উনত্রিশতম অধ্যায়: ওয়েন স্যুর পরিবারে আনন্দ, এক কন্যা সন্তানের আগমন

温续 নিরবিচ্ছিন্নভাবে ছোট্ট ছেলেটি, যার নাম周文, তার দিকে নজর রাখছিল। সে যখন আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠেছিল, তার পরেই এক প্রশান্ত ভাব ফিরে পেল, যেন কোনো কিছুতেই বিচলিত হয় না—এমন দৃশ্য দেখে温续 মনে মনে বলল, “周文ের গুণগত মান সাধারণ হলেও তার মনোবল বেশ ভালো। পরে সুযোগ পেলে আরেকবার পরীক্ষা করে দেখব। যদি তার বুদ্ধি ভালো হয়, তাহলে নিশ্চয়ই গড়ে তোলার যোগ্য।”

নীচের সবাই শান্ত হয়ে গেলে, 温延 আবার বলল, “পরবর্তীজন, 王小丁।”

王小丁 নামের ছেলেটি আট-নয় বছরের, খাটো ও মোটাসোটা, দামী কাপড় পরে রয়েছে, দেখে বোঝা যায় তার ঘরের অবস্থাও ভালো। চোখ দু’টি ছোট, কিন্তু তাতে টুকরো টুকরো বুদ্ধির ঝলক। একটু আগে 周文 নামের গরীব ছেলেটি সহজে পরীক্ষায় পাশ করল, তাতে তার মনে আত্মবিশ্বাস জন্মাল—সে নিজেকে 周文ের চেয়ে কম মনে করছে না।

ভাবতে ভাবতে, যখন সে সত্যিকারের修真 শুরু করবে, তখন সে কতটা গৌরব অর্জন করবে, উচ্চবংশের仙人দের কেমন করে পরাজিত করবে—এই কল্পনায় সে নিজেকে আনন্দে ভরিয়ে তুলল। তাই 温延 নাম ডাকতেই সে তাড়াহুড়ো করে ছোটাছুটি করে পরীক্ষার পাথরের সামনে এসে দাঁড়াল। 温延ের কথা শোনার আগেই তার মোটা হাত পাথরের ওপর রাখল, 周文ের মতো চোখ বন্ধ করে ফেলে নিজের仙人 হওয়ার স্বপ্নে বিভোর হয়ে রইল।

অনেকক্ষণ অপেক্ষার পরও পাথরের কোনো পরিবর্তন হল না।

温延 হতাশ চোখে হাস্যকর ছেলেটির দিকে তাকিয়ে বলল, “王小丁, তোমার灵根 নেই।”

王小丁 চোখ খুলে বিশ্বাস করতে পারল না, উচ্চস্বরে বলে উঠল, “অসম্ভব! আমার灵根 নেই, এটা কীভাবে হতে পারে? আমার বাবা大青山镇ের সবচেয়ে বড় ধনী, 周文ের মতো গরীব ছেলেটিও灵根 পেয়েছে, আমি কেন পাব না? নিশ্চয়ই এই পাথরই নষ্ট। আমি আবার পরীক্ষা চাই!” বলে সে পাথরটি ধরতে গেল।

তবে তার হাত না পৌঁছতেই এক অজানা শক্তি তাকে আটকে দিল, সে যত চেষ্টা করুক, নড়তে পারল না। 王小丁 চিৎকার করে বলল, “অসম্ভব! আমি বিশ্বাস করি না! আমার灵根 নেই, এটা হতে পারে না। আমার বাবা-মা বলেছিলেন, আমার灵根 আছে,修真 করার জন্য আমি আদর্শ! এই পাথর নিশ্চয়ই নষ্ট, আমি বিশ্বাস করি না! আমি বিশ্বাস করি না!”

সবাই 王小丁ের এমন আচরণ দেখে নানা রকম প্রতিক্রিয়া দেখাল: কারও হাসি, কারও করুণা, কেউ নির্বিকার।

সাধারণ ঘরের ছোট ছেলেমেয়েরা এই দৃশ্য দেখে বিস্ময়ে মুখ খুলে রইল, 周文ও হঠাৎ ভয় ও কৃতজ্ঞতা অনুভব করল।

温续 একটু দীর্ঘশ্বাস ফেলে শান্তভাবে বললেন, “তোমার বিশ্বাস-অবিশ্বাসের কিছু আসে যায় না। পাথর নষ্ট কি না, সেটা তুমি নিজেই জানো।仙缘 না থাকলে নেই। চেঁচামেচি করে修真 করার যোগ্যতা অর্জন করা যায় না। আরও গোলমাল করলে আমার রূঢ়তা দেখতে হবে।”

“না! আমি বিশ্বাস করি না! তোমরা সবাই ঈর্ষান্বিত হয়ে আমাকে ঠকাচ্ছ। আমার天资 অসাধারণ বলে তোমরা আমাকে ঠকিয়ে বলছ আমার灵根 নেই, তাই তো? আমি ঠিক বলছি, তাই তো?” 王小丁 চিৎকার করে চলল।

সবাই তার অদ্ভুত যুক্তি শুনে নির্বাক হয়ে গেল।

温续: “……” এমন অদ্ভুত আচরণ সে কল্পনাও করেনি।

“চুপ করো!” 温续 উচ্চস্বরে বললেন, তার কণ্ঠে নিবৃত্তির শক্তি মিশে গেল, সবাই এক নিমেষে নীরব হয়ে গেল।

温续 বললেন, “কেউ এসে তাকে বাইরে নিয়ে যাও, 温家学堂 এ ধরনের অযথা গোলমাল, যুক্তিহীন আচরণ সহ্য করে না।”

কথা শেষ হতেই বাইরে থেকে দু’জন শক্তিশালী তরুণ এসে 王小丁কে সহজেই ধরে বাইরে নিয়ে গেল।

王小丁ের চিৎকার মিলিয়ে গেলে 温续 বললেন, “修真 চক্রে灵根 পাওয়া শতকরা এক জনের বিষয়,灵根 থাকলে বড় সুযোগ থাকে।灵根 না থাকাটাও স্বাভাবিক, তবে 王小丁ের মতো এমন অশান্ত আচরণ কাম্য নয়।”

“মানুষের জীবনে修真 ছাড়াও অনেক পথ আছে।修真 পথ কঠিন ও বিপদসংকুল। মনোবল না থাকলে সামান্য বিপর্যয়েও ভেঙে পড়ে, তাদের জন্য এই পথ নয়, এখনই সরে যাওয়াই ভালো।”

温续 এ কথা বলে凌家凌云志কে বিনয়ের সাথে বললেন, “凌家世侄, আপনি কি আরেকবার灵根 পরীক্ষা করে দেবেন?”

凌云志 সদা নম্র ও শান্ত, 温续ের অনুরোধ শুনে সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “আমি আনন্দিত।” তিনি সামনে এসে দুই হাত পাথরের ওপর রাখলেন, অল্প সময়ের মধ্যেই আগের মতো উজ্জ্বল আলো ছড়িয়ে পড়ল।

আবার单属性灵根ের ফলাফল দেখে সবাই ঈর্ষায় ভরে গেল। 王小丁ের গোলমাল ও সন্দেহ দূর হয়ে গেল, যারা এখনো পরীক্ষা দেয়নি তাদেরও সংশয় কেটে গেল।

温续凌云志কে আরও পছন্দ করতে লাগলেন, মাথা নেড়ে কৃতজ্ঞতা জানালেন, তারপর বললেন, “পরবর্তীজন, 冯玉华।”

ভিড় থেকে পাঁচ-ছয় বছরের একটি সাধারণ চেহারার ছোট মেয়ে এগিয়ে এল, তার ত্বক অত্যন্ত সাদা, যেন ডিমের খোসা ছড়ানো।

মেয়েটিকে মা-বাবা বুঝিয়ে নিয়ে এসেছে,修真 সম্পর্কে কিছুই জানে না। আগের ঘটনাগুলোও তার কাছে ধোঁয়াশা। শুধু জানে, সামনের ভাইবোনেরা দেখতে সুন্দর, 王姓 ভাইটি কাঁদছে দেখে ভয় পেয়েছে।

নাম ডাকতেই মেয়েটি নির্ভুলভাবে পাথরের সামনে এসে হাত রাখল, চোখ বন্ধ করে শান্তভাবে অপেক্ষা করতে লাগল।

একটি চায়ের সময় পরে 温续 দুঃখিত স্বরে বললেন, “冯玉华, তোমার灵根 নেই। পরবর্তীজন, 吴浩।”

মেয়েটি灵根 না থাকার অর্থ বোঝে না, শুধু জানে এখন তার সরে যাওয়া দরকার। সে 温延 ও 温续কে হাসিমুখে সালাম জানিয়ে নীরবে নিজের জায়গায় ফিরে গেল।

温延 মেয়েটির শান্ত আচরণ দেখে আরও দুঃখ পেল, ভাবল, মেয়েটিকে নিজের মেয়ের সঙ্গী বানাবে। কিন্তু পরে মনে হল, সাধারণ জীবনই এই মেয়েটির জন্য ভালো।修真 জগতের ঝলমলে রূপের আড়ালে রয়েছে অজানা বিপদ, একজন সাধারণ, নির্মল মনোভাবের মেয়ের জন্য এই পথ নয়।

তাই 温延 কিছু বলার ইচ্ছা থাকলেও শেষ পর্যন্ত কিছু বলল না।

একটি করে ছোট্ট ছেলেমেয়ে তাদের修真 স্বপ্ন নিয়ে পাথরের সামনে এসে পরীক্ষা দিল।队伍 ক্রমশ ছোট হতে লাগল,灵根 পাওয়া মাত্র দুই-তিনজন। সবচেয়ে ভালো资质ও মাত্র四灵根। আর队伍ে কয়েকজনই বাকি।

温延 ও 温续 একটু আলোচনা করলেন, আজকের পরীক্ষায়灵根 পাওয়া বুঝি এই কয়েকজনই,凌云志ের মতো单属性灵根 তো দূরের কথা,温珩,温瑄ের মতো双灵根ও পাওয়া যাবে না।

তারা দু’জনেই দুঃখিত হলেন।

温续 আট-নয়জনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “পরবর্তীজন, 钟离岚।”

বাকি লোকদের মধ্যে, একটি পাঁচ-ছয় বছরের ছোট মেয়ে এগিয়ে এল, কালো পোশাক, কাপড় ছেঁড়া, মুখে ঠাণ্ডা ভাব, তার উজ্জ্বল মুখাবয়ব ঠাণ্ডা প্রকাশে আরও আকর্ষণীয়।

钟离岚 স্থির পায়ে এসে পাথরের সামনে দাঁড়াল, 温延 দু’জনকে নম্রভাবে সালাম জানাল, তারপর শান্তভাবে হাত রাখল, চোখ বন্ধ করল, পরীক্ষার ফলের জন্য অপেক্ষা করতে লাগল। তার কোনো উত্তেজনা নেই, নির্ভীক ও শান্ত, যেন নিজের ভবিষ্যতের পরীক্ষায় নয়, কোনো সাধারণ কাজে এসেছে।

এ দৃশ্য দেখে 温续钟离岚ের মনোভাবের প্রশংসা করল।

অল্প সময় পরে পাথর থেকে ধবধবে সাদা আলো বের হল,变异冰灵根ের মতো উজ্জ্বল, 温珩ের পরীক্ষার সময়ের শক্তির সমান।

温延 ও 温续 অবাক হয়ে উঠে দাঁড়ালেন। সবাই জানল钟离岚单灵根 পেয়েছে, তবে 温续সহ কয়েকজনই বুঝতে পারলেন এই灵根ের অর্থ।

温续 পরীক্ষা শেষ হওয়ার আগেই মেয়েটিকে কাছে ডেকে আন্তরিকভাবে বললেন, “钟离岚, তোমার পরিবার কোথায়? আমি তোমার পরিবারের সাথে জরুরি কথা বলতে চাই, তারপর তোমার ভবিষ্যৎ ঠিক করব।”

钟离岚 নির্লিপ্তভাবে 温续ের দিকে তাকাল, ঠাণ্ডা গলায় বলল, “আমার কোনো পরিবার নেই, যা বলার সরাসরি বলুন।”

温续 একটু থমকে, মেয়েটির দিকে আরও কোমল দৃষ্টিতে তাকালেন, একটু ভেবে সত্য প্রকাশ করলেন, “সত্যি বলতে, তোমার资质 অনন্য, বিরল变异灵根—冰灵根।”

এমন ফল শুনে钟离岚, যে এতক্ষণ নির্লিপ্ত ছিল, একটু বিস্মিত হল।

ছেঁড়া কাপড় পরা, অসাধারণ资质ের钟离岚কে দেখে 温续 মনে মনে এক অপ্রত্যাশিত সিদ্ধান্ত নিল, তার জীবনে প্রথমবার না ভেবে কিছু করল, “钟离岚, তুমি কি আমার দত্তক কন্যা হতে চাও? আমার একটি মেয়ে আছে, সে নিশ্চয়ই তোমাকে বোনের মতো পাবে।” এ কথা বলার পর 温续 নিজেও চিন্তিত হল, মেয়েটিকে ভয় পাইয়ে দিল কি না—দ্বিতীয়বার জিজ্ঞাসা করল, “钟离岚, তুমি কি আমার দত্তক কন্যা হতে চাও?”

钟离岚 থমকে গেল। বাবা-মা হারানোর পর প্রথমবার কেউ এত কোমলভাবে কথা বলল, প্রথমবার কেউ আন্তরিকভাবে দত্তক নেওয়ার কথা বলল। একজন অনাথ মেয়ের জন্য, পথেঘাটে ঘুরে সে শুধু গালাগালি ও মারধর পেয়েছে, কখনও仙人-সদৃশ温续ের মতো কেউ এত সম্মান দিয়ে কথা বলেনি, তার মতামত জিজ্ঞেস করেনি।

温续 কেন দত্তক নিতে চায়,钟离岚 জানে না, তবে সে জানে তার কিছু হারানোর নেই। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, সে আর ঘুরে বেড়ানো, অনাহারে থাকা, ছেঁড়া কাপড় পরা জীবন চাইছে না।

钟离岚 মনে করতে পারে, বাবা-মা যখন ছিলেন, সে ছিল তাদের আদরের সন্তান, সুখী জীবন ছিল।

সে আরেকবার সেই ভালোবাসার অনুভূতি পেতে চায়, ঘুরে বেড়ানোর, অপমান, অনাহারের দিন নয়।

温续温续ের কোমল, সৎ চোখে তাকিয়ে মেয়েটি আর দ্বিধা করল না, দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে, একটু কাঁচা হাসি দিল।

钟离岚 মাথা নড়তেই 温续 আনন্দে মেয়েটিকে কোলে তুলে নিলেন, উচ্চস্বরে ঘোষণা করলেন, “আজ থেকে钟离岚 আমার দত্তক কন্যা, আমার নিজের মেয়ের সমান!”

温续ের আচরণে钟离岚 একটু চমকে গেল, 温续ের কথা শুনে লজ্জা ও সুখে তার মুখে হাসি ফুটে উঠল।

温延 পাশে খুশি হয়ে বলল, “ভাই, তোমার নতুন কন্যার জন্য অভিনন্দন!” তারপর নিজের戒指 থেকে 温琼ের জন্মদিনের জন্য রাখা উপহার—একটি উজ্জ্বল ঘণ্টার ব্রেসলেট বের করল, যা দেখতে সুন্দর, আর সবচেয়ে বড় কথা, এটি প্রতিরক্ষা法器,练气 পর্বের শক্তিশালী আঘাতও ঠেকাতে পারে।

“岚儿, আজ থেকে আমি তোমার দ্বিতীয় চাচা, এটা তোমার জন্য উপহার!” বলে 温延 ব্রেসলেটটি钟离岚ের হাতে তুলে দিল।