়ে সন্দিহান হয়ে পড়ল।

সে অনুভব করল, তার আত্মশক্তি ও দৈহিক শক্তি মুহূর্তেই নিঃশেষ হয়ে গেছে; পিঠে ব্যথা, কোমর বিষণ্ণতা, হাত-পা অবশ—এমনকি আঙুল নাড়ানোর শক্তিটুকুও নেই। এই নিঃশেষিত, দুর্বল অনুভূতি যেন একটানা কয়েকদিন-রাত ধরে চাষাবাদ করা গরুর মতো; দেহ-মনের সঙ্গে কিডনিও যেন শূন্য হয়ে গেছে।

সে দাঁড়াতেই পারল না, ‘ধপাস’ করে মাটিতে পড়ে গেল। তার উড়ন্ত তলোয়ার তো幻術結界 ভেদ করতেও পারল না, উপরন্তু আত্মশক্তি হারিয়ে সেটিও ‘ঝনঝন’ করে মাটিতে পড়ে গেল, আরেকটু হলে তাকেই আঘাত করত।

“এত কম বয়সে ছেলেটা এরকম কৌশলী হবে ভাবিনি। ভেবেছিলাম ফাঁকি দিতে পারব, কিন্তু উল্টো সে-ই আমায় ফাঁকি দিল।”

চোরের মনে অপূর্ণতা ও ক্ষোভে ভরে উঠল।

আমি堂堂 দ্বিতীয় স্তরের修真者, অথচ এক সাধারণ মানুষের হাতে হার মানলাম—লজ্জায় মরে যাবার মতো বিষয়!

তার মস্তিষ্ক দ্রুত কাজ করছিল, ভাবছিল কীভাবে এ অবস্থা থেকে বেরিয়ে পাল্টা আঘাত করা যায়।

কিন্তু সে কিছু ভাবার আগেই, বহুসুকুমার যন্ত্রে থাকা অল্পকিছু আক্রমণাত্মক যাদুগুলো গর্জন তুলে তার দিকে ধেয়ে এল।

একটি অগ্নিগোলক সোজা তার মুখের দিকে ছুটে এলো। সে আতঙ্কে সরে যেতে চাইল, কিন্তু দেহে জমা কয়েক ডজন নেতিবাচক প্রভাবের কারণে সে নড়তেই পারল না; কেবল চোখের সামনে দেখতে পেল আগুনের গোলা তার মুখে এসে ‘বুম’ করে পড়ল।

তারপর এল বাতাসের ধারালো ছুরি, বরফের ব্লেড...

এসব আক্রমণাত্মক যাদুর বেশিরভাগই দ্বিতীয় স্তরের। স্বাভাবিক অবস্থায় সে এগুলো সহজেই সামাল দিতে পারত, সামান্য আঘাত লাগলেও গুরুতর কিছু হতো না। কিন্তু এবার দেহে এত স্তরে নেতিবাচক প্রভাব জমে গেছে যে সে একদম নড়তেই পারে না... এ অবস্থায় সে কীভাবে প্রতিরোধ করবে?

এতগুলো নেতিবাচক প্রভাব দিয়ে তো একদল লোককেও কাবু করা যায়, অথচ সবটাই এসে পড়েছে তার ওপর... ওই কৌশলী ছেলেটা এত অপচয় করল কেন? একটু কি সাশ্রয়ী হওয়া যেতো না?

চোর মুহূর্তেই মারাত্মকভাবে আহত হয়ে নিস্তেজ হয়ে পড়ল।

এই সময় বহুসুকুমার যন্ত্রের শেষ ধরনের যাদু সক্রিয় হলো।

দুটি পবিত্র আলোকরশ্মি চোরের শরীরে নেমে এল, একধরণের আত্মিক তরল রূপে তার দেহে প্রবাহিত হলো। যদিও এতে তার আঘাত পুরোপুরি সারল না, তবে রক্তক্ষরণ থামল, কিছুটা জীবনশক্তি, শক্তি ও আত্মশক্তি ফিরল; অনেক নেতিবাচক প্রভাবও দূর হয়ে গেল।

এটি বহুসুকুমার যন্ত্রের অন্তর্নিহিত চিকিৎসা-যাদু, সংকটকালে প্রাণ বাঁচাতে পারে। তবে দুর্বলতা হলো, দীর্ঘস্থায়ী নয়; দ্রুত হাসপাতালে গিয়ে পুরোপুরি চিকিৎসা না নিলে, প্রভাব কেটে গেলে আঘাত আরও বেড়ে যাবে।

শক্তি ও আত্মশক্তি কিছুটা ফিরে পেয়ে চোর প্রথমে হতবাক, পরে আনন্দিত হলো।

তার মনে হলো, নিঃসন্দেহে এটি সুমুর একটি ভুল—শত্রুকে রক্ত বাড়িয়ে দেওয়ার কীই-বা যুক্তি?

তবে সুমুর এই ভুলই তার জন্য সুযোগ। আগের আক্রমণ যথেষ্ট প্রবল ছিল, তবে এতে শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেছে বলেই মনে হয়। সুমুর যন্ত্র যদি ডুয়েল-কার্ডও হয়, এখন নিশ্চয়ই শক্তি ফুরিয়ে এসেছে। কেবল幻術結界 ভেদ করতে পারলেই, সুমু নতুন আত্মশক্তি কার্ড বদলানোর আগেই তাকে ধরে ফেলতে পারবে।

তখন, মারবে নাকি ছেড়ে দেবে, তা পুরোপুরি তার ইচ্ছার ওপর নির্ভর করবে।

সে লাফিয়ে উঠল, উড়ন্ত তলোয়ারও আবার গর্জন তুলে আকাশে উঠল, যাতে幻術結界 ভেঙে এখান থেকে পালাতে পারে।

কিন্তু ঠিক এই সময়, কয়েকটি আলোকমন্ডল বিস্ফোরিত হলো।

চোর প্রথমে গুরুত্ব দিল না; তার ধারণা, যন্ত্রটির আত্মশক্তি কার্ড প্রায় শেষ, এই অবস্থায় খুব বেশি কিছু ছুড়তে পারবে না। সামান্য কিছু দুর্বলতাদায়ক যাদু হলে সে সামাল দিতে পারবে।

কিন্তু, পাশের দৃষ্টি দিয়ে সে দেখতে পেল, এগুলো মোটেই সামান্য কয়েকটি যাদু নয়—

এবারও একসাথে পঞ্চাশের বেশি যাদু!

এটা কীভাবে সম্ভব?!

চোর হতভম্ব হয়ে গেল।

সে দেখতে পায়নি,幻術結界 র বাইরে সুমু ও সুএয় বহুসুকুমার যন্ত্রে আত্মশক্তি কার্ড বদলাচ্ছে।

বহুসুকুমার যন্ত্রে চারটি কার্ড স্লট, সুমুরা ইতিমধ্যে দুটি বদলে ফেলেছে, এখন বাকি দুটি বদলানোর প্রস্তুতি নিচ্ছে—এটি বাজারের প্রচলিত এক-কার্ড বা ডুয়েল-কার্ড নয়, বরং চার-কার্ড সমর্থিত!

তাই এত দীর্ঘক্ষণ চলল, আর চোর ভুল হিসেব করল।

মুহূর্তেই, আবারও একগাদা নেতিবাচক প্রভাব তার দেহে জমা হলো, আত্মশক্তি, শক্তি সবকিছু আবারও নিঃশেষ হয়ে গেল।

এবার কেবল কোমর-পিঠে ব্যথা নয়, হাত-পায়ে টান, কিডনিতে তীব্র যন্ত্রণা—মনে হলো যেন অচল হয়ে যাবে।

চোর হতাশ হয়ে চোখ বন্ধ করল।

পরবর্তী মুহূর্তেই, আগুনের গোলা, বাতাসের ছুরি ইত্যাদি আক্রমণাত্মক যাদুগুলো আবারও তার দেহে পড়ল।

সে মাথা তুলেই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

এবার হয়ত... আমি মরতে যাচ্ছি?

চোরের ঠোঁটের কোণে রক্তবুদবুদ ফুটল, মৃত্যু তার কাছে মুক্তি বলে মনে হলো।

কিন্তু ঠিক এই সময়, আবারও দুটি চিকিৎসা-যাদু তার ওপর এসে পড়ল, তাকে সামান্য রক্ত আর শক্তি ফিরিয়ে দিল, অবস্থাও কিছুটা ফিরল।

এটা...

চোর মুহূর্তেই বুঝে গেল।

আগের চিকিৎসা-যাদু মোটেই কোনো ভুল ছিল না, বরং সুমু ইচ্ছাকৃতভাবেই তাকে আধমরা করে আবার একটু রক্ত ফিরিয়ে দিচ্ছে; সে উঠলেই আবার মারধর শুরু...

এমন নিষ্ঠুর, নির্লজ্জ আচরণ—সে কি মানুষকে ইঁদুরের মতো খেলনা বানাচ্ছে?

তাই এবার, কিছুটা শক্তি ও আত্মশক্তি ফিরে পেলেও, নেতিবাচক প্রভাব কিছুটা দূর হলেও, চোর আর উঠল না—বরং মাটিতে পড়ে রইল, একেবারে ‘আমি এখানেই পড়ে থাকব, যা করার করো’ ভঙ্গিতে।

এতে幻術結界 র বাইরে লুকিয়ে থাকা সুমু একটু অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল।

মূলত চোর না নড়লে, পরীক্ষা করা যায় না।

সে অনুরোধ জানিয়ে বলল, “ভাই, ওঠো তো! পালাও, প্রতিরোধ করো, কিছু তো করো! এভাবে পড়ে থাকা মানে কী?”

সুমুর কণ্ঠ幻術結界 র ভেতরে ঢুকে ঘুরে বেড়াল, ঠিক বোঝা গেল না, সে কোন দিক থেকে বলছে—এটাই幻術結界 র আরেকটি বৈশিষ্ট্য।

আমি কেন পড়ে আছি, তুমি বুঝতে পারছ না?

চোর গোঁ গোঁ করে উঠল, আমি উঠছি না।

সুমু দেখল, সে সহযোগিতা করছে না, আবার অনুরোধ করল, “একটু সাহায্য করো, কিছু যাদুর ফলাফল এখনো পরীক্ষা হয়নি, তুমি ওঠো, আমরা আরেকবার চেষ্টা করি, এটাই শেষবার, কেমন?”

এ কথা শুনে চোরের মনে ক্ষোভ আরও বাড়ল।

তাহলে তো তুমি আমায় পরীক্ষার ইঁদুর বানিয়েছ! আমি চোর হলেও আত্মসম্মান আছে!

রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে সে দৃঢ়কণ্ঠে বলল, “আমি একজন পুরুষ মানুষ, কথা দিলে উঠে পড়ব না! সাহস থাকলে মেরে ফেলো!”

“মেরে ফেলব? আমি তো বেআইনি কাজ করি না, আমি সৎ নাগরিক।”

সুমু দেখল, চোর সত্যিই মাটিতে পড়ে থাকল, আর ওঠার নাম নেই। সে মাথা নেড়ে আর বিশেষ আশা রাখল না—বিনামূল্যে পরীক্ষা-নিরীক্ষার ইঁদুর... না, ঠিক বিনামূল্যেও নয়, আত্মশক্তি কার্ডগুলোও তো টাকায় কেনা, একেকটা দশ লাখ টাকা!

সে বহুসুকুমার যন্ত্র দিয়ে চোরের ওপর আরেকদফা নেতিবাচক প্রভাব লাগিয়ে ফোনে পুলিশ ডাকতে গেল।

মাটিতে পড়ে থাকা চোর এমন কষ্ট পাচ্ছিল যে, কান্না পেয়ে যাচ্ছিল; মনে মনে শপথ করল, “ছেলে, তুই দেখে নিস, আমি যদি বেঁচে থাকি, কিছু একটা করবই...”

তার শপথ শেষ হতে না হতেই, এক গুমগুম শব্দে幻術結界 ভেঙে গেল।

একসঙ্গে কয়েকটি ছায়ামূর্তি ঘরে প্রবেশ করল।

তাদের একজন একবার চেয়ে দেখল মাটিতে পড়ে থাকা চোরের দিকে; তার প্রবল উপস্থিতি চোরের হৃদয়ে কাঁপন ধরিয়ে দিল, শরীর ঠান্ডা হয়ে এলো, মুহূর্তেই বুঝে গেল—এটা ভয়ঙ্কর শক্তিশালী修真者, অন্তত চতুর্থ স্তরের, আরও বেশি হতে পারে! তার পাশে যারা আছে, তারাও দ্বিতীয়, তৃতীয় স্তরের修真者!

চোরের মনে ভয় উপচে পড়ল, একই সঙ্গে কৌতূহলও জাগল।

এরা কারা? এখানে কেন এসেছে?

সে অন্তত এটুকু বুঝতে পারল, এরা কেউ তার জন্য আসেনি।