একান্নতম অধ্যায়: ওয়েন হেং ও ওয়েন চিয়ং-এর পুনঃসম্মিলন

উনজিয়ং একটানা আর্তনাদ করে, মচকে যাওয়া গলা চেপে ধরে ধীরে ধীরে ঘুরে তাকাল, দেখল নিজের পিঠে কান্না আর নাক ঝড়ানোতে ভরা চিন লানলান। তার পেছনে উনহাং আর উনঝাং দাঁড়িয়ে, চোখে হাসি নিয়ে অসহায় উনজিয়ংকে দেখছে।
এক মুহূর্তেই উনজিয়ংয়ের চোখ দিয়ে টপটপ করে জল পড়তে লাগল। সে আর দাঁড়িয়ে থাকল না, মুখ ঘুরিয়ে মাটিতে পড়ে গলা চেপে ধরে হু হু করে কাঁদতে শুরু করল। এক দিন এক রাতের ভয়, উৎকণ্ঠা, বিপদের পথ পেরিয়ে এই আধবয়স্ক মেয়েটি অনেক বেশি সহ্য করেছে; এখন, অবশেষে ভাই আর ছোট ভাইকে খুঁজে পেয়েছে, মনটাও শান্ত হয়ে এল।
গত রাতের কথা মনে পড়তেই, ভাই আর ছোট ভাই হারিয়ে গেল, অচেনা ও বিপদসংকুল গভীর পাহাড়ের মধ্যে একা পড়ে গেল সে। যতই ভাবছে, ততই কষ্ট হচ্ছে, যতই ভাবছে, ততই ভয় পাচ্ছে। অবশেষে মন শান্ত হয়ে আসায় উনজিয়ং মাটিতে পড়ে দারুণ ভাবে কাঁদতে লাগল।
উনহাং ও উনঝাং একটু থেমে গেল। সদ্য পুনর্মিলনের যে আবেগ তৈরি হয়েছিল, সেটি হঠাৎই বাধা পেল। দু’জন একে অপরের দিকে তাকিয়ে, চোখে চোখ রেখে চুপচাপ দ্রুত এগিয়ে এসে, উনজিয়ংকে চিন লানলান এই ছোট গোলগাল মেয়ের নীচ থেকে উদ্ধার করল। কে জানত, উঠে বসতেই উনজিয়ং আরও জোরে কাঁদতে লাগল— উনহাং ও উনঝাং আরও বেশি অসহায় হয়ে পড়ল। মনে মনে ভাবল, উনজিয়ং এত জোরে কাঁদছে, কি চিন লানলান চাপ দিয়ে ব্যথা দিয়েছে?
উনজিয়ংয়ের হাহাকার আর কান্না শুনে উনঝাং ও উনহাং উদ্বিগ্ন হয়ে তাকে কোথাও আঘাত পেয়েছে কিনা তা ভেবে হাত-পা গুটিয়ে সান্ত্বনা দিতে লাগল।
খাদ্য সংগ্রহ করতে বের হওয়া লিং ইউঞ্জি দূর থেকে উনজিয়ংয়ের কান্নার শব্দ শুনে, বুকের মধ্যেকার উদ্বেগ বাড়ল; হাতে ধরে রাখা শিকার ফেলে দিয়ে এক ঝটকা দৌড়ে এল, আসতে আসতে নিজের জাদু অস্ত্র—শীতল বাতাসের তরবারি—তুলে নিল হাতে।
“তাকে ছেড়ে দাও!” লিং ইউঞ্জি চিৎকার করে “শীতল বাতাসের ঝাপটা” চালিয়ে উনহাংদের দিকে ছুটল। কাছে এসে বুঝল, এরা উনহাং আর তার দল। চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল, দ্রুত তরবারির ধার ঘুরিয়ে, সময়মতো আক্রমণ থামাল; তরবারির বাতাসে কয়েকটি পাতাকে কেটে ফেলল, পাতাগুলো নিঃশব্দে দু’ভাগে ভাগ হয়ে গেল, কাটার জায়গাটি ঠিকঠাক ও ধারালো।
উনহাং মনে মনে ভ্রু কুঁচকে, ফলফলের সঙ্গে টেলিপ্যাথি করে বলল, “অবিশ্বাস্য, লিং ইউঞ্জির তরবারি বিদ্যা এতটাই দক্ষ যে ইচ্ছেমতো নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। সে তো বেশ নিরীহ, আগে বিদ্যালয়ে শুধু জানতাম তার সাধনা ভালো, মেধা চমৎকার, কিন্তু তরবারি বিদ্যাও এতটা উন্নত, সত্যিই আশ্চর্য।”
উনহাং ফলফলের ছোট পেট চেপে ধরল, মুখে অপ্রকাশিত, মনে নানা চিন্তা ঘুরছে: কেন যেন মনে হচ্ছে কিছু একটা ঠিকঠাক নেই।
লিং ইউঞ্জি বুঝতে পারল এরা উনহাংদের দল, চোখের কোণে এক অদৃশ্য ঝলক, মুখে বিস্ময়, তারপর আনন্দে উনঝাং ও উনহাংয়ের দিকে এগিয়ে এল; প্রথমে উনঝাংয়ের কাঁধে মৃদু ঘুষি মারল, হাসিমুখে বলল, “অবশেষে তোমাদের খুঁজে পেলাম। জানো না, আমি আর উনজিয়ং তোমাদের খুঁজতে কত কষ্ট করেছি। একটু আগে দুটো আত্মীয় পশুর তাড়া খেয়ে আমরা দারুণ অসহায় ছিলাম। এখন তবেই একটু প্রশান্তি পেলাম, একটু বিশ্রাম নিতে পারি। তোমরা জানো না, তোমরা উনজিয়ংকে কতটা ভীত করেছ।”
উনহাং: “......” উনজিয়ং? হারিয়ে যাওয়ার আগে তো এমন ডাকত না, মাঝখানে কী ঘটল?
উনজিয়ং না শুনেছে, না হয় অভ্যস্ত হয়ে গেছে, তেমন কিছু বলল না, বরং মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
উনহাং: “......” বোকা মেয়ে, সে জানে তো এমন ঘনিষ্ঠভাবে ডাকার অর্থ কী?
উনহাং দ্রুত লিং ইউঞ্জিকে থামিয়ে বলল, “তোমাদের কষ্ট হয়েছে, আর দাঁড়িয়ে থাকো না, সবাই কোথাও বসি, আলোচনা করি, পরের পদক্ষেপ কী হবে।”
লিং ইউঞ্জি: “......ঠিক ঠিক, সবাই বসি, সবাই নিজেদের অভিজ্ঞতা বলি।” বলে হঠাৎ উনহাংয়ের কোলে থাকা সাদা বিড়ালছানাকে দেখে মৃদু “উহ” বলল, জিজ্ঞেস করল, “উনহাং, তোমার কোলে এই বিড়ালছানা কোথা থেকে এসেছে?”
“ওহ~ তুমি ফলফল বলছ? আমি তার মাথায় হাত বুলিয়ে হাসিমুখে বললাম, ‘সে আমার ছেলে, নাম ফলফল। কিছুদিন আগে আমি তাকে উদ্ধার করেছি, তারপর থেকে সে আমার সঙ্গে আছে। আমি তাকে খুব ভালোবাসি, তাই তাকে ছেলে হিসেবে গ্রহণ করেছি।’”
বলতে বলতে ফলফলকে তুলে ধরে সবাইকে দেখাল, “কেমন? সুন্দর তো!” কথা বলার মধ্যে গর্বের ছোঁয়া।
সবাই: “......” একটু ঈর্ষা লাগছে......
এই সময় উনজিয়ং কান্না ভুলে গিয়ে উনহাংয়ের হাতে থাকা ছোট ফলফলের দিকে তাকাল, মুখের রঙ পাল্টে শেষে বলল, “তুমি জানো তো, তুমি সবে চার বছর বয়সী। তুমি ফলফলকে ছেলে হিসেবে গ্রহণ করলে, এটা কি একটু বেমানান নয়?”
দেখে উনহাংয়ের মুখ ছোট হয়ে গেল, মনে হচ্ছে সে খুশি নয়, উনজিয়ং দ্রুত সামলে বলল, “তবে... তবে ফলফল সত্যিই খুব সুন্দর! থাক, থাক, ছেলে তো ছেলে।”
ছোট মেয়েরা এমন লোমশ প্রাণীর প্রতি খুবই আকৃষ্ট; তার ওপর ফলফল শুধু সাদা সুন্দর নয়, ছোট ভাইয়ের পছন্দও, যার জন্য উনজিয়ং আরও বেশি ভালোবাসে। সে হাত বাড়িয়ে আদর করে বলল, “তাহলে ফলফল আমাকে ‘ফুপু’ বলবে? এসো, ফুপু কোলে নাও~”
উনহাং মনে মনে হাসল, একই সঙ্গে আবেগে আপ্লুত হলো। নিজের এই প্রায় বোকা কাজেও পরিবারের সবাই বিনা দ্বিধায় সমর্থন করছে; ফলফলের কোনো বিশেষ ক্ষমতা নেই, শুধু এই ভয়ে কেউ তাকে কষ্ট দেবে না। বাইরে প্রচার হলে হয়তো কেউ হাসবে, কিন্তু পরিবারের অর্থই এই—তুমি যা-ই করো, তারা সবসময় সমর্থন করবে।
উনহাংয়ের গভীর অনুভূতি টের পেয়ে ফলফল এইবার কোনো আপত্তি করল না, চুপচাপ উনজিয়ংয়ের কোলে চলে গেল।
ফলফল কোলে আসতেই উনজিয়ংয়ের মন নরম হয়ে গেল, প্রথমেই ফলফলকে আদর করতে লাগল, বারবার মুখ ঘষল, মাথা তার গায়ে রেখে গভীরভাবে শুঁকল।
ফলফল শান্তভাবে উনজিয়ংয়ের আদর সহ্য করল, না পালিয়ে; দেখে চিন লানলান পাশে দাঁড়িয়ে ঈর্ষায় মুখের কোণ দিয়ে জল পড়ে গেল।
সবাইকে হাসতে দেখেই লিং ইউঞ্জি হাসল এক গভীর, উষ্ণ হাসি; উনহাংকে বলল, “তুমি হারিয়ে যাওয়ার পর, আমি আর উনজিয়ং একা হয়ে গেলাম, পরে ভাবলাম, দা-চিং-শান শহরের দিকে যাই, হয়তো তোমাদের দেখা পাব।”
“কিছু দূর যেতেই উনজিয়ংকে খুঁজে পেলাম, তারপর আমরা দু’জন একসঙ্গে তোমাদের খুঁজতে লাগলাম।” লিং ইউঞ্জি মৃদু চোখে উনজিয়ংয়ের দিকে তাকাল, যে ফলফলের সঙ্গে মেতে আছে, বলল, “অনেক খুঁজেও না পেয়ে উনজিয়ং খুব উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, আমি না টানলে হয়তো দুটো লাল আগুনের পশুর সঙ্গে লড়াই শুরু করত।”
কয়েকটি কথায় লিং ইউঞ্জি তার ও উনজিয়ংয়ের কষ্ট বুঝিয়ে দিল, তারপর জিজ্ঞেস করল, “তোমরা? তোমরা কোনো বিপদে পড়েছিলে? কেউ আহত হয়েছে?”
উনঝাং বলার জন্য মুখ খুলতেই উনহাং স্পষ্টভাবে বলল, “আসলে কিছু বিপদ হয়নি, তোমরা হারিয়ে যাওয়ার পর আমরা খুব উদ্বিগ্ন হয়েছিলাম, কষ্টে রাত কাটিয়ে সকালে তোমাদের খুঁজতে বের হলাম। কোনো আত্মীয় পশুর সঙ্গে দেখা হয়নি, পুরো পথ শান্তিতে কাটল।”
উনঝাং চোখে এক ঝলক, বেশি কিছু বলল না, শুধু মাথা নেড়ে উনহাংয়ের কথা সমর্থন করল।
চিন লানলান যেন কিছু শুনল না, শুধু উনজিয়ংকে ছোট ফলফল কোলে নেওয়ার জন্য বলল।
লিং ইউঞ্জি এখনও ভদ্রতার ছোঁয়া নিয়ে, উনহাংয়ের কথা শুনে মনে হলো, স্বস্তি পেয়েছে, বলল, “ভাগ্য ভালো, তোমরা ভালো আছ।”
উনঝাং বলল, “তোমরা আসার পথে চেনচেন আর চেন জিনশানকে দেখেছ? আমরা খুঁজতে খুঁজতে তাদের পাইনি। তোমরা?”
উনহাংয়ের প্রশ্ন শুনে চিন লানলান ফলফলকে আদর করা থামিয়ে, উদ্বিগ্ন মুখে উনজিয়ংদের দিকে তাকাল, চেনচেনের জন্য মনোযোগে ভরা মুখ।
না বলার উত্তর পেয়ে চিন লানলান প্রস্তুত ছিল, তবুও মন খারাপ হয়ে গেল।
চিন লানলানের মন খারাপ দেখে উনহাং ভাবল, বলল, “আমরা এখন আলোচনা করি তারা কোথায় থাকতে পারে। আমরা তিনজন উত্তর দিকের বন থেকে এসেছি, পথে তাদের পাইনি। তোমরা কোন দিক থেকে এসেছ?”
উনজিয়ং উত্তর-পূর্ব দিকে দেখাল, “আমরা ওই দিক থেকে এসেছি, পথে চেনচেনদের পাইনি।” তারপর চিন লানলানকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “লানলান, বেশি চিন্তা কোরো না, বিশ্বাস করো, তোমার ভাইরা ঠিক আছে।”
নিজের ভাই আর ছোট ভাইয়ের জন্য উদ্বেগ মনে পড়তেই উনজিয়ং একাত্ম হয়ে পড়ল; উঠে গিয়ে বলল, “থাক, আমরা বিশ্রাম নয়, বরং দ্রুত খুঁজে বের করি।”
সবাই চিন লানলানের উদ্বেগ দেখে উঠে দাঁড়াল, কাজে দেখাল তারা চেনচেনদের খুঁজে বের করতে চায়।
দা-চিং-শান শহরের দিকে যেতে যেতে সবাই চারপাশে খুঁজতে লাগল; সম্ভবত人数 বাড়ার কারণে সাধারণ প্রথম-দ্বিতীয় স্তরের আত্মীয় পশুরা সহজে এগিয়ে এল না, পুরো পথ নিরাপদে কাটল।
ওদিকে চেনচেন আর চেন জিনশানের অবস্থা উনজিয়ংদের মতো ভালো নয়।
তারা দু’জনও দা-চিং-শান শহরের দিকে যাচ্ছিল, কিন্তু ভাগ্য ভালো ছিল না।
ভোর হওয়ার পরেই বুঝল, বিপদে পড়েছে—তারা পথ হারিয়ে গেছে।
চারপাশে পাহাড় ঘেরা, বিশাল বৃক্ষের জঙ্গল, পাতা গাঢ় হয়ে বৃষ্টির ঝাপটায় পচে এক অদ্ভুত গন্ধ ছড়াচ্ছে। এই গন্ধ বিষাক্ত কিনা জানা নেই, তারা জঙ্গলে বেশি সময় থাকলে, দু’জনেই বুকে চাপ, বমি ভাব আর মাথা ঘোরার উপসর্গ পেল।
চেন জিনশান সতর্ক, বুঝল, তারা সম্ভবত বিষাক্ত বাতাসে আক্রান্ত হয়েছে। সে এক মুহূর্তও দেরি না করে, ভাণ্ডার থেকে 解毒丹 বের করল—এটা সে পাহাড়ে আসার আগে 万药阁 থেকে কিনেছিল, বিষাক্ত সাপ বা কিছু হলে কাজে লাগবে ভেবে; এখনই কাজে লাগল।
নিজে ও চেনচেনকে এক একটি 解毒丹 দিয়ে খাওয়াল। গেলা মাত্রই চেন জিনশান অনুভব করল এক টাটকা বাতাস মস্তিষ্কে উঠল, ঝটকা দিয়ে মাথা কিছুটা পরিষ্কার হলো।
পরীক্ষা করে দেখে, হাতে থাকা ওষুধের শিশি দেখে বলল, “উনহাংয়ের 清心丹 বেশি কার্যকর!”
মাথা পরিষ্কার থাকতেই দু’জনে একে অন্যকে ধরে ওই স্থান থেকে দূরে চলে গেল।
জঙ্গলে হাঁটতে হাঁটতে, বারবার বিষাক্ত পোকা থেকে বাঁচতে, মাঝেমধ্যে আত্মীয় পশুর তাড়া খেয়ে দৌড়াতে হয়েছে; অবশেষে বিষাক্ত জঙ্গল পার হয়ে এল, তখন তারা খুবই অসহায়।
চেনচেন গাছের গুঁড়িতে ঝুঁকে বলল, “চেন জিনশান, আজ তোমার জন্যই বেঁচে গেলাম, না হলে আজ এখানেই শেষ হয়ে যেতাম।” বুক চাপড়ে বলল, “আমি চেনচেন তোমাকে এক জীবন ঋণী, আজ থেকে আমরা দু’জন জীবন-মৃত্যুর ভাই, এখন থেকে তুমি আমার আপন ভাই, তোমার প্রয়োজন হলে আগুনে ঝাঁপ দেব, কিছুতেই পিছু হটব না!”
চেন জিনশান চেনচেনের বুক চাপড়ানোর শব্দ শুনে বুঝল, তার আসল অনুভূতি কি প্রকাশ পাবে? বড় ভাই, আসলে খুবই আবেগপূর্ণ বিষয়, কিন্তু একটু মুখ ঢাকবে? এই কালো-সাদা মুখ যেন নাটকের অভিনেতা, পুরো অনুভূতি নষ্ট করে দেয়।
চেন জিনশান মুখ ঘুরিয়ে মৃদু হাসল, কাশি দিয়ে শান্তভাবে বলল, “ওহ, ঠিক আছে।” পরে ভাবল, শুধু এই কথাটা একটু শুকনো, তাই যোগ করল, “আসলে, আমি অনেক আগেই তোমাকে ভাই হিসেবে জেনেছি।”