অধ্যায় ৪৮: এই তরুণী, সে সত্যিই প্রশংসার যোগ্য!

কয়েকবার পানি এত দ্রুত প্রবাহিত হয়েছিল যে, প্রায়ই পানির পাত্রটি উল্টে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল, এতে সবাই ভয় পেয়ে শ্বাসরুদ্ধ হয়ে গিয়েছিল।

“আহা, তোমরা আমার চেয়ে হালকা বলে আমাকে অপমান করো?”
সে মনে মনে অভিশাপ দিয়ে বাঁশের দণ্ডটি সরাসরি বাঁশের ভেলায় ছুঁড়ে দিল, তারপর শরীরের গা গরম কাপড় খুলে ‘প্ল্যাশ’ শব্দে পানিতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“মেয়ে!”
পুরুষটি বাধা দেওয়ার সুযোগই পেল না, সে দ্রুত পানির পাত্রের দিকে সাঁতরে গেল।

ইয়ানইয়ান পানিতে যেন মাছের মতো সাঁতরাতে থাকা আন জিউইয়েকে দেখে অবাক হয়ে গেল।
এই জীবনে, সে তার বড় ভাই ছাড়া কাউকে এতটা আত্মত্যাগে মানুষকে বাঁচাতে দেখেনি, আজ সে আবার একজনকে দেখতে পেল।

এই মেয়েটিকে, সে শ্রদ্ধা করে!

অবশেষে, পানির মধ্যে আন জিউইয়ে সফলভাবে পানির পাত্রটি ধরে ফেলল। ভিতরে দেখতে পেল, সেখানে দুটি শিশু রাখা আছে, একটি গভীর ঘুমে রয়েছে, অন্যটির কান্নার শব্দেও তার ঘুম ভাঙেনি।

আন জিউইয়ে: “……”

শিশু হলেও, কত বড় হৃদয়!

বড় পানির কথা না জানলেও, কানে ‘বড় ডামাডোল’ চলছে, কিন্তু তবুও কান্নায় জাগেনি, সত্যিই বিস্ময়কর!

তবে এখন ভাবার সময় নয়, আন জিউইয়ে এক হাতে পানির পাত্র ধরে ধীরে ধীরে বাঁশের ভেলার দিকে এগোতে লাগল।

এ সময়, পুরুষটি বাঁশের দণ্ড নিয়ে ভেলাটি নিয়ন্ত্রণ করতে লাগল এবং আন জিউইয়ের দিকে এগিয়ে এল।

“ইউন দাদা, আমরা ওকে নিয়ে ভাবি না, ঐ পাহাড়ের দিকে চলে যাই।”
শুয়েলিং ঠান্ডায় কাঁপতে কাঁপতে বলল, এখন আর অন্যদের জন্য ভাবার অবস্থা নেই, সে厚মুখে পুরুষের কাছে অনুরোধ করল, যেন পানিতে থাকা আন জিউইয়েকে ফেলে চলে যায়।

“লিং দিদি, তুমি এমন কীভাবে করতে পারো?”
ইয়ানইয়ান অবিশ্বাসে শুয়েলিংয়ের দিকে তাকাল, এ কি সেই দয়ালু লিং দিদি, যাকে সে মনে মনে এতটা শ্রদ্ধা করত?

তবে কি শুয়েলিংয়ের আগের সকল দয়ালু আচরণ শুধু তার সামনে দেখানোর জন্য, তার বড় ভাইয়ের কাছে পৌঁছানোর জন্য ছিল?

“মেয়ে, এই বাঁশের ভেলা ঐ মেয়েরই।”
আন জিউইয়ে যাদের উদ্ধার করেছে, সেই দুইজনও চুপ থাকতে পারল না, তারা শুয়েলিংয়ের দিকে মুখ খারাপ করে বলল।

“ঐ মেয়ে মানুষকে বাঁচাতে এত বড় ঝড়ের মধ্যে পানিতে অপেক্ষা করেছে, আর নিজেই ঝাঁপ দিয়েছে, তুমি কীভাবে এমন কথা বলতে পারো?”

আরেকজনও অসম্মতি প্রকাশ করল, প্রশ্ন করে তাকাল।

এই দুই মেয়ে বয়সে কাছাকাছি হলেও, তুলনা করলে আকাশ-পাতাল পার্থক্য।
একজন মানুষের জন্য নিজের নিরাপত্তা ভুলে যায়, আর অন্যজন শুধু ভেলায় বসে ঠান্ডা বাতাস খেয়ে অসন্তুষ্ট?

সে কেন ভাবছে না, যদি ঐ মেয়ে পানিতে ভেলা নিয়ে অপেক্ষা না করত, তারা কি বাঁচতে পারত? কে জানে, তারা কোথায় ভেসে যেত!

“তুমি…তোমরা…আমি আর ইউন দাদা কথা বলছি, তোমাদের এত কথা বলার কী আছে?”
শুয়েলিং বাইরের লোকের প্রশ্নে চটে গিয়ে গালাগালি করল।
সে তো এক নারী, এতক্ষণ পানিতে ভিজে আছে, একটু বিশ্রাম নিলে সমস্যা কোথায়? সবাই কেন তাকে দোষারোপ করছে? সে কী ভুল করেছে?

“মালিক, আমি তো বলেছিলাম, আপনি এক অকৃতজ্ঞকে বাঁচিয়েছেন! আপনি যখন মানুষ বাঁচাচ্ছেন, তখন সে অন্যদের উসকানি দিচ্ছে আপনাকে ফেলে চলে যেতে, এ তো ন্যায়ের বিরোধী!”
মাইনা ভেলার শব্দ শুনে রাগে ফুঁসে উঠল।
ভাগ্য ভালো, যাদের উদ্ধার করা হয়েছে তারা কৃতজ্ঞ, নাহলে সে কাউকে ছাড়ত না, সবাইকে পানিতে ভিজিয়ে রাখত!