তৃতীয় অধ্যায়: সৌভাগ্যের স্তূপে অভিজ্ঞতা অর্জন

রোদ যেন আগুনের মতো জ্বলছে, নির্দয়ভাবে তার অসীম তাপ ছড়িয়ে দিচ্ছে।
উত্তর রক্ষকের প্রাসাদের দ্বিতীয় দরজার বাইরে ছোট প্রশিক্ষণ মাঠে, চেন ইং ঘোড়ার মতো বসে স্থির অবস্থায় ঘামে ভেজা মাথা নিয়ে প্রশ্বাস নিচ্ছে; তার শ্বাস দীর্ঘ ও ছন্দময়, দেহে সামান্য ওঠানামা যেন সত্যিই ছোট একটি ঘোড়ার ছানায় পরিণত হয়েছে।
যদি এখানে কোনো মার্শাল শিল্পের গুরু থাকতেন, তারা নিশ্চিতভাবেই তার এই অবস্থায় বিস্মিত হতেন।
ঘোড়ার মতো বসে স্থির থাকা আসলে প্রাণীর আচরণের অনুকরণে শরীরচর্চার এক পদ্ধতি; চেন ইং-এর শ্বাসের ছন্দ, মাংসপেশী ও হাড়ের গতিবিধি, দেহের ওঠানামার ফ্রিকোয়েন্সি—সবই প্রকৃত ঘোড়ার ছানার মতো, আকার ও আত্মার একত্রে অনুশীলনের সর্বোত্তম ফলাফল।
দুঃখের বিষয়, পাশের হং রক্ষক তেমন দক্ষ নন, তিনি এই গভীরতা ধরতে পারেন না।
এই উত্তর রক্ষকের প্রাসাদে গুরুর সংখ্যা আঙুলে গোনা যায়; ভাগ্য খুব খারাপ না হলে, লুকিয়ে থাকার চিন্তা তেমন নেই।
চেন ইং-কে কেউ বোকার মতো ভাবলে ভুল করবে; সাত বছরের অক্লান্ত চেষ্টায় অর্জিত বিপুল জ্ঞান কি মিথ্যে?
মার্শাল শিল্পের মৌলিক জ্ঞান, এমনকি চিকিৎসার বিষয়েও তার সঠিক ধারণা আছে।
তত্ত্বের উপর গভীর দখল, নিজের অভিজ্ঞতা—পাঁচ বছর ধরে শেখা মৌলিক মেঘলা বাঘের ঘুষি তিনি সম্পূর্ণভাবে আয়ত্ত করেছেন।
এটির সঙ্গে জুড়ে থাকা ঘোড়ার মতো বসে স্থির থাকার অনুশীলন, প্রকৃত ঘোড়ার সূক্ষ্ম পর্যবেক্ষণ ও ছন্দের সামঞ্জস্য—পাঁচ বছরে সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে।
অতিরঞ্জিত নয়, তার মৌলিক মেঘলা বাঘের ঘুষির অনুশীলন ও গবেষণা গুরুতর পর্যায়ে পৌঁছেছে, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত তিনি আরও উচ্চতর স্তরে যেতে পারছেন না।
প্রাসাদের গ্রন্থাগারে বহু মৌলিক মার্শাল শিল্পের পদ্ধতি আছে, তিনি অন্তত দশ-বারোটি জানেন; বাঘের ঘুষির উন্নততর কৌশলও আছে, কিন্তু তিনি সাহস করেন না অনুশীলন করতে।
কেউ কি মনে করে তার অধিষ্ঠ মা তার অনুশীলনের অগ্রগতি উপেক্ষা করছেন?
চেন ইং যে সাধারণ দক্ষতা দেখাচ্ছেন, তা কেবল সাধারণ মার্শাল শিল্পের যোগ্যতা, তার উচ্চপদস্থ ভাইয়ের জন্য কোনো হুমকি নয়।
হঠাৎ কোনো পরিবর্তন ঘটলে, তিনি হয়তো আধ মাসও বাঁচবেন না; অধিষ্ঠ মা প্রকাশ্যে কিছু করতে চান না, তাই এটাই তার সৌভাগ্য।
এটাই তার বেঁচে থাকার পরিবেশ; অকারণে দোষারোপ করার কিছু নেই।
বিশেষ কিছু অনুশীলন পদ্ধতিতে ইচ্ছা করলে, তিনি দ্রুত শক্তি বাড়াতে পারতেন; জ্ঞানই শক্তি, এ কথা সত্য।

চেন ইং মার্শাল শিল্পকে এই পৃথিবীতে নিজের অস্তিত্বের ভিত্তি হিসেবে গ্রহণ করেছেন!
জ্ঞান উত্তরাধিকার প্রাচীন যুগ থেকে কখনো ভেঙে যায়নি, সাত বছরের সংগ্রহে তিনি বহু গোপন কথা জানেন।
যদিও সাধারণ মানুষ এসবকে কিংবদন্তি মনে করে।
তিনি জানেন, প্রাচীন যুগে এমন শক্তিশালী অস্তিত্ব ছিল যারা তারকা ও চাঁদ তুলে নিতে পারত।
কিন্তু অজানা কারণে তারা হারিয়ে যায়, তাদের স্থানে আসে তথাকথিত ‘চি অনুশীলনকারী’, যারা জাদু ও অলৌকিক ক্ষমতা রাখে, কিন্তু তাদের শক্তির স্তর কম।
এরপর ‘চি অনুশীলনকারী’ও ইতিহাস থেকে হারিয়ে যায়, ধীরে ধীরে সত্যিকারের শক্তি হিসেবে ‘প্রাণশক্তি মার্শাল শিল্পী’ উঠে আসে।
প্রাণশক্তি মার্শাল শিল্পী হাজার বছর উজ্জ্বল ছিল, পরে পতন ঘটে, এখনকার যুগে ‘অন্তর শক্তি’ ও ‘রক্ত-শক্তি’ দুই ধরনের পদ্ধতি বিদ্যমান।
এটি যেন পৌরাণিক যুগ থেকে শেষ যুগে রূপান্তর।
সাধারণ মানুষ বা ছোট রাজবংশের কেউ মনে করতে পারে এসব শুধু কিংবদন্তি, কিন্তু চেন ইং তা মনে করেন না।
কেউ এসব তাকে বলেনি, কিন্তু প্রচুর লেখার মাধ্যমে শক্তির ধারার স্বাভাবিক পরিবর্তন দেখা যায়, কোনো অস্বাভাবিকতা নেই।
তার জ্ঞানভাণ্ডারে কিছু মৌলিক ‘চি অনুশীলন’ পদ্ধতি ও ‘প্রাণশক্তি অনুশীলন’ পদ্ধতি আছে, যদিও তিনি অনুশীলন করতে পারেন না।
এখনকার অন্তর শক্তি ও রক্ত-শক্তি অনুশীলন পদ্ধতি; প্রথমটি ‘হিমশৈলীর বাঘ’ উপন্যাসের একই স্তরের শক্তি, দ্বিতীয়টি পূর্ণাঙ্গ অন্তর মার্শাল শিল্পের পদ্ধতি।
এই পৃথিবীতে, অন্তর শক্তি উচ্চতর দেহ অনুশীলনের পদ্ধতি, রক্ত-শক্তি নিম্ন স্তরের দেহ অনুশীলন পদ্ধতি; উচ্চ স্তরে দুটোই একত্রিত হয়ে যায়।
চেন ইং পাঁচ বছর ধরে যে মেঘলা বাঘের ঘুষির অনুশীলন করেছেন, তা রক্ত-শক্তি দেহ অনুশীলনের মৌলিক পদ্ধতি, বিশেষ কিছু নয়।
তবুও, গভীরভাবে অনুশীলন করলে তা যথেষ্ট শক্তিশালী করে তোলে, উজ্জ্বল শক্তির স্তরে পৌঁছানো সহজ।
ঠিকই, এই পৃথিবীতে ‘রক্ত-শক্তি দেহ অনুশীলন’ পদ্ধতি আছে, তাই ‘উজ্জ্বল শক্তি’, ‘গোপন শক্তি’, ‘রূপান্তরিত শক্তি’, ‘কঠোর শক্তি’, ‘অমর শক্তি’—সবই আছে; ত্বক, মাংস, হাড়, অঙ্গ, এমনকি সর্বোচ্চ স্তরে মজ্জার অনুশীলনও আছে।
শোনা যায়, তার ডিউক পিতা কঠোর শক্তির গুরু, সেনাবাহিনীতে একা শতজনের মোকাবিলা করতে পারেন।
এসব জানার কারণে এবং নিজের আগ্রহের জন্য, চেন ইং মার্শাল শিল্পকে নিজের অস্তিত্বের ভিত্তি করেছেন, এ কাজে প্রচুর সময় ও শক্তি দিয়েছেন।

তার তাত্ত্বিক জ্ঞান ও পাঁচ বছরের অনুশীলন, ‘উজ্জ্বল শক্তি’ স্তরে পৌঁছানো কেবল মনোভাবের ব্যাপার; কিন্তু অধিষ্ঠ মায়ের নজর এড়াতে তিনি নিজের দক্ষতা লুকিয়ে রাখেন।
আধ ঘণ্টা স্থির অবস্থায় বসে থাকার পর, আধ ঘণ্টা মেঘলা বাঘের ঘুষি অনুশীলন শেষ করে, তার দিনের অনুশীলন শেষ হয়।
দেহে বলিষ্ঠ হং রক্ষক এক ডাকে চলে গেলেন, চেন ইং ঘামে ভেজা দেহে, রোদে লাল হয়ে যাওয়া ছোট দাসী লিউ লু-কে নিয়ে নিজের ছোট বাড়িতে ফিরলেন।
গোসল শেষে সন্ধ্যা ঘনিয়ে এল, পুষ্টিকর কিন্তু সাধারণ রাতের খাবার শেষে তিনি উঠানে হাঁটলেন, দাসী হুয়া হং নতুন বই পড়তে শুরু করল।
ঘুমানোর আগে, তিনি প্রায় পনেরোটি বইয়ের পাঠ শুনলেন, তারপর দুজন দাসীকে বিশ্রাম নিতে বললেন, যারা এতক্ষণে ক্লান্ত।
দিনগুলো এমনই—পূর্ণ কিন্তু একঘেয়ে; বিছানায় শুয়ে তিনি শোনা জ্ঞান পুনরায় মনে করলেন, আবার রক্ত-শক্তি অনুশীলনের পদ্ধতি নিয়ে ভাবলেন, ক্লান্তি আসতেই অজান্তে ধ্যানের স্তরে চলে গেলেন।
হঠাৎ তিনি চোখ বড় করে খুললেন; সম্ভবত তার চেতনার ভেতরে থাকা সৌভাগ্যের স্তূপ ফুয়ুন রত্ন মিনার থেকে এক উৎসাহব্যঞ্জক বার্তা এসেছে: জমা হওয়া সৌভাগ্য একবার নিম্ন স্তরের পৃথিবীতে যাত্রার জন্য যথেষ্ট!
সাত স্তরের ফুয়ুন রত্ন মিনার, তার পূর্বের হাতে থাকা প্রাচীন জেড খোদাইয়ের মতোই, শুধু সমতল থেকে ত্রি-মাত্রিক হয়েছে।
এর কার্যকারিতা—মিনারে জমা হওয়া সৌভাগ্য জ্বালিয়ে কল্পনার জগতে যাত্রা।
এ সময় মিনারের ওপরের ছয় স্তর অন্ধকার, নিচের স্তরটি মৃদু আলো ছড়াচ্ছে, যা নিম্ন স্তরের জগতে যাত্রার জন্য যথেষ্ট।
তিনি যে দা চি সম্রাজ্যের উত্তর রক্ষকের প্রাসাদের সাধারণ পুত্র হিসেবে জন্মেছেন, তা সৌভাগ্যের অভাব নয়; সাধারণ পরিবারে জন্মের চেয়ে অনেক ভালো।
যদিও দিন কাটে সাবধানীভাবে, তবুও পাওয়া সম্পদ সাধারণ ছোট রাজবংশের পুত্রের চেয়ে বেশি।
ফুয়ুন রত্ন মিনার আসলে কী, চেন ইং জানেন না, ভাবতেও আগ্রহ নেই; এখন তার সবচেয়ে বড় চিন্তা আত্মার যাত্রা, যা তাকে বর্তমান অস্বস্তিকর পরিস্থিতি থেকে মুক্তির সেরা সুযোগ।
কমপক্ষে, কল্পনার জগতে যাত্রার পরে, জমা রাখা নানা ধারণা ও রক্ত-শক্তি অনুশীলনের পদ্ধতি ভালোভাবে চেষ্টা করতে পারবেন, অভিজ্ঞতা সঞ্চয় হবে…