ত্রিশতম অধ্যায় তোমাকে লাথি মারি, তবুও সাহস করে যদি আবার কেটে দাও!

কথা বলার ফাঁকে, সে তখনই বাঁশের ভেলায় উঠতে চাইল, এক পা ইতিমধ্যে তুলে ফেলেছে।
কিন্তু হঠাৎ...
"আঃ!"
সামনাসামনি ছুটে এলো এক লাথি, সরাসরি তাকে ঠেলে ফেলে দিলো, 'ধপাস' শব্দে আবারও পানিতে পড়ে গেল সে।
তবে ছাদের ওপরের পানি এতটাই কম, যে কাউকে ভাসিয়ে নিতে পারবে না, শুধু তাই নয়, ভেসে যেতে না পারলেও, পুরুষটি এতটাই ভয় পেয়ে গেল যে তার মুখ কালো হয়ে গেল, পা কাঁপতে কাঁপতে দাঁড়াতেও পারল না।
"বাহ, বেশ হল!"
মইনা লাথি খাওয়া লোকটিকে দেখে উত্তেজিত স্বরে বলল।
শোনো তো কী ভাষায় কথা বলছে লোকটা, নারীদের মানুষই ভাবে না, তা-ও ঠিক আছে, নিজের স্ত্রীকেও ফেলে দিতে পারে, এমন পুরুষের তো বন্যায় ভেসে যাওয়া উচিত!
"মালিক, ওকে মেরে ফেলা উচিত! শুধু নিজের প্রাণ নিয়ে ভাবা, কাপুরুষ লোক, ওকে পানিতেই ডুবিয়ে রাখো!"
অঞ্জুময়ী চুপচাপ।
সে মনে মনে ভাবল, মাথার ভেতর যদি সারাক্ষণ এমন এক পাগল কথা বলে যায়, তবে সে কী-ই বা করতে পারে?
এই অবস্থাতেই যদি সে চায়, আমি বিশ্রাম নিলে ওকে ছেড়ে দেই? তাহলে কি আমি শান্তিতে বিশ্রাম নিতে পারব? মইনার আওয়াজে না মরে যাই!
"তুমি...তুমি সাহস করে আমায় লাথি মারলে!"

সে মাথা তুলে বাঁশের ভেলায় দাঁড়িয়ে থাকা অঞ্জুময়ীর দিকে কাঁপতে কাঁপতে আঙুল তুলল।
সে তো পুরুষ, অথচ এক নারী তাকে লাথি মেরে ফেলে দিলো, আবার মাটিতে পড়েও গেল, এরপর কীভাবে সে এই গ্রামে মুখ দেখাবে?
তার ওপর, সে তো ভেলায় উঠতে চেয়েছিল, পাহাড়ের ওপারে যেতে চেয়েছিল, কে জানে কখন পানি বাড়বে, কখন আবার ঢেউ আসবে? সে তো প্রাণ বাঁচাতে চেয়েছিল।
"তুমি আবার ওঠার চেষ্টা করলেই, শুধু লাথি নয়, প্রয়োজনে কেটে ফেলব!"
অঞ্জুময়ী পুরুষটির রাগী মুখের তোয়াক্কা করলো না, কোমর থেকে কুড়াল বের করল, ধারালো মাথা লোকটির দিকে তাক করল।
"উঃ!"
লোকটা কুড়াল দেখে শ্বাস চেপে ধরল, দাঁত চেপে গালি দিলো।
"পাগলি!"
"তোমরা দু’জন, ওপরে ওঠো, বাচ্চাকে সামলে রেখো।"
অঞ্জুময়ী দেখল লোকটা আর সাহস করছে না, এবার সে নারী ও দুই শিশুর দিকে তাকাল, বড় বাচ্চাটিকে কোলে তুলে নিতে হাত বাড়াল।
কিন্তু লোকটা, যে তার স্ত্রীকে কখনোই গুরুত্ব দিত না, দেখল স্ত্রী ভেলায় উঠছে, সে দাঁড়িয়ে থাকতে পারল না, দাঁত চেপে আবারও ভেলায় উঠতে এগোল।
"মালিক, সে আবার উঠতে চাইছে!"
মইনা সারাক্ষণ লোকটির ওপর নজর রেখেছিল, দেখল মালিক যখন বাচ্চা তুলছে, লোকটি সুযোগ নিয়ে উঠতে চাইছে, সঙ্গে সঙ্গে সাবধান করল।

"এক পা এগিয়ে দেখো কী করি?"
অঞ্জুময়ী এক হাতে বাচ্চা, অন্য হাতে কুড়াল তুলে তাক করল তার দিকে।
লোকটা আর সাহস করল না, পা গুটিয়ে নিল, তখনই নারীটি ভেলায় উঠল, অঞ্জুময়ীর কোলে থাকা শিশুটিকে নিজের কোলে নিয়ে নিল।
অঞ্জুময়ী পুরুষটির দিকে তাকাল না, সরাসরি ভেলা ঠেলে এগিয়ে যেতে লাগল।
"এই, তোমরা...তোমরা দাঁড়াও! অঞ্জুময়ী, ফিরে এসো!"
লোকটি অসাবধানতায় দেখল ভেলা দূরে সরে যাচ্ছে, প্রায়ই ঝাঁপিয়ে পড়তে গিয়েছিল।
ভাগ্যিস মনে ছিল, সে এখনো পানিতে, সাহস করে এগিয়ে গেল না, এক পা বাড়াতেই দেখল দুই পায়ের পেশি পানিতে দুলছে, আর এগোতে সাহস করল না।
"অঞ্জু আপা, আমার স্বামী..."
নারীটি দেখল অঞ্জুময়ী তাদের তিনজনকে নিয়ে চলে যাচ্ছে, ছাদে আটকে থাকা স্বামীর দিকে চিন্তিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে, আস্তে করে অঞ্জুময়ীকে বলল।
যদিও সে স্বামীর ওপর বেশ হতাশ, মনে অনেক কষ্ট, তবু তো সে তার স্বামী, ভবিষ্যতে তাকেই ভরসা করে চলতে হবে, কেমন করে সে চুপচাপ তাকিয়ে থাকবে স্বামীকে পানিতে ডুবে থাকতে দেখে?
"তুমি যদি যেতে না চাও, আমি তোমাকে আবার ফেরত পাঠাতে পারি।" অঞ্জুময়ী নারীর দিকে একঝলক তাকিয়ে বলল।