চতুর্থত্রিশ অধ্যায় — দুইটি পাথরের তালা রাজাকে বন্দী করে

শেয় পরিবার সত্যিই ধনী, শেয় পান যেন সমস্ত সহপাঠীদের টাকা দিয়ে চূর্ণ করতে চায়, আর নিজেকে গোত্র বিদ্যালয়ের প্রধান হিসেবে প্রতিষ্ঠা করতে চায়।
এই লোকটি টাকার কোনো মূল্যই দেয় না; গোত্র বিদ্যালয়ে প্রথম দিনেই বিশাল ভোজের আয়োজন করলো, সমস্ত সহপাঠীদের নিকটস্থ পানশালায় দাওয়াত দিলো, সবাইকে মজাদার খাওয়াদাওয়ায় মাতাল করলো।
যার কাছে টাকা আছে, সে-ই আসল মালিক!
শেয় পানের চারপাশে সঙ্গে সঙ্গে কয়েকজন সহপাঠী জড়ো হলো; তারা আসলে শেয় পানকে শ্রদ্ধা করে না, বরং তার কাছ থেকে টাকা আদায়ের প্রয়াসে এসেছে।
বাকিরা উৎসুক হয়ে উঠেছে; গোত্র বিদ্যালয়ের যে সামান্য শৃঙ্খলা ছিল, তা সম্পূর্ণ ভেঙে পড়ার লক্ষণ দেখা যাচ্ছে।
জিয়া চং নিশ্চয়ই চুপচাপ বসে দেখবে না!
তাকে এখনও গোত্র বিদ্যালয়ে উপস্থিত থাকতে হয়, তার অধীনস্থ ছোট ভাইদেরও সেখানে উপস্থিতির অভিনয় করতে হয়, নয়তো ক্লাস ফাঁকি দেওয়া আর গোত্র বিদ্যালয়ে একেবারেই না আসা—দুটি ভিন্ন বিষয়।
কষ্টে রক্ষিত শৃঙ্খলা, তা কি শেয় পানের হাতে নষ্ট হতে দেবে?
তারপর…
এদিনও শিক্ষক আসার আগেই গোত্র বিদ্যালয়ের শ্রেণিকক্ষে হৈচৈ শুরু হয়।
শিক্ষক জিয়া দাই রু এখনও আসেননি; সকাল পড়া তদারকির দায়িত্বে থাকা জিয়া রুই কোণায় বসে, শৃঙ্খলা রক্ষার কোনো আগ্রহই দেখায় না।
শেয় পান যথারীতি নির্দিষ্ট সময়ে এসে উপস্থিত হলো, সঙ্গে সঙ্গে গোটা শ্রেণিকক্ষের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হলো।
ঠিক যখন সে আবার তার কৃতিত্ব আর জিয়াংনান শেয় পরিবারের ধন-সম্পদ নিয়ে বড়াই শুরু করতে যাচ্ছিল, জিয়া ইউন হাস্যোজ্জ্বল মুখে সহপাঠীদের ভেদ করে এগিয়ে গেল।
কে জানে কী বলল, শেয় পানের মনোযোগ আকর্ষণ করে শ্রেণিকক্ষের বাইরে এমন এক কোণায় নিয়ে গেল, যেখান থেকে অধিকাংশ সহপাঠী দেখতে পারে।
এরপর যা ঘটলো, গোত্র বিদ্যালয়ের সব ছাত্রকে স্তম্ভিত করে দিলো।
সমবয়সীদের মধ্যে উচ্চদেহী, বলিষ্ঠ জিয়া চং তার অধীনস্থ ভাইদের সঙ্গে নিয়ে, ধীরে ধীরে শেয় পানের সামনে এল।
“চং ভাই, কোনো ব্যাপার আছে?”
কে জানে, মস্তিষ্কের কোনো তার ছেঁড়া কিনা, কিংবা জিয়া চংকে ছোট মনে করে, শেয় পান অবহেলাভরে জিজ্ঞেস করলো।
কয়েকদিন তো গোত্র বিদ্যালয়ে কাটিয়েছে, জিয়া চং যে সম্মানিত পরিবারে জন্মানো, গোত্র বিদ্যালয়ে একনায়ক, তা জানে।
তবে শেয় পান তা নিয়ে মাথা ঘামায় না; সে মনে করে টাকা দিয়ে সব সমস্যা মিটিয়ে ফেলতে পারে।
আরও, সম্মানিত পরিবারের দ্বিতীয় শাখার কথিত গুজবের প্রভাবে, শেয় পান সামান্যতর পরিবারের সন্তানকে তেমন গুরুত্ব দেয় না।
কিন্তু শ্রেণিকক্ষের সহপাঠীরা টের পেলো, পরিবেশ ঠিক নেই; সবাই নিঃশ্বাস আটকে, কথা বলার সাহস হারালো।
এটা যেন গোত্র বিদ্যালয়ে নতুন পুরাতন প্রধানদের সংঘর্ষ; কেউই এতে জড়াতে সাহস করে না, এমনকি তদারকির দায়িত্বে থাকা জিয়া রুইও না।

“শেয় ভাই, একটা কথা বলি!”
জিয়া চং হাসিমুখে বললো, পেছনে হাত দেখিয়ে ইশারা করলো।
শেয় পান কৌতূহল নিয়ে তাকালো; দেখলো, জিয়া চংয়ের দুই অল্পবয়সি ভাই, লাল মুখে, দু'জন একটি সাধারণ ব্যায়ামের পাথরের তালা নিয়ে এসেছে।
ওদের কষ্ট দেখে বোঝা যায় পাথরের তালাগুলো বেশ ভারী।
মনটা ভাবনার মধ্যে, জিয়া চং কী করতে যাচ্ছে তা বুঝতে পারলো না।
কিন্তু পর মুহূর্তেই এমন কিছু ঘটলো যে শেয় পানের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল।
মাত্র আট বছর বয়সি, উচ্চতায় তার চেয়ে দেড় মাথা ছোট জিয়া চং, এক হাতে একটি করে পাথরের তালা সহজে তুলে নিলো।
“এ দুটি পাথরের তালা, প্রতিটি বিশ পাউন্ড!”
এক হাতে একটি তালা, জিয়া চং নির্ভার স্বরে বললো; হঠাৎ দুই হাতে তালা ঘুরাতে শুরু করলো, বড় তালাগুলো বাতাসে ঘূর্ণায়মান, গর্জন তুলে একের পর এক বড় বৃত্ত আঁকছে।
এটা এখানেই শেষ নয়; জিয়া চং দুই হাতে তালা ঘুরিয়ে, স্থির পদক্ষেপে হতভম্ব শেয় পানের দিকে এগিয়ে গেল।
“চং ভাই, এটা কী করছেন?”
পাথরের তালার গর্জন বাতাসে উঠে, মুখে ব্যথা লাগছে, শেয় পানের মনে হঠাৎ ভয় ছড়িয়ে পড়ল; গোলাপি মুখ কাঁপছে, মুখ ফ্যাকাশে, তাড়াতাড়ি পিছিয়ে গেল।
“কিছু না!”
জিয়া চং তালা ঘুরিয়ে, নির্ভার স্বরে বললো, “শেয় ভাই গোত্র বিদ্যালয়ে প্রধান হতে চায়, আমি তো পুরনো প্রধান, মনটা মানছে না। তাই ভাবলাম একটু প্রতিযোগিতা করি!”
শেয় পান শুনে মুখ সবুজ হয়ে গেল; এমন পরিস্থিতি কল্পনা করেনি সে।
সাবধানে তাকালো, জিয়া চংয়ের হাতে ঘূর্ণায়মান, গর্জন করা পাথরের তালাগুলো, যদি ছুঁয়ে যায়, তবে বিপদ।
মনটা বিষণ্ন, মনে মনে রাগে ফেটে যাচ্ছে।
জিয়া চং এমন বলিষ্ঠ হলে, সে তো গোত্র বিদ্যালয়ে এতটা সাহস করেই না।
“না না, চং ভাই নিশ্চয় ভুল বুঝেছেন!”
শেয় পান একদিকে পিছিয়ে, অন্যদিকে ব্যাকুলভাবে বললো, “আমি কখনও গোত্র বিদ্যালয়ে প্রধান হতে চাইনি, চং ভাই, আপনি-ই প্রধান, আমি…আমি ছোট ভাই হতে রাজি!”
বলতে বলতেই নিজেও হাস্যকর মনে করলো।
সে তো শেয় মহাব্যবসায়ী, কখনও এমন হুমকি পায়নি।
কিন্তু…
জিয়া চংয়ের হাতের তালা ঘূর্ণায়মান, সেই গর্জন বাতাসে, মনটা ভয়ে ভরে গেল।

সে কখনও ভাবেনি, আট বছরের জিয়া চং এতটা বলিষ্ঠ, আধিপত্যশীল।
সাহসী লোক সামনে ক্ষতি মেনে নেয়…
মনে গোপন কিছু পরিকল্পনা, হঠাৎ চোখের সামনে তালার ছায়া বড় হয়ে উঠলো, সে আতঙ্কে চিৎকার করলো; তালার দুটি গর্জন, মাটিতে দু'টি ছোট গর্ত তৈরি করলো।
শেয় পানের মুখ ফ্যাকাশে, মাথায় ঘাম, ভয়ে বসে পড়লো, সামনে মাটিতে তালা পড়ে আছে; মনটা কাঁপছে, নিঃশ্বাস নিতে সাহস পাচ্ছে না।
এবার সত্যিই সে ভয় পেল, যেন মৃত্যুর ঘ্রাণ!
মস্তিষ্কে কিছুটা সমস্যা না থাকলে, হয়তো এখনই কাপড় ভিজে যেত।
“শেয় ভাই—, তুমি যা বলেছ, সত্যি তো?”
জিয়া চং নিজ কাজ নিয়ে সন্তুষ্ট, শেয় পানের সামনে বসে, হাসিমুখে বললো, “মানে, তুমি ছোট ভাই হতে রাজি!”
“সত্যি, একদম সত্যি!”
শেয় পান ভীতু খরগোশের মতো, গড়াগড়ি খেয়ে দূরে চলে গেল, এখন জিয়া চংয়ের বীরত্বপূর্ণ মুখ তার কাছে যেন রাক্ষস, তাকানোর সাহসও নেই।
“যেহেতু ছোট ভাই, তাহলে কথা শুনতে হবে!”
জিয়া চং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে, মাটিতে থাকা তালাগুলো দেখিয়ে বললো, “আমি তোমাকে কষ্ট দেবো না, এই দুটি তালা, প্রতিটি কুড়ি বার তুলতে হবে!”
বলেই, তীক্ষ্ণ দৃষ্টি শেয় পানের দিকে তাকালো, চোখে কঠোরতা।
এটা…
যদি পারতো, শেয় পান এখনই গোত্র বিদ্যালয় ছেড়ে পালাত, পেছনে তাকিয়ে দেখলো দরজা কখন বন্ধ হয়েছে, জিয়া চংয়ের ছোট ভাইরা সেখানে দাঁড়িয়ে।
“হুম, ইচ্ছা নেই?”
জিয়া চং চোখে কঠোরতা নিয়ে বললো, “চাইলে আমি সাহায্য করতে পারি, তোমার ওপর ছুড়ে ফেলি?”
“না না, আমি তুলবো, তুলবো, তুলবো না?”
শেয় পানের মুখ আরও ফ্যাকাশে, তাড়াতাড়ি উঠে, কষ্টে একটি তালা তুললো, মুখ লাল হয়ে উচ্চে তুললো।
ভীষণ ভারী!
মনে মনে চিৎকার করলো, জিয়া চং তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিয়ে আছে, সে সাহস করে না থামে; চোয়াল চেপে, কুড়ি বার বিশ পাউন্ড ওজনের তালা তুলতে লাগলো, একবার, দুইবার…