একত্রিশতম অধ্যায় তদন্ত

“এভাবে আর চলতে পারে না!”
একটি উচ্চ শব্দ প্রতিধ্বনিত হলো পুরোনো বৈঠক কক্ষে, এক অধ্যাপক দুই হাত গোল টেবিলের ওপর রেখে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বললেন।
এই মুহূর্তে অনেক অধ্যাপক সেখানে জড়ো হয়েছেন, প্রতিযোগিতার মধ্যে ছড়িয়ে পড়া অনৈতিক প্রবণতা কীভাবে সামলানো যায়, তা নিয়ে আলোচনা চলছে।
“গোর অধ্যাপক, একটু শান্ত হন!”
“মেলতিয়া!” পাশে থাকা সহকর্মীর শান্ত করার কথা উপেক্ষা করে, গোর নামের সেই অধ্যাপক তাকালেন মাথা নিচু করে অন্য জগতে ডুবে থাকা মেলতিয়ার দিকে।
মেলতিয়া স্পষ্টতই এই আলোচনায় অংশ নিতে চাচ্ছিলেন না, কিন্তু অধ্যাপকের ডাকে বাধ্য হয়ে হাসি দিলেন, বললেন, “কি হয়েছে, গোর অধ্যাপক?”
“ভিল শুমাখার! জাদুকরী ছাত্র সংসদের সহসভাপতি হয়েও সে প্রকাশ্যে দুর্গন্ধ বোমা বিক্রি করছে। এটা প্রতিযোগিতার সাম্য নষ্ট করার চরম কাজ, অবশ্যই থামাতে হবে।”
গোর অধ্যাপকের এত রাগের কারণ ছিল। সদ্য শেষ হওয়া প্রাথমিক প্রতিযোগিতার দ্বিতীয় পর্বে, তার ভাইপো ছোট গোর ছিল ভিল বিক্রি করা বিষাক্ত গ্যাস বোমার শিকার।
এতে গোর অধ্যাপক প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ। প্রথমে তিনি ভাবছিলেন তার ভাইপোকে চূড়ান্ত পর্বে পৌঁছাবেন বলে, নিজের সম্মান বাড়াবেন। কিন্তু কে জানতো, দ্বিতীয় পর্বেই সব শেষ।
“কিন্তু ভিল তো প্রতিযোগিতার নিয়ম ভাঙেনি!”
মেলতিয়া সাবধানে নিজের কণ্ঠস্বর নিয়ন্ত্রণ করলেন। নানা প্রভাবশালী মহলে দীর্ঘদিন মিশে থেকে নানা চরিত্রের মানুষের সঙ্গে ঘুরে বেড়ানো এই রাজকুমারী অনায়াসে নিষ্পাপ থেকে চতুর রাণীতে রূপান্তরিত হতে পারেন।
মেলতিয়ার মধুর অথচ নিরপরাধ কণ্ঠ শুনে এবং তার রাজকন্যার পরিচয় মনে করে গোর কিছুটা চুপ করে গেলেন। রাগে ফেটে পড়লেও মেলতিয়ার ওপর সে রাগ দেখাতে পারলেন না।
অবশেষে গোর তাকালেন এক পাশে নিরবিচ্ছিন্নভাবে মজা নিতে থাকা উমিল অধ্যাপকের দিকে, যিনি এ ঘরের সবচেয়ে উচ্চপদস্থ ব্যক্তি।
“উমিল অধ্যাপক, আপনি সিদ্ধান্ত নিন, এভাবে চলতে পারে না। দ্বিতীয় পর্বের শেষভাগ প্রায় একতরফা হয়ে গেল। প্রতিযোগিতার মাঠ দুর্গন্ধে ভরে গেছে, এভাবে চলতে থাকলে আমাদের নিবেলুঙ্গেন একাডেমির মান কোথায় যাবে? আমাদের জাদুকরী সংঘের সম্মানই বা কোথায়?”
গোর একেবারে বড় অভিযোগ তুললেন, কিন্তু উমিল তাতে একটুও নড়লেন না, বরং হাসিমুখে বললেন,
“অনেক দিন পর এমন মজার প্রতিযোগিতা দেখলাম। আমি যখন ভিলকে প্রতিযোগিতায় পাঠালাম, ওর পারফরম্যান্স আমাকে হতাশ করেনি।”
“মজার? কোথায় মজা?” গোরের রাগ আরও বাড়ল, মুখ লাল হয়ে উমিলের দিকে তাকিয়ে বললেন, “এভাবে চললে নিবেলুঙ্গেনের অধ্যাপকদের মান থাকবে? ভবিষ্যতে মানুষ এই প্রতিযোগিতা নিয়ে কী বলবে? দুর্গন্ধে ভরা নিবেলুঙ্গেন?”
উমিল গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “গোর অধ্যাপক, আপনাকে মনে করিয়ে দেই, ভৌগোলিক অবস্থান অনুযায়ী কৌশল বদলানো নিবেলুঙ্গেন একাডেমির শিক্ষারই অংশ। তার ওপর, ভিলের কৌশলে কোনো নিয়মভঙ্গ হয়নি, বরং অনেকেই ওর পথ অনুসরণ করছে, এটিই তো ক্লাসিক কৌশল। আপনাকে পক্ষপাত ছাড়তে হবে!”

উমিলের হাস্যরসপূর্ণ স্বভাব সবার জানা, কিন্তু এবার তিনি এতটাই গম্ভীর যে সত্যিই চমকে ওঠার মতো।
এ অবস্থায় গোর আর কিছু বলার কথা খুঁজে পেলেন না, অসন্তোষ জানিয়ে চুপচাপ বসে রইলেন।
“তবে উমিল অধ্যাপক, এই কৌশল ক্লাসিক বললেও, সবাই নকল করতে থাকলে প্রতিযোগিতার ভারসাম্য নষ্ট হবে।” এবার আরেক অধ্যাপক বললেন।
“আসল প্রতিভাবান তো এসব কৌশলে পরাজিত হবে না। আমাদের ছাত্ররা এমন কৌশল সামলাতে না পারলে নিবেলুঙ্গেন প্রথম জাদুকরী একাডেমি বলার যোগ্যতা হারাবে!”
অবশেষে উমিল এই ঘটনার জন্য সিদ্ধান্ত দিলেন।
......
ঘন অরণ্যের গভীরে, নিঃস্তব্ধ পরিবেশ।
জাদুকরী সংঘের বারো প্রধানের একজন, ডায়ানা অধ্যাপক মাটিতে হেঁটে গিয়ে চিহ্ন পরীক্ষা করলেন, কপালে চিন্তার ভাঁজ।
ভেজা মাটিতে সদ্য গজানো কচি চারাগাছ ছেঁড়াখোঁড়া পায়ের ছাপের নিচে শুকিয়ে গেছে। জায়গায় জায়গায় ছড়িয়ে থাকা রক্তের দাগ, এখন শুকিয়ে গেছে।
এটা এক হামলা, নিবেলুঙ্গেন একাডেমির কাছের দৈত্যদের অরণ্যে ঘটেছে।
আরো গুরুত্বপূর্ণ, ডায়ানার মনোযোগ আকর্ষণ করেছে আক্রান্তদের পরিচয়।
ল্যানিলর্ডের গুপ্তচর!
“ওহ, দুঃখিত, একটু দেরি হয়ে গেল!”
ডায়ানা রেখে যাওয়া চিহ্ন ধরে সদ্য সভা শেষ করা উমিল এখানে এসে পৌঁছালেন।
“কী অবস্থা?”
“একজনও জীবিত নেই!” ডায়ানা উঠে উমিলের পাশে গিয়ে বললেন।
“কোনো লড়াইয়ের চিহ্ন নেই?”
“খুব নিখুঁতভাবে হত্যা করা হয়েছে, বিশজনেরও বেশি গুপ্তচরের কোনো প্রতিরোধের সুযোগই হয়নি।”

“তাহলে এই বারদেল ডিউক বেশ পটু!” উমিল চারপাশে তাকিয়ে বললেন।
ডায়ানা মাথা নাড়িয়ে বললেন, “এটা এই অঞ্চলে ল্যানিলর্ডের গুপ্তচরদের ওপর তৃতীয় হামলা। যদি সত্যিই বারদেল ডিউক হয়ে থাকে, তবে তিনি কীভাবে তাদের তথ্য সংগ্রহ করলেন? এবং সবচেয়ে বড় কথা, তিনি আসলে কী করতে চাইছেন?”
“কোনো না কোনো উপায় হবেই!” উমিল উদাসীন ভঙ্গিতে বললেন, কোনো গুরুত্বই দিলেন না। “মজার বিষয়! সবাই ভাবছে এই বারদেল ডিউক নিরীহ ভেড়া, অথচ তিনি হঠাৎ হিংস্র দাঁত বের করেছেন, আর কতটা নির্মমভাবে! এবার, অ্যান্থনি বুড়োটা নিশ্চয়ই মাথা ঘামাবে!”
........
নিবেলুঙ্গেন একাডেমি, ল্যানিলর্ড প্রতিনিধি দলের বাসস্থান।
নরম আলোয় মোড়া হলঘরে, অ্যান্থনি সোফায় বসে হাতে এক গ্লাস উৎকৃষ্ট মদ নিয়ে আস্বাদন করছেন।
মরিগান জানেন, তার শিক্ষক যখন এমন করেন, তখন নিশ্চয়ই কোনো চিন্তায় ডুবে আছেন।
“যমজ জ্যাক আমাদের সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে!”
অ্যান্থনি গ্লাস নামিয়ে বললেন,
“তারা এমন করল কেন?” মরিগান জানতে চাইলেন।
“বিশ্বাসঘাতকতার সবসময় কারণ লাগে না, আসল কথা হচ্ছে তারা সাম্রাজ্যের প্রতি বেঈমানি করেছে। দক্ষিণ সীমান্তে সাম্রাজ্যের তথ্য শৃঙ্খল বাধাগ্রস্ত হয়েছে।”
“ভাবিনি, বারদেল ডিউকের শক্তি এত প্রবল। আপনার তিনটি গোয়েন্দা দল নিঃশব্দে নিশ্চিহ্ন করে দিতে পেরেছে।” মরিগানের মুখে অদ্ভুত হাসি, নেই ক্ষোভ কিংবা লজ্জা, বরং প্রতিপক্ষের শক্তির প্রতি নিরপেক্ষ স্বীকৃতি।
“এটা আমিও ভাবিনি!” অ্যান্থনি অসহায়ের মতো মাথা নেড়ে বিড়বিড় করলেন, “তবে আমি আরও বেশি ভাবছি, তিনি আসলে কী করতে চান? সাম্রাজ্যের তিনটি গুপ্তচর দল ধ্বংস করে দিলেন, এতে শুধু সাম্রাজ্যের তদন্তের গতি একটু কমাতে পারবেন!”
এ কথা বলেই হঠাৎ চমকে উঠে বললেন, “ঠিকই তো, তিনি সময় নষ্ট করতে চাইছেন।”
“ঘটনা আরও মজার হয়ে উঠছে!” হাসলেন মরিগান।