পঁচিশতম অধ্যায়: ওয়েন পরিবার ও চেন পরিবারের অতীত

温延 কোনো রকম রাগ দেখালেন না, শুধু হাসিমুখে সু মিয়াও নিঙ্গকে তাকালেন, এক চুমুক মদ খেলেন এবং ধীরে ধীরে কয়েকটি শিশুকে পূর্বপুরুষদের প্রেম-অপ্রেমের কাহিনি বলতে শুরু করলেন।

আসলে,温家 এবং 陈家 উভয়েই দা চিং শান শহরের নামী修真 পরিবার ছিল; দুই পরিবার বহু প্রজন্ম ধরে ঘনিষ্ঠ ছিল। পূর্বপুরুষদের মধ্যে কেউ কেউ অসাধারণ প্রতিভার অধিকারী ছিলেন, যাদের 天乾 মহাদেশের তিনটি প্রখ্যাত门派 নিজেদের শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেছিল। একসময় দুই পরিবারের প্রভাব এতটাই বিস্তৃত ছিল যে, দা চিং শান শহরের শক্তি প্রায় ভাগ হয়ে গিয়েছিল। অন্যরা ঈর্ষা করলেও,温家 ও 陈家-র সামনে তারা কিছুই করতে পারত না।

দুই পরিবার门派ে থাকাকালীন একে অপরকে সহায়তা করত, এমনটাই স্বাভাবিক ছিল; তাই এত দূর পর্যন্ত সম্পর্কের অবনতি হওয়ার কথা নয়। পরে শোনা যায়,温家 ও 陈家-র একজন করে পূর্বপুরুষ, দুজনেই অপরিসীম প্রতিভার অধিকারী ছিলেন। তারা তিন门派-র মধ্যে玄灵派-এর শিষ্য হয়েছিলেন। দুজনেই门派ে দক্ষতায় শীর্ষে ছিলেন, ফলে তাদের সবসময় তুলনা করা হত।

সময়ের সঙ্গে সঙ্গে, আগের ভাইয়ের মতো সম্পর্কের মধ্যে ক্রমে দূরত্ব তৈরি হল। কিছু কুচক্রী লোক ইচ্ছাকৃতভাবে বিভেদ সৃষ্টি করল। তখন দুজনেই যুবক, প্রতিভায় অনন্য; তাই এমন প্ররোচনায় দুজনের মধ্যে শত্রুতা জন্ম নিল।

এখন এমন পরিস্থিতি হয়েছিল যে, দুই পরিবারেও নিজেদের মধ্যে তুলনা বা প্রতিযোগিতার প্রবণতা দেখা দিল। যদিও এই প্রবণতা বাড়ছিল, তবু দুই পরিবারের প্রবীণদের মধ্যে বন্ধুত্ব অটুট ছিল। ছোটদের মধ্যে কিছুটা ঝগড়াঝাঁটি হত, কিন্তু তা বড় কিছুতে পরিণত হত না।

সব কিছু বদলে গেল যখন দুজনেই একই মেয়েটিকে ভালোবেসে ফেললেন। মেয়েটি যেন হঠাৎই আবির্ভূত হলেন, অপরূপ সুন্দরী, স্বভাব নম্র, মুখে সদা হাসি, চোখে গভীর মায়া। তার চোখে তাকালে মনে হয়, অজস্র স্নেহ লুকিয়ে আছে; বলা হয়, তার চোখের দৃষ্টি পেলে এক কাপ চা শেষ হতে না হতেই তাকে ভালোবেসে ফেলতে হয়।

তিনি পোশাকেও ছিলেন অনন্য; অন্য নারী修士দের মতো সাদাসিধে পোশাক নয়, আবার রাজকন্যাদের মতো বিলাসিতাও নয়। একটুকু ধোঁয়া ও বৃষ্টির ছায়া-র মতো স্বপ্নিল পোশাক, পাশে ঠাণ্ডা তলোয়ার, দূর থেকে তাকালে মনে হয় স্বয়ং দেবী।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, মেয়েটির জনপ্রিয়তা ছিল অসাধারণ। তার নম্র স্বভাব মাঝে মাঝে কষ্টের ছোঁয়া দিত, যা তার স্বচ্ছন্দ পোশাকের সঙ্গে বিরোধিতা করত। আবার কখনও তাকে দেখে মনে হত, তিনি দূর থেকে আসা, অচেনা, অজেয় ফুল। এই রহস্যময় ও পরিবর্তনশীল স্বভাব温家 ও 陈家-র দুজনকে গভীরভাবে আকর্ষণ করত।

মেয়েটি কখনও বলেননি, কাকে ভালোবাসেন, কাকে অপছন্দ করেন; যেন দুইজনের মন টানতে থাকেন। দুজনেই তাকে পাবার জন্য প্রকাশ্য-গোপনে প্রতিযোগিতা শুরু করলেন, অবশেষে শত্রুতা চরমে পৌঁছল।

সবকিছু যেন কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে আরো উসকে দিচ্ছে, ঘটনাবলী নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল।

একদিন দুজনেই门派ের দেওয়া একটি কাজ করতে গোপন স্থানে প্রবেশ করলেন। সেখানে বিপদে পড়লেন; 陈家-র পূর্বপুরুষ প্রাণ হারালেন,温家-র পূর্বপুরুষ কোনো রকমে পালালেন।

কিন্তু তিনি মাত্র এক ধূপের সময় বেঁচে ছিলেন; সব ঘটনা প্রকাশ করার আগেই প্রাণ হারালেন।

এরপর কেউ ছড়িয়ে দিল,陈家-র পূর্বপুরুষ温家-র পূর্বপুরুষের ষড়যন্ত্রে মারা গেছেন; মৃত্যুর আগে তিনি温家-র পূর্বপুরুষকে মারাত্মকভাবে আহত করেছিলেন, যার ফলে温家-র পূর্বপুরুষও মারা যান। এতটা বিশদভাবে বলা হচ্ছিল, যেন কেউ প্রত্যক্ষদর্শী ছিল।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ,陈家-র পূর্বপুরুষ গত দুই শত বছরে সবচেয়ে প্রতিভাবান ছিলেন,元婴-র উচ্চতায় পৌঁছানোর সম্ভাবনা ছিল।陈家 শোকাকুল হয়ে, গুজবে বিশ্বাস করে温家-র সঙ্গে চরম শত্রুতা শুরু করল।

আসল ঘটনা কি হয়েছিল, কেউ জানে না;温家 সবসময়忍 করেছিল,陈家-র সঙ্গে কিছুটা দূরত্ব বজায় রেখেছিল। ভাগ্য ভালো, দুই পরিবারের শক্তি সমান, কেউ কাউকে হারাতে পারেনি; ফলে এত বছর শান্তি বজায় ছিল।

“আসলে, সাম্প্রতিক সময়ে গোপন গুজব আছে,温家-র পূর্বপুরুষ陈家-র পূর্বপুরুষকে হত্যা করেননি। কেউ দুজনকেই মারতে চেয়েছিল, দুই পরিবারকে দুর্বল বা বিভক্ত করার জন্য।”

“陈家-র পূর্বপুরুষ মৃত্যুর আগে সব বুঝে温家-র পূর্বপুরুষকে মুক্তি দিয়েছিলেন, কিন্তু温家-র পূর্বপুরুষ এতটাই আহত ছিলেন, কিছু বলার আগেই মারা যান।”

温延 আর এক চুমুক মদ খেলেন, কণ্ঠে রাগ নিয়ে বললেন, “এত বছর পরে, দুই পরিবারের প্রধানরা যখন শান্ত হন, তখন বুঝতে পারি আমাদের কেউ শত্রু বানাতে চেয়েছিল।陈家-র প্রধান তোমাদের দাদার কাছে এসেছিলেন এই বিষয়ে কথা বলতে। দুই পরিবার মিলে ঠিক করেছে, যেভাবেই হোক, ওই লোককে খুঁজে বার করব। ধরতে পারলে ছাড়ব না!”

温珩 সব শুনে,温家 ও 陈家-র প্রতি সহানুভূতি অনুভব করল, মনে মনে বলল, “দুঃখজনক! এতদিন পরে বুঝল, কেউ তাদের ঠকিয়েছে। এত ধূর্ততা না থাকলেও, দুই পরিবার এত বছর টিকে আছে, আসলে শক্ত ভিত্তি ছিল।”

“ওহ, তাই তো!”温璋 প্রথমবার শুনল陈家 ও温家-র বিরোধের কথা, “তাই আজ陈家-র ছেলেটা অদ্ভুত ব্যবহারে আমাদের পেছনে ঘুরছিল, চারবার অপমানেও মুখে কথা নেই, লজ্জায় লাল হয়ে গেলেও যায়নি।”

温延 হেসে বললেন, “সম্ভবত陈家-র প্রধান তাকে দুই পরিবারের বিরোধের সন্দেহ ও পরিকল্পনা জানিয়েছে, তাই ছেলেটা আজ এতটা ছাড় দিয়েছে।”

温琼 রাগী কণ্ঠে বলল, “হুঁ! আমাকে ছাড় দিতে হবে? বিশ্বাস করো, আমি তাকে এমন মারব, দাঁত খুঁজে বেড়াবে!”

温珩: “......” চার নম্বর দিদি, তুমি কি ভুলে গেছ তুমি মেয়ে? মেয়েরা সত্যিই ভয়ংকর~

苏妙娘 হাসতে হাসতে উত্তেজিত温琼কে ধরে বললেন, “ওকে琼儿,陈家-র ছেলেটা তো সবসময় তোমাকে ছাড় দিয়েছে, দেখোনি? সামনে থেকে ওর প্রতি এত রাগ দেখিও না। আমি দেখেছি, ছেলেটা ভালো, প্রতিভাবান, সবচেয়ে বড় কথা, খুব বিনয়ী।”

温璋,温琼,温珩: “......” মা কি নিশ্চিত, যার কথা বলছে, সে আমাদের দেখা সেই ছেলেটাই?

温珩 প্রসঙ্গ বদলে জিজ্ঞেস করল, “বাবা, দুই পরিবারের পরিকল্পনা কী? একটু বিস্তারিত বলো তো?”

温延 অপ্রস্তুত হয়ে বললেন, “এটা...”

“দ্বিতীয় ছেলে, তুমি ওদের বলো; ওদের জানতেই হবে, তাছাড়া সময়ও হয়েছে।” এক বৃদ্ধ কণ্ঠ ভেসে এল।

সবাই দেখল温爷爷温延-কে নিয়ে এসেছেন। সবাই উঠে আসন দিল।

আবার বসার পর温爷爷温珩-র কাঁধে হাত রেখে প্রশংসা করলেন, “ভালো ছেলে, অসাধারণ! এবার থেকে বাড়ির藏书阁-এ তুমি অবাধে যেতে পারো। আমাদের বাড়িতে炼丹师 নেই, সবকিছু তোমাকেই শিখতে হবে। আমরা সাহায্য করতে পারব না, শুধু সংরক্ষিত বই খুলে দিচ্ছি। কোনো সমস্যা হলে藏经阁-এ গিয়ে খুঁজবে।”

温续 যোগ করলেন, “ছোটো পাঁচ, আমাদের বাড়ি炼丹ের বিষয়ে বেশি কিছু সাহায্য করতে পারবে না, আমরা কেউই炼丹 জানি না, দা চিং শান শহরে炼丹师ও দুর্লভ। আগে হলে温家-র পূর্বপুরুষ玄灵派-এ নিয়ে যেত,修炼 শেখাত, কিন্তু এখন বাড়ির অবস্থার কথা জানোই।”

“ভাগ্য ভালো,温家-র পূর্বপুরুষ炼丹 জানতেন, কিছু ভালো秘籍 আছে, তাই তোমার দাদার সিদ্ধান্ত,藏经阁-এ তোমার প্রবেশাধিকার থাকবে,炼丹ের পথে উপকার হবে বলে আশা করি।”

温珩温爷爷-র সিদ্ধান্তে বিস্মিত, কারণ জানে, পরিবারের典藏-র গুরুত্ব কতটা।

温珩 ছাড়াও温延,苏妙娘 সবাই温爷爷-র সিদ্ধান্তে অবাক; এখান থেকে বোঝা যায়温珩-র প্রতি পরিবারের গুরুত্ব কতটা।

“ধন্যবাদ দাদু, ধন্যবাদ বড় চাচা!”温珩 খুব আবেগ প্রকাশ করতে পারে না; আসলে, যাঁরা কোনো বিষয়ে প্রতিভাবান, তারা সাধারণত আবেগ প্রকাশে অক্ষম।

温爷爷 দাড়ি চুলে হাসলেন, “ভালো ছেলে! ভালো ছেলে!”

温珩 আবার প্রশ্ন করল, “দাদু, পরিকল্পনা কী?”

温爷爷 বললেন, “বড় ছেলে, তুমি বলো।”

温续 বললেন, “温家 ও陈家-র বিরোধ,刚刚 দ্বিতীয় ভাই বলেছেই; পরিকল্পনা খুব সহজ, দুই পরিবার দেখাবে যেন চরম শত্রু, সম্পর্ক নেই।”

“দুই পরিবার গোপনে তদন্ত করবে, গত কয়েক বছরে আমাদের লড়াইয়ের সময় আসলে কে লাভবান হয়েছে। বিস্তারিত পরিকল্পনা দুই পরিবারের প্রধান ঠিক করবেন।”

温珩: “......” এই পরিকল্পনায়, শুধু দুই পরিবার মুরগির মতো ঝগড়া বন্ধ করবে, আর কিছু?

ভেবে温珩 মনে মনে বলল, এটা温家-র ভিত্তি গড়ার ভালো সুযোগ।

সবাইয়ের গম্ভীর মুখ দেখে温珩 কাশল, নরম স্বরে বলল, “দাদু, বড় চাচা, আমাদের বাড়ি একটা পাঠশালা করলে কেমন হয়?”

温爷爷温珩-র মতামত শুনে অবাক হলেন; এতদিন温珩 শুধু শুনত, কাজ করত, কখনও কোনো মতামত দিত না।

একটা কারণ,温珩 তখন খুব ছোট ছিল; কোনো মতামত দিলে সবাই হয়তো হাসত। কিন্তু এখন温珩-র শক্তি, তার ধীরস্থির স্বভাব ও বুদ্ধিমত্তা, সবাইকে ভাবতে বাধ্য করল।

温爷爷-রা দ্রুত চিন্তা করলেন;温延 ছাড়া সবাই温珩-র কথার গভীরতা বুঝলেন, পাঠশালার উপকারও ভাবলেন।

温爷爷 গম্ভীরভাবে温珩-র দিকে তাকিয়ে বললেন, “ছোটো পাঁচ, বিস্তারিত বলো, কী ভাবনা?”

温珩: “.......” বিস্তারিত আমি শিখাব? আমি তো তিন বছরের শিশু! আমি কি বলব, পাঠশালা মানে温家-র ভিত্তি গড়া?

“আসলে কিছুই না, আমি মনে করি秦成成-র মতো মোটা ছেলেটার সঙ্গে পড়া মজার হবে, আর陈锦山-র মতো বোকাও মজার।”

温爷爷 কিছুক্ষণ থেমে, হেসে উঠলেন, “ভালো! ভালো! তাহলে পাঠশালা হবে, আরো সমবয়সী ছেলেমেয়ে আনবো, তোমার সঙ্গে修炼 ও খেলবে! বড় ছেলে, এটা তোমার দায়িত্ব।”

温续 হাসি মুখে রাজি হলেন,温延 অবাক হয়ে বললেন, “ছোটো পাঁচ, তুমি খেলতে চাইলে আগে বলো; তোমার দাদা-দিদিরা সবসময় তোমার সঙ্গে খেলতে চেয়েছে, কিন্তু তুমি শান্তি চাও বলে কেউ বিরক্ত করেনি। কাল থেকে তুমি তোমার তিন নম্বর দাদার সঙ্গে থাকো?”

温珩: “.......” চাই না, ধন্যবাদ।

温珩-র কালো মুখ দেখে温爷爷 হাসলেন।

温珩 বাধ্য হয়ে প্রসঙ্গ ঘুরালো, “আর陈义-র মতো সাধারণ পরিবারের ছেলেমেয়েরা, কিছু ফি দিলে পাঠশালায় আসতে পারবে।”

温续 চিন্তাভাবনায় মাথা নাড়লেন, “ঠিক, এদের মধ্যে অনেকেই灵根 আছে, পড়তে এলে修真 পথেই যাবে,温家-র জন্য বড় শক্তি হবে।”

温延 মাথা চুলকালেন, “ওহ, এভাবে করা যায়!”

সবাই: ......