চতুর্দশ অধ্যায় বীর

যদি উপাদান বিভাগের জাদুকররা বিশুদ্ধ যোদ্ধা হয়, তবে প্রকৌশল বিভাগের জাদুকররা নিখাদ সহায়ক।
একাডেমির বৃত্তাকার প্রতিযোগিতার মঞ্চে, প্রকৌশল বিভাগের জাদুকররা বিশাল যান্ত্রিক বাহু পরিচালনা করে প্রতিযোগিতার রিং স্থাপন করছে।
প্রকৌশল বিভাগের জাদুকরদের কাছে শক্তি শুধু ধ্বংসের জন্য নয়, বরং সৃষ্টির জন্য আরও বেশি ব্যবহৃত হয়।
সেই বিশাল যান্ত্রিক বাহু শিল্প সভ্যতার স্বাদে ভরপুর, যা দেখে উইল বিস্ময়ে অভিভূত।
মেল্টিয়া ও লানলি কখনও উইলের এত কৌতূহলী ও জ্ঞানলালসায় উদ্বেল রূপ দেখেনি, তারা ছাত্র সংসদের প্রকৌশল বিভাগের প্রধান মিচেলকে ঘুরে ঘুরে প্রশ্ন করছে।
“ওর কী হয়েছে? প্রথমবার দেখছি টাকা ছাড়া অন্য কিছুর জন্য এত মনোযোগী?”
উচ্চ মঞ্চের বাইরে, কর্মীদের সমন্বয় করা মেল্টিয়া পাশে দাঁড়িয়ে লানলিকে জিজ্ঞাসা করল।
“আমার অভিজ্ঞতায়, এটা নিশ্চয়ই ছলনা! ওর মনে নিশ্চয়ই কোনো বদলতা আছে!”
লানলি সতর্কভাবে বলল, একদম বিভ্রান্ত হয়নি।
প্রকৌশল বিভাগের প্রধান মিচেল দেখতে যেমন বলিষ্ঠ, তেমনই নম্র ও সূক্ষ্মভাবে কাজ করে।
উইল তার পাশে কয়েক ঘণ্টা ধরে ঘুরে ঘুরে প্রশ্ন করছে, অথচ মিচেল একটুও বিরক্ত না হয়ে সব প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছে।
প্রকৌশল বিভাগের জাদুবিদ্যা নানা ধরনের। উইলের কাছে, একে জাদু বলার চেয়ে, বরং যন্ত্র সংশোধনের জন্য জাদু ব্যবহার বলা যায়।
বিভিন্ন রাজ্যের রাজা, অভিজাত, প্রকৌশল বিভাগের জাদুকরদের দিয়ে আরও উঁচু ও বড় দুর্গ এবং মজবুত প্রাচীর নির্মাণ করায়, প্রতিরক্ষামূলক ঘেরা বসায়।
যুদ্ধে, সৈন্যদের প্রকৌশল বিভাগের জাদুকরদের দিয়ে ঘাঁটি গড়া, দুর্গ ভাঙার অস্ত্র বানানো দরকার।
এমনকি অভ্যন্তরীণ ব্যবস্থাপনা, প্রকৌশল বিভাগের জাদুকররা নদী পরিষ্কার, পাহাড় খনন, শ্রমিকদের জন্য সরঞ্জাম তৈরি করতে পারে।
জাদুর নানা শাখার মাঝে, প্রকৌশল বিভাগ প্রধান ধারায় অবস্থান করে, তার গুরুত্ব স্পষ্ট।
প্রকৌশল বিভাগের জাদু শতবর্ষ ধরে বিকশিত হয়েছে, বিভিন্ন দেশের রাজারা এর মাধ্যমে শক্তি বাড়ানোর গুরুত্ব অবহেলা করেননি। এর বহুমুখী ব্যবহার প্রকৌশল জাদুকরদের সকল শক্তির কাছে কাঙ্ক্ষিত করেছে।
“উপাদান বিভাগের জাদুতে মানুষের বাহু গড়ার মন্ত্র আছে, তবু এ যান্ত্রিক বাহুর মতো জটিল নয়, তাহলে ওটা ব্যবহার করা হয় না কেন?”
উইল কৌতূহলী শিশুর মতো মিচেলের পেছনে হাঁটে হাঁটে জিজ্ঞাসা করল।

“ঠিকই বলেছ, কিন্তু উপাদান জাদুতে বেশি গুরুত্ব দেয় বিস্ফোরণ ও ধ্বংসের ক্ষমতায়, সূক্ষ্ম নিয়ন্ত্রণে আমাদের প্রকৌশল জাদুর মতো নয়। তাছাড়া, কোনো প্রকৌশল জাদুকর দীর্ঘ সময়ে উচ্চমাত্রার কাজের মাঝে স্থির জাদুশক্তি ধরে রাখতে পারে না। এই যান্ত্রিক বাহু আমরা প্রাচীন ডোয়ার্ফদের জাদু বস্তু অনুকরণে বানিয়েছি, সামান্য জাদুশক্তিতেই চালানো যায়।”
মিচেল ব্যাখ্যা করতে করতে তার সদস্যদের দিয়ে প্রতিযোগিতার চতুষ্কোণ মঞ্চ ঘিরে জাদু ঘেরা বসানোর নির্দেশ দিল।
“ডোয়ার্ফদের জাদু বস্তু?”
“প্রাচীন পুস্তকের বর্ণনা অনুযায়ী, দশ শতাব্দী আগে ডোয়ার্ফরা বিশাল জাদু সভ্যতা গড়ে তুলেছিল, বিস্ময়কর জাদু বস্তু সৃষ্টি করেছিল। যদিও তারা পরে বিলুপ্ত হয়েছে, আজও ডোয়ার্ফরা সব জাতির মাঝে জাদু বস্তু তৈরিতে শ্রেষ্ঠ। মহাদেশে বহু ঐতিহ্যবাহী জাদু অলংকার, অস্ত্র, এমনকি দেববস্তুও ডোয়ার্ফ মাস্টারদের তৈরি।”
মঞ্চের সাজসজ্জা প্রায় শেষ, মিচেল মেল্টিয়ার সামনে এসে দাঁড়াল, উইল তার পেছনে।
“সভাপতি, মঞ্চের মূল প্রস্তুতি শেষ। তবে এবার প্রতিযোগীর সংখ্যা বেশি, সবাই মহাদেশের বিখ্যাত তরুণ যোদ্ধা। তারা সত্যিই লড়াই শুরু করলে, আমি ভাবছি ঘেরার শক্তি কম পড়বে, আরও মজবুত করব?”
মিচেল জিজ্ঞাসা করল।
“সত্যিই চিন্তার বিষয়।” মেল্টিয়া কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “নাভালের রেসো, লায়নের সানচো—দুজনই ঝামেলার। ক্যাপের রোবেল তো নির্ভীক, তারা গম্ভীর হলে, এখনকার ঘেরার শক্তি যথেষ্ট নয়, দশগুণ বাড়াও!”
“দশগুণ!” লানলি অবাক হয়ে বলল, এখনকার ঘেরা তো উচ্চস্তরের অগ্নি জাদুর শতবার আঘাতেও টিকে থাকে।
দশগুণ বাড়ানো? ওরা এত শক্তিশালী?
তবু মেল্টিয়া আরও চিন্তিত, বলল, “আরও দুটি জাদু দল গড়ো, ঘেরা মজবুত ও মেরামতের জন্য, প্রতিযোগিতার সময় প্রস্তুত থাকবে! লানলি, চিকিৎসা বিভাগ যথেষ্ট ওষুধ প্রস্তুত রাখো, আরও পাঁচটি চিকিৎসা দল现场ে প্রস্তুত রাখো।”
মিচেল মেল্টিয়ার নির্দেশ পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে প্রস্তুতি নিতে গেল।
“উইল, তুমি মিচেলের সঙ্গে কী করছ?” উইল মিচেলের সঙ্গে যেতে চাইছিল, তখন লানলি ডাকল।
“কী হয়েছে?”
“সকাল থেকে দেখছি তুমি মিচেলের পেছনে, বলো, কোনো ষড়যন্ত্র আছে?”
শুধু লানলি নয়, মেল্টিয়াও সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকাল।
দুজন সুন্দরীর এমন দৃষ্টি দেখে উইল মনে মনে ক্লান্তি প্রকাশ করল।
“আমি শুধু জানার আগ্রহে, মিচেলের সঙ্গে প্রকৌশল জাদু আলোচনা করেছি!”
“শুধু তাই?”

হয়তো উইলের অতীত কীর্তির কারণে, দুই সুন্দরী তবু বিশ্বাস দেখাল না।
“অবশ্যই!”
“প্রতিযোগিতা সামনে, তুমি কেন এত গরিমা করছ?” উইলের মুখ থেকে কিছু না পেয়ে লানলি ভিন্ন দিক থেকে সমালোচনা করল।
“আমি কী করেছি?” লানলির অকারণ অভিযোগে উইল নিরপরাধ মুখে বলল।
“তুমি জানো, এই প্রতিযোগিতার জন্য ছাত্র সংসদের কয়েকজন部长 কত পরিশ্রম করছে? ধরো ডেভিড. উইলিংটন, ওর দৈনিক শারীরিক প্রশিক্ষণ সাধারণের দশগুণ, সারাদিন নিজের ঘরে ধ্যান করে, জাদুশক্তি সঞ্চয় করছে।”
“নিশ্চিন্ত থাকো! এই প্রতিযোগিতায় আমার আত্মবিশ্বাস আছে।” উইল হাসল।
মেল্টিয়ার চোখ উজ্জ্বল, উইলের দিকে তাকিয়ে বলল, “নাভালের রেসো, বিশ স্তরের বজ্র যোদ্ধা জাদুকর। হাতে আছে বজ্রদেবের হাতুড়ি, একবার ঘুরালে অপরাজেয় শক্তি। লায়নের সানচো, বিশ স্তরের ঘেরা জাদুকর, উপরন্তু মায়াজাল বিশেষজ্ঞ, শত্রু দেশের তিন কিংবদন্তি জাদুকরের আক্রমণেও নিরাপদে পালিয়েছে। ক্যাপের রোবেল, বর্তমান সবচেয়ে তরুণ পবিত্র অশ্বারোহী, ড্রাগন হত্যাকারী। তার বিখ্যাত যুদ্ধ ক্যাপ ও কার্লমা জোটের কোটন দুর্গের যুদ্ধ, শত জন উর্ধ্ব উন্মাদ যোদ্ধা নিয়ে শত্রু শিবিরে ঢুকে, শত্রু সেনাপতি ও অনেক জাদুকর হত্যা করে যুদ্ধের গতিপথ বদলেছে, কার্লমা জোটের সম্পূর্ণ পতন ঘটিয়েছে। এরা কেবল আমাদের দক্ষিণের জাদু জোটের শক্তিশালী চরিত্র, আরও আছে উত্তরের তরুণ শক্তিশালী।”
মেল্টিয়া ইচ্ছাকৃতভাবে উইলের দিকে তাকিয়ে, সতর্কতার সুরে বলল।
“আমার চোখে ওরা কেবল মাটির মুরগি!”
উইল উচ্চস্বরে হাসল, চলে গেল, তার সেই বাহাদুরি দেখে দুই নারী বিস্মিত।
“ও কি ভয়ে পাগল হয়ে গেছে?”
লানলি মাথা ঘুরিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“কে জানে?”
মেল্টিয়া উইলের চলে যাওয়া দেখে, চোখে আশা নিয়ে তাকিয়ে থাকল।