৭৯তম অধ্যায়: চার মহারথীর সংখ্যা পাঁচজন—এটাই সাধারণ জ্ঞান
"তুমি দেখো, ওই সাইনবোর্ডেই তো লেখা আছে।" বুনু বিন সগম্ভীরভাবে তোরণের উপরে ঝুলানো সাইনবোর্ডের দিকে আঙুল তুলল, তারপর গভীরভাবে শ্বাস নিল, উচ্চস্বরে ডেকে বলল, "প্রিয় চিং দাদু, আর ঘুমিয়ো না, উঠে এসো, তোমাকে দুজনের সাথে পরিচয় করিয়ে দেব।"
"এত চিৎকার-চেঁচামেচি কেন? আমি তো মাত্রই ঘুমিয়েছি, জানো না আমার বয়স হয়েছে, ঘুমানোর সমস্যা আছে, একটু ঘুমিয়ে পড়া কতটা কঠিন…"
একটি বৃদ্ধ অথচ রাগী কণ্ঠ ভেসে এল সেই দীর্ঘ সাইনবোর্ড থেকে, যেখানে ‘চিংছেং পাহাড় সাধনার বিশ্ববিদ্যালয়’ লেখা ছিল।
পরক্ষণেই, সুমু ও সুয়েপ দেখল, বোর্ডের সাতটি অক্ষর একসঙ্গে নড়ে-চড়ে মিলিত হয়ে একটি বিশাল আকারের, পিঠে ঝিনুকের খোল, মুখে ড্রাগন-সিংহের চিহ্নযুক্ত এক অদ্ভুত প্রাণীতে রূপান্তরিত হল।
‘চিং’ অক্ষরটি ঠিক তার মাথার অংশে রূপ নিল, এমনকি কপালে ‘চিং’ এর ছায়া স্পষ্ট।
এটা তো সত্যিই চিং দাদু, নামের সঙ্গে প্রকৃত সত্ত্বা মিল।
বুনু বিন পরিচয় করিয়ে বলল, "এটাই আমাদের স্কুলের গেটের প্রহরী চিং দাদু, আসলে সে ড্রাগনের নয়টি সন্তানের মধ্যে একটির নাম ‘জিয়াওতু’, স্কুল প্রতিষ্ঠার পর থেকেই এই সাইনবোর্ডে বাস করছে, স্কুলের রক্ষক আত্মা হয়েছে, আমাদের স্কুলের প্রাচীনতম কর্মচারী, অভিজ্ঞতা ও বয়সে সবচেয়ে প্রবীণ। তার কোনো শখ নেই, শুধু সাইনবোর্ডে বসে ঘুমাতে ভালোবাসে। সবচেয়ে অপছন্দের, কেউ তার ঘুমে বিঘ্ন ঘটায়। তাকে শুনো না, সে বলে ঘুমের সমস্যা আছে, আসলে চব্বিশ ঘণ্টায় তার তেইশ ঘণ্টা অর্ধেক ঘুমেই কাটে…"
জিয়াওতু চিং দাদু বুনু বিনের কথা শুনে অস্বস্তিতে গোঁ গোঁ করল, অভিযোগ করল, "তবু তো আধা ঘণ্টা জাগ্রত ছিলাম! আগে তো চব্বিশ ঘণ্টা ঘুমাতাম, এখন তো কমে গেছে, এটা কি ঘুমের সমস্যা নয়?"
এরপর সে কিছুটা ঘোলাটে চোখে সুমু ও সুয়েপের দিকে তাকাল, যেন তাদের পরিচয় মনে রাখছে।
"ঠিক আছে, এ দুজনকে মনে রাখলাম, এখন ঘুমাতে যাচ্ছি, আর বিরক্ত করো না, জানো না একজন প্রবীণকে বিরক্ত করা কতটা অশোভন?"
একটি হাই তুলে, চিং দাদু চোখ বন্ধ করল, তার অবয়ব মিলিয়ে গেল, আবার ‘চিংছেং পাহাড় সাধনার বিশ্ববিদ্যালয়’ অক্ষর হয়ে গেল।
সুমু সাইনবোর্ডের দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, "চিং দাদু কি এক ধরনের যন্ত্র-আত্মা? এটা তো সত্যিই এক নতুন সংস্করণ, আগে কখনো দেখিনি। ইচ্ছা করে ওকে খুলে গবেষণা করি… কিন্তু আমার বর্তমান শক্তিতে, ও আমাকে খুলে ফেলবে, পরে সুযোগ পেলেই চেষ্টা করব।"
সাইনবোর্ডের ভিতরের চিং দাদু হঠাৎ এক শীতল অনুভূতি পেল, অজান্তে ভঙ্গি পাল্টাল, ফলে বোর্ডের অক্ষরগুলো হয়ে গেল, "চিংছেং পাহাড় সত্য সাধনার বিশ্ববিদ্যালয়"। তবে পড়তে কোনো সমস্যা হল না। বাংলা অক্ষর সত্যিই আশ্চর্য।
বুনু বিন সুমুকে বোর্ডের দিকে তাকাতে দেখে মনে করল, সে হয়তো চিন্তিত, চিং দাদু ঘুমালে স্কুলের নিরাপত্তা বিঘ্নিত হবে, হাসতে হাসতে বলল, "ভয় নেই, চিং দাদু সারাদিন ঘুমালেও, স্কুলের উপর তার নজরদারিতে কোনো সমস্যা হয় না…"
কথা শেষ করতেই, দূরের ঝোপ থেকে একটি বড় পাখি বেরিয়ে এল যার মাথায় শিং, দেহটি ছিল চিতার মতো।
এই অর্ধ-পাখি, অর্ধ-জন্তুকে বলা হয় গু ডাউ, পশ্চিমের গ্রিফনের সঙ্গে বেশ মিল আছে।
গু ডাউ স্পষ্টত স্কুলের নিয়ম মানেনি, প্রধান ফটক দিয়ে আসেনি, বরং চারপাশের অদৃশ্য ‘বাতাসের দেয়াল’ পেরিয়ে স্কুল ছেড়ে যাওয়ার চেষ্টা করছিল।
তখনই, তার চারপাশের গাছের ডাল, লতা সাপের মতো নড়ে চড়ে, মুহূর্তে গু ডাউকে শক্ত করে বাঁধল, সে যতই ছটফট করুক, কোনো লাভ হল না।
এরপর, কয়েকজন ছাত্র সেখানে এসে, বাঁধা গু ডাউকে দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস নিয়ে, দ্রুত ঘিরে ধরল।
তাদের একজন একটি স্থান-জাদু সরঞ্জাম থেকে符চিহ্ন আঁকা একটি বিশাল খাঁচা বের করল, সবাই মিলে কষ্ট করে গু ডাউকে তাতে ভরে দিল। যাওয়ার আগে, তারা দূর থেকে তোরণের দিকে নম করল, কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে।
বুনু বিন তাদের চেহারা মনে রাখল, কঠোর মুখে বলল, "এই ছেলেগুলো কার ছাত্র জানি না, পরীক্ষার পশু বাইরে চলে গেল, ল্যাবের নিয়মকানুন কি কেউ মানে না? ফিরে গিয়ে নিশ্চিতভাবে তদন্ত করব, কঠোর শাস্তি দেব।"
সুমু মনে মনে তাদের জন্য দুঃখ প্রকাশ করল।
তবে ঘটনাটি তদন্ত ও শাস্তির দাবি রাখে, ওটা তো মানুষের খেকো গু ডাউ, যদি স্কুল থেকে বেরিয়ে যায়, বড় বিপদ বাধাতে পারে। কিন্তু চিং দাদু পাহাড়ের উদ্ভিদ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, সহজেই গু ডাউকে কাবু করে, আসলেই শক্তিমান।
তবে…
সুমু হঠাৎ ভাবল, চিং দাদুর মেজাজ ভালো নয়, শক্তিও অনেক, ঘুমাতে ভালোবাসে… যদি খাবার বা ডেলিভারি আসে, সে তখনও ঘুমায়, তাহলে? তাকে ঘুম থেকে তুলে মার খাবে, নাকি অপেক্ষা করবে সে জাগবে? কোনোটা বাস্তবসম্মত নয়।
সুমু জানতে চাওয়ায়, বুনু বিন বলল, "চিং দাদু ঘুমালে, তার অধীনে থাকা চারজন প্রধান রক্ষকেরও সাহায্য নিতে পারো।"
"চারজন প্রধান রক্ষক?"
সুমুর মনে ভেসে উঠল হংকংয়ের চারজন কিংবদন্তি, ড্রাগনব্রাদার্স, কিংবা সোনালি রক্ষকরা।
বুনু বিন বলল, "হ্যাঁ, দক্ষিণ ফটকের চার প্রধান রক্ষক।"
"কি?" সুমু অবাক।
দক্ষিণ ফটকের চার প্রধান রক্ষক? এ কি সত্ত্বার চার ভাই, না চার সোনালি রক্ষক? এই স্তর কি একটু বেশি নয়?
তাকে অবাক দেখে, বুনু বিন হাসল, আর গোপন রাখল না, বলল, "আমাদের চিংছেং পাহাড় সাধনার বিশ্ববিদ্যালয়ের গেট দক্ষিণ দিকে, তাই শিক্ষক-ছাত্ররা একে দক্ষিণ ফটক বলে। দক্ষিণ ফটকের চার প্রধান রক্ষক আসলে চিং দাদুর অধীনের নিরাপত্তা রক্ষক, চিং দাদু ঘুমালে তাদের ডাকলেও হবে।"
"এমনই তো!" সুমু বুঝল, তবে চারপাশে তাকিয়ে বলল, "তবে এখানে তো তাদের কোনো চিহ্ন নেই!"
"এত গরমে, তারা নিশ্চয়ই ওই পাহাড়ি ঝরণায় ঠান্ডা নিতে গেছে।" বুনু বিন পাশের ঝর্ণার দিকে দেখল, "চলো, তোমাদের পরিচয় করিয়ে দিই, পরে আসা-যাওয়া সহজ হবে।"
সুমু ও সুয়েপ বুনু বিনের সঙ্গে সঙ্গে পাহাড়ি ঝর্ণার ধারে পৌঁছাল।
ঝর্ণার দুই পাশে অদ্ভুত পাথর, জলের প্রবাহ দ্রুত, কেউ পানিতে না নামলেও পাশে দাঁড়িয়ে শীতল হাওয়া অনুভব করা যায়। গরমে হাঁপিয়ে ওঠা শু অঞ্চলের জন্য, এ এক অনন্য স্বস্তি।
"দেখো, ওরা ওখানে।" বুনু বিন এক বড় পাথরে উঠে, ঝর্ণার দিকে দেখিয়ে বলল।
সুমু ও সুয়েপ তার ইশারায় তাকিয়ে অবাক হয়ে গেল।
দেখল, দ্রুত প্রবাহিত ঝর্ণার পানিতে একটি মহাজং টেবিল বসানো।
চারজন… না, পাঁচজন… আসলে পাঁচটি প্রাণী মহাজং টেবিল ঘিরে বসেছে।
সত্যি, চার প্রধান রক্ষকের আসলে পাঁচজন, এটাই তো সাধারণ ব্যাপার।
ওদের সামনে বসে আছে এক কালো-সাদা পাণ্ডা।
সে এক ধরনের অলস ভঙ্গিতে, অর্ধেক শরীর ঝর্ণার পানিতে ডুবিয়ে রেখেছে, এক পা দিয়ে বাঁশ চিবোচ্ছে, আরেক পা দিয়ে টেবিল থেকে একটি কার্ড তুলে, না দেখে আঙুলে ঘুরিয়ে হাসতে হাসতে টেবিলে ‘প্যাঁক’ করে কার্ড রাখল, চিৎকার করে বলল, "নিজে তুলেছি তিনটা, জিতেছি, টাকা দাও, টাকা দাও!"