তৃতীয় অধ্যায়

খ্রিষ্টীয় বর্ষপঞ্জির ৩০ থেকে ৩৩ সালের মধ্যে, বসন্তের পূর্ণিমার পর প্রথম রবিবার, জেরুজালেম।
তিন দিন আগে, যিশুকে একজন বিশ্বাসঘাতক বিক্রি করেছিল, কাঁটার মুকুট মাথায় দিয়ে তিনি ক্রুশে যন্ত্রণা ভোগ করে মৃত্যুবরণ করেন। পাসওভার শব্বাতের পর দ্বিতীয় ভোরে, মাগদালার মরিয়ম এবং আরেকজন মরিয়ম যিশুর সমাধির সামনে এসে তাঁর দেহে সুগন্ধি প্রলেপ দিতে চেয়েছিলেন। তাঁরা দেখলেন সমাধি ফাঁকা, একজন স্বর্গদূত এসে জানালেন, যিশু পুনরুত্থিত হয়েছেন। সেই দিনই, যিশু তাঁর শিষ্যদের সামনে এসে বললেন, “ঈশ্বর আমাকে স্বর্গ ও পৃথিবীর সব ক্ষমতা দিয়েছেন। অতএব, তোমরা দুনিয়ার সর্বত্র গিয়ে সকলকে আমার শিষ্য করো; পিতা, পুত্র ও পবিত্র আত্মার নামে তাদের দীক্ষা দাও এবং আমি যা শিক্ষা দিয়েছি তা পালন করতে শেখাও। মনে রেখো, আমি চিরকাল তোমাদের সঙ্গে থাকব, এই পৃথিবীর শেষ দিন পর্যন্ত।”

বিশ্বের শেষ দিন পর্যন্ত—দুই হাজার বছরেরও বেশি সময় পর, অনেকেই মনে করছিল সেই দিন এসে গেছে।

৮ই এপ্রিল। বসন্তের পূর্ণিমার পর প্রথম রবিবার। যিশুর পুনরুত্থান দিবস। রাত, ২২টা ২৯ মিনিট।

ইয়ে শাও তাঁর মুখটি দেখতে পেলেন।

বিদ্যুতের আলোকছটা জালের মতো ধুলোর ভেতর দিয়ে গিয়ে একটি সংকীর্ণ জায়গা আলোকিত করল, যেখানে কংক্রিটের বিম চেপে আছে, আর সেখানে এক নারীর চোখও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

নারীর মুখে ধুলো আর ময়লা ছেয়ে আছে, এলোমেলো লম্বা চুলের নিচে চোখদুটোতে জ্বলজ্বলে আশার ঝিলিক। এই তরুণীটি মনে হচ্ছে এখনো তরুণ, আর পুরোপুরি ধ্বংসস্তূপের নিচে চাপা পড়েনি। ইয়ে শাওর হাতে অস্বাভাবিক শক্তি, কিন্তু তাঁকে টেনে বের করতে বেশ কষ্ট হচ্ছিল, কারণ তিনি কোলে একটি ছোট ছেলেকে ধরে রেখেছিলেন।

ছেলেটির বয়স সাত-আট বছরের মতো, টর্চের তীব্র আলোয় মুখ নামিয়ে চোখ খুলতে সাহস পায়নি।

এইমাত্র, শিশুটির কান্নার শব্দই তাঁকে ও তাঁর মাকে বাঁচিয়েছে।

ইয়ে শাও নিজেও অবাক হলেন, কী করে নিশ্চিত হলেন তাঁরা মা-ছেলে। তিনি টর্চটি পাশে রেখে, দুই হাতে নারী ও শিশুটিকে একসঙ্গে জড়িয়ে ধ্বংসস্তূপ থেকে টেনে বের করলেন। ছেলেটি মাথা তুলল, মুখে ধুলো হলেও ভয়ানক ফ্যাকাশে চামড়া আর অদ্ভুতভাবে সবুজাভ চোখ লুকানো গেল না।

ইয়ে শাওর মনে এক অদ্ভুত সন্দেহ জাগল: এই দুর্ভাগা ছেলেটি কি আগে-ই মারা গেছে, এক মৃতদেহ, রক্তহীন পুনর্জীবিত দেহ?

যখন সন্দেহ তাঁর মায়ের দিকেও ছড়িয়ে গেল, তখন তিনি স্পষ্টভাবে তাঁর শরীরের উষ্ণতা আর নাড়ির স্পন্দন অনুভব করলেন। তাঁর লম্বা চুল কয়েক দিন ধোয়া হয়নি, হালকা এক অদ্ভুত গন্ধ ছড়াচ্ছে, যা বারবার ইয়ে শাওর মুখে লেগে যাচ্ছে, অথচ অস্বস্তি তো নয়ই, বরং পুরুষ-সত্তার গভীর আকাঙ্ক্ষা জাগিয়ে তুলল।

সে বেঁচে আছে!

কিন্তু ছেলেটি—তা বোঝা গেল না।

ইয়ে শাও যখন শিশুটিকে তুললেন, তার শরীর ঠান্ডা!

আশা করা যাক, এটা কেবল অসুস্থতা কিংবা ক্ষুধার জন্য।

ইয়ে শাও উদ্ধারকারী দলের সদস্য নন, কোনো পেশাদার প্রশিক্ষণও নেই, তাঁর দায়িত্ব উদ্ধার নয় বরং হাতকড়া আর বন্দুক নিয়ে নিচের জরুরি পরিস্থিতি সামলানো। তাই এক মা-ছেলেকে উদ্ধার করায় তিনি একটু কিংকর্তব্যবিমূঢ়।

বরং তরুণী মা-ই ছেলেকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে ফিসফিসিয়ে বললেন, “ভিতরে… আরও… আরও লোক…”

মানুষ যখন চরম ভাঙনের মুখে, সাধারণত কথায় জড়িয়ে পড়ে, কিন্তু ইয়ে শাও স্পষ্ট বুঝতে পারলেন, তাঁর কথার উচ্চারণ অদ্ভুত, যেন তিনি চীনা নন।

কিন্তু তিনি আর সাহস করে ভেতরে এগোলেন না, যদি ধস আরও বাড়ে, নিজেও ধ্বংসস্তূপে চাপা পড়তে পারেন। তিনি ওয়াকিটকি নিয়ে সদর দপ্তরে জানালেন, উদ্ধারকর্মীদের ডাকলেন।

ইয়ে শাও মা-ছেলেকে বললেন, “আর কথা বলবেন না, নড়াচড়া করবেন না, শক্তি ধরে রাখুন! খুব শিগগিরই কেউ এসে আপনাদের ওপরে নিয়ে যাবে! আমার কথা বুঝতে পারছেন? মাথা নাড়ুন বা চোখ টিপুন!”

তরুণী মা মাথা নাড়লেন, ফ্যাকাশে মুখের ছেলেটি চোখ টিপল।

ইয়ে শাও নিজের পানির বোতল তাঁদের দিলেন, মা ছেলেকে আগে জল খাওয়ালেন। ছেলেটি বিস্ময়করভাবে শান্ত, সাধারণ মানুষ যেমন হাপিয়ে জল খায়, সে তেমন নয়; বরং এক চুমুক নিয়ে ধীরে ধীরে আধা বোতল জল খেল, মাঝখানে দম নিতে থামল—কিছু উদ্ধারপ্রাপ্ত মানুষ পানিতে তাড়াহুড়ো করে শ্বাসরোধে মারা যায়।

ছেলেটি সংযম দেখিয়ে বাকি আধা বোতল জল মাকে দিল, বোঝা গেল মাটির নিচে সাত দিন সাত রাত কাটিয়ে তারা প্রতিটি জীবন-সম্পদ বাঁচাতে শিখেছে।

যখন এক বোতল জল মা-ছেলে ভাগ করে খেল, উদ্ধারকর্মীরা দ্রুত এসে পৌঁছাল। জীবিত মানুষ উদ্ধার পেয়ে সবাই উচ্ছ্বসিত, বিশেষত নারী ও শিশু দেখে মনোবল বেড়ে গেল, তাঁরা সাবধানে মা-ছেলেকে বের করে আনলেন। চিকিৎসক আর নার্সরা দশতলায় প্রস্তুত, লিফট কেবিনে তাঁদের ওপরে পাঠানো হবে।

সম্ভবত জাপানি এই নারী ও জীবন্ত-না-দেখা ছেলেটি, সাত দিন সাত রাত পর, আবার উজ্জ্বল চাঁদের আলো দেখল, এই পুণরুত্থান দিবসের রাতে, সারা বিশ্বের ক্যামেরা ও ফ্ল্যাশ তাঁদের দিকে ঘুরে গেল—তাঁরা এখন পৃথিবীজুড়ে জীবনের আশ্চর্য প্রতীকে পরিণত হয়েছে।

“পুণরুত্থান দিবসে পুনর্জাগরণ”—ইয়ে শাও পরদিন নিউ ইয়র্ক টাইমস-এর প্রথম পাতার জন্য শিরোনাম ভেবে রাখলেন।

এ মুহূর্তে, ডজনখানেক উদ্ধারকর্মী নানা যন্ত্রপাতি নিয়ে ভেতরে খোঁড়াখুঁড়ি চালাচ্ছে, জীবন-সন্ধানী যন্ত্র থেকে তীব্র সংকেত আসছে।

দু মিনিট পরে, ইয়ে শাও মাস্ক ও হেলমেট পরে নিলেন, উদ্ধারকর্মীরা ধোঁয়ায় ঢাকা করিডরের গহ্বর থেকে আরেক তরুণ পুরুষকে স্ট্রেচারে তুলে আনল। তাঁর জামায় অনেক ছেঁড়া, ধোঁয়ায়ও কার্ফুর সুপারমার্কেটের লোগো স্পষ্ট বোঝা যায়। তাঁকে অক্সিজেন মাস্ক পরিয়ে দ্রুত ওপরে পাঠানো হল।

আবার এক জনকে উদ্ধার করা গেল!

ইয়ে শাওর শক্ত করে ধরা মুষ্টি একটু শিথিল হল, হাতে রক্তক্ষরণ বন্ধ হয়নি, তখনই আরও দুজন জীবিত উদ্ধার হল।

এবার দুজন তরুণী, দেখেই বোঝা যায় কুড়ির কোটায়, তাদের শরীরে বড় ক্ষতি নেই, নিজেরাই হাঁটতে পারল। ইয়ে শাও করিডরের পাশে সরে দাঁড়ালেন, দুই তরুণী তাঁর পাশ দিয়ে গেল, তাদের একজন একটু বেশি বয়সে মনে হল, ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাঁর মুখের দিকে তাকাল।

চোখে চোখ পড়তেই, ইয়ে শাওর মনে হিমেল একটা স্রোত বয়ে গেল।

এরা ছিল চতুর্থ ও পঞ্চম জীবিত উদ্ধারপ্রাপ্ত।

ইয়ে শাও তাঁদের মাটির নিচ থেকে বেরিয়ে যেতে দেখলেন, মুখে পরিচিত ভঙ্গির ভাঁজ, মনে পড়ল সিনেমা হলের অপারেটর রুমের গলাকাটা খুনের সেই পুরুষ—তিনি নির্দেশ দিয়েছিলেন, কেউ যেন মৃতদেহ না ছোঁয়, শুধু ল্যাব্রাডর কুকুরটিকে উদ্ধার করতেই হবে, এ ব্যাপারে তাঁর পূর্ণ অধিকার আছে।

এখনো উদ্ধারকর্মীরা সিনেমা হলের করিডরে খুঁড়ছে, তিনি ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করছেন। আরও অনেক উদ্ধারকর্মী নিচে এসেছে, তারা বিভক্ত হয়ে নিচের তলায় সন্ধান করছে, আরও জীবিতের আশা নিয়ে। কিন্তু তিনি এখানেই দাঁড়িয়ে রইলেন।

দশ মিনিট পরে, তাঁর অপেক্ষার ফল মিলল।

চারজন উদ্ধারকর্মী আলোয় এসে, স্ট্রেচারে একজন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষকে নিয়ে এল।

ছয় নম্বর!

ইয়ে শাও অনেকটাই শান্ত হলেন। এই জীবিত যখন তাঁর পাশে এল, ইয়ে শাওর চোখের পাতায় কাঁপন এল। একই সঙ্গে, তিনি শুনলেন কেউ তাঁর নাম ডাকছে।

“ইয়ে... শাও?”

শেষ শব্দটিতে প্রশ্নের সুর, নিশ্চিত বোঝা গেল, স্ট্রেচারে শুয়ে থাকা পুরুষ—সাত দিন সাত রাত মাটির নিচে চাপা পড়ে থাকা মানুষ—এই ডাক দিয়েছে।

ইয়ে শাও স্ট্রেচার থামিয়ে নিচু হয়ে তাঁর চোখে চোখ রাখলেন।

তাঁর বয়স তিরিশের কোঠায়, ঘন দাড়ি গালে ছড়ানো, শরীর থেকে এখনো রক্ত ঝরছে, চোখ দুটো প্রাণবন্ত, মোটেই মৃতপ্রায় মানুষের মতো নয়।

দুজন পাঁচ সেকেন্ড মুখোমুখি তাকিয়ে রইল।

স্ট্রেচার বহনকারী উদ্ধারকর্মীরা অদ্ভুত চোখে তাঁদের দেখল।

হঠাৎ, ইয়ে শাওর ভ্রু কেঁপে উঠল, স্মৃতির প্যান্ডোরার বাক্স থেকে একটি নাম লাফিয়ে উঠে এল।

“ঝৌ—শুয়ান—” এই দুটি শব্দ ধীরে ধীরে তাঁর ঠোঁট ছেড়ে বেরিয়ে এল, অপরজন সন্তুষ্ট দৃষ্টিতে সম্মতি জানাল।

অবিশ্বাস্য... সে-ই!

ইয়ে শাও অবচেতনে ডান হাত বাড়িয়ে ঝৌ শুয়ানের ডান হাত শক্ত করে ধরলেন।

এখনো উষ্ণ।

দুই পুরুষের আঙুল একে অপরের সঙ্গে মিশে গেল, পরস্পরের উষ্ণ রক্তে।