চতুর্দশ অধ্যায়: পর্যালোচনা

“হান রাজবংশের শেষ পর্যায়ে একের পর এক বিশৃঙ্খল পরিস্থিতি সৃষ্টি হয়েছিল, যার ফলস্বরূপ চারশো বছরের মহাশক্তিশালী হান সাম্রাজ্য সম্পূর্ণভাবে ভেঙে পড়ে। প্রাকৃতিক দুর্যোগ তো ছিলই, কিন্তু এর চেয়েও বড় কারণ ছিল মানবসৃষ্ট বিপর্যয়!”

“ইতিহাসে বহু রাজবংশ তাদের অন্তর্দ্বন্দ্ব অনিবার্য পর্যায়ে পৌঁছানোর কারণেই শেষ পর্যন্ত দুর্বল হয়ে পড়ে এবং ধ্বংস হয়। কিন্তু হান রাজবংশের পতন ছিল ভিন্নরকম—তখনও সাম্রাজ্য ছিল প্রবল শক্তিশালী, হঠাৎ করেই সবকিছু ভেঙে পড়ে। এর অন্তর্নিহিত কারণ নিয়ে গভীরভাবে ভাবা দরকার!”

“হেং ও লিং সম্রাটের আমলের হান রাজবংশ আসলে তখনও যথেষ্ট শক্তিশালী ছিল। অন্তত, সেই সময়ের তিনটি সীমান্ত সেনাদল ছিল প্রবল যুদ্ধক্ষমতাসম্পন্ন!”

…

হুইবিন লৌ-তে আজকের দিনে দ্রুতবক্তা বুড়ো লি স্বতঃস্ফূর্তভাবে কিছু বলছিল না, বরং হাতে লেখা পান্ডুলিপি অনুসরণ করে ধীরে ধীরে পাঠ করছিলেন।

তাঁর কণ্ঠস্বর ছিল স্পষ্ট ও স্বচ্ছ, উপস্থিত শ্রোতাদের কানে তা পরিষ্কারভাবে পৌঁছাত এবং নানা ধরনের প্রতিক্রিয়া আনত।

নিচতলার সাধারণ অতিথিরা শুধু মজার ছলে শুনছিলেন—তাদের কাছে এসব নেহাতই বিনোদন, ভালো লেগে গেলে বাহবা দিতেন, কিন্তু বিশেষ কিছু মনে করতেন না।

কিন্তু দোতলার বিলাসবহুল কক্ষে বসা অতিথিরা ছিলেন অন্যরকম। তাঁদের ছিল সামাজিক অবস্থান, প্রতিপত্তি ও জ্ঞান—দ্রুতবক্তা বুড়ো লি-র বলা কথাগুলো তাঁদের মনে গভীর রেখাপাত করেছিল।

বিশেষ করে ‘শক্তিশালী অবস্থায় হান সাম্রাজ্যের পতন’—এই মতবাদ তাঁদের মনের সাথে মিলে গিয়েছিল; যেন সত্যিই তাঁদের অন্তরের কথা প্রকাশ পেয়েছে।

এখন তাঁরা অভ্যস্ত হয়ে উঠেছেন ‘ছোং তিন নম্বর তরুণের’ লেখা গল্প শুনতে, যিনি সহজ ভাষায় ইতিহাস তুলে ধরেন। অনেকদিন ধরে শুনে মনে হয় এতে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই।

কিন্তু কিছু আত্মমর্যাদাসম্পন্ন পণ্ডিত এই ধরনের লেখনী ও বর্ণনাভঙ্গিকে কটাক্ষ করেন—এমন আচরণ একেবারে হাস্যকর।

যদি সাহস থাকে, তাহলে তিন রাজ্যের গল্প পড়ো না, কিংবা তিন রাজ্যের উপাখ্যান শোনো না।

যেহেতু পড়ছো ও শুনছো, তাহলে আবার নিন্দে করে লাভ কী? কেউ মুখ বন্ধ রাখলে তো তাকে বোবা ভাববে না। নকলভণ্ডদের দল একখানা!

‘ছোং তিন নম্বর তরুণ’ যখন তিন রাজ্যের অন্তরালের গল্প নিয়ে মতামত দিতেন, শুরুতে তা ছিল মৃদুস্বরে। কিন্তু অদ্ভুতভাবে কিছু শ্রোতা এতে সামান্য হতাশ হয়েছিল।

তিন রাজ্যের উত্তাল কাহিনীর তুলনায়, মনে হচ্ছিল এগুলো অনেক বেশি শান্ত স্বভাবের।

কিন্তু এরপরই, একের পর এক তীক্ষ্ণ মন্তব্য সামনে এলো, যা শুনে সকলে বিস্মিত। কিছু সত্য উন্মোচিত হলে গভীর চিন্তা করলে শীতল স্রোত বয়ে যায় মেরুদণ্ডে।

“আসলে সরল ভাষায় বললে, হান সাম্রাজ্য হঠাৎ ভেঙে পড়ার মূল কারণ ছিল সম্রাটশক্তি ও অভিজাতগণের দ্বন্দ্বে লিউ রাজবংশের সম্পূর্ণ পরাজয়!”

এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে পুরো হুইবিন লৌ নিস্তব্ধ হয়ে গেল। সকল শ্রোতা চমকে তাকালেন মঞ্চের দিকে বুড়ো লি-র দিকে—চোখেমুখে বিস্ময় ও অবিশ্বাস।

এমন কথা কি ইচ্ছে হলে বলাই যায়?

এ সময় বুড়ো লি-র কপালে ঘাম, মনে মনে ‘ছোং তিন নম্বর তরুণ’-এর সাহসকে গালাগাল দিচ্ছিলেন, কিন্তু এখন আর থামা চলে না—না হলে সবাই সন্দেহ করবে।

আর হান রাজবংশের সম্রাট-সম্রাজ্ঞী নিয়ে বলার মতো কিছুই নেই।

যেমন সূই রাজবংশের বীরদের উপাখ্যানে, তাং রাজবংশের দ্বিতীয় সম্রাট লি শি-মিনের অংশ ছিল পর্যাপ্ত, তায়ুয়ান লি পরিবারে অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্বও ছিল গল্পে, তাও তো বহুল প্রচলিত ছিল—শুধু ‘ছোং তিন নম্বর তরুণ’-এর ভাষা এতটা সরাসরি ছিল না।

“একটু চিন্তা করলেই দেখা যায়, হান সাম্রাজ্যের চারশো বছরের ইতিহাসে সব সম্রাটদের তুলনা করলে, হেং ও লিং সম্রাট মোটেও খারাপ ছিলেন না—কমপক্ষে জানতেন কিভাবে লিউ রাজবংশের ক্ষমতার আসন রক্ষা করতে হয়!”

“হেং সম্রাটের সময়ে শুরু হওয়া ‘দলনির্বাসন বিপর্যয়’-এর প্রকৃত উদ্দেশ্য ছিল অভিজাতগণের শক্তি দমন করা এবং লিউ রাজবংশের মূলে স্থিতি আনা—ইতিহাস যেভাবেই লিখুক!”

“এটা সম্পূর্ণ আজগুবি কথা!”

ঠিক তখনই, নিচতলার এক টেবিল থেকে এক ভদ্রলোক চিৎকার করে উঠে দাঁড়ালেন, “এটা তো একেবারে আজগুবি কথা! সবাই জানে যে হান রাজবংশের শেষ ভাগে হেং ও লিং সম্রাট নির্বুদ্ধি ছিলেন, তাঁরা দরবারী ও আত্মীয়দের অন্ধভাবে বিশ্বাস করতেন। দুই দফা ‘দলনির্বাসন বিপর্যয়’ তো প্রকৃতপক্ষে সৎ ও যোগ্যদের নিধনই ছিল!”

গুঞ্জন উঠল।

পুরো হুইবিন লৌ-তে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল। কে না চায় উত্তেজনা দেখতে? হঠাৎ দেখে মনে হলো বিতর্কের আসর বসে গেছে।

দোতলার অভিজাত অতিথিরাও কৌতূহলী হয়ে উঠলেন; তাঁরা মঞ্চের বুড়ো লি-র দিকে তাকালেন, যিনি তখন খানিক বিহ্বল।

যিনি প্রতিবাদ করেছিলেন, তিনি মধ্যবয়সী, বইপড়ুয়া পোশাক পরিহিত—স্পষ্টতই পণ্ডিত শ্রেণির মানুষ। মুহূর্তে ক্রুদ্ধভাবে বুড়ো লি-র দিকে তাকালেন, যেন বুড়ো লি ভয়ংকর কোনো অপরাধ করে ফেলেছেন।

শ্রোতাদের মধ্যে নানা আলোচনা শুরু হলো। কেউ মধ্যবয়সী পণ্ডিতের বক্তব্য সমর্থন করলেন, আবার কেউ বুড়ো লি-র পক্ষে কথা বললেন। মুহূর্তেই আসর জমে উঠল।

“ভদ্রজনেরা, একটু শান্ত হোন, বুড়ো লি-র কথা শুনুন!”

বুড়ো লি চমকে উঠলেন, তারপর নিজেকে সামলে নিলেন, বললেন, “শ্রদ্ধেয় মহাশয়, যদি আপনার কোনো আপত্তি থাকে, তাহলে দয়া করে হুইইউ বইয়ের দোকানে লেখা পাঠান। কয়েক সংখ্যার পাঠক প্রতিক্রিয়ায় আপনার মতামত প্রকাশিত হবে। আমি তো কেবল ‘ছোং তিন নম্বর তরুণ’-এর মন্তব্য পড়ে শোনাচ্ছি, আমার কাছে অভিযোগ করে লাভ নেই!”

এই কথা শুনে সবাই হাসতে লাগলেন। মধ্যবয়সী পণ্ডিতও একটু অপ্রস্তুত হয়ে গেলেন, রাগি গলায় বললেন, “‘ছোং তিন নম্বর তরুণ’ তো একেবারে হতচ্ছাড়া, বুড়ো লি, আপনি যা বললেন তা কি সত্যিই তাঁর কথা?”

“অবশ্যই সত্যি, তাঁর মুখেই শুনেছি!”

বুড়ো লি হাসলেন, “তিনি বলেছেন, সবাই তিন রাজ্যের বিষয়ে ভিন্নমত পোষণ করতেই পারেন। নিজস্ব মতামত লিখে হুইইউ বইঘরে পাঠিয়ে দিন, সেখানে তা প্রকাশিত হবে। তর্ক না হলে তো সত্য উদ্ঘাটিত হয় না!”

“বাহ, চমৎকার বলেছেন!”

মধ্যবয়সী পণ্ডিতের কিছুটা রাগ ছিল, বললেন, “দেখি কেমনভাবে ‘ছোং তিন নম্বর তরুণ’-এর যুক্তি খণ্ডন করি!”

শুধু তিনি নন, অনেক শ্রোতাই মনে মনে ভাবলেন, ‘ছোং তিন নম্বর তরুণ’-এর এই পদ্ধতি বেশ আকর্ষণীয়। এমনকি দোতলার অভিজাত অতিথিরাও মনে মনে উৎসাহী হয়ে উঠলেন।

“বুড়ো লি, চালিয়ে যান!”

একজন বললেন, “আমার তো খুব ভালো লাগছে শুনতে!”

অন্যান্যরাও সমস্বরে সমর্থন জানালেন, এমনকি সেই মধ্যবয়সী পণ্ডিতও আর কিছু বললেন না, চুপচাপ বসে গেলেন।

“ঠিক আছে, আমি চালিয়ে যাচ্ছি!”

বুড়ো লি কাশলেন, পান্ডুলিপি হাতে পাঠ করতে থাকলেন, “যেসব দলনির্বাসন-দুর্যোগে ভুক্তভোগী তথাকথিত ‘দলীয় ব্যক্তিত্ব’, তাঁরা সবাই ছিলেন কোনো না কোনো অভিজাত পরিবারের সদস্য বা তাদের প্রতিনিধিত্বকারী। তাঁদের কিছু কাজ ও বক্তব্য লিউ রাজবংশের শিকড়ে হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছিল!”

শ্রোতাদের মধ্যে কে কী ভাবল, তা উপেক্ষা করে তিনি বললেন, “কেবল সত্যিকারের সৎ লোকেরা কারাগারে গিয়ে দুর্ভাগ্য বরণ করেছেন। অথচ বাকিরা—যাঁরা চাতুর্যে পারদর্শী তথাকথিত দলভুক্ত, তাদের অনেকেই হান রাজদরবারের স্পষ্ট ও কঠোর নির্দেশের পরেও সহজেই পালিয়ে গেছেন এবং বিভিন্ন স্থানে অতিথি-অভ্যাগতর মর্যাদা ভোগ করেছেন। এটাই অভিজাতগণের পক্ষ থেকে লিউ রাজপরিবারের প্রতি সবচেয়ে বড় বিদ্রুপ!”

এই কথার কোনো সহজ প্রতিবাদ নেই।

রাজদরবার স্পষ্ট আদেশ দিলে অধঃস্তন কর্মচারীদের মেনে চলতেই হয়। তবু যাঁরা অভিযুক্ত, তাঁরা দিব্যি স্বচ্ছন্দে ঘুরে বেড়িয়েছেন—এটা হান রাজবংশের আইনের জন্য চরম অবজ্ঞা, বলা চলে সাম্রাজ্যের ভিত্তি নড়বড়ে করে দিয়েছে।

এটাই সব নয়। সবচেয়ে চরম ঘটনা ঘটেছিল হুয়াংজিন বিদ্রোহের সময়। বিদ্রোহ দমনকারী সেনাপতি হুয়াংফু স্যুং, এমন এক কাজ করেছিলেন, যা বর্তমান চোখে একপ্রকার রাজদরবারকে বাধ্য করার শামিল।

হুয়াংজিনের বিরুদ্ধে প্রথম কয়েকটি যুদ্ধে টানা পরাজয়ের পর তাঁরা চাংশে শহরে অবরুদ্ধ হন। তখন হুয়াংফু স্যুং অবরোধ ভাঙার পথ খোঁজার চেয়ে সুযোগ নিয়ে লিং সম্রাটকে দলনির্বাসন নীতি শিথিল করতে বাধ্য করেন। সম্রাট না চাইলেও রাজি হন। পরে হুয়াংফু স্যুং চাংশে শহরে ভয়াবহ আগুন লাগিয়ে কয়েক লক্ষ বিদ্রোহী সৈন্যকে নিধন করে ফেলেন…