একচল্লিশতম অধ্যায় চুং সান সাওয়ের নতুন গ্রন্থ
জিয়ালিয়ানের কাজের গতি অত্যন্ত দ্রুত ছিল... মাত্র অর্ধ মাসের মধ্যেই সে নীরবে জিয়াচেংয়ের অধীনে ছোট ভাইদের জন্য টোংশেং পরীক্ষায় অংশগ্রহণের যোগ্যতা সংগ্রহ করে সরাসরি জিয়াচেংয়ের হাতে দিয়ে দিল।
“এটি হলো মধুচক্র কয়লার ফর্মুলা, আর সঙ্গে আছে ছাঁচ তৈরির পদ্ধতিও!”
সবকিছু পরীক্ষা করে দেখার পর, জিয়াচেংও কোনো বিলম্ব করল না, বাইরে সাক্ষাতের সময় ঠিক করে নিয়ে সরাসরি জিয়ালিয়ানকে মুদ্রণ কর্মশালার অন্তর্গত এক নির্জন ছোট উঠোনে নিয়ে গেল।
“এত সহজ?”
পাতলা এক টুকরো কাগজে দু-চারটা কথা দেখে জিয়ালিয়ানের মুখভঙ্গি ভালো দেখাল না।
“তবে কি চেয়েছিলে?”
জিয়াচেংও দ্বিধা করল না, বরং হাসিমুখে বলল, “যদি অনেক জটিল হতো, তাহলে তো ছড়িয়ে দেওয়ার কোনো দরকার নেই, কাঠের জ্বালানির বিকল্প হতে পারত না!”
এ কথায় জিয়ালিয়ানও চিন্তিত হয়ে পড়ল, একটু হতাশ গলায় বলল, “তুমিই না সত্যিকারের কৌশলী!”
“কী আর করা! বাড়ির সম্পদে তো আমি হাতই দিতে পারি না।”
হেসে বলল জিয়াচেং, তার স্বীকারোক্তি খোলামেলা, “অনেক কিছুই করার উপায় নেই, তাই এমন পন্থা নিতে হয়েছে!”
“তুমি সাহসী ছেলে, তবে কি বাড়ির সম্পদে ভাগ বসাতে চাও?”
এ কথায় চমকে উঠলেও জিয়ালিয়ান হাস্যরস করে বলল, “বেশি বাতাসে জিভ পুড়ে যাবে, ভাবো সে কথা!”
জিয়াচেং কিছু না বলেই হেসে উঠল। আসলে, মূল উপন্যাস অনুযায়ী, সে একটুও জিয়ালিয়ানকে পাত্তা দিত না।
এটা স্পষ্ট, এই লোকটা নিজের অবস্থানই বুঝতে পারে না।
মূল উপন্যাসে, সে নিজেকে রংগুওয়াফুর বাইরের ব্যবস্থাপক মনে করে, দ্বিতীয় প্রভু জিয়াচেংয়ের হয়ে বাইরের কার্য পরিচালনা করছে বলে ভাবে।
এটি এক বিশাল হাস্যকর ব্যাপার!
জিয়াচেং যদি রংগুওয়াফুর প্রধান হন, তবুও জিয়ালিয়ান তো প্রথম শ্রেণির জেনারেল জিয়াশের একমাত্র বৈধ পুত্র, জেনারেল বাড়ির উপাধির উত্তরাধিকারী।
যখন সে উপাধি পাবে, তার এই উত্তরাধিকারী ও সমবয়সী জিয়াবাওইয়ের সঙ্গে নিশ্চয়ই সম্পত্তি ভাগাভাগি হবে।
স্পষ্টতই, বৃদ্ধা অথবা দ্বিতীয় ঘর—দুজনেই ফিনিক্স ডিম জিয়াবাওইকে রংগুওয়াফুর ভবিষ্যৎ গৃহকর্তা হিসেবে গড়ে তুলছে, পরে রংগুওয়াফুর সম্পদ জিয়ালিয়ানের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক থাকবে না।
অর্থাৎ, উপাধি পেলেও সে কেবল জেনারেল বাড়ির সম্পদই পাবে।
সে এখন যা করছে, ভালো হোক বা খারাপ, তা তার এই মূল ঘরের পুত্র হওয়ার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই।
এই অবস্থায়ও সে জিয়াচেংয়ের পেছনে ছুটছে, এমন ভাব করছে যেন এটাই স্বাভাবিক, অথচ কিছুই পাবে না, কেবল বাইরের কাজে সামান্য রূপা জোটে, তাও নগণ্য।
এরকম আচরণ স্পষ্টতই দূরদর্শিতার অভাব।
“দ্বিতীয় ভাই, ভাবছো তো মধুচক্র কয়লার ব্যবসা কীভাবে সামলাবে?”
অন্য প্রসঙ্গে নিয়ে গিয়ে জিয়াচেং হাসল, “ভুল বোঝো না, আমি শুধু একটু চিন্তিত!”
“কেনই বা চিন্তিত?”
জিয়ালিয়ান হেসে বলল, “তবে কি এই কয়লা ব্যবসায় কোনো অনিশ্চয়তা আছে?”
এটা কেবল তার মুখের কথা, মাথায় ভাবনা ছিল না।
এই ব্যবসা নিয়ে সে আগেই ভেবেছে, পরিকল্পনাও করেছে, কেবল বড় করে শুরু করার অপেক্ষা।
যখন সে কল্পনা করে সোনার পাহাড়-রূপার স্রোত আসছে, তখন তার মন উষ্ণ হয়ে ওঠে, এমনকি রংগুওয়াফুর ঝুট-ঝামেলাতেও আর মন নেই।
দ্বিতীয় চাচার হয়ে রংগুওয়াফুর বাইরের কাজ সামলানোর চেয়ে নিজের লাভ করা অনেক সুখের!
“যখন ব্যবসা পুরোপুরি ছড়িয়ে পড়বে, তখন বুঝবে আসল কথা।”
জিয়াচেং হেসে চুপ করে গেল, ব্যবসার ঝুঁকির কথা বলল না, এখন বললেও জিয়ালিয়ান গুরুত্ব দেবে না।
তার চেয়ে বরং সে চাপ অনুভব করলে পরে আলোচনা করা ভালো।
মজা করে বললে চলে, কয়লা-জাতীয় সম্পদভিত্তিক ব্যবসা ছোট পরিসরে থাকলে ঠিক আছে, কিন্তু বড় হলে তখন উচ্চ মহলের জমির স্বার্থে আঘাত লাগে।
রংগুওয়াফু আগের প্রজন্মের প্রভুর মৃত্যুর পর থেকে শীর্ষ অভিজাতদের সারি থেকে নেমে এসেছে, এখন বড়জোর দ্বিতীয় শ্রেণির, এমনকি তাতেও টানাটানি।
“তুমি ছেলেটা, আবার আমার সঙ্গে চালাকি!”
জিয়ালিয়ান প্রথমে থমকে গেল, পরে হাসতে হাসতে গালি দিল, তবে কেয়ার করল না।
ঠিক যেমন জিয়াচেং ভেবেছিল, সে এখন দারুণ খুশি, অন্য কিছু ভাববার মতো মন নেই।
যেহেতু ফর্মুলা পেয়ে গেছে, জিয়ালিয়ান আর কথা না বাড়িয়ে চলে যেতে যেতে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “যদি আমার আনা সেই টোংশেং পরীক্ষার যোগ্যতা না পেতে, তাহলে কী করতে?”
“আর কী করতে পারতাম?”
জিয়াচেং হেসে বলল, “দল ভাগ করে ছোট ভাইদের জিনলিংয়ে পাঠিয়ে দিতাম, সেখানে স্থানীয় সরকার আয়োজিত পরীক্ষায় অংশ নিত!”
“তুমি ছেলেটা বেশ চতুর!”
...
হুইবিন লৌ, রাজধানীর এক মধ্যম মানের পানশালা।
এখানে কেবল পানাহারই নয়, বরাবরই গল্পকথক আসেন, কখনো কখনো নামী ছোট নাটকের দলও পারফর্ম করে।
রাজধানীর যেসব পানশালা কিছুটা বড়, তাদের এই নিয়ম একরকম বাধ্যতামূলক।
বিকালের আলোয়, দোকানভরা লোক, ব্যবসা জমজমাট।
কয়েকজন চমৎকার পোশাকধারী যুবক ঢিলেঢালা ভঙ্গিতে চঞ্চল হুইবিন লৌয়ে ঢুকল, কর্মচারীর আন্তরিক অভ্যর্থনায় সরাসরি দ্বিতীয় তলার নিরিবিলি আসনে বসল।
“বাকপটু বুড়ো লি, আজ রাতে কী বলবে?”
একজন সুশোভিত যুবক কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “আবার সেই সুয়েতাং বীর, কিংবা তিন বন্ধু পাঁচ ন্যায় তো নয় তো?”
সবাই পুরনো খদ্দের, কথায় কোনো ভণিতা নেই।
বাকপটু বুড়ো লি হুইবিন লৌয়ের অন্যতম আকর্ষণ, রাজধানীর বিখ্যাত গল্পকথক, এই সুশোভিত যুবকেরাও তার নিয়মিত শ্রোতা।
“আজকের রাত আপনারা ভাগ্যবান, বুড়ো লি আজ বলবে ‘চেং তৃতীয় তরুণ’-এর নতুন উপন্যাসের গল্প!”
কর্মচারী দারুণ উচ্ছ্বসিত, চা-পানি পরিবেশন করতে করতেই বলল, “নিশ্চয়ই সন্তুষ্ট হবেন সকলে!”
“চেং তৃতীয় তরুণ?”
জিজ্ঞাসু যুবক ভ্রূ কুঁচকে কিছুটা ভেবেই তালি মেরে হেসে উঠল, “ওই যে ‘লাউয়ের ভাই’ আর ‘ঈশ্বরী কলমের মালিয়াং’ লেখে সেই ব্যক্তি!”
“ঠিক তাই, তার নতুন বই!”
কর্মচারী বারবার মাথা নাড়ল, বলল, “শুনেছি বুড়ো লি নতুন বই পেতে বন্ধুমহলের দোকানে ঘণ্টার পর ঘণ্টা অপেক্ষা করেছে!”
“যদি সত্যিই তার নতুন বই হয়, তাহলে ভালো করে শুনতে হবে!”
শুধু সে নয়, তার সঙ্গীদেরও প্রবল আগ্রহ।
‘চেং তৃতীয় তরুণ’ আসলে জিয়াচেংয়ের ছদ্মনাম, বেশ সরলভাবে রাখা।
বাচ্চাদের বই লিখে নাম করলেও, তার গল্পের অভিনবত্বে বড়রাও মুগ্ধ হয়।
অন্তত, পুরনো সুয়েতাং বীর বা তিন বন্ধু পাঁচ ন্যায়ের চেয়ে অনেক আকর্ষণীয় ও নতুন, তাই অল্পে অল্পে প্রাপ্তবয়স্ক শ্রোতাও জুটেছে।
“বাকপটু বুড়ো লি, শুনেছি আজ ‘চেং তৃতীয় তরুণ’-এর নতুন গল্প, তাড়াতাড়ি শুরু করুন, আর তর সইছে না!”
স্পষ্ট বোঝা যায়, পানশালার অতিথিদের মধ্যে ‘চেং তৃতীয় তরুণ’-এর ভক্ত কম নয়; পানশালা জমজমাট হওয়ার আগেই অনেকেই উত্তেজিত হয়ে পড়েছে।
“কি, আজ সত্যিই ‘চেং তৃতীয় তরুণ’-এর নতুন গল্প?”
“‘চেং তৃতীয় তরুণ’ কে, এত বিখ্যাত?”
“তাড়াতাড়ি শুরু করুন, আগে শুনে নেই!”
...
কে শুনেছে বা শোনেনি, আজ নতুন গল্প শোনার সুযোগে পুরো পানশালা সরগরম হয়ে উঠল...