দশম অধ্যায়: গ্রন্থাগারের গহনায় সাধনপদ্ধতির সূক্ষ্ম নির্বাচন

ওয়েন ইয়ানের কথা শুনে ওয়েন দাদু এবং ওয়েন শু কিছুক্ষণ চুপ করে রইলেন। তিনজনেরই মনে পড়ে গেল সেই মুক্তোর কথা, যা ওয়েন হেং জন্মের সময় ওর হাতে ছিল।

এই নীরবতা ভাঙলেন ওয়েন দাদু। তিনি বললেন, “যাই হোক না কেন, ওয়েন হেং আমাদের ওয়েন পরিবারেরই সন্তান। সে আমাদের জন্য সৌভাগ্য বয়ে আনুক, কিংবা অমঙ্গল, সে طال আমাদের ঘরে জন্মেছে, সে আমাদেরই মানুষ। আমাদের পূর্বপুরুষদের আমল থেকে আমরা অজানা বিপদের ভয় পাইনি, কখনোই কোনো ওয়েন পরিবারের সন্তানকে ত্যাগ করিনি। ওয়েন শু, ওয়েন ইয়ান, তোমরা মনে রেখো, যদি কোনোদিন আমি না থাকি আর তোমাদের দুজনের যেই হোক উত্তরাধিকারী হও, ওয়েন হেং طال আমাদের পরিবারের সন্তান, কোনো কারণেই তাকে পরিত্যাগ করবে না! একবার ওয়েন পরিবারের সন্তান, আজীবন ওয়েন পরিবারের সন্তান!”

ওয়েন শু এবং ওয়েন ইয়ান গাম্ভীর্যতার সঙ্গে হাতজোড় করে সম্মতি দিলেন।

ওয়েন দাদু ও অন্যদের কী ভাবনা ছিল, ওয়েন হেং সেসব কিছুই জানত না। সে চেন ই-কে কিছুটা ধমক দিয়ে, আবার কিছুটা লোভ দেখিয়ে যা বলার বলে চুপ করে গেল।

দুজনের মধ্যে প্রশ্নোত্তর চলছিল, মাঝে মাঝে আলাপচারিতা হচ্ছিল। বয়স তো কমই, তাই খুব বেশি সময় যায়নি যে চেন ই-র মনে ওয়েন হেং-এর ভীতি অনেকটাই কমে গেল। ছোট্ট ছেলেমেয়েরা স্তরের পার্থক্য তেমন বোঝে না, বরং যত বেশি সময় কাটায়, তত বেশি আপন লাগে, কথাবার্তা আর আচরণেও শিশুসুলভ সরলতা ফুটে ওঠে।

“তোমরা তো বেশ তাড়াতাড়িই চলে এসেছ!” দুজনের আড্ডার মাঝেই হঠাৎ藏书阁ের দরজা খুলে গেল, ওয়েন দাদু ওয়েন শু ও ওয়েন ইয়ানকে নিয়ে বাইরে এলেন।

ওয়েন দাদু যথারীতি অবসরপ্রাপ্ত বৃদ্ধের বেশে, দাড়ি চুলছেন, হাসিমুখে বললেন, “বেশ হয়েছে, সবাই আগেভাগেই এসেছে। পড়াশোনার শুরু করতে হয় সকালেই, দিনের শুরুতেই তো সব পরিকল্পনা হয়! খুব ভালো!”

তিনজনকে দেখে ওয়েন হেং ও চেন ই তাড়াতাড়ি নত হয়ে সালাম করল।

ওয়েন ইয়ান নিজের আদরের ছোট ছেলেটিকে দেখে藏书阁ে থাকা সব দুশ্চিন্তা ভুলে গেলেন। গোধূলির আলোয় স্নান করা ছোট্ট সরু পাইনগাছের মতো দাঁড়িয়ে থাকা ওয়েন হেং-এর দিকে তাকিয়ে চোখে মুখে হাসি ফুটে উঠল, বারবার চোখ টিপে ইশারা করতে লাগলেন।

ওয়েন হেং মনে মনে বলল, “এটা আর সহ্য হচ্ছে না!”

ওয়েন ইয়ান নিজের ছোট ছেলের মুখের অভিব্যক্তি দেখে সন্তুষ্ট হয়ে ভাবলেন, “এটাই তো শিশুসুলভ আচরণ, দেখো না কত মিষ্টি দেখাচ্ছে।”

ওয়েন শু পাশের চোখে ভাইয়ের মুখের হাসিমুখ দেখে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “আমার এই ভাইটা বড্ড শিশুসুলভই রয়ে গেছে, কোনোদিন বড় হবে না।”

ওয়েন দাদু এসব দেখেও এড়িয়ে গেলেন, কিছু বললেন না, হাত ইশারায় সবাইকে藏书阁ের ভেতরে ডাকলেন।

ওয়েন হেং প্রথম তলায় দাঁড়িয়ে চারপাশে তাকাল। দেখল পুরো প্রথম তলা প্রশস্ত, আলো ঝলমলে, দরজার কাছে বড় একটা টেবিল তার ওপর কয়েকটা খাতা, একটা ছিমছাম কলমদানি, কালি, কাগজ ও অন্যান্য সামগ্রী রাখা। সম্ভবত বই ধার নেয়ার জন্য এখানেই নাম নথিভুক্ত করা হয়।

মধ্যভাগের দুই পাশে সারি সারি বুকশেল্ফ, প্রত্যেকটি বিষয়ভিত্তিক ভাগ করা, গোছানো। প্রতিটি বুকশেল্ফে বিষয়ভিত্তিক নাম লেখা রয়েছে, এরা সবই ওয়েন পরিবারের বহু প্রজন্মের সাধনায় সংগৃহীত।

ওয়েন দাদু বললেন, “ওয়েন পরিবারের藏书阁ে আসার সুযোগ দুর্লভ, তোমরা নিশ্চয়ই জানো। এই সুযোগের মর্যাদা দেবে আশা করি। আরও একটা কথা, প্রথম তলায় যেসব বই, সেগুলো এমন সব বাহ্যিক কৌশল, যেগুলো চর্চার জন্য আত্মিক শিকড়ের প্রয়োজন হয় না। আমাদের পরিবারের যেসব রক্ষী বা প্রতিভাবান শিষ্য, তারা সবাই এখানে অবদান পয়েন্ট দিয়ে বই ধার নিতে পারে। একমাত্র পরিবারের মূল শাখার সদস্যদের জন্য আলাদা নিয়ম, তারা সরাসরি নাম লেখালেই বই নিতে পারে।”

ওয়েন দাদু কাছের সিঁড়ির দিকে দেখিয়ে বললেন, “দ্বিতীয় তলা থেকে ওপরে যত যাওয়া যাবে, তত উচ্চস্তরের কৌশল পাওয়া যাবে। ওগুলোই তোমাদের মতো修炼কারীদের জন্য উপযুক্ত, তোমাদের এখান থেকে কৌশল বেছে নিতে হবে।”

তিয়ানচিয়ান মহাদেশে修炼 কৌশলের স্তর ভাগ করা হয়েছে—আকাশ, ভূমি, অন্ধকার ও হলুদ, এই চারটি। প্রতিটি স্তর আবার উচ্চ, মধ্য ও নিম্ন মানে ভাগ করা। সাধারণভাবে ছড়িয়ে থাকা কৌশলগুলি নিম্ন স্তরের। আকাশ ও ভূমি স্তরের কৌশল কেবল মাত্র বড় বড় পরিবার কিংবা গোষ্ঠীর সংগ্রহে থাকে। আবার বিভিন্ন গোপন স্থানে পাওয়া অসম্পূর্ণ উচ্চস্তরের কৌশলও কখনও কখনও নিলামে পাওয়া যায়। আর বিভিন্ন দক্ষতার গোপন পুস্তক তো আরও দুর্লভ।

তার চেয়ে দুর্লভ হল炼丹 কৌশল। তিয়ানচিয়ান মহাদেশে万药阁 নামে এক প্রতিষ্ঠান আছে, যেখান থেকে নানা ধরনের ঔষধ বিক্রি হয়, যার মান খুব ভালো এবং দামও চড়া। শোনা যায়,万药阁-এর নিজেদের炼丹শিল্পী আছে, অধিকাংশ ঔষধ তারাই তৈরি করে। এই মহাদেশের修炼কারীদের প্রায় সবাই万药阁-এ গিয়ে ওষুধ কেনে, তাই万药阁-এর ব্যবসা ছড়িয়ে আছে সমস্ত জায়গায়, এমনকি ছোট্ট শহর দা ছিংশানেও এর শাখা আছে।

কিন্তু炼丹শিল্পী গড়ে তোলা কত কঠিন, তিয়ানচিয়ান মহাদেশের সবাই জানে। তাই万药阁-কে কেউই শত্রু বানাতে চায় না।万药阁ের মালিক খুবই দক্ষ ব্যবসায়ী, ব্যবস্থাপনাও চমৎকার। বড় দোকান বলে কখনোই খদ্দেরকে তুচ্ছ করার অভিযোগ পাওয়া যায় না, বরং ক্রেতার চাহিদাকেই প্রাধান্য দেয়। সবচেয়ে বড় কথা,万药阁 কেবল পরিষেবা নয়, তাদের ওষুধের মানও অসাধারণ।

আর ওয়েন হেং নিজে যে《হুনইউয়ান দানজিং》চর্চা করে, সেটি একটি ভূমি স্তরের উচ্চমানের কৌশল। এই কৌশলটি সে প্রকৃত修炼কারী হওয়ার পরে হঠাৎ করেই পেয়েছিল, তার জন্য খুব উপযোগী।

ওয়েন দাদু চেন ই-কে বললেন, “তোমার চারটি আত্মিক শিকড়—স্বর্ণ, কাঠ, মাটি ও আগুন, এর মধ্যে আগুন সবচেয়ে বিশুদ্ধ, তাই আমি মনে করি তোমার আগুনের কৌশল নেয়া উচিত। তবে, কৌশল ও ব্যক্তিত্বের মধ্যে মিল থাকা জরুরি, চয়েস তোমারই। এখন তোমরা শুধু প্রাথমিক স্তরের কৌশল নিতে পারবে, তাই দ্বিতীয় তলায় গিয়ে বেছে নিও। দেড় ঘণ্টার মধ্যে ঠিক করে ফিরবে।”

চেন ই বাধ্য ছেলের মতো মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

ওয়েন দাদু এবার ওয়েন হেং-এর দিকে তাকিয়ে কোমল কণ্ঠে বললেন, “ছোটো পাঁচ, তুমিও চেন ই-র সঙ্গে দ্বিতীয় তলায় গিয়ে নিজের জন্য কৌশল বেছে নাও। কোনটা নেবে, সেটা তোমার ইচ্ছা।”

ওয়েন হেং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “দাদু, উপরের আরও উঁচু তলাগুলোতে আমি একটু ঘুরে দেখতে পারি?”

ওয়েন দাদু হাসলেন, “তুমি এখনো ছোটো, এখনও修炼 শুরু করোনি, আগে একটা প্রাথমিক কৌশল বেছে নিয়ে চর্চা করো, পোক্ত হলে, ভিত গড়ে তুললে, তখন আবার এসে উচ্চস্তরের কৌশল নিতে পারবে।”

ওয়েন হেং নিরীহ মুখ করে বলল, “জানি দাদু, কিন্তু আমি শুধু একটু দেখতে চাই, ঘুরে আসতে দাও?”

ওর বড় বড় উজ্জ্বল চোখের দিকে তাকিয়ে, আবার ওর বুদ্ধিমত্তার কথা মনে করে ওয়েন দাদু একটু ভেবে বললেন, “ঠিক আছে, এত কৌতূহলী যখন, দেখে আসো। তবে উপরের তলাগুলোর সামনে বাধা আছে, কেবল বিশেষ ভাগ্যবান বা ক্ষমতাবানরাই সেখানে ঢুকতে পারে। বেছে নেওয়ার পর তুমি চাইলে চেষ্টা করে দেখতে পারো।”

ওয়েন হেং আনন্দে চোখ বড় বড় করে ঘন ঘন মাথা নাড়ল।

ওয়েন দাদু হাত নেড়ে বললেন, “তাহলে তোমরা দুজনই উঠে যাও।”

দুজন দ্বিতীয় তলায় এল।

দ্বিতীয় তলা তুলনায় ছোট, প্রথম তলার প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ। বুকশেল্ফও কম। কৌশলগুলি কখনো উৎকৃষ্ট চন্দন কাঠের বাক্সে, কখনো বা জেডের পাত্রে রাখা, দেখলেই বোঝা যায় এগুলো মূল্যবান।

ওয়েন হেং চেন ই-কে ডেকে নিয়ে পাশের বুকশেল্ফের দিকে এগোলো।

বুকশেল্ফে বিভাগ অনুযায়ী কৌশল সাজানো—প্রাথমিক স্তরের স্বর্ণ, কাঠ, জল, আগুন, মাটি, আরও আছে প্রাথমিক তরবারি কৌশল, চক্র কৌশল, এমনকি মৌলিক গাণিতিক কৌশল পর্যন্ত।

ওয়েন হেং দেখল এখানে যত বই, সবই হলুদ স্তরের নিম্নমানের কৌশল। মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “জানি ওয়েন পরিবার এখন দুর্বল, তবে ভাবিনি এতই নিম্নমানের কৌশল থাকবে, এসব তো শেন উ মহাদেশে সর্বত্র ছড়ানো, এখানে অথচ গোপন সম্পদ বলে রাখা! এই পরিবারকে পুনরুজ্জীবিত করতে গেলে আমায় অনেক কষ্ট করতে হবে।”

ওয়েন হেং গলায় ঝোলানো তিন বছর ধরে নিস্তেজ ছোট ফলটিকে ছুঁয়ে বলল, “ফলটা, তুমি বলো, ওয়েন পরিবার আগামী ত্রিশ-পঞ্চাশ বছরে কি মাথা তুলতে পারবে?”

ফলটা... কোনো উত্তর নেই।

ওয়েন হেং অভ্যস্তভাবে ফলটা ছুঁয়ে আবার জামার ভিতর ঢুকিয়ে দিল, দ্বিতীয় তলায় ঘুরে বেড়াতে লাগল।

এক চক্কর ঘুরে দেখে—এত নিচু মানের কৌশলের মধ্যে নিজের《হুনইউয়ান দানজিং》-এর মতো কিছু নেই। দূরে চেন ই দেখল, সে কত মনোযোগ দিয়ে কৌশল বেছে নিচ্ছে। তখন ওয়েন হেং তিনতলার দিকে এগোল।

দ্বিতীয় তলার সিঁড়ির কাছে এসে হাত বাড়িয়ে দেখল, কোনো বাধা নেই, সহজেই পার হয়ে গেল। মনে মনে হাসল, বুঝতে পারল দ্বিতীয় তলার কোনো বাধা নেই।

তারপর ছোট হাতে পিঠে রেখে, সহজেই তিনতলার নিষেধাজ্ঞা অতিক্রম করে ঢুকে পড়ল।

তিনতলার গঠন দ্বিতীয় তলার মতোই, তবে জায়গা আরও ছোট, সাজানোও আরও সুন্দর, কৌশলগুলি সংরক্ষিতও আরও যত্নে। এখানে বেশিরভাগ কৌশল হলুদ স্তরের মধ্যমানের, কিছু কিছু নিম্নমানের উৎকৃষ্ট কৌশল, বিরল দক্ষতা যেমন চক্র,炼丹,炼器 ইত্যাদি।

এসব কৌশল বেশিরভাগই জেডের ছোট পুস্তকে রাখা। কাগজের চেয়ে জেডে সংরক্ষণ সহজ, স্থায়ীও। কেবল ওয়েন পরিবারের মতো ছোট পরিবারের পক্ষে জেডের পুস্তক তৈরি খরচসাপেক্ষ।

ওয়েন হেং সারি সারি বুকশেল্ফের মধ্য দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে কৌশলের শ্রেণী ও বর্ণনা দেখতে লাগল, নিজের পছন্দের কৌশল খুঁজছিল।

প্রায় এক চতুর্থাংশ সময় ব্যয় করে সে দ্বিতীয় তলার সমস্ত কৌশল ও দক্ষতা দেখে হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল, এখানে তার প্রয়োজনীয় কিছু নেই।

পরে সে দৃষ্টি দিল তিনতলা থেকে চারতলার সিঁড়ির দিকে—যাই না আরও ওপরে?

কিছুক্ষণ দ্বিধায় দাঁড়িয়ে ফলটাকে আবার বের করে বলল, “ফলটা, বল তো, আমি কি চারতলায় যাই? সরাসরি উঠলে দাদুদের সন্দেহ হবে না তো?”

ওয়েন হেং দাঁড়িয়ে সিঁড়ির দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে ভাবল, তারপর নিজেই নিজেকে পরিহাস করল, “কিসের এত ভয়, দেখতে ইচ্ছে করছে তো দেখে নিই। কেউ সন্দেহ করবে না, বরং আমার ওই সুবিধাবাদী বাবা নিজেই সব সামলে দেবে।”

ওয়েন হেং আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে হাতা ছেঁটে, সোজা তিনতলার দিকে এগোল, মনে মনে বলল, “কিসের এত ভাবনা? সবটাই তো ইচ্ছের ব্যাপার! চল, দেখি তিনতলায় কী আছে!”

ওয়েন হেং-এর এই স্বতঃস্ফূর্ততা অজান্তেই মহাজাগতিক নিয়মের সঙ্গে মিলে গেল, তিন বছর অচল ছিল যে স্তর, তা যেন একটু নড়েচড়ে উঠল।

ওয়েন হেং মনে মনে ভাবল, “এটা তো একেবারেই অপ্রত্যাশিত, মনে হচ্ছে এবার বের হয়ে ঠিকমতো修炼ে মন দিলে, এক ধাপ এগিয়ে যাব।”

এমন অপ্রত্যাশিত আনন্দে সে আরও দৃঢ় মনে তিনতলার সিঁড়ির দিকে এগিয়ে গেল।