পর্ব পনেরো: উন্মোচন

লিনিং ও বসন্তপিসি চলে গেলেন, যাওয়ার আগে আরো একজনকে ডেকে নিলেন—নয় নম্বর কন্যাকে।
দেখা গেল, ছোট নয় কন্যা বেশ বড় একটি কুকুরের পিঠে চড়ে, আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে লিনিংয়ের পিছু পিছু চলে গেল। অনেকের মনে এই দৃশ্যটা দেখার পর খুবই খারাপ লাগল।
তাদের আসলেই তো একটা পরিবার…
তবে ঘটনা এখানেই শেষ নয়।
লিনিং ও অন্যরা চলে যাওয়ার পর, পরিস্থিতি বদলানোর বদলে আরও গম্ভীর হয়ে উঠল, কারণ তিয়ান পাঁচ নম্বর কন্যা তখনো নড়লেন না…
পাহাড়ের প্রবীণ সোন伯 সবাইকে শান্ত করে সরে যেতে বললেন, শুধু কয়েকজন মূল সদস্য আর সংশ্লিষ্ট কিছু যুবককে রেখে দিলেন।
ফাংচি দেখলেন তিয়ান পাঁচ নম্বর কন্যার ঠাণ্ডা দৃষ্টি তাঁর দিকে, মনে হল যেন মুখে ছুরি দিয়ে খোঁচা মারা হচ্ছে।
তিয়ান পাঁচ নম্বর কন্যার প্রতি যে অনুরাগ, তা শুধু চৌ শিরের নয়…
লিনিংয়ের পূর্বের চরিত্র লিন ছোট নিংয়ের মতো অদ্ভুতদের বাদ দিলে, যারা যুদ্ধ বিদ্যা চর্চা করে তাদের মধ্যে তিয়ান পাঁচ নম্বর কন্যার প্রতি প্রশংসা, শ্রদ্ধা ও ভালোবাসা না থাকা কেউই নেই…
তাঁর রূপ অনন্য, তাঁর ব্যক্তিত্ব ঠাণ্ডা ও নির্লিপ্ত, কথা বলতেও পছন্দ করেন না।
তাঁর উপস্থিতি সদ্য পড়া বরফের মতো, নির্মল ও অপরূপ।
তাঁর অনবদ্য যুদ্ধ দক্ষতা, আকাশ ছোঁয়া।
একটি তীক্ষ্ণ তলোয়ার, চারদিকের শত্রুকে নির্মূল করে!
পাহাড়ের যুবকদের মনে, দেবী—এই শব্দটাই তাঁদের প্রধানের সঙ্গে মানানসই।
কিন্তু তারা…
“এদিকে আসো।”
ফাংলিনের মুখ আগের চেয়ে আরও অন্ধকার, ফাংচির দিকে তাকিয়ে বললেন।
ফাংচির মন আগে থেকেই ভারাক্রান্ত ছিল, বাবার কথা শুনে, এতো বুদ্ধিমান ও দক্ষ ছেলেও, অবচেতনভাবে কেঁপে উঠল।
তবু বাবার কথার অবাধ্য হতে সাহস পেল না, ধীরে ধীরে সামনে এসে হাসলেন, “বাবা, আমারই ভুল, আমাদের আগে ঠিক মতো….”
“থাপ্পড়!”
একটি কঠিন চড় ফাংচির কথা মাঝপথে থামিয়ে দিল।
ফাংচি মাথা নিচু করতেও সাহস পেল না, চুপচাপ সহ্য করল।
ফাংলিন তাঁর দিকে না তাকিয়ে, হু ছোট পাহাড়ের দিকে বললেন, “এদিকে আসো।”
হু ছোট পাহাড় কথা শুনে কৃত্রিম হাসি দিলেন, চোখে পড়ল অপর পাশে হু বড় পাহাড়।
হু বড় পাহাড় দেখেই মুঠি শক্ত করলেন, ভয় পেয়ে হু ছোট পাহাড় তাড়াতাড়ি ফাংলিনের দিকে এগোলেন, এদিকে একটু হালকা হবে…
“থাপ্পড়!”
চেন নু…
“থাপ্পড়!”
জো ই…
“থাপ্পড়!”
লি শুয়ান…
“থাপ্পড়!”
…
দশ-বারো জনের একটি দল, শুধু চৌ নিনিনীর বাদে, সবাই গুরুতরভাবে একবার করে চড় খেল, মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে রইল।
এটা ফাংলিনের কাছে তাদের প্রথম শাস্তি নয়।
ফাংলিন, পাহাড়ের দ্বিতীয় প্রধান, বুদ্ধিজীবী, শুধু সহকারীর দায়িত্ব নয়, পাহাড়ের ছেলেদের শিক্ষকও, জীবনের পাঠ শেখান।
পাহাড়ের ছেলেদের কৃতিত্বের পরীক্ষা দিতে হয় না, তবু সবাইকে অজ্ঞ থাকতে হবে না, অন্তত কিছু লেখাপড়া জানতে হবে, না হলে গোপন গ্রন্থও পড়া যাবে না, তাহলে সবই বৃথা।
তবে পাহাড়ে পড়াশোনার পরিবেশ নেই, দুষ্ট ছেলেদের নিয়ন্ত্রণে ফাংলিন অনেক কঠোর হতে হয়েছে…
“জানো কেন তোমাদের মারলাম?”
চড় থামিয়ে, ফাংলিন সবাইকে জিজ্ঞেস করলেন।
তাদের উত্তর দেয়ার আগেই, তাঁর কণ্ঠ তীক্ষ্ণ ও উগ্র হয়ে উঠল, চিৎকার করে বললেন, “প্রধানের জন্য পাহাড়, আমার সঙ্গে পরিকল্পনা করেন, আবার একা রাতভর ঘুমাননি, আরও নিখুঁত ভাবে চিন্তা করেছেন, তিনি সর্বস্ব দিয়ে চেষ্টা করেছেন! কারণ প্রধান এবার ভাবলেন, তোমাদের, যাদের তিনি মনে করেন বড় হয়ে উঠেছ, সেই পাহাড়ের শ্রেষ্ঠদের নিয়ে অভিযানে যাবেন, যাতে ভবিষ্যতে বড় দায়িত্ব নিতে পারো! অথচ তোমরা, এভাবে বড় হয়েছ? তোমরাও শ্রেষ্ঠ? বাজে কথা! একদল অকৃতজ্ঞ ছেলেমেয়ে, তোমরা প্রধানের ত্যাগের মূল্য দিতে পারো? তাঁর কষ্ট দেখতে পাও না? এখনও তোমাদের এসব বাজে ব্যাপারে ভাবতে হচ্ছে, শিকার করতে গিয়ে মাথা কি বুনো শূকরের মতো হয়ে গেছে? সবাই আমাকে ঠিক মতো跪 করো!”
ফাংচি ও অন্যরা লজ্জায়跪 করার পর, ফাংলিন আরও ক্ষুব্ধ হয়ে বললেন, “ছোট নিংয়ের স্বভাব আগে অপছন্দের ছিল, এখন অনেক বদলে গেছে, তবু আগে কি কখনও অন্যায় করেছে? প্রধানের আগের ঘটনা আর বলতে হবে না, দ্বিতীয় ভাই কাউকে কখনও দোষ দেননি, তোমরা বোঝ না, তাঁর কাছে এটাও মুক্তি। হিসাব করলে, তোমাদের এদের জায়গা নেই!”
এক পাশে চৌ চেং মুখভঙ্গি বদলে গেল, চোখে গভীর যন্ত্রণা।
তারা দুজন, তিয়ান হুর সঙ্গে ইউলিন শহরে কাজ করতে গিয়েছিলেন, অসাবধানতা ও দুর্ভাগ্যের কারণে গোপন তথ্য ফাঁস হয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তাদেরই ভুল।
এর ফলে লিন লং তাদের বাঁচাতে গিয়ে গুরুতর আহত হয়ে মারা গেলেন, দুজনের মনে কত যন্ত্রণা…
না হলে, শুধু লিন ছোট নিংয়ের অদ্ভুত পরিকল্পনা দিয়ে কি কেউকে ঠকানো যেত?
সেই সময় লিন লং নিঃস্বার্থভাবে তাদের উদ্ধার করেন, পাহাড়ে ফিরে শুধু ভবিষ্যতে সতর্ক থাকার কথা বলেন, অন্যদের কিছু বলার অনুমতি দেননি।
তারা কি এখন লিনিংকে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দিতে পারে?
এই “অন্যায় মামলায়” কেউই নির্দোষ নয়, একমাত্র কষ্টে ছিলেন তিয়ান পাঁচ নম্বর কন্যা…
“আমাদের পরিবারগুলো, কোনটা লিন পরিবারের উপকার পায়নি? লিন পরিবার না থাকলে আমরা থাকতাম?”
“মানুষ ও পশুর মধ্যে তো কিছু পার্থক্য থাকা চাই, অকৃতজ্ঞ মানুষ পশুরও নিচে!”
ফাংলিনের হৃদয়বিদারক কথায়, চৌ শির আর সহ্য করতে পারলেন না, গলা ধরে বললেন, “দ্বিতীয় কাকা, আমরা পশুর নিচে নই, শুধু ছোট নয়কে অত্যাচার করতে দেখলেই সহ্য করতে পারি না…”
“তুমি এখনও যুক্তি দিচ্ছ?”
ফাংলিন সামনে এসে একটি লাথি মেরে তাঁকে ফেলে দিলেন, রাগে বললেন, “তোমার মন কী, ভাবো আমরা জানি না? ছোট নিং যুদ্ধ বিদ্যা জানে না, তোমরা মনে করো অকর্মণ্য, কিন্তু সে তো স্পষ্টই বলেছে, সে প্রধান হতে চায় না! সে লিন পরিবারের একমাত্র উত্তরাধিকার, পাহাড়ের প্রধান লিন পরিবারের, এটা তোমরা জানো না? ছোট নিং উত্তরাধিকারী, এখন পাহাড়ের ব্যাপারে হস্তক্ষেপও করে না, তোমরা আরও কী চাই? আজ আমি শেষবার বলছি, লিন পরিবারের বাবা-দাদা না থাকলে, পাহাড় থাকত না, আমাদেরও থাকার জায়গা থাকত না, উপকারের কথা তো বলাই বাহুল্য। যারা ছোট নিংকে অপমান করবে বা বসন্তপিসিকে অসম্মান করবে, আমি নিজে তাদের শাস্তি দেব, সে যেই হোক!”
দং শুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “গৃহিণীর সেই কথা খুব ঠিক, পাহাড় যদি শুধু বাইরের শত্রু প্রতিহত করে, শত্রু যত শক্তিশালী হোক, ভয় নেই। ভয় শুধু অভ্যন্তরীণ কলহ… আমরা ভাই-বোন আটজন, বড় ভাই দ্বিতীয় ও অষ্টম ভাইকে বাঁচাতে প্রাণ দিল, আগে ষষ্ঠ ও সপ্তম ভাই আমাকে বাঁচাতে প্রাণ দিল, তাদের কথা সারাজীবন মনে রেখেছি, কোনোদিন আমার পালা এলে, বিনা দ্বিধায় ভাইদের জন্য ছুরি-বাণা挡 করব। ভাবতাম আমাদের দেখে তোমরা শিখবে, কিন্তু মনেও করিনি…”
বলতে বলতে, বহির্জগতের নারী মৃত্যুদূত নামে পরিচিত দং শুয়ান, এই মুহূর্তে কষ্টে চোখের জল ফেললেন।
এই দৃশ্য, ফাংচি ও অন্যদের আরও বেশি লজ্জা দিল।
“মা, আমরা সত্যিই ভুল বুঝেছি, আর কখনও অভ্যন্তরীণ কলহ করব না, আর কখনও ছোট নিংয়ের সঙ্গে ঝামেলা করব না।”
চৌ নিনিনী কখনও দং শুয়ানকে কাঁদতে দেখেননি, তৎক্ষণাৎ ভয় পেয়ে গেলেন, দ্রুত প্রতিশ্রুতি দিলেন।
ফাংচি ও অন্যরাও বারবার প্রতিশ্রুতি দিলেন।
দং শুয়ান শুধু মাথা নাড়িয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন…
সোন伯, বয়সে সবচেয়ে বড়, সবাইকে শান্ত করে বললেন, “প্রধান, অন্যান্যরা, রাগ করবেন না, সবাই তো এখনও শিশু, ভুল তো হবেই, ভুল বুঝে সংশোধন করলেই হয়, একটা সুযোগ দিতে হবে। আমার মতে, ছেলেরা মাঝে মাঝে ভুল করে, কিন্তু মন ঠিক, সবাই ভালোই ছেলে।”
ফাংলিন কঠোরভাবে চৌ শিরকে জিজ্ঞেস করলেন, “আজ তোমার মন ঠিক ছিল? ছোট নিং বারবার ব্যাখ্যা করল, তুমি বিশ্বাস করো না, সত্যিই বিশ্বাস করো না, নাকি বিশ্বাস করতে চাই না? ভেবে উত্তর দাও।”
বড়দের মুখ দেখে, চৌ শির দমবন্ধ হয়ে এলেও, উত্তর দিতে বাধ্য হলেন, কারণ জানেন, এটা তাঁর ভবিষ্যতের অবস্থান নির্ধারণ করবে, সবাই তার সম্পর্কে কী ভাববে, যদি উত্তর ভুল হয়… ভয়ানক পরিণতি।
মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, চৌ শির বললেন, “তৃতীয় কাকা, আমার ছোট নিং সম্পর্কে ধারণা কখনও ভালো ছিল না, আজ ভাবলাম সে আবার ছোট নয়কে অত্যাচার করছে, তাই শাস্তি দিতে চেয়েছিলাম। এতে ছোট নয়কে রক্ষা করার মন বেশি ছিল—আট ভাগ… ব্যক্তিগত বিরক্তি দুই ভাগ। তবে আমি শুধু চেয়েছিলাম তাকে কঠিনভাবে শাস্তি দিই, যেন সে আর ছোট নয়কে অত্যাচার না করে, মারার ইচ্ছা ছিল না…”
“তুমি কী চেয়েছিলে? কতটা শাস্তি?”
“আমি… আমি… আমি চেয়েছিলাম সে কয়েক বছর বিছানায় থাকুক…”
“ছোট নিং যেন আগামী বছর প্রধানের সঙ্গে বিয়ে না করে?”
এই কথা শুনে, চৌ শিরের মাথায় যেন বিস্ফোরণ, হতবাক হয়ে ফাংলিনের দরদাল চেহারার দিকে তাকালেন।
বিশ্বাস করতে পারলেন না, তাঁর মনের কথা ফাংলিন বুঝে ফেলেছেন…
এই অবস্থা দেখে, চৌ চেং, দং শুয়ান, এমনকি হু বড়帅ও মাথা নাড়লেন।
এই শিশুসুলভ মন, অভিজ্ঞদের কাছে কি গোপন থাকবে…
ফাংলিন আর চাপ দিলেন না, মুখ কিছুটা শান্ত হল, মাটিতে跪 থাকা রঙহীন চৌ শিরের দিকে তাকিয়ে, ফাংচি, হু ছোট পাহাড়, জো ই, লি শুয়ানদের দিকে দৃষ্টি ঘুরিয়ে বললেন, “সবাই তো জয়ন্তী যুবক, কিছু কথা স্পষ্ট বলি, না হলে বড় বিপদ হবে। তোমাদের কিছু ভাবনা, স্বাভাবিক। যেমন প্রধান, এমন কেউ শত বছরে একবারও হয় না। আমাদের পাহাড়ি দলে একটি সোনার ফিনিক্স জন্মেছে, তোমরা শ্রদ্ধা না করলেও উপেক্ষা করতে পারো না। তোমরা ভাবো ছোট নিং প্রধানের যোগ্য নয়, অথচ ভাবো না, শুধু ছোট নিং নয়, তোমরা কি যোগ্য? প্রধান যদি রাজপ্রাসাদে জন্মাতেন, রানি হওয়ারও অধিকার ছিল। তাই বলছি, প্রধানের কাছে তোমরা ছোট নিংয়ের চেয়ে বেশি যোগ্য নও। আত্মজ্ঞানহীন একদল বোকা!”
এই কথা শুনে, তরুণদের বুকের রক্ত যেন উঠে আসল।
হু বড় পাহাড় ও অন্যরা হাসলেন, তিয়ান পাঁচ নম্বর কন্যা তবু নির্লিপ্ত, তবে ঠাণ্ডা চোখ আর এতটা উদাস নয়, ধীরে বললেন, “রাজপ্রাসাদ, দেশের শাসক, সব কিছুর চেয়ে আমার পাহাড়ি ভাই-বোনের বন্ধন, জীবন-মৃত্যুর সম্পর্ক শ্রেষ্ঠ।” একটু থেমে, মনে হয় কথা খুলে বলাই ভালো, আবার বললেন, “আমার মা আগেই মারা যান, গুরু ও গৃহিণী আমাকে আপন সন্তানের মতো ভালো বাসতেন, সবাই জানে। আমি তিন বছর বড়, গৃহিণী মারা যাওয়ার আগে… ছোট নিংকে আমার কাছে রেখে যান। গুরু মারা যাওয়ার আগে, বাবা তাঁর সঙ্গেই এই বিয়ের কথা ঠিক করেন, নিশ্চিন্ত থাকতে বলেন।
তাই, পৃথিবী বদলালেও, এই কথা বদলাবে না!
আমি তোমাদের ভাই-বোনের মতো দেখি, তোমরা তেমনই হও। তাকে অপমান মানে আমাকেও অপমান। আমার নাম, লিন তিয়ান।”
কথা শেষ করে, ফাংলিনদের একটু মাথা নত করে, চলে গেলেন।
পেছনে রইল লজ্জিত ও ভগ্ন হৃদয়…
…
“নিং আজ সত্যিই বুদ্ধিমান, দারুণ করেছে!”
মোকবamboo চত্বরে ফিরে, Spring পিসি কাঁদতে কাঁদতে এবার আনন্দে উচ্ছ্বসিত, লিনিংকে প্রশংসা করতে লাগলেন।
তিনি প্রায়ই সোন伯-এর কাছে龍 রক্তের চাল চেয়ে যেতেন, আজ লিনিংয়ের আচরণ অনেক বেশি চতুর…
লিন লং দম্পতির মৃত্যুর পর, Spring পিসি সবচেয়ে চিন্তিত ছিলেন, লিনিং পাহাড়ে দিন দিন আরও একা ও বিব্রত অবস্থায় পড়ছেন।
তিনি অনেক চেষ্টা করলেও, কোনো কাজে আসেনি।
তবে তিনি বিশ্বাস করতেন, আজকের পর, আর তাঁকে এসব নিয়ে ভাবতে হবে না।
Spring পিসি মনে করেন, তাঁর মেয়ে, অর্থাৎ লিনিংয়ের মা নিং বলেছেন, ছেলেরা বড় হলে অনেক সময় এক রাতেই…
আগে তিনি তা বিশ্বাস করতেন না, আজ মানতে বাধ্য হলেন, শেষ পর্যন্ত অসংখ্য বই পড়া মেয়ে বেশি বুদ্ধিমান!
…
“ছোট নয়, তুমি সবসময় আমার এত কাছে আসো কেন?”
দেখলেন, তিনি যেদিকে যান, ছোট নয়ও পিছু পিছু আসেন, লিনিং হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করলেন।
ছোট নয়ের মনোভাব বেশ বড়, তবু কিছু বলেন না, ছোট চোখে তাকিয়ে, নিজে ভাবেন, কোথায় ভুল হয়েছে, কী ভুল…
লিনিং বুঝতে পেরে, ভাবার ভান করলেন, অনেকক্ষণ ভেবে কিছুই মনে পড়ল না, নিরুপায়ভাবে মাথা নাড়লেন।
ছোট নয় তাড়াতাড়ি উত্তেজিত হয়ে, বড় চোখে তাকিয়ে বললেন, “দাদা, আজ শুধু Spring পিসিকে বলেছ, আমাকে বলোনি!”
লিনিং হেসে বললেন, “ছোট নয়, আলাদা করে বলার দরকার? সবাই জানে, কেউ যদি ছোট নয়কে অত্যাচার করে, সে আমার চিরশত্রু!”
ছোট নয় খুশি হয়ে বললেন, “আজ দাদা আবার দিদিকে কথাও বলেছেন! দাদা অনেকদিন দিদিকে কথা বলেননি…”
লিনিং হাসলেন, “তিনি বড় মানুষ, কথা বেশি পছন্দ করেন না।”
ছোট নয় “বড় মানুষ” মানে বোঝেন না, লিনিং একটু ব্যাখ্যা করলেন, ছোট নয় আরও হাসলেন, “ওহ, দিদি দাদার চোখে এত ভালো!”
লিনিং ছোট মেয়ের হাসিতে লজ্জা পেলেন, তাড়াতাড়ি বললেন, “যাও, রান্নাঘরে Spring পিসিকে জ্বালানি এনে দাও।”
ছোট নয় শুনল না, যুক্তি দিল, “ছুইর রান্না করছে…” আবার লিনিংকে প্রলোভন দেখাল, “দাদা, তুমি কি ভালো কাজ শিখতে চাও? আমি জানি কোথায় যেতে হবে!”
লিনিং বিশ্বাস করলেন না, “কোথায়?”
ছোট নয় গর্বে হাসলেন, “গতকাল দেখলাম, লিউ দাদির বাড়ি ও চি দিদির বাড়ির ছাদের কিছু ফাঁকা… দাদা, এত দ্রুত কেন যাচ্ছ, আমাকে অপেক্ষা করো! ছোট灰灰, ছোট灰灰 এসো!”
“চলো!”
…
পুনশ্চ: বাইরের বালুকণার ভাইকে অসংখ্য শুভেচ্ছা ও কৃতজ্ঞতা।