ষোড়শ অধ্যায়: বিপদের মধ্য দিয়ে অবশেষে স্থিতি লাভ

ওয়েনহেং নিঃশব্দে কয়েকজনের সঙ্গে আলাপ করে তিয়ানচিয়ান মহাদেশের ওষুধ ও ভেষজের দাম সম্পর্কে জানার চেষ্টা করল। যদিও তারা কয়েক বছর ধরে修炼 করেছে, কিন্তু ওষুধ ও ভেষজ সম্পর্কে তাদের জ্ঞান খুব বেশি ছিল না। কারণ তারা নিজেরাও炼丹师 ছিল না এবং পরিবারের প্রয়োজনীয় ওষুধের পরিমাণও সীমিত ছিল। ফলে ওষুধ ও ভেষজের প্রতি তাদের আগ্রহ ছিল খুবই কম, আর ভেষজের দামের ধারণা তো আরও অস্পষ্ট ছিল।

এই সামান্য কথোপকথনই ওয়েনহেংকে দ্রুত炼丹 শুরু করার সংকল্প আরও দৃঢ় করে তুলল।

ওয়েনহেং প্রতিদিনের修炼-এ দ্রুত অগ্রসর হচ্ছিল। বহু বছর ধরে নিরন্তর সাধনায় তার 经脉 বিস্তৃত ও শক্তিশালী হয়েছে এবং এখন সেই ফলপ্রসূতা প্রকট হয়ে উঠেছে। একবার修为 আর সংযত না রাখার পর, আগের জীবনের স্তরে ফিরে修炼 শুরু করা যেন বজ্রগতিতে এগিয়ে চলেছে।

ওয়েনহেং修炼 শুরু করার মাত্র দু’মাস পূর্ণ হয়েছিল, এমন সময় একদিন হঠাৎ অনুভব করল—সময় এসেছে ভিত্তি স্থাপনের।

সেদিন, ওয়েনহেং চুপিসারে修炼কক্ষের এক কোণে এসে পদ্মাসনে বসে, শান্ত মুখে পূর্বের মতো ধ্যান ও শ্বাস-প্রশ্বাসে মন দিল।

ওয়েনহেং-এর প্রশ্বাস ছিল দীর্ঘস্থায়ী, মুখাবয়ব ছিল স্থির, তার মধ্যে ভিত্তি স্থাপনের কোনো উত্তেজনা চোখে পড়ল না।

কিন্তু তার দেহের ভেতর 灵力 প্রবল ঢেউয়ের মতো ছুটে চলছিল, বিশাল 灵力 经脉 ধরে অবিরাম প্রবাহিত হচ্ছিল—ন’টি ছোট প্রবাহ, একটি বড় প্রবাহ, এভাবে নিরবচ্ছিন্ন চক্র।

এভাবে চক্রাকার চলাচলের মধ্যে 灵力丹田-এ জমা হয়ে একটি অত্যন্ত দ্রুত ঘূর্ণায়মান ঘূর্ণি তৈরি করল, যা এক অদৃশ্য খাদ যেন অব্যাহতভাবে 灵力 গিলে ফেলছিল। প্রতিটি বড় চক্র শেষ হলে ঘূর্ণিটা আরও ঘন হচ্ছিল।

ওয়েনহেং ধীরস্থিরভাবে বারবার功法 চালাচ্ছিল, চারপাশের 灵力 প্রবলভাবে আলোড়িত হচ্ছিল, এবং কিছুক্ষণের মধ্যেই চারপাশের 灵力 তার দিকে ছুটে আসছিল। এতে修炼কক্ষের 灵力-ও অস্থির হয়ে উঠল।

ওস্তাদ ইয়াও ধ্যান করার সময় হঠাৎ ওয়েনহেং-এর চারপাশে 灵力-র অস্বাভাবিক পরিবর্তন অনুভব করে হঠাৎ চোখ মেলে দেখলেন—“ওয়েনহেং বালকটি তাহলে ভিত্তি স্থাপন করতে যাচ্ছে!”

তিনি মনোযোগ দিয়ে ওয়েনহেং-এর四周灵力-র প্রবাহ পর্যবেক্ষণ করলেন, দু’হাত একসঙ্গে তুলে পরপর দশাধিক 灵石 ওয়েনহেং-এর চারপাশে ছুঁড়ে দিলেন, যাতে ভিত্তি স্থাপনের সময় 灵力-র ঘাটতি গুণগত মানে প্রভাব না ফেলে।

“চেন ই, তাড়াতাড়ি 功 收 করো, এখনই修炼কক্ষ থেকে বেরিয়ে যাও,” ওস্তাদ ইয়াও দ্রুত বললেন।

চেন ই বিস্ময়ে চোখ মেলে ওস্তাদ ইয়াও-এর দিকে তাকাল, কিছুক্ষণ কিংকর্তব্যবিমূঢ় রইল, ভীত চোখে ওস্তাদ ইয়াও-এর দিকে তাকাল।

ওস্তাদ ইয়াও তাড়াহুড়ো করে বললেন, “চেন, কী নিয়ে এত দেরি করছ? তাড়াতাড়ি বেরিয়ে যাও! ওয়েনহেং-এর ভিত্তি স্থাপনে বাধা দিও না।”

চেন ই চমকে উঠল, “পঞ্চম ছোট মালিক ভিত্তি স্থাপন করতে যাচ্ছে?!” সঙ্গে সঙ্গে সে বুঝতে পেরে তাড়াতাড়ি বাইরে চলে গেল,修炼কক্ষের দরজার সামনে পাহারা দিল, যাতে কেউ ভুল করে ভেতরে ঢুকে ওয়েনহেং-কে বিরক্ত না করে।

চেন ই মনে মনে ভাবল, “ভিত্তি স্থাপনের সময় এতটা আলোড়ন হয় নাকি? পঞ্চম ছোট মালিকের天赋 সত্যিই অসাধারণ, এত অল্প সময়েই ভিত্তি স্থাপন করছে। আমি এখনো কেবল প্রতিদিন কোনোভাবে একটি বড় চক্র সম্পন্ন করতে পারি, বুঝতে পারছি আমাকে আরও পরিশ্রম করতে হবে।”

চেন ই ছোট হলেও এতদিন修炼-এ বুঝে গেছে, ভিত্তি স্থাপন একজন 修真者-এর জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ।

ভিত্তি স্থাপনের আগের修炼 কেবল প্রাথমিক ধাপ, আসলে পরবর্তী ভিত্তি স্থাপনের জন্য ভিত্তি তৈরি করা। যখন 经脉 যথেষ্ট প্রশস্ত ও শক্তিশালী হয় 灵力-র আঘাত সহ্য করার মতো, এবং 灵力 নির্দিষ্ট পরিমাণে জমা হয়, তখন ভিত্তি স্থাপনের জন্য প্রস্তুতি নিতে হয়।

যত বেশী 灵力 জমা হয়, পরবর্তী修炼-এর জন্য তত বেশী উপকারী।

ভিত্তি স্থাপন মানে পূর্বে সংগৃহীত 灵力丹田-এ বারবার সংকুচিত করা, যতক্ষণ না丹田-এ একটি ঘন ও স্থিতিশীল ঘূর্ণি তৈরি হয়, যা পরবর্তী修炼-এ সংগৃহীত সব 灵力 শোষণ করতে পারে।

ভিত্তি স্থাপনের এই প্রক্রিয়াটা ব্যক্তি ভেদে আলাদা। যার资质 যত ভালো, তার সংগৃহীত 灵力 তত বেশী, ফলে ভিত্তি স্থাপনে 灵力-র চাহিদাও বাড়ে। একইভাবে, ভিত্তি স্থাপনের ভিত্তি যত মজবুত, পরবর্তী修炼-এ তত বেশি উপকার। এক স্তরে যার 灵力 প্রবল, তার战斗力-ও বেশি।

যুদ্ধের সময় 灵力-র ঘাটতি শুধুমাত্র丹药 দিয়েই পূরণ করা যায়।

ওয়েনহেং-এর功法 অব্যাহত, চারপাশের 灵力 উথাল-পাথাল। ধীরে ধীরে稀薄的灵力-ও যেন আর টিকতে পারছিল না। ওয়েনহেং অল্প করে ভ্রু কুঁচকে ভাবল, “হিসেবটা ঠিক হল না, ভাবিনি কেবল ভিত্তি স্থাপনের জন্যই তিয়ানচিয়ান মহাদেশের稀薄的灵力 যথেষ্ট হবে না।”

সে মনে মনে ভাবল, এখানেই থেমে যাবে নাকি এই 灵力 দিয়েই কোনোভাবে ভিত্তি স্থাপন করবে।

এখানেই থামলে, পরে আবার ভিত্তি স্থাপন আরও কঠিন হবে, এমনকি ওয়েনহেং নিজেও নিশ্চিত নয় দ্বিতীয় বার এমন সহজে সফল হবে। তাছাড়া, দ্বিতীয় ভিত্তি স্থাপনের মান প্রথমবারের মতো হবে না; প্রথমবার সফল হলে পরবর্তী修炼-এ গতি ও瓶颈 উভয় ক্ষেত্রেই বেশি সুবিধা হবে।

ধরে নিলে সে এই 灵力 দিয়েই ভিত্তি স্থাপন সম্পন্ন করল, তাহলে পরবর্তী修炼-এ瓶颈 বাড়বে, আগের উচ্চতায় পৌঁছানো কঠিন হবে।温家-র পুনরুত্থানের লক্ষ্যও আরও কঠিন হয়ে উঠবে।

ঠিক তখনই ওয়েনহেং অনুভব করল, চারপাশে হঠাৎ 灵力 অনেক বেড়ে গেছে,稀薄的灵力 ঘন হয়ে উঠল।

ওয়েনহেং উৎফুল্ল হল, বুঝল ওস্তাদ ইয়াও তার অবস্থা বুঝে 灵石 দিয়ে 灵力-র ঘাটতি পূরণ করেছেন।

কৃতজ্ঞতার সাথে, ওয়েনহেং মনে মনে ভাবল, “জানি না, ওস্তাদ ইয়াও-এর 灵石 যথেষ্ট কিনা, পরে বাবার কাছ থেকে কিছু ধার নিয়ে ওস্তাদ ইয়াও-কে ফিরিয়ে দেব।”

ওস্তাদ ইয়াও পাশে পাহারা দিচ্ছেন বলে ওয়েনহেং আর দ্বিধা করল না, হঠাৎ功法 দ্রুত চালাল, 灵石-র 灵力 ঢেউয়ের মতো ওয়েনহেং-এ প্রবাহিত হল, আর丹田 যেন এক অগাধ খাদ, দশাধিক 灵石-র 灵力-ও কম মনে হচ্ছিল। প্রবল 灵力 ওয়েনহেং-এর 经脉-এ ঢেউয়ের মতো ছুটে চলল, যেন সাগরের ঢেউ।

ওস্তাদ ইয়াও বিস্মিত হয়ে মনে মনে ভাবলেন, “ওয়েনহেং-কে ভিত্তি স্থাপনে এত 灵力 লাগছে! কুইন পরিবারে কুইন ছেংছেং-এর থেকেও বেশি!”

তিনি আর কিছু ভাবার সময় পেলেন না, আরও 灵石 বের করে ওয়েনহেং-এর চারপাশে ছড়িয়ে দিলেন।

ওয়েনহেং অনুভব করল প্রবাহমান 灵力-এর ধারা, তখনই মুদ্রা বদলে পাঁচটি আঙুল আকাশের দিকে করে 灵力 শোষণের গতি বাড়াল। প্রবল 灵力丹田-র ঘূর্ণিকে আরও ঘন করে তুলল, এর মধ্যে লাল-নীল আভা ঝলমল করছিল।

দেখা গেল, 灵石-এর 灵力 প্রবল স্রোতের মতো ওয়েনহেং-এ ঢুকছে, 灵石 চোখের সামনেই গুঁড়ো হয়ে চারপাশে জমে উঠছে। তবুও 灵力 কম পড়ছে দেখে ওস্তাদ ইয়াও আর দেরি করলেন না, আবারও দশাধিক 灵石 ছড়ালেন।

এভাবে একাধিকবার পুনরাবৃত্তি হল, ওয়েনহেং-এর 灵力 শোষণের গতি অবশেষে কমল। ওস্তাদ ইয়াও নিজেদের মুষ্টিমেয় 灵石 দেখে মর্মাহত হলেও নিজেকে ভাগ্যবান মনে করলেন—灵力 শেষ পর্যন্ত যথেষ্ট হয়েছে, নইলে আর এক-দুবার হলে ওয়েনহেং-কে আর 灵石 দেওয়ার মতো কিছু থাকত না।

প্রতিবার ওয়েনহেং অনুভব করত 灵力 কমে যাচ্ছে, তখনই আবার浓厚的灵力 চারপাশে ছড়িয়ে পড়ত। কৃতজ্ঞতার সাথে ওয়েনহেং এবার 灵力 শোষণে আরও দ্বিধাহীন হয়ে উঠল।

আসলে ভিত্তি স্থাপনে এত 灵力 লাগার কথা নয়, কিন্তু ওয়েনহেং-এর功法 神武大陆-এ তার নিজস্ব 修炼-কৃত 《混元丹经》， যা 天级 下 phẩm功法, ফলে ভিত্তি স্থাপনের 灵力-র চাহিদা তিয়ানচিয়ান মহাদেশের稀薄的灵力-এ পূরণ হওয়ার নয়।

এই কারণেই ওয়েনহেং ভিত্তি স্থাপনে লাগবে এমন 灵力 ভুল হিসেব করেছিল।

ওয়েনহেং মনে মনে অনুশোচনা করল, “গত কয়েক বছর খুব সহজে কেটেছে, বিষয়গুলো এত হালকাভাবে নিয়েছিলাম, এমন সহজ একটা ব্যাপারও ধরা পড়েনি, এবার থেকে অবশ্যই সাবধান হব, এমন ভুল আর কখনো করব না।”

ভাবনার ঘূর্ণিতে ওয়েনহেং আত্মসমালোচনায় ডুবে ছিল, এদিকে ভিত্তি স্থাপনের প্রক্রিয়া শেষের দিকে পৌঁছাচ্ছিল।

দেখা গেল, ওয়েনহেং-এর বিস্তৃত 经脉-এ 灵力 স্রোতের মতো丹田-র দিকে ছুটে চলল। শেষে সব 灵力丹田-এ জমা হয়ে ঘূর্ণিকে আরও ঘন করে তুলল। ঘূর্ণি ধীরে ধীরে লাল-নীল রং ধারণ করল, ঘূর্ণি যত ঘন, রং তত গভীর। অবশেষে লাল-নীল মিলিয়ে丹田-এ দুটি মাছের মতো আবর্তিত আকার নিল।

শেষ 灵石-এর 灵力 ফুরিয়ে গেলে, ওয়েনহেং-এর丹田-র ঘূর্ণি ঘন ও বাস্তব হয়ে উঠল, ঝলমল করল লাল-নীল আলোতে, দেখতে অপূর্ব। এ ঘূর্ণির 灵力-এর পরিমাণ 温瑄-রা যে 黄级功法修炼 করে তার সমান।

এ থেকেই বোঝা যায়, একটি উৎকৃষ্ট功法 একজন修真者-এর জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ, এবং কেনই বা একবার কোনও ভালো功法 বেরোলে পরিবার ও সম্প্রদায়গুলো তা নিয়ে প্রাণপণ লড়াইয়ে নামে।

ওয়েনহেং ভিত্তি স্থাপন শেষ করে লম্বা নিঃশ্বাস ফেলল, চারপাশের 灵石-এ অবশিষ্ট 灵力 গিলে নিল, তারপর মুদ্রা বদলে ধীরে ধীরে 功 收 করল।

শান্তভাবে কিছুক্ষণ ধ্যান করার পর, ওয়েনহেং চোখ মেলে, সঙ্গে সঙ্গে পাশে পাহারা দেওয়া ওস্তাদ ইয়াও-কে অভিবাদন জানিয়ে বলল, “আপনার সহায়তার জন্য অসংখ্য ধন্যবাদ,此次所需的灵石 বাবাকে জানিয়ে পরে আপনাকে ফেরত দেব।”

ওস্তাদ ইয়াও শিশুটির দিকে হিংসা মেশানো স্নেহ নিয়ে হাত নেড়ে বললেন, “তাড়াহুড়ো নেই, যখন পারো ফেরত দিও, আমার তেমন প্রয়োজন নেই।” তারপর স্নেহভরা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, “ভিত্তি স্থাপন সফল হয়েছে তো? কোনো গণ্ডগোল হয়নি তো? দেখলাম, তোমার ভিত্তি স্থাপনে প্রচুর 灵力 লেগেছে, এমন দেখা যায় না, এর ফলে 灵力 জমাট বা 经脉-丹田-এ অস্বস্তি হচ্ছে না তো?”

ওয়েনহেং হাসিমুখে বলল, “আপনার যত্নের জন্য অনেক ধন্যবাদ, ভিত্তি স্থাপন খুব সফল হয়েছে, অতিরিক্ত 灵力-র জন্য কোনো অস্বস্তিও হয়নি। 灵力 বেশি লাগার কারণ সম্ভবত আমার功法-এ, বাবা বলেছিলেন, আমার功法 যদিও অসম্পূর্ণ, তবু玄级功法।”

ওস্তাদ ইয়াও অবাক হলেও আর কিছু জিজ্ঞেস করলেন না।

তিনি আবার বললেন, “এই বার তুমি ভিত্তি স্থাপনে শতাধিক 灵石 শোষণ করেছ, আমি বলি তুমি温家 প্রধানের কাছে গিয়ে একটি ধৌত灵丹 চেয়ে নাও, যাতে 灵石 শোষণের সময় শরীরে ঢোকা অপদ্রব্যগুলি পরিষ্কার হয়ে যায়। না হলে দিনের পর দিন জমে গিয়ে修炼-এ বাধা দেবে।”

ওয়েনহেং জানত, ধৌত灵丹修真জগতে প্রচলিত মুদ্রা灵石-এর মাধ্যমে কেনাকাটা ও修炼 দুটোই চলে। কিন্তু 灵石-এ কিছু না কিছু অপদ্রব্য থাকেই, ফলে 灵力 শোষণের সময় কিছু অপদ্রব্য শরীরে ঢুকে পড়ে।

অপদ্রব্য জমলে修炼-এ ক্ষতি হয়। তবে উচ্চস্তরের 灵石-এ বিশুদ্ধতা বেশি, অপদ্রব্য কম; সেরা 灵石-এ অপদ্রব্য প্রায় নেই বললেই চলে।

তাই ধৌত灵丹 দরকার হয়, এটি炼制 করা কঠিন, দামে বেশ চড়া, সাধারণত একটির দাম ত্রিশটি নিম্নমানের 灵石।

ওয়েনহেং আবারও ওস্তাদ ইয়াও-কে ধন্যবাদ জানিয়ে নিজের ঘরে বিশ্রাম নিতে চলে গেল।