বত্রিশতম অধ্যায়: দুর্ভাগ্যজনিত সম্পর্ক

“বড় দিদি, এ নিশ্চয়ই বড় দাদার আর গিন্নির আত্মার আশীর্বাদ!”
লিখুয়ানের আঘাত দেখে, তার শ্বাস-প্রশ্বাস ও নাড়ি স্থিতিশীল জেনে, ফাং লিন আবেগ চাপতে না পেরে তিয়ান উ নিঙকে বলল।
তিয়ান উ নিঙের চোখের ঠাণ্ডা হ্রদে সামান্য ঢেউ উঠল, তবে সে সায়ও দিল না, অস্বীকারও করল না।
সব আহতদের দেখে বেরিয়ে এলে, তিয়ান উ নিঙ ও ফাং লিন ওষুধ ঘর থেকে বের হল, আরও কিছু কথা বলার ছিল।
“বড় দিদি, লি লাও লিউয়ের সেই সতেরো জন বেইমানকে কী করা হবে? তাদের পরিবার মজনু বাঁশবনের দরজায় হাঁটু গেড়ে পড়ে আছে, চায় যে চুন মাসি ওদের জন্য সুপারিশ করুক। সবাই তো বহু বছরের আত্মীয়তা, হায়…”
ফাং লিন কিছুটা বিরক্ত, কিছুটা অসহায় ভঙ্গিতে বলল।
তিয়ান উ নিঙ বিন্দুমাত্র দেরি না করে কড়া স্বরে বলল, “বেইমানদের মৃত্যু ছাড়া উপায় নেই। যদি এদের মতো叛逆দের ক্ষমা করে দেওয়া হয়, তাহলে আমাদের শিবিরে আর নিয়ম থাকবে না! শুধু লি লাও লিউ নয়, তার পরিবারের সবাইকেও ছেঁটে ফেলে দিতে হবে চিং ইউন থেকে।”
ফাং লিন মাথা নেড়ে আর কিছু বলল না, যদিও ওদের মধ্যে কয়েকজনের সঙ্গে তার আত্মীয়তার সম্পর্ক ছিল।
তিয়ান উ নিঙের আসল আলোচনার বিষয় এটা ছিল না, সে বলল, “তৃতীয় কাকা, পরশু রক্তছুরি দল আমাদের চিং ইউনের সঙ্গে এক রেখার ওপর স্বার্থবণ্টন নিয়ে আলোচনা করবে। এছাড়া শার্প সূর্য দল, স্বর্ণঘণ্টা দুর্গ, আর আরও বেশ কয়েকটা মাঝারি-ছোট শিবিরের মালিকানা নিয়েও কথা হবে।”
ফাং লিন জিজ্ঞেস করল, “তবে বালুর শিবিরের কী হবে?”
তিয়ান উ নিঙ মাথা নাড়ল, “বালুর শিবির আলোচনা নয়, ওটা আমি নেবই। চতুর্থ কাকা যেহেতু দখল করেছে, আমি আর ছাড়ব না। বালুর শিবির দখলে থাকলে, চিং ইউন-ই এক রেখা পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করবে। এটা আমার গুরু আর প্রয়াত পিতার বহু বছরের ইচ্ছা, এখানে কোনো ছাড় দেওয়া হবে না!”
ফাং লিনের মুখে উত্তেজনার ছাপ ফুটে উঠল, মুখের বড় বড় ফোঁড়াগুলো যেন লাফিয়ে উঠল, খাটো স্বরে বলল, “ঠিক কথা! যদি সত্যি এক রেখার রাস্তা দখলে আসে, বছরে ড্রাগন রক্ত চালের ফলন কত গুণ বাড়বে! কিন্তু রক্তছুরি দল আর ইউলিন শহর কি এত সহজে ছাড়বে? ইয়ান অঞ্চলের ঝাও পরিবার কত খরচ করে তাদের লোক বসিয়েছে ইউলিন শহরে। এবার তো তারা ছিয়াং দেশের সেরা যোদ্ধাকেও নিয়ে এসেছে, শুধু এই স্বর্ণপথ রক্ষার জন্য। আমি ভয় পাচ্ছি…”
তিয়ান উ নিঙ সামান্য চিবুক উঁচিয়ে, চোখে অহংকারের দীপ্তি নিয়ে দূর পাহাড়ের দিকে তাকাল।
তার কণ্ঠে শক্তি ঝরে পড়ল, “না ছাড়লে, সবুজ অরণ্যের নিয়মে রক্তে রক্তে মীমাংসা হবে! রক্তছুরি দলের নেতা ইয়েন কের শক্তি সত্যিই অদ্ভুত, গতরাতে আসলে আমি অল্পে হেরেছিলাম। কিন্তু এখন…”
বলে তিয়ান উ নিঙের চোখ আরও উজ্জ্বল, গলা গম্ভীর, অটল, “আরেকবার লড়লে, আমি জিতব, সে হারবে। মরণপণ দ্বন্দ্বে, সে মরবে, আমি বাঁচব!”
ফাং লিনের চোখে খুশির ঝলক, লিন নিঙের অগ্রগতিতে সে খুশি হলেও কিছুটা অবিশ্বাস্য লাগছিল…
কিন্তু তিয়ান উ নিঙের এই আত্মবিশ্বাস, দাপট—পুরনো অভিজ্ঞ ফাং লিনকেও মুগ্ধ, বিমুগ্ধ করল।
এটাই তো শিবির প্রধানের আসল ঔজ্জ্বল্য!
…
“হুঁ…”
সারাদিনের ব্যস্ততায়, সব অপারেশন, জরুরি চিকিৎসা শেষ করে, লিন নিঙ স্বস্তির দীর্ঘশ্বাস ফেলল। যদিও কোনো পুণ্যলাভ হয়নি, মনটা বেশ ফুরফুরে ছিল।
এই অনুভূতিতে লিন নিঙ খুব সন্তুষ্ট—সে বটে পরমপন্থা ব্যবস্থার কল্যাণে এত দক্ষতা পেয়েছে, কিন্তু মনে হলো, সে নিজেকে হারায়নি, শক্তির দাস হয়ে যায়নি।
ব্যবস্থা সে ব্যবহার করতে পারে, ব্যবস্থার হাতে সে চালিত নয়।
এটাই আসলে হৃদয়ের সাধনার পথ…
“হ্যাঁ? ছোট নওমি, তুমি এখানে কেন?”
কানঘর থেকে বেরিয়ে আকাশ দেখে, প্রায় মধ্যরাত হবে, লিন নিঙ ভাবছিল আন চিকিৎসককে দেখতে যাবে, তখন দেখে বারান্দায় দাঁড়িয়ে আছে এক বড়, এক ছোট, আর বিশাল কালো কুকুর।
ছোট মেয়েটি কালো কুকুরের পিঠে চড়ে বসে, ঘুম ঘুম চোখে মাথা দুলছে।
পাশে পাহাড়ের মতো দেহের এক দাসী হাত ধরে না রাখলে, সে কবে পড়ে যেত!
লিন নিঙের ডাক শুনে, নওমি চমকে জেগে উঠে, মুখে হাসির ঢেউ ছড়িয়ে বলল, “ওহ, দিদিভাই কাজ শেষ? চল, বাড়ি যাই!”
লিন নিঙের হৃদয় গলে গেল, আগের জন্মে কেউ কখনো তার জন্য অপেক্ষা করেনি।
সে এগিয়ে গিয়ে ছোট্ট হাতটা ধরল, মৃদুস্বরে বলল, “এত ঘুম পেয়ে গেছে, ঘুমাতে যাওনি কেন?”

এবার নওমির ঘুম উড়ে গেছে, সে হাসিমুখে বলল, “দিদিভাই, জানো কিনা, আজ সবাই তোমার প্রশংসা করছিল? এমনকি নিনি দিদিও বলল, তুমি একেবারে পালটে গেছ! শুধু যেন আর তার নাম বিকৃত না করো, তাহলে সে আর ঝগড়া করবে না!”
লিন নিঙের মনে তখন সেই উচ্ছৃঙ্খল মেয়েটির ছবি ভেসে উঠল।
সে-ও গুরুতর চোট পেয়েছিল, জায়গাটাও ছিল অপ্রস্তুত…
লিন নিঙ যে মজা করে আগেও ঠাট্টা করত, সেই জায়গা নয়, বরং পশ্চাদদেশে, তীর গিয়ে ঢুকেছিল…
আরাম না পেলে, নিনি হয়তো মরেও তার চিরশত্রুকে দিয়ে চিকিৎসা করাত না…
সে ভেবেছিল, কেউ না কেউ এটা নিয়ে হাসবে, চারদিকে বলবে, কিন্তু লিন নিঙ কিছুই বলেনি, জিজ্ঞেসও করেনি।
ঘা সেরে, ওষুধ বেঁধে দিয়ে, শুধু বলেছিল, “হালকা খাও, ঝাল কম”—এর বেশি কিছু না।
এতে নিনির আত্মগ্লানি কিছুটা কমে গেল…
লিন নিঙ মাথা নাড়িয়ে, এসব আর ভাবল না, দিনভর ব্যস্ততায় ক্লান্ত; তবে আন চিকিৎসককে দেখা বাকি।
বুড়ো মানুষটা দিন দিন বুড়িয়ে যাচ্ছে, বিশেষ করে লিন নিঙের অগ্রগতির পরে যেন স্বস্তিতে দিন কাটাচ্ছে—এখন দিনভর বেশির ভাগ সময় ঘুমিয়ে থাকে।
লিন নিঙ নওমিকে নিয়ে গিয়ে দেখে এল, আন চিকিৎসক জাগেনি।
ভাগ্যিস, তিয়ান উ নিঙের ব্যবস্থা করা দুই মহিলা সারাক্ষণ দেখাশোনা করছে, বড় সমস্যা নেই।
বয়সি মুখখানি দেখে, লিন নিঙ মৃদু নিশ্বাস ফেলে, তার চাদরটা গুছিয়ে দিয়ে চলে এল।
…
“চুন দিদি, আমাদের বাঁচাও…”
“চুন আপা, এবার আমাদের সাহায্য করো…”
“চুন মাসি, দয়া করো আমাদের ওপর…”
লিন নিঙ ছোট নওমি, ছুই আর কালো কুকুর নিয়ে উত্তর পাহাড়ের ঢালে মজনু বাঁশবনে ফিরলে দেখে, দরজার সামনে ভিড়, সবাই কান্নাকাটি করে মিনতি করছে।
অনেককেই লিন নিঙ আগের স্মৃতি থেকে চেনে, জানে এরা চুন মাসির ঘনিষ্ঠ।
সবাই বহু বছরের শিবিরবাসী…
চুন মাসির মুখে অসহায়তা, গলায় ক্লান্তি, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “লি বাড়ির মাসি, সুন বাড়ির বোন… আমি কিছু করতে পারব না। আমি তো গিন্নির পাশের এক দাসী ছিলাম, এখন বড় দিদি আর গিন্নির দয়ায় নিনিকে যত্নে বড় করেছি, এটাই অনেক। কী করে মুখ নিয়ে তোমাদের জন্য সুপারিশ করতে যাই?”
বুড়ো, মধ্যবয়সী নারী, ছোট ছোট মেয়েরা কেবল কাঁদতে লাগল।
চুন মাসির ডাকে সাড়া দিয়ে লি বাড়ির বুড়ি বলল, “চুন দিদি, তোমার কষ্ট আমরা জানি। আমরা মানছি, বাড়ির লোক খারাপ কাজ করেছে, শিবিরের নিয়মে যা হওয়ার তাই হোক। আমি তো আগেই বোঝে গেছি, বেঁচে থাকলে শুধু খাবার নষ্ট। শুধু আমার নাতির জন্য একটু দয়া করে পারো কিনা…”
লি বাড়ির মাসি বলতেই অন্যরাও নিজেদের কথা বলতে লাগল—
“আমার ছোট ছেলেটা…”
“আমার বড় নাতি…”
“আমার দাদা…”
“আমার ভাই…”
“আমার কাকা…”
চুন মাসি সবাইকে এভাবে নিজের জন্য না চেয়ে, শুধু সন্তানদের জন্য কাঁদতে দেখে নিজেও কেঁদে ফেলল।
তার মনটা নরম হয়ে যাচ্ছিল, তখনই দেখে লিন নিঙ ছোট নওমি, ছুই আর বিশাল কালো কুকুর নিয়ে চলে এল।

“চুন মাসি।”
লিন নিঙ ডাকতেই চুন মাসি খুশি হয়ে বলল, “ওহ, নিনি ফিরল? খুব কষ্ট হল তো? ছুইকে বলেছিলাম কখন খাবি, কিন্তু ওই গাধা দুটো ছেলেকে বলেছিলাম না ঢুকতে দে। ওদের দুটোকে আমি ছাড়ব না, তোকে না খাইয়ে রাখলে চলবে? চল, খাবারঘরে তোর জন্য মাংসের পাঁউরুটি, হরিণের হাড়ের স্যুপ রাখা আছে…”
লিন নিঙ হেসে বলল, “একটু দাঁড়াও…” তারপর মাটিতে হাঁটু গেড়ে থাকা সবাইকে বলল, “তোমরা চলে যাও। বাড়ির লোক যা করেছে, আমাকে কিছু বলার নেই। চুন মাসিকে জোর করেও কিছু হবে না, এটা শিবিরের মূল নিয়ম। চুন মাসি গিয়ে সুপারিশ করলেও কিছু হবে না। এটা দয়া বা কোনো সম্পর্কের ব্যাপার নয়—এটা অস্তিত্বের মৌলিক বিষয়। অন্য কোনো শিবির হলে, এমন বেইমানদের জন্য পুরো পরিবারকে হত্যা করা হত… তবে ভয় কোরো না, তোমরা তো বহু বছরের বাসিন্দা, বড়রা তোমাদের মরতে দেবে না, নিশ্চয়ই কিছু ব্যবস্থা হবে, এখন যাও।”
মজনু বাঁশবনকে শেষ আশ্রয় ভেবে আসা এরা সহজে ছাড়বে কেন, কান্নার রোল পড়ে গেল।
লিন নিঙ ছুইকে বলল, “তৃতীয় কাকাকে বলো, লোক পাঠিয়ে এদের সরিয়ে দিক। আমাদের চিং ইউন লিন পরিবার কখনো কারও সঙ্গে অন্যায় করেনি, বরং ওরা আমাদের সঙ্গে অন্যায় করেছে। লিন পরিবার সৎ, কিন্তু বোকা নয়।”
এ কথা বলে, চুন মাসির হাত ধরে, তাকে নিয়ে ঘরে ফিরে গেল।
আসলে আলাদা করে কিছু বলার দরকার ছিল না, সেখানেই ছিল সবুজ ছুরির পাহারাদার, তারা লিন নিঙের কথা শুনে সবারে সরিয়ে দিল।
দিনভর ব্যস্ত মজনু বাঁশবন আবার শান্ত হয়ে গেল…
…
সমাবেশ ভবন।
খবর পেয়ে, হু দা শান মাথা চুলকে বলল, “নিনির আগে তো এমন ছিল না, হঠাৎ এমন দায়িত্বশীল হল কীভাবে? আগে আমার ছেলেকে নিয়ে ভাবতাম, শুধু বলতাম, নিনির মতো হইয়ো না। এখন দেখছি, তুলনা করা চলে?”
“নিশ্ছিদ্র, দৃঢ়।”
দেং শুই নিঙ জটিল মুখে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
সে আগে লিন নিঙকে মোটেও পছন্দ করত না, শুধু লিন রং দম্পতির দয়ায় সহ্য করত, ভেবেছিল, একটা অপদার্থই রাখুক।
কে জানত, এক পলকে ছেলেটা এত বড় হয়ে উঠল…
তার মেয়ে নিনি গতরাতে গুরুতর চোট পেয়েছে, যদিও প্রাণের আশঙ্কা নেই, যন্ত্রণা কম নয়।
নিনি মরেও দেখাতে চাইছিল না, কিন্তু অসহ্য ব্যথায়, শেষে নিজে চুন মাসিকে ডেকে, লিন নিঙের সঙ্গে কথা বলে, দেখা গেল, লিন নিঙ একটুও হাসি-ঠাট্টা করেনি, চুপচাপ গিয়ে, মা-মেয়ের দুশ্চিন্তা দেখে, এমনকি একটা গোপনীয়তার চুক্তিপত্রও লিখে দিতে রাজি…
দেং শুই নিঙ মা-মেয়ে তো কোনো চুক্তি চাইছিল না, কিন্তু মনে অস্বস্তি ছিল।
কিন্তু যখন লিন নিঙ দ্রুত চিকিৎসা করে, যন্ত্রণা কমিয়ে, আর কিছু না বলে অন্যদের চিকিৎসায় চলে গেল, তখন সে পুরোপুরি নিশ্চিন্ত হল।
তবু দেং শুই নিঙের মনে আবার আফসোস জেগে উঠল…
যদি না দুই প্রয়াত শিবিরপ্রধান লিন নিঙ আর তিয়ান উ নিঙের বিয়ের কথা পাকাপাকি করে যেতেন, তাহলে দেং শুই নিঙ এই সুযোগে নিনিকে লিন নিঙের হাতে তুলে দিত।
যদিও শিবিরে নিয়ম-কানুন ঢিলেঢালা,
তবু, কতই বা ঢিলা, যখন মেয়ের সেই জায়গা কেউ দেখে ফেলেছে, শুধু দেখেনি, চিকিৎসাও করেছে…
এটাও তো কম কথা নয়?
মেয়ের মুখে লিন নিঙের প্রসঙ্গ আসলে, দেং শুই নিঙের মাথা ধরে যায়, যেন অশুভ কিছু না হয়ে যায়।
বড় দিদি, কষ্ট করে, তার সঙ্গে লড়লে সর্বনাশ!
…
পুনশ্চ: “ভালো বই শুধু আসলেই পড়ি, বিশ্বাস না হলে মারো”, “কিংফক্স”, “শতফুল পরী”, “হান লৌহ দণ্ড”, “লক্ষ্য পবিত্র যোদ্ধা”, “সেলস? তা? আর”, “মনন সাধক” সহ প্রিয় পাঠকদের উপহার ও শুভেচ্ছা জানাই।