অধ্যায় ১: দুঃখী সৎ মেয়ের প্রত্যাবর্তন (পর্ব ১)

        ঘোরের মধ্যে লেং চিয়ুয়ে তার পাশে দ্রুত শ্বাস-প্রশ্বাসের শব্দ শুনতে পেল, সাথে ছিল মদ আর তামাকের হালকা গন্ধ। সে কারো খুব কাছে আসাটা পছন্দ করত না, তাই কিছু না ভেবেই শ্বাস-প্রশ্বাসের উৎসের দিকে মুঠি পাকিয়ে বসল। সে একজন মাঝবয়সী লোকের চাপা "আহ" শব্দ শুনতে পেল। লেং চিয়ুয়ে চোখ খুলল, উঠে বসল, এক হাঁটু ভাঁজ করে হাঁটুর উপর কনুই রাখল এবং ঠান্ডা চোখে লম্বা, পাতলা মাঝবয়সী লোকটির দিকে তাকাল, যে তার বাম চোখ ঢেকে রেখেছিল। মাঝবয়সী লোকটি কাঁপতে কাঁপতে লেং চিয়ুয়ের দিকে আঙুল তাক করল, তার ডান চোখ রক্তবর্ণ, মুখ রাগে বিকৃত, এবং গর্জন করে বলল, "লেং চিয়ুয়ে, তুই মাগী! তোর মা এই পরিবারে বিয়ে করে এসে স্ত্রীর কর্তব্য পালন করেনি। তার মেয়ে হিসেবে তোর কি তাকে ক্ষতিপূরণ দেওয়া উচিত নয়? আমরা তোকে দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে শুধু শুধু বড় করেছি, আর তুই তোর বাবার সাথে এমন ব্যবহার করিস?" ওই মহিলা এই পরিবারে বিয়ে করেছিল, আর এক মাসের মধ্যেই টাকা নিয়ে পালিয়ে গিয়েছিল। গ্রামের সবাই বলত ওই মহিলা তাকে চরম প্রতারিত করেছে, কিন্তু সে তা কখনো বিশ্বাস করেনি। আজ রাতে সে রাতের খাবার খেতে অন্য একজনের বাড়িতে গিয়েছিল এবং দু-এক চুমুক বাইজিউ পান করেছিল। মনিব সম্পূর্ণ নিশ্চিতভাবে বললেন যে, কাজে বের হওয়া গ্রামের লোকেরা মহিলাটিকে এবং তার চারজনের পরিবারকে দেখেছে; তিনি মিথ্যা বলেননি। তিনি লোকটিকে প্রস্তুত থাকতে বললেন, পাছে সে তার স্ত্রী এবং টাকা দুটোই হারায়। তার হৃদয়ে এক তীব্র যন্ত্রণা অনুভূত হলো, যা ছিল যন্ত্রণা আর ক্রোধের এক মিশ্রণ। মহিলাটি কাজে গিয়েছিল, একটি পয়সাও ফেরত পাঠায়নি, অথচ সে-ই তার মেয়েকে এই বয়স পর্যন্ত মানুষ করেছে। তার মস্তিষ্কে ক্রোধ আর ক্ষোভের ঢেউ বয়ে গেল, এবং সামান্য মদের সাথে মিলে সে প্রতিশোধ নিতে আরও বেশি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হলো। যেহেতু সে তার সাথে প্রতারণা করার সাহস দেখিয়েছে, সে তার মেয়েকে এর মূল্য চুকিয়ে দেবে। এই ভেবে সে উন্মত্তের মতো হাসতে লাগল, তার ঠোঁট অনিয়ন্ত্রিতভাবে কাঁপছিল, আর তার চোখ আরও বেশি নির্মম হয়ে উঠছিল। বিছানায় থাকা ছোট্ট মূর্তিটি দেখতে মহিলাটির মতো হওয়ায় তার দীর্ঘদিনের সুপ্ত পুরুষাঙ্গটি নড়ে উঠল। সে ঝাঁপিয়ে পড়ার জন্য প্রস্তুত হয়ে মেয়েটির বুকের দিকে তাকিয়ে রইল। লেং চিয়ুয়ে নড়ল না, তার মুখ ছিল শীতল ও উদাসীন। এটা কি মেয়ের তার মায়ের ঋণ শোধ করার ঘটনা? লোকটি কাছে আসতেই, সে তার ডান চোখে সজোরে এক ঘুষি মারল, যার ফলে লোকটি যন্ত্রণায় চিৎকার করতে করতে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। [তথ্য প্রেরণ করা হচ্ছে, অনুগ্রহ করে গ্রহণ করুন!] একটি যান্ত্রিক সিস্টেমের কণ্ঠস্বর শোনা গেল। লেং চিয়ুয়ে দ্রুত তথ্যগুলো পর্যালোচনা করল। এই দেহের আসল মালিকের নামও ছিল লেং চিয়ুয়ে, সে ছিল সতেরো বছর বয়সী এক হাইস্কুল ছাত্রী। তার চার বছর বয়সে তার বাবা অপ্রত্যাশিতভাবে মারা যান। তার প্রিয় ছেলের শোকে কাতর দাদি তার মাকে দোষারোপ করেন, তাকে তার বাবার মৃত্যুর জন্য দায়ী এক অলক্ষুণে মা বলে আখ্যা দেন এবং তাদের দুজনকেই বাড়ি থেকে বের করে দেন। তার বাবার মৃত্যুর পর প্রাপ্ত সমস্ত সুবিধা সম্পূর্ণরূপে তার দাদির হাতে ছিল। বাড়ি ফিরতে না পেরে এবং নিঃস্ব হওয়ায় তার মা তার আত্মীয়দের কাছে আশ্রয় নিতে বাধ্য হন। তার ফুফু তাকে অনবরত উপহাস করতেন, এবং তার নানার পরামর্শ সত্ত্বেও, তার মা অন্য গ্রামের সবচেয়ে গরিব পরিবারে বিয়ে করার সিদ্ধান্ত নেন। পরে, তার মা তাকে ছেড়ে অন্য জায়গায় কাজ করতে চলে যান এবং তার পড়াশোনার খরচ নানার কাছে পাঠিয়ে দেন। ছোটবেলা থেকেই লেং চিয়ুয়ে অনাথ ছিল, যার ফলে তার ব্যক্তিত্ব অন্তর্মুখী, নিভৃতচারী এবং মানসিকভাবে ভঙ্গুর হয়ে ওঠে।

এরপর তার সাথে এক লম্পট দাদার দেখা হয়, যিনি তাকে গোপনে বলতেন যে, যদি সে তাকে স্পর্শ করতে দেয়, তবে সে খাবার পাবে। লেং চিয়ুয়ে রাজি না হওয়ায়, সে দিনে মাত্র একবারই খেত—এক বাটি সাদা ভাত আর আচার। সে শূকরের খাবার কাটতে মাঠে গিয়েছিল। বসন্তের বৃষ্টি পড়ছিল এবং কর্দমাক্ত পথটি পিচ্ছিল ছিল; সে অসাবধানতাবশত একটি ডোবায় পড়ে যায়। কিছুক্ষণ সংগ্রাম করার পর, যখন সে ভাবছিল অবশেষে এই দুর্বিষহ জীবনকে বিদায় জানাতে পারবে, তখন তার সৎ বাবা তাকে উদ্ধার করে। আর এর ফলেই তার বর্তমান পরিস্থিতি তৈরি হয়—তার সৎ বাবা তার সুযোগ নিতে চেয়েছিল। মূল গল্পে, লেং চিয়ুয়ের সুযোগ নেওয়ার পর, তার চাচাতো ভাই পুরো স্কুলে খবরটা ছড়িয়ে দেয়। সে তার ক্লান্ত শরীর ও মনকে টেনে নিয়ে অন্যদের অদ্ভুত দৃষ্টির নিচে বেঁচে ছিল। তার সহপাঠীরা তার গায়ে ঠান্ডা জল ঢেলে দিত, তার পিঠে চিরকুট সেঁটে দিত, ছুরি দিয়ে তার জামাকাপড় কেটে দিত, তার চুলে বুনো কাঁটা ঘষে দিত, এবং তার পাঠ্যবইগুলো শৌচাগারে ফেলে দিত… সবকিছু তাকে হতাশার দ্বারপ্রান্তে ঠেলে দিয়েছিল; সে আর সহ্য করতে পারছিল না। একদিন সন্ধ্যায়, সে একটি মপ ধুতে শৌচাগারে গিয়েছিল এবং তাকে ছেলেদের শৌচাগারে টেনে নিয়ে যাওয়া হয়, যেখানে কয়েকজন গুণ্ডা তাকে ধর্ষণের চেষ্টা করে। যে ছেলেটিকে সে গোপনে ভালোবাসত, সে তার পাশ দিয়ে নীরবে হেঁটে চলে যায়, তার জন্য একটি কথাও বলে না। সে পুরোপুরি ভেঙে পড়ে, নিজেকে মুক্ত করার জন্য সংগ্রাম করে, স্কুলের বিল্ডিংয়ের সবচেয়ে উপরের তলায় ছুটে যায় এবং হতাশায় ভরা হৃদয় নিয়ে সেখান থেকে ঝাঁপ দেয়। "হোস্ট, আমাদের লক্ষ্য হলো আসল মালিকের আত্মাকে উদ্ধার করা। সে সূর্যের আলোয়, ভালোবাসায় বাঁচতে চায়।" সিস্টেম ক্লাউডটি নরম, শিশুসুলভ কণ্ঠে বলল, "হোস্ট, আপনাকে শুধু আলো ছড়াতে হবে আর উষ্ণতা ছড়াতে হবে, কাউকে প্রলুব্ধ করার কোনো দরকার নেই, ব্যাপারটা কি সহজ নয়?" এটি ইতোমধ্যে পনেরো বার ব্যর্থ হয়েছে, এবার কি এটি ০% সফলতার হারের রেকর্ড ভাঙতে পারবে? এটি সিস্টেম জগতে একজন নেতাও হতে চেয়েছিল। যদিও এটি ইতোমধ্যে সর্বশেষ প্রজন্মের সিস্টেম ছিল, কিন্তু কে-ই বা শীর্ষে দাঁড়িয়ে বাকি সবার দিকে তাকিয়ে থাকতে চাইবে না? লেং চিয়ুয়ে শূন্যে ভাসমান সাদা মেঘটির দিকে ফিরেও তাকাল না, তার হৃদয়ে হত্যার এক তীব্র ইচ্ছা জেগে উঠল। সিস্টেম ক্লাউডটি এটা টের পেয়ে কেঁপে উঠল। "হোস্ট, তুমি কি কাউকে হত্যা করতে যাচ্ছ? কোনোভাবেই না, কাউকে হত্যা করলে তোমার জেল হবে, তাহলে তুমি আসল মালিককে কীভাবে উদ্ধার করবে?" এটি লেং চিয়ুয়ের সামনে ভেসে উঠল, তার সেরা কৌশলগুলো ব্যবহার করে হোস্টকে প্ররোচিত ও প্রতারিত করে হত্যা থেকে বিরত করতে চাইল, কিন্তু লেং চিয়ুয়ে তাকে হাত নেড়ে সরিয়ে দিল। সে তার শরীরের আসল মালিকের ঘৃণা আর ক্রোধকে সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়তে দিল, রক্তবর্ণ চোখ নিয়ে সৎবাবার দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে রইল। লেং চিয়ুয়ের চাহনিতে ক্ষিপ্ত হয়ে সৎবাবা উন্মত্তের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল। কোনো দয়া না দেখানোর জন্য প্রস্তুত হতেই তার ঠোঁটে রক্তপিপাসু চাহনি ফুটে উঠল। ঠিক সেই মুহূর্তে, দিদিমা ছুটে এসে সৎবাবাকে একপাশে ঠেলে দিয়ে হাতে লাঠি নিয়ে লেং চিয়ুয়ের সামনে দাঁড়াল। তার কাঁপতে থাকা গলায় গর্জন করে উঠল, "পশু! তুই কি জানিস তুই কী করছিস?" লেং চিয়ুয়ে কুঁজো, সাদা চুলের বৃদ্ধাটির দিকে তাকাল। পরিবারের মধ্যে তিনিই একমাত্র ব্যক্তি ছিলেন যিনি এই শরীরের আসল মালিকের প্রতি সামান্যতম দয়াও দেখাতেন। তার হৃদয়ে এক উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল, যা তার টানটান শরীরকে শিথিল করে দিল। সে ভাবল, কীভাবে তার দিদিমাকে প্রায়ই তার সৎবাবা আর দাদু মারধর করত এবং কথার মাধ্যমে অপমান করত, এমনকি কীভাবে তার দাদু তার মাথায় একটি টালি ভেঙে দিয়েছিল, যার ফলে মাথা থেকে প্রচুর রক্ত ​​ঝরতে শুরু করে এবং প্রায় পনেরো দিনেরও বেশি সময় ধরে সেখানে একটি সাদা কাপড় জড়ানো ছিল। এই সবকিছু ঘটল শুধু এই কারণে যে তার দাদি আসল মালিককে এক টুকরো সবুজ শাক আর একটা মিষ্টি আলু দিতে চেয়েছিলেন। তার সরু আঙুলগুলো অজান্তেই আবার গুটিয়ে গেল, এবং তার শীতল মুখে উদাসীনতার পাশাপাশি ক্রমশই খুনের ইচ্ছা ফুটে উঠল। পৃথিবীটা কি সত্যিই এতটা পাষাণহৃদয়?

ভালো মানুষদের কি নিয়তিই হলো অত্যাচার সহ্য করা? ইউন তুয়ান অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, তার শিশুসুলভ কণ্ঠ কান্নায় কাঁপছিল, "গৃহকর্তা, শান্ত হোন! আসল মালিক যে এত কষ্ট সহ্য করেছে, ঠিক সে কারণেই আপনাকে তাকে মুক্তি দিতে হবে এবং তাকে শান্তিতে পুনর্জন্ম নিতে দিতে হবে! দয়া করে, গৃহকর্তা, শান্ত হোন!" সৎ বাবা ধাক্কা খেয়ে টলে গেলেন, তার চোখ ফুলে গেছে, অধৈর্যভাবে তার দাদির দিকে তাকিয়ে আছেন, তার কণ্ঠস্বর নিচু ও কর্কশ, "বুড়ি, অন্ধকার হয়ে আসছে, ঘুমাতে যাচ্ছ না কেন?" তার দাদি, কাঁপতে কাঁপতে, লেং চিয়ুকে টেনে সরানোর চেষ্টা করলেন, "অন্ধকার হয়ে গেছে, চলো ঘুমাতে যাই, কাল আমাদের ক্লাস আছে!" সৎ বাবা লেং চিয়ুকে যেতে দিলেন না। সে তার দাদিকে লাথি মেরে মাটিতে ফেলে দিল, আর অভিশাপ দিয়ে বলল, "বুড়ি ডাইনি, তুই কি খুব বেশিদিন বাঁচতে চাস?" যে ছেলেটা কখনো মদ খেত না, সে মদের প্রভাবে জ্ঞান হারিয়ে ফেলল। মাটিতে পড়ে থাকা বৃদ্ধা মহিলাকে দেখে তার বিরক্তি ক্রমশ বাড়তে লাগল, এবং সে তাকে ঘুষি ও লাথি মারতে শুরু করল। এই দেখে লেং চিয়ুয়ে মাটি থেকে তার লাঠিটা তুলে নিয়ে তার সৎ বাবাকে আঘাত করল। সে তার দাদির খাতিরে সৎ বাবার জীবন বাঁচাতে পারত, কিন্তু এই অকৃতজ্ঞ ছেলেকে শাস্তি দিতেই হবে। সে দক্ষতার সাথে আঘাত করল, মারাত্মক নয়, কিন্তু তাকে কিছুক্ষণ বিছানায় রাখার জন্য যথেষ্ট। মেঘের মতো বস্তুটি চারপাশে ভেসে বেড়াতে লাগল, বুঝতে পারল যে তার আশ্রয়দাতার রাগ চরমে পৌঁছেছে, এবং মিনতি করল, "আশ্রয়দাতা, দয়া করুন! আশ্রয়দাতা..." সৎ বাবা যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল, মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগল, মাথা চেপে ধরে দয়া ভিক্ষা করতে লাগল। "মা...মা...আমি ভুল করেছি, দয়া করে ওকে থামতে বলো...মা..." লেং চিয়ুয়ে একটি গভীর শ্বাস নিল এবং তার সৎ বাবার লালন-পালনের কথা ভেবে থেমে গেল। সে তার ঠাকুমাকে একটা টুলের উপর বসতে সাহায্য করল, তার হাতে লাঠিটা ধরিয়ে দিয়ে উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞেস করল, "ঠাকুমা, কোথায় ব্যথা করছে?" ঠাকুমা অশ্রুসিক্ত চোখে মেয়েটির দিকে তাকালেন, কাঁপতে থাকা হাত তুলে আলতো করে মেয়েটির মুখটা ছুঁয়ে দিলেন, "ইউইউ, ভালো মেয়ে, এই দশ বছরে তুমি কত কষ্ট পেয়েছ..." তার গলা ধরে এল, তিনি কথা বলতে পারলেন না। তিনি ইউইউ-এর সমস্ত কষ্ট দেখেছেন, কিন্তু সাহায্য করার জন্য কিছুই করতে পারেননি। লেং চিইউ-এর ঠোঁট সামান্য বেঁকে গেল, অজান্তেই চোখ থেকে জল গড়িয়ে পড়ল, তার দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে এল, তার মনটা একটু নরম হয়ে গেল। ঠাকুমা উঠে দাঁড়ালেন, টেবিলের কিনারা শক্ত করে ধরে লেং চিইউ-এর হাতে তার স্কুলব্যাগটা ধরিয়ে দিয়ে তাকে দরজার দিকে ঠেলে দিলেন। "যাও! তুমি আর এই বাড়িতে থাকতে পারবে না। একবার তোমার কাকা-কাকিমা এলে, তুমি আর বের হতে পারবে না, আর তোমার নিষ্পাপতা হারিয়ে যাবে!" তিনি লেং চিইউ-কে আরও কয়েকবার ধাক্কা দিয়ে দরজার বাইরে বের করে দিলেন। লেং চিইউ স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। এখন তার আর ভয় লাগছিল না। যদিও সে রোগা ছিল, তবুও সে নিজেকে রক্ষা করতে সক্ষম ছিল এবং তার সৎ বাবা ও দাদাকে আর তার দাদিকে মারতে ও বকাঝকা করতে দেবে না। দাদি একটা লাঠি ঘুরিয়ে লেং চিয়ুকে আঘাত করলেন। "যাও! এই বাড়িতে তোমার কোনো জায়গা নেই, এক্ষুনি বেরিয়ে যাও!" লেং চিয়ু যন্ত্রণা সহ্য করে নিশ্চল হয়ে রইল। তাকে নিশ্চল দেখে দাদি মিনতি করে বললেন, "তুমি কি এই বুড়িকে এখানে মরতে দেখবে?"