তেত্রিশতম অধ্যায়: সৌভাগ্যের প্রবাহ
ঠিক সেই মুহূর্তে যখন জিয়াচং তার ছোট্ট বাসভবনে বসে ফেনিক্স ডিম জিয়াবাওই এবং তিনজন বোনের সঙ্গে পরিবেশ উষ্ণ করে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছিল, রংচিং হলেও এ বিষয়টি নিয়ে কথাবার্তা চলছিল।
"ইয়ানয়াং, বাওই এবং কন্যারা সবাই বড় ঘরের চং ভাইয়ের কাছে গেছে!"
রং রাজবাড়ির প্রবীণ মহিলা, যিনি রং রাজবাড়ির ক্ষমতার সবচেয়ে উচ্চতর স্তরে অবস্থান করেন, এ সময় বিছানায় হেলান দিয়ে অমনোযোগীভাবে কথা বললেন।
"হ্যাঁ ঠাকুরমা, বাও দ্বিতীয় প্রভু এবং কন্যারা অনেক আগেই চং তৃতীয় প্রভুর সঙ্গে দিন ঠিক করে নিয়েছিল, এখন নিশ্চয়ই তারা পৌঁছে গেছে!"
ইয়ানয়াং নরম কণ্ঠে উত্তর দিল, কী যেন মনে পড়ে হেসে বলল, "ভাবা যায় না, চং তৃতীয় প্রভু এত ছোট বয়সে একটি গল্পের বই লিখে ফেলেছে, যার কারণে বাও দ্বিতীয় প্রভু এবং কন্যারা স্বতঃস্ফূর্তভাবে তাঁর সঙ্গে দেখা করতে গেছে!"
"শিশুদের এইসব খেলার ব্যাপার, বড় কক্ষের জন্য নয়!" ঠাকুরমা তেমন গুরুত্ব দিলেন না, তাঁর কণ্ঠে কোনো উত্তেজনা নেই, শান্ত গলায় বললেন, "এখন তার উচিত পরিবারের পাঠশালায় মন দিয়ে পড়াশোনা করা, না যে কোনো অপ্রয়োজনীয় বই লিখে সময় নষ্ট করা।"
স্পষ্টতই, 'কিশোর বীর' নামক গল্পের বইটি সম্পর্কে, রং রাজবাড়ির সর্বোচ্চ ক্ষমতাধারী হিসেবেই তিনি অবগত, এবং তা নিয়ে তাঁর কিছুটা অস্বস্তি ও বিরক্তি আছে।
ইয়ানয়াং কিছু বলার সাহস পেল না, মনে মনে জিয়াচং-এর জন্য দুঃখ প্রকাশ করল।
ঠাকুরমার অসন্তুষ্টি জাগানো, জিয়াচং-এর জন্য ভালো নয়।
আসলে, জিয়াচং-এরও কিছুটা অহংকার হয়েছে; এত বড় বিষয়—বই প্রকাশ—ঠাকুরমাকে আগেভাগে কিছু জানায়নি, তাঁর উদ্দেশ্য কী?
আরও আছে বাও দ্বিতীয় প্রভুর বিষয়টি; ঠাকুরমা কোনোভাবেই বড় ঘরের অঙ্গ সন্তানকে বাও দ্বিতীয় প্রভুর চেয়ে বেশি আলোয় আসতে দেবেন না।
জিয়াচং সহজেই সবকিছু পার করতে পারবে না!
...
অন্যদিকে, দ্বিতীয় ঘরের ওয়াং মহিলাও জিয়াচং-এর প্রতি নজর রাখছিলেন।
"ভাবা যায় না, বড় ঘরের অঙ্গ সন্তান, এতটুকু যোগ্যতা দেখাল!"
জিয়াচং-এর গল্পের বই প্রকাশের ব্যাপারটি ওয়াং মহিলার কাছে তেমন গুরুত্ব পায়নি—তিনি প্রায় অক্ষরজ্ঞানহীন—তবে, বড় ঘরের অঙ্গ সন্তান হয়ে এমন খ্যাতি অর্জন করা, এমনকি বাওই-এর চেয়ে কিছুটা এগিয়ে থাকা, এটা তিনি মেনে নিতে পারেন না।
"ম্যাডাম, শুনেছি হুয়ান তৃতীয় প্রভু সেই বড় ঘরের চং তৃতীয় প্রভুর অনুসারী!"
বিশ্বস্ত গৃহকর্মী ঝৌ রুই-এর স্ত্রী সতর্ক করল, "হুয়ান তৃতীয় প্রভুকে যেন বেপরোয়া হতে না দেন!"
এরা বেশ নিষ্ঠুরও।
ওয়াং মহিলা অনেকক্ষণ চিন্তা করে ধীরে বললেন, "বড় ঘরের ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করা যায় না, কিন্তু হুয়ানকে অবশ্যই কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে হবে!"
...
জিয়াচং এবং হুয়ান তৃতীয় জানত না, রং রাজবাড়ির সবচেয়ে ক্ষমতাবান দুই ব্যক্তি ইতিমধ্যেই তাঁদের ওপর নজর রেখেছেন।
এদিকে, জিয়াবাওই-এর মুখে অস্বস্তির ছাপ থাকলেও, জিয়াচং এবং বোনেরা হাসিখুশি গল্প করছিল।
সব কন্যাদের বিদায় জানিয়ে, ছোট্ট বাসভবন আগের মতো শান্ত হয়ে এলো, জিয়াচং হাসিমুখে মাথা নেড়ে বলল, "লিংচুয়, আজকের পাঠের কাজ ভুলবে না!"
ঘর গোছাতে ব্যস্ত ছোট্ট দাসী মুখ ভার করে নিল, কিন্তু সাহস করে বিরোধিতা করতে পারল না।
এ যুগে নারীদের প্রতি বেশ বৈষম্য ছিল; 'নারীর গুণ হলো অজ্ঞতা'—এই ধরনের কথার প্রচলন ছিল।
বাড়ির বড় দাসীরা বেশিরভাগই ফু পরিবারের হলেও, অক্ষরজ্ঞান ছিল না।
জিয়াচং এসব নিয়ে মাথা ঘামায় না; শুরু করেছে, তাহলে থামবে না।
পরবর্তী মুহূর্তে, জেনারেল বাড়ির নিরিবিলি ছোট্ট বাসভবনে, ছোট্ট দাসীর সুরেলা পাঠের শব্দ রাতের অন্ধকারে আরও নিস্তব্ধতা আনল।
...
জিয়াবাওই ও কন্যাদের স্বতঃস্ফূর্ত আগমন দেখে, জিয়াচং তীক্ষ্ণভাবে লক্ষ্য করল, জেনারেল বাড়ির কর্মীদের আচরণে কিছু পরিবর্তন এসেছে।
আরও শ্রদ্ধাশীল ও সম্মানিত...
তবে, সে তেমন গুরুত্ব দিল না।
মূলত, সে চেয়েছিল কিছুটা শান্ত থাকতে; কিন্তু দ্বিতীয় ঘর এবং রংচিং হলের গোপন নজরদারি তাকে আরও প্রকাশ্য হতে বাধ্য করল।
বিশেষত, হুয়ান তৃতীয়কে ওয়াং মহিলার নানা অজুহাতে গৃহবন্দী করে বৌদ্ধ ধর্মগ্রন্থ নকল করানোর ঘটনা ঘটার পর, সে বুঝল, চুপচাপ থাকতে পারবে না।
যেহেতু গোপন থাকা যাচ্ছে না, তাহলে ব্যাপকভাবে কাজ শুরু করাই ভালো।
যতক্ষণ ঠাকুরমার সীমা লঙ্ঘন না হয়, রং রাজবাড়ির সবচেয়ে ক্ষমতাবান ব্যক্তি তাকে অত্যধিক ক্ষতি করবে না।
যদি ঠাকুরমা অখুশি হন, তবে বড় প্রভু তো আছেন!
যদিও প্রতি সাক্ষাতে কঠোর তিরস্কার এড়ানো যায় না, বড় প্রভু ছেলের প্রতি বেশ কড়া।
তবে জিয়াচং তীক্ষ্ণভাবে লক্ষ্য করল, 'কিশোর বীর' লিখে কিছুটা খ্যাতি অর্জন করায়, বড় প্রভু মুখে কিছু না বললেও, কিছু অঙ্গভঙ্গি থেকে বোঝা যায়, তাঁর মন বেশ ভালো।
এটাই ভালো!
সে বড় প্রভুর ওপর নির্ভর করতে চায় না, কারণ সেটা নির্ভরযোগ্য নয়।
তবে, যতক্ষণ বড় প্রভু তাঁর কর্মকাণ্ডে আপত্তি না করেন, সে দ্রুত কিছু কাজ করতে পারবে, অন্যভাবে প্রকাশ্যে আসতে পারবে।
বাড়ির বৃহৎ ব্যক্তিদের সংবেদনশীলতা না বাড়িয়ে, কিন্তু ধীরে ধীরে কথার অধিকার অর্জন করতে পারা—এটাই তার স্বল্পমেয়াদী লক্ষ্য।
...
জিয়াচং-এর পদক্ষেপ শুরু করার আগেই, রং রাজবাড়িতে এক বড় ঘটনা ঘটল, যা ঠাকুরমা এবং দ্বিতীয় মহিলার সম্পূর্ণ মনোযোগ আকর্ষণ করল।
এক বছরেরও বেশি সময় যাত্রা শেষে, কিঞ্জিংয়ের স্যু পরিবারের মা ও দুই সন্তান অবশেষে রাজধানীতে পৌঁছল; সবে মালপত্র নামিয়ে রাখার সময় পেল না, প্রথম কাজ হিসেবে রং রাজবাড়িতে গেল।
ক্ষমতার অধিকারী দ্বিতীয় মহিলা ওয়াং অত্যন্ত গুরুত্ব দিয়ে, কন্যাদের ও জিয়াবাওই-কে নিয়ে দ্বিতীয় দরজায় স্বাগত জানালেন, পাশাপাশি বাড়ির পাশের দরজা খুলে দিলেন, যথেষ্ট মর্যাদাপূর্ণভাবে।
এটা বড় ঘরের সঙ্গে সম্পর্কিত নয়; জিয়াচং-এর সেখানে যাওয়ার কোনো সুযোগ নেই, ওয়াং মহিলা তাঁকে ডাকবেনও না।
শাস্তি মহিলারাও খাবার সময় উৎসবের ভিড়ে যোগ দিলেন।
ফিরে এসে, জিয়াচং-এর সামনে অসন্তুষ্ট মুখে বললেন, ওয়াং শিফং-এর স্যু পরিবারের মা ও মেয়েদের প্রতি অতিরিক্ত যত্ন ও ধারালো মন্তব্য করে শেষে অবজ্ঞার সুরে বললেন, "কি এমন বড় ব্যাপার, শেষ পর্যন্ত তো রং রাজবাড়ির ওপর নির্ভর করতে হবে!"
জিয়াচং হাসল, এবং শাস্তি মহিলার এমন আচরণে সে বেশ সন্তুষ্ট ছিল।
কমপক্ষে, বড় ঘরের এই বিব্রত প্রতিনিধি, বাড়ির প্রচলিত স্যু পরিবারের বিত্তের গল্পে বিভ্রান্ত হননি; স্পষ্টত, এক বছরের ফুলের ব্যবসায় তাকে কিছুটা আত্মবিশ্বাস দিয়েছে।
স্যু পরিবার স্বাভাবিকভাবেই, রং রাজবাড়ির লিচি বাগানে আশ্রয় নিল, ফলে পুরো রং রাজবাড়ি উত্তেজনায় ভরে উঠল, তবে এসব বড় ঘর ও জিয়াচং-এর সঙ্গে তেমন সম্পর্ক নেই।
তবে বাসভবনে ফিরে, দাইনি মা লি-কে বিখ্যাত রাজপ্রাসাদের ফুলের কথা এবং লিন দাইইউ-এর তীক্ষ্ণ জবাব শুনে, জিয়াচং শুধু হাসল।
কিন্তু বেশি দিন সে বাইরে থাকতে পারল না।
স্যু পরিবারের রাজধানী আগমন এবং রং রাজবাড়ির লিচি বাগানে আশ্রয় নেয়ার অল্প সময়ের মধ্যে, স্যু পান, সে বড় মূর্খ, দ্বিতীয় প্রভু জিয়াঝেং-এর অনুগামীদের সঙ্গে জিয়ার পরিবারের পাঠশালায় ঢুকে পড়ল।
আহ...
গড়নের দিক থেকে বিশাল, কিন্তু আসলে মোটা, স্যু পান-কে দেখে জিয়াচং-এর মন খারাপ হল; এই লোকের আগমন পাঠশালার জন্য মোটেও ভালো নয়।
তার পাঠশালার প্রধান হয়ে যাওয়া নিয়ে উদ্বেগ নেই, বরং সে বেপরোয়া খরচ করে, আবার 'স্বভাব' অনুযায়ী অশান্তি ঘটায়।
তাই, তাকে জিয়ার পরিবারের পাঠশালার নিয়ম জানাতে হবে, না হলে ভবিষ্যতে জিয়াচং-এর মাথাব্যথা বাড়বে...