ষাটতম অধ্যায়: তোমরা কি সম্মত?

“ঝেং, রং, তোমাদের দুই ভাই কি কখনও জেগে উঠেছে?”
ঘরের ভেতর, দুই ছোট্টজন আরও ছোট দুইজনকে দেখছে, তাদের বড় বড় চোখে কৌতূহল ভরা।
“না, কুমুদ দাদি, দুই ভাই এখনো ঘুমাচ্ছে।” ঝেং মাথা ঘুরিয়ে কুমুদ দাদির দিকে তাকিয়ে বলল।
দুই ভাই খুব ভালো ঘুমায়, মা যখন তাদের উদ্ধার করে ফিরিয়ে এনেছিলেন, তখন থেকেই শুধু দুধ ভাত খেয়ে ঘুমাচ্ছে, বারবার ঘুম। ঝেং মনে মনে ভাবল, দুজনকে বড় করা নিশ্চয় সহজ হবে, তাদের ছোটবেলার চেয়ে আরও সহজ।
এতে তো মা খুব বেশি ক্লান্ত হবেন না।
তবে, তারা দুজনও মায়ের সঙ্গে দুই ভাইকে দেখাশোনা করবে।
“রং ভাইয়ের গাল ছুঁয়েছে, গরম নয়।” রংও বলল।
“ভীষণ ভালো হয়েছে।”
কুমুদ দাদি দুই বাটি দুধ ভাত পাশে ছোট টেবিলে রাখলেন, দুই ছোট্টজনের গাল ছুঁয়ে দিলেন।
এই দুই শিশুকে জ্যৈষ্ঠা এত ভালোভাবে দেখাশোনা করেছে, তারা কতটা শান্ত, কতটা বুঝদার, দুই ভাইকে পাহারা দিচ্ছে, দেখছে, জল থেকে আসায় তারা ঠান্ডা বা জ্বর পায় কি না।
তবে, এই দুই ছোট্টজনও বেশ ভালো, অন্তত তাদের নিয়ে তেমন ঝামেলা হয়নি, খায়, ঘুমায়, আবার খায়, আবার ঘুমায়।
“কুমুদ দাদি, বড় জল চলে গেলে, দুই ভাই কি নিজেদের বাড়ি ফিরবে?” ঝেং দাদির দিকে তাকিয়ে জানতে চাইল।
“এটা... বলা কঠিন।”

ছোট্টজনের প্রশ্ন শুনে কুমুদ দাদি একটু দ্বিধা করলেন, মাথা নেড়েছেন।
এবারের জল কত ভয়ানক ছিল, গ্রামের ঘরের ছাদও পানিতে ডুবে গেছে, কে জানে দুই শিশুর বাবা-মা আছে কি নেই?
থাকলেও, দুই শিশুকে তো জলে ভাসিয়ে নিয়ে গেছে, হয়তো তারা অনেক আগেই মনে করেছে শিশুরা নেই, আবার এসে খোঁজ করবে কেন?
তাছাড়া, এই বিপর্যয়ের পর, চারদিকে কাদা, খেতে নেই, টাকা নেই, কীভাবে বাঁচবে?
বড়রাই খেতে পায় না, গরম পোশাক নেই, দুই শিশুর দেখাশোনা করবে কীভাবে?
“হয়তো, ভবিষ্যতে তোমরা দুজনকেই দুই ভাইয়ের দেখাশোনা করতে হবে, ঝেং, রং, তোমরা কি রাজি?” তিনি দুইজনে তাকিয়ে নরম গলায় বললেন।
জ্যৈষ্ঠার হাতে কিছুটা দক্ষতা আছে, কিন্তু নিজেই দুই শিশুর দেখাশোনা করেন, যদি আরও দুজনকে গ্রহণ করেন, জীবন আরও কঠিন হবে।
এখনকার সময়ে কেউই তো নিজের পেট ভরাতে পারে না, শিশুর দেখাশোনা করবে কে? প্রশাসন...
তাদের তো আরও কোনো দায়িত্ব নেই, হয়তো শিশুকে বাজারে বিক্রি করে দেবে।
এটাই বাস্তবতা।
যদি জ্যৈষ্ঠা সত্যিই দুই শিশুকে ফেলে দেন, তাহলে তাদের বেঁচে থাকা কঠিন হবে।
“আমরা রাজি।”
ঝেং ও রং একসঙ্গে উত্তর দিল।

তারা নিশ্চয়ই রাজি, তারা সবচেয়ে চায়, দুই ভাইয়ের বাবা-মা যেন ফিরে না আসে, তাহলে তাদের ভাই হয়ে যাবে।
মেয়েটা না হলেও চলে, ভাইদেরও দেখাশোনা করা যায়।
“আশা করি, তোমরা সবসময় এভাবেই রাজি থাকবে।” কুমুদ দাদি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।
দুই শিশুর দেখাশোনা সহজ নয়, মুখে বললেই হয় না, ঝেং ও রং দুই ভাইকে পছন্দ করে, কিন্তু জ্যৈষ্ঠা কি গ্রহণ করবেন কিনা, সেটাও দেখতে হবে।
তবে, তিনি জ্যৈষ্ঠার দিকে তাকিয়ে দেখলেন, খুবই দয়ালু মেয়ে, যদি কেউ না নেয়, নিশ্চয়ই তিনি তাদের গ্রহণ করবেন।
...
গাছের নিচে, চয়নিকা ও রেশমী এক পাশে বসে, দেখছে নারীরা কষ্টের কথা বলছে।
“রেশমী, এইবার ভাগ্য ভালো, কিছু হয়নি; ভবিষ্যতে তুমি আর এভাবে ঘুরে বেড়াবে না।” চয়নিকা রেশমীর দিকে তাকিয়ে, গম্ভীরভাবে সতর্ক করল।
এইবার যদি রেশমী এভাবে ঘুরে না বেড়াত, তাকে ও বড় ভাইকে বেরিয়ে খুঁজতে হত না, তাহলে পানিতে বিপদেও পড়ত না।