অধ্যায় ২৯: দুর্ভাগা সৎকন্যার ঘুরে দাঁড়ানো (উনত্রিশ)

যদিও ঠান্ডা পুকুরের চাঁদার কপালে প্রচণ্ড ব্যথা হচ্ছিল, তবু সে থামেনি, তার লক্ষ্য ছিল তার পা ভেঙে দেওয়া।
সে বুঝতে পেরেছে দুজনের শক্তির পার্থক্য; তার ক্ষমতা যথেষ্ট নয়, শক্ত পেশীর মানুষটিকে আঘাত করলেও যেন লোহার পাতের ওপর আঘাত করা হচ্ছে—ওর কোনো অনুভূতি নেই, অথচ তার নিজের মুঠি জ্বলছে।
তবু মানুষের শরীরে এমন কিছু জায়গা আছে, যা দুর্বল; একবার ঠিকঠাক আঘাত করলেই যথেষ্ট!
যখন মারতে পারছে না, তখন কামড়ে দিচ্ছে; দাঁতই সবচেয়ে সহজ অস্ত্র।
কিন লান দেখল, মেয়েটির পা বারবার এমন জায়গায় যাচ্ছে, যেখানে যাওয়ার কথা নয়, তার রাগে মাথা গরম হয়ে গেল।
সে এক লাথি মেরে ঠান্ডা পুকুরের চাঁদার পা সরিয়ে দিল, তারপর তার হাত ধরে জোরে টেনে বিছানায় ছুঁড়ে দিল।
ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা আবার উঠে দাঁড়াল, বিছানার ওপর থেকে উচ্চতায় থেকে কিন লানের সঙ্গে হাত-পা দিয়ে লড়াই শুরু করল।
বিছানার কড়কড় শব্দ বেশ জোরে হচ্ছিল, রাতের ডিউটির নার্স সেটা শুনে দরজায় ধাক্কা দিল, “১৩ নম্বর রোগী, একটু শান্ত থাকুন, অন্য রোগীদের বিশ্রাম নষ্ট করবেন না!”
দরজায় ধাক্কা শোনা মাত্র, ঠান্ডা পুকুরের চাঁদার হাত-পা বাতাসে স্থির হয়ে গেল।
নার্স নিজে নিজের মতো বলল, “এটা তো স্কুলের ছাত্রদের ওয়ার্ড, বিছানায় এত জোরে ঝাঁকুনি? এই যুগে... আমার স্বামীও এতটা শক্তিশালী নয়!”
কিছুক্ষণ ঘরটা একদম নিস্তব্ধ হয়ে রইল, ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা হঠাৎ দুবার গভীর শ্বাস নিল।
তার শরীর চেপে ধরে রাখা হচ্ছে, দুই হাত মাথার ওপর শক্তভাবে চেপে ধরা, একবারে যেন দখল হয়ে যাওয়ার অনুভূতি।
সে জোরে মাথা তুলল, কাছের সুন্দর মুখের দিকে আঘাত করল।
কিন লান নার্সের ধাক্কা শোনার পর ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা নিস্তব্ধ হয়ে থাকলে, অনিচ্ছাকৃতভাবে তার ওপর চেপে গিয়েছিল।
নার্সের কথা শুনে, সে চেপে রাখা মেয়েটির দিকে তাকাল, নিঃশ্বাস মিলেমিশে গেছে, হালকা সুগন্ধও আছে; সে সত্যিই বিভোর হয়ে গেল।
ঠান্ডা পুকুরের চাঁদার আঘাতে সে হুঁশ ফিরে পেল, প্রচণ্ড রাগে এক হাত দিয়ে ঠান্ডা পুকুরের চাঁদার দুই সরু কব্জি ধরে রাখল, অন্য হাত দিয়ে গলা চেপে ধরল এবং বিরক্তির স্বরে বলল, “আর একবার হাত তুললে, নার্স যা বলেছে, তা সত্যি করে দেব!”
“তুমি সাহস করো!” ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা কষ্ট করে বলল, চোখে শুধুই শীতলতা।
কিন লানের চোখ একটু সংকীর্ণ হয়ে গেল, সত্যিই কেউ তার সাহসের পরীক্ষা নিচ্ছে, তাও একজন ছোট মেয়ে।
সে নিচু হয়ে যাওয়ার ভঙ্গি করল, ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা বিশ্বাস করল, সে সত্যিই করবে।
সে ধনী, ক্ষমতাবান; তাকে অত্যাচার করলেও, সে কিছু করতে পারবে না।
ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা মাথা ঘুরিয়ে বলল, “কিন লান, চল আমরা একটা চুক্তি করি!”
কিন লান মাথা তুলল, হাতে অজান্তেই শক্তি আরো বাড়াল।
ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা কথা বলতে পারল না, শুধু দুই হাত আর শরীর দিয়ে বিরতিহীনভাবে লড়াই করল।
হয়তো অশান্ত পা ভুল জায়গায় লাগল, কিন লান ব্যথায় চিৎকার করল, হুঁশ ফিরে ঠান্ডা পুকুরের চাঁদার দিকে তাকাল।
সে হাত ছেড়ে দিল, বিছানার পাশে বসে পড়ল, শার্ট আর টাই ঠিক করতে লাগল।
ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা কিন লানের আচরণ দেখে মনে হলো, যেন সদ্য নিজের পুরুষত্ব দেখিয়ে, সবটুকু গ্রহণ করে, বাইরের দুনিয়ায় নিজের সংযত চেহারা দেখাতে চায়।
সে ঝাঁপিয়ে পড়ে কিন লানের ছোট হাতের ওপর কামড়ে দিল, বিন্দুমাত্র ছাড় দিল না।
কিন লান তাকে ঠেলে দিল, হাত তুলল, “তুমি...”
ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা হাঁটু জড়িয়ে একটু কুঁকড়ে গেল, এক হাত তুলে মাথা ঢাকল।

কিন লান বাতাসে হাত তুলেই রেখে দিল, “তুমি কি কুকুর গোত্রের?”
ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা মাথা নিচু করে, একদম অসহায় ভঙ্গিতে বসে রইল।
কিন লানের বুক ওঠানামা করছে, কেউ কখনো তাকে এভাবে আবেগ হারাতে বাধ্য করেনি।
“আমার নাম কিন লান নয়, আমি চু লান! পরেরবার ভুল বললে, ফলাফল জানো! বলো, কী জানো, কীভাবে চুক্তি করবে?”
কিন লান নামটা শুধু মায়ের মুখেই শোনা যায়, বাইরে সে চু লান পরিচয়ে চলে, আর যে নারী কিন লান বলে ডাকত, সে আর নেই।
এই ছোট মেয়েটা কীভাবে জানল? তবে কি সে জানে চু লান কেন কিন গ্রুপে এসেছে, না হলে চুক্তি করার কথা বলবে কেন?
ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা চাদর ধরে সামনে ঠেলে দিল, সে যা-ই লান হোক, সে ডাকবে না, শুধু “জীবন্ত মৃত্যুদূত” বলেই ডাকবে।
“কতটুকু জানি, সেটা বেশি নয়; তোমার জন্ম, বড় হওয়া, এখন কী করতে চাও—একটু জানি!” ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা সহজভাবে বলল।
সবই মেঘ দলের কৃতিত্ব, কিন লানকে একদম উলঙ্গ করে দিয়েছে।
কিন লান হাতা ঠিক করতে গিয়ে থমকে গেল, আবার আগের শান্ত ভাব ফিরে পেল, “কীভাবে সহযোগিতা করবে?”
ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা একটা কাগজ বের করল, তাতে কিছু সংখ্যা লেখা ছিল, “এটা আমার নেটওয়ার্ক অ্যাকাউন্ট আর পাসওয়ার্ড, ভিতরে তোমার প্রয়োজনীয় জিনিস আছে!”
কিন লান হাতে নিতে গেল, ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা হঠাৎ কাগজটা সরিয়ে নিল, “মহাশয়, আন্তরিকতা কোথায়?”
“মহাশয়?” কিন লান ঠান্ডা পুকুরের চাঁদার দিকে ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকাল, “ছোট মেয়ে, সাবধান, আমাকে রাগিয়ে দিও না!”
তার ছোটবেলার অভিজ্ঞতা এই মেয়ের মতোই, না হলে এতটা সহনশীল হতো না।
সে দুই হাতে বিছানায় ভর দিয়ে মুখ ঠান্ডা পুকুরের চাঁদার কাছে আনল, চোখের দিকে তাকাল, নিঃশ্বাস মিলেমিশে গেল, তবু সে এক ক্ষুধার্ত নেকড়ের মতো কঠোর, “আন্তরিকতা মানে, তুমি কথা শুনবে!”
ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা দাঁত ঘষে আবার মাথা দিয়ে হামলা করতে চাইল।
কিন লান দ্রুত হাত তুলে ঠান্ডা পুকুরের চাঁদার কপালে ঠেকাল, সোজা হয়ে বসে বলল, “কপাল আর দাঁত ছাড়া কিছু নেই?”
ঠান্ডা পুকুরের চাঁদার দাঁতের ফাঁক থেকে শব্দ বের হল, ঠোঁটে একটু চতুর হাসি, “আছে!”
সঙ্গে সঙ্গে হাতে ইলেকট্রিক স্টিক বের করল, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে কিন লানের দিকে ঠেলে দিল।
কিন লান আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল, ঠান্ডা পুকুরের চাঁদার সরু কব্জি ধরে রাখল, ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা যতই চাপ দিক, ইলেকট্রিক স্টিক একটুও এগোয় না।
কিন লান স্টিকটা নিয়ে, সুইচ বন্ধ করে, হ্যান্ডেলের নিচে একটা বোতাম টিপল, স্টিকটা ছোট হয়ে এক আঙুলের মতো হয়ে গেল।
“ঝুঁকিপূর্ণ জিনিস স্কুলে আনা নিষেধ, বাজেয়াপ্ত!” কিন লান বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে পকেটে রেখে দিল।
ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা সেটা ফেরত নিতে চাইল, এটা তার উপহার থেকে পাওয়া, এত ছোট ছোট জগৎ পার করে এসেও কিছু পায়নি, শুধু দশটা উপহার বাক্স খুলেছে।
এটা কেন বাজেয়াপ্ত করবে?
এত ছোট হয় কীভাবে, সে জানত না!
কিন লান ঠান্ডা পুকুরের চাঁদার অন্য কব্জি ধরে জিজ্ঞেস করল, “এটা কোথা থেকে পেয়েছ?”
“কুড়িয়ে পেয়েছি!” ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা হাত ছাড়াতে চাইল, কিন্তু শক্তভাবে ধরে আছে।
“আর কিছু পেয়েছ?”
ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা কিন লানের উৎসুক চোখের দিকে তাকাল, ইশারা করল, হাত ছাড়ো।

কিন লান সত্যিই হাত ছেড়ে দিল, ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা জন্মনিয়ন্ত্রণের套 ছুঁড়ে দিল, “এটা চলবে?”
বিছানার মাথার আলোয়, জন্মনিয়ন্ত্রণ套 শব্দটা কিন লানের চোখের সামনে স্পষ্ট, সে কিছুক্ষণ বোঝে না কী বলবে।
এই ছোট মেয়ে...
ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা সুযোগ বুঝে, প্রতিরোধ স্প্রে ছুঁড়ে দিল।
কিন লান হাত দিয়ে আটকাল, বিছানা থেকে কয়েক কদম দূরে লাফ দিল।
সে হাতা ঝাঁকিয়ে, ভ্রু কুঁচকে বলল, এই গন্ধটা সত্যিই সহ্য করা যায় না।
শয়তান মেয়েটা, তার শরীরে এত চিহ্ন রেখে দিয়েছে, প্রতিরোধ স্প্রে পর্যন্ত তার ওপর!
হঠাৎ ঘরের চাপ কমে গেল, “দেখা যাচ্ছে, সহযোগিতা দরকার নেই, আমি তোমাকে রেখে, প্রথমে তোমার আশেপাশের মানুষদের শুরু করব!”
“তাহলে আমি তোমার পরিচয় কিন বৃদ্ধকে জানিয়ে দেব!” ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা ছেড়ে দেয়নি।
কিন লান ঠান্ডা হাসি দিল, “চেষ্টা করো! তার কোনো ছেলে নেই, সে আমার সঙ্গে কী করবে?”
সে ফিরে যাচ্ছে আত্মীয়তা স্বীকার করতে নয়, বরং সেই ঘৃণ্য মানুষটিকে শেষ করতে।
ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা চিন্তা করল, তাহলে সে সত্যিই অন্যদের পরিবার পূর্ণতা দেবে!
হঠাৎ, তার আর কোনো শব্দ নেই।
এভাবে গলা চেপে ধরা সত্যিই খারাপ লাগে!
তাহলে হয়তো প্রথমে একটু সহ্য করা, কিন গ্রুপ শেষ হলে, এই “মহাশয়” তার সঙ্গে কোনো শত্রুতা নেই, স্বাভাবিকভাবে ছেড়ে দেবে?
তবু সে একটু অভিযোগ করল, “মেঘ দল, এই গল্পের বাইরের চরিত্রগুলো খুব ঘৃণ্য!”
মেঘ দল ঠান্ডা পুকুরের চাঁদার গলা জড়িয়ে বলল, “প্রিয় আধিপত্য, ভয় পেয়ো না, আমরা একটু সহ্য করব, কাজ শেষ হলেই চলে যাবো, সে তোমাকে কিছু করতে পারবে না।”
ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা মাথা নেড়ে ফেলল, মনে হলো, তাকে দ্রুত উজ্জ্বল হয়ে কাজ শেষ করতে হবে!
যদি জানত, শত্রুর মোকাবিলা এত দ্রুত করবে না!
দুঃখের বিষয়, পৃথিবীতে আফসোসের ওষুধ নেই!
কিন লান ঠান্ডা পুকুরের চাঁদার নিরাশ চেহারা দেখে, অজান্তেই ঠোঁটে হাসি ফুটল, এই ছোট মেয়ে সত্যিই সরল!
সে বিছানার কাছে গিয়ে কাগজটা তুলে নিল, লম্বা আঙুল দিয়ে ঠান্ডা পুকুরের চাঁদার কপালে হালকা চপেটাঘাত করল, এই কপালটাই অস্ত্র।
ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা ঠিক সেই মুহূর্তে অদৃশ্য পা দিয়ে আঘাত করতে চেয়েছিল, কিন্তু শুনতে পেল, “আন্তরিকতা মানে কথা শোনা”, সঙ্গে সঙ্গে ঝিমিয়ে পড়ল।
কিন লান বাইরে চলে যেতে দেখে, সে নিচু স্বরে বলল, “অসুস্থ মহাশয়!”
কিন লান শুনল, কিন্তু ফিরে এল না, সে এই ছোট মেয়েকে তার কথার জন্য অনুতপ্ত করবে।
“মেঘ দল, আমি শা সহপাঠীর ওয়ার্ডে গিয়ে বিপদ এড়াবো, মনিটরিংটা পরিষ্কার করে দাও!” ঠান্ডা পুকুরের চাঁদা বালিশ আর চাদর নিয়ে দৌড়ে গেল।