পঞ্চাশতম অধ্যায়: অবশেষে তোমাকে খুঁজে পেলাম, ওয়েন চিয়ং

স্নান করে তাজা হয়ে উঠে এল温珩 আর温璋, পোশাক বদলে 温珩 তার হাতে果果কে জড়িয়ে নিল, আর চলতে চলতেই এক অজানা বন্য ফল চিবুতে চিবুতে 温璋-এর সঙ্গে 秦兰兰-এর দিকে এগিয়ে গেল।
নরম রোদে তাদের ছায়া এক বড় আর এক ছোট; দুই কিশোরের অবয়ব যেন আরও উজ্জ্বল, সৌন্দর্য ও ব্যক্তিত্বে পূর্ণ।
秦兰兰 চোখ মুছে হাসিমুখে তাদের দিকে তাকিয়ে থাকল, মনে শান্তি ছড়িয়ে পড়ল। এই বিপদসঙ্কুল বনেও, যেন 温珩 আর 温璋 থাকলে, ভয় পাওয়ার দরকার নেই; তারা সবসময়ই তাকে নিরাপদে বাড়ি ফিরিয়ে দেবে।
温珩 স্বভাবসিদ্ধ ভঙ্গিতে 秦兰兰-এর পাশে বড় গাছের নিচে বসে পড়ল,果果কে কোলে নিয়ে মাঝে মাঝে চিবুতে লাগল ফল, আর অলস কণ্ঠে বলল, “আহ, কত আরাম!”
温珩-এর এই অবস্থা দেখেই 温璋 দুঃখ পেল, “তুমি না ক্ষুধার্ত? আমি গিয়ে কিছু বন্য প্রাণী ধরে এনে তোমার জন্য ভেজে দেব।”
温珩 শুনে সত্যিই একটু ক্ষুধা পেল, পেটও ঠিক তখনই গুড়গুড় করতে লাগল। 温璋 তখনই উঠে ছোট ভাইয়ের জন্য খাবার আনতে গেল।
温珩 তাড়াতাড়ি 温璋-এর হাত ধরে বলল, “এত তাড়া কোরো না, আমার কাছে একটু বন্য মাংস আছে, তুমি শুধু একটু কাঠ জোগাড় করো, আমরা একসঙ্গে ভেজে খাব।”
বলেই 温珩 ছোট হাত দিয়ে ইশারা করল, 温璋-এর সামনে একগুচ্ছ বিশাল কুমিরের মাংস হাজির হল।
温璋 বিস্মিত হয়ে তাকাল, অজানা প্রাণীর তাজা মাংস দেখে অবাক হয়ে বলল, “তুমি কখন এগুলো জোগাড় করলে?”
温璋 যেন আবার নিজেকে দোষারোপ না করে, 温珩 সহজেই মিথ্যা বলল, “ভুলে গেছো? সেই আগেরদিন আমরা যে দ্রুতগতির চিতার দেখা পেয়েছিলাম, আমি কিছু মাংস রেখে দিয়েছিলাম, এখন কাজে লাগছে। বাইরে আবার বিপদ থাকতে পারে।”
温璋 নিশ্চিন্ত হয়ে গেল, 秦兰兰-কে ডেকে কাঠ আনতে পাঠাল।
তারা আরাম করে ভেজে খেলো灵兽-এর মাংস, বিশ্রাম নিয়ে, প্রস্তুতি সম্পূর্ণ হলে 大青山镇-এর দিকে যাত্রা শুরু করল।
তাদের পথ কঠিন, আর 温琼 ও凌云志-এরও পথ সহজ ছিল না।
দু’জন সেই রাতেই পথ হারিয়েছিল, তাই শুধু অনুভূতি দিয়ে 大青山镇-এর দিকে এগোতে লাগল।
এক বড় গাছের নিচে 温琼 একটু বিশ্রাম পেল; আজ তারা দুর্ভাগ্যক্রমে দুটো এক নম্বর 灵兽-এর মুখোমুখি হয়েছিল—赤炎兽, দেখতে এক ধরনের সবুজ ষাঁড়ের মতো, মাথায় আগুনের ঝাঁপ। স্তর যত উঁচু, আগুন তত গাঢ়।
赤炎兽 খুবই রাগী, বিশেষত খাবার খুঁজতে আসলে, কেউ কাছে এলে মনে করে তাদের শিকার কাড়তে এসেছে। তখন ভয়াবহভাবে তাড়া করে, হত্যা করো বা পালিয়ে বাঁচো, নতুবা অনন্ত দ্বন্দ্ব।
তারা খাবার খুঁজছিল, আর 温琼 ও凌云志 温珩-কে খুঁজতে বন ঘুরছিল, তখন赤炎兽 রেগে গিয়ে তাদের দিকে ছুটে এল।
凌云志 অজান্তেই জাদুযোগে তরবারি চালাল, কিন্তু 灵兽-এর শক্ত চামড়া কেটে শুধু ছোট একটা রক্তজবা বের হল।
এই আক্রমণে赤炎兽 আরও রেগে গেল, আগুন বেড়ে উঠল, গলা-ঘাড়ের পশম দাঁড়িয়ে গেল; নাক দিয়ে গর্জন, চোখে রক্তিম দৃষ্টি, পেছনের পা জমিতে ঘষছে, তারপর হঠাৎ ছুটে এল।
温琼 জাদু অস্ত্র আঁকড়ে ধরে, চোখে আগুন নিয়ে মৃত্যুর লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিল।
凌云志 温琼-কে টেনে ধরে পালাতে লাগল, বলল, “温琼, কিছু একটা করি, আগে পালাও।”
温琼 রাগে বলল, “দু’টো 灵兽 মাত্র, আমার মধ্যস্তর এবং তোমার উচ্চস্তর; এদের হারাতে পারবো না? পালানোর কী দরকার?”
凌云志 শান্তভাবে বলল, “ভয় পাইনি, কিন্তু এখন লড়াই করা ঠিক নয়। আমাদের প্রধান উদ্দেশ্য হারানোদের খুঁজে পাওয়া। 温珩-কে খুঁজবে না? আগে সবাইকে খুঁজে নিই, পরে ওদের দেখবো।”
温琼 মন খারাপ করেছিল, কিন্তু বুঝল凌云志 ঠিক বলছে—温珩 এখনও পাওয়া যায়নি, শক্তি ধরে রাখাই বুদ্ধিমানের কাজ।
温琼 অবশেষে 赤炎兽-এর পেছনে না যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল,凌云志 নিশ্চিন্ত হয়ে 温琼-কে ধরে, দিক ঠিক করে, জাদু শক্তি পায়ে সঞ্চার করে বন দিয়ে দৌড়াতে লাগল।
তাহলে 小凉山-এর গভীর বনেও দেখা গেল—
দু’জন মানব জাদুকর সামনে দৌড়াচ্ছে, পেছনে দু’টো赤炎兽 তাড়া করছে।
তাড়াছুটের এই খেলায় 温琼 দু’জন 赤炎兽-কে অনেক দূরে ফেলে দিল।
তারা বিশ্রামের জন্য এক মজবুত গাছে উঠে গেল, যাতে অন্য 灵兽 হামলা না করে।
温琼 ডালে বসে হাঁপাচ্ছে, চোখে চিন্তা, দূরে তাকিয়ে আছে; তার উজ্জ্বল মুখে চিন্তার ছায়া আরো আকর্ষণীয় করে তুলল।
凌云志 温琼-এর ভাবনায় হারানো দেখে কাশি দিয়ে বলল, “温琼, বেশি চিন্তা কোরো না, ভাগ্যবানদের কিছু হয় না, ওরা নিশ্চয়ই নিরাপদে আছে, বিশ্বাস রাখো।”
温琼 অস্থির হয়ে বলল, “তুমি কি সত্যিই বিশ্বাস করো? 温珩 তো এত ছোট, সে কি একা?” বলতে বলতে 温琼 আরও বেশি চিন্তা করছিল, চোখে জল।
凌云志无奈 হলেও সহানুভূতি প্রকাশ করে বলল, যদি তার ছোট ভাই হারাত, তিনিও温琼-এর মতোই উদ্বিগ্ন হতেন।
温琼凌云志-কে আরও ভালো লাগল; এমন সংবেদনশীল পুরুষ খুবই আপন করে তোলে।
温琼 যখন কৃতজ্ঞতা আর বিশ্বাস নিয়ে凌云志-এর দিকে তাকাল,凌云志 মনে মনে খুশি হল, আরও যত্নবান হয়ে 温琼-এর দেখভাল করল।
凌云志 温琼-কে আরাম দিয়ে নিজেরও খাবার সংগ্রহ করতে গেল, বারবার সতর্ক করে বন দিয়ে চলে গেল।
凌云志 চলে গেলে 温琼 温珩-কে নিয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে গাছ থেকে নেমে, চারপাশের গাছে চোখে পড়ার মতো চিহ্ন রেখে প্রার্থনা করল—温珩 যেন তাড়াতাড়ি মিলে যায়।
温琼 যখন চিহ্ন আঁকছে,温珩-দের দল 温琼-এর দিকে এগোচ্ছে।
温珩-রা আলোচনা করল, এই পাহাড়ে অন্ধভাবে ঘুরে লাভ নেই, বরং সবাই 大青山镇-এর দিকে এগোবে; সবাই পথে চিহ্ন রেখে যাবে, কেউ দেখলে সেই চিহ্ন ধরে খুঁজে পাবে।
হঠাৎ果果 সোজা হয়ে দূরের ঘন বনপানে তাকাল, নাক দিয়ে গন্ধ নিল, ছোট কান নড়াল, নিশ্চিত হয়ে উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে বলল, “বাবা, কিছু পেয়েছি! চল, বাঁদিকে, 温琼 কাকীকে অনুভব করেছি।”
温珩 অবাক হয়ে果果-কে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি নিশ্চিত?”
果果 মাথা নেড়ে বলল, “আমি নিশ্চিত, চল, দেরি করলে কাকী আবার চলে যাবে।”
温珩果果-কে বিশ্বাস করল,温璋 ও秦兰兰-কে বলল, “চল, দ্রুত এগোও, চার নম্বর দিদি সামনে।”
温璋 ও秦兰兰 বিস্মিত হয়ে বলল, “তুমি নিশ্চিত?”
温珩 মাথা নেড়ে নিশ্চিত করল।
秦兰兰 ছোট্ট মেয়ে, মন খুবই সূক্ষ্ম;果果-কে দেখে温珩-এর দিকে তাকিয়ে, “温珩 দাদা, এই খবরটা কি তোমার ছোট 灵兽 বলেছে?”
ছোট মেয়ের তীক্ষ্ণতা প্রশংসনীয়; 温珩 লুকাতে চাইল না,果果-এর অদ্ভুত ক্ষমতা সবাই জানবে, তাই মাথা নেড়ে秦兰兰-এর অনুমান স্বীকার করল।
秦兰兰 চোখে উজ্জ্বলতা নিয়ে羡慕 করে বলল, “温珩 দাদা, তোমার ভাগ্য কত ভালো, এমন চমৎকার 灵兽 পেয়েছো, বুদ্ধিমান, সুন্দর, আর তোমারই। আমি তো কোলে নিতে চাই, ও আমাকে দেয় না।”
秦兰兰果果-কে প্রথম দেখেই পছন্দ করে ফেলেছিল; মেয়েরা তো এমনই, গুটি গুটি পশু ভালোবাসে।
কিন্তু果果 তার ডাকে সাড়া দেয়নি,温珩-এর কোলে ঢুকে পড়েছিল।秦兰兰 বারবার ডেকেও পারেনি, মন খারাপ হয়েছিল।
এখন温珩 নিশ্চিত করলে, সে আরও বেশি羡慕 হয়ে果果-কে তাকিয়ে আছে, মাঝে মাঝে ফল বা রঙিন 灵石 দিয়ে ডাকে—একবার কোলে নিতেই চায়।
তাদের হাসি গল্পে গতি কমেনি, কিছুক্ষণেই তারা দেখল 温琼 এক বড় গাছের নিচে ব্যস্ত।
বারবার নিশ্চিত হয়ে,秦兰兰 চোখে জল নিয়ে 温琼-এর দিকে দৌড়াল, 温琼-কে জড়িয়ে ধরল, দু’জন মাটিতে পড়ল।
温琼 ভয় পেয়ে জাদু অস্ত্র ধরতে যাচ্ছিল, তখন পিঠে কান্নার কণ্ঠ, “温琼, আহ, অবশেষে তোমাকে পেলাম!”
温琼 হতভম্ব হয়ে, মাটিতে শুয়ে, তাড়াতাড়ি মাথা ঘুরিয়ে তাকাল, এত জোরে ঘুরল যে ঘাড়ে ব্যথা পেল।反手 দিয়ে ঘাড় চেপে “আহ, আহ” বলে কাতরাতে লাগল।