ষষ্টিতম অধ্যায়: পুনর্মিলনে বিষাদ ও আনন্দের মিশেল

উত্তেজনায় উদ্বেলিত ওয়েনঝাংকে দেখে, সবসময় শান্ত ও স্থির লিংইউনঝিও গুল্মের ঝোপ থেকে বেরিয়ে এল, দুই হাত উঁচু করে, আবেগে উচ্চস্বরে চিৎকার করতে লাগল, "কেউ আছে? আমরা এখানে!"

দুজন বেশি সময় চিৎকার করেনি, দূর থেকে একদল মানুষ দৌড়ে এসে তাদের ঘিরে ধরল। নানা রঙের পোশাক পরিহিত সবাই আনন্দে দুজনকে মাঝখানে নিয়ে, নানা কথা বলতে শুরু করল। এই বিশৃঙ্খল পরিস্থিতি ওয়েনঝাং ও লিংইউনঝির চোখে জল এনে দিল, দুজনের চোখ লাল হয়ে উঠল।

ওয়েনঝাং যখন উত্তেজনায় চারপাশে সেই "ওয়েনহেং" নামের ডাক খুঁজছিল, হঠাৎ এক প্রবল শক্তি তাকে টেনে একটি পরিচিত, উষ্ণ বুকে নিয়ে গেল, শক্তভাবে জড়িয়ে ধরল। তখনই ওয়েনঝাং বুঝল, তাকে জড়িয়ে ধরেছে তার নিজের বাবা।

ছোটবেলা থেকে ওয়েনঝাং দৌড়াতে-লাফাতে পারার পর, খুব কমই বাবা ওয়েনইয়ান এভাবে তাকে জড়িয়ে ধরেছে। এখন নিজের বাবার বাহুডোরে আবদ্ধ হয়ে ওয়েনঝাং অপরিসীম নিরাপত্তা ও স্বস্তি অনুভব করল, ইচ্ছা করল আরও কিছুক্ষণ এভাবে থাকুক।

ওয়েনইয়ান কিছুক্ষণ জড়িয়ে ধরে রাখার পর, ওয়েনঝাংকে বাহুডোর থেকে ছাড়িয়ে ভালোভাবে দেখে নিল, উপরে-নিচে পর্যবেক্ষণ করে নিশ্চিত হল, সত্যিই তার নিজের ছেলেকে খুঁজে পেয়েছে।

এখনও ওয়েনইয়ান দেখে শেষ করেনি, ওয়েনঝাং আবার এক কোমল আলিঙ্গনে ঢেকে গেল। বাবার মাঝে-মধ্যে আলিঙ্গন, কিন্তু মায়ের আলিঙ্গন তো অনেক বছর ধরে আর পাওয়া হয়নি। আজ এই সুগন্ধ ও উষ্ণতা মাখা মায়ের আলিঙ্গন হঠাৎ ওয়েনঝাংকে খুব কষ্ট দিল, চোখের জল ধরে রাখতে পারল না।

নিজের কাঁধে জলছটা অনুভব করে, সু মিয়াওনিয়াংয়ের মন নরম হয়ে গেল, আরও বেশি শক্ত করে ছেলেকে আঁকড়ে ধরল। মা-ছেলে কিছুক্ষণ নিরবতায় একে অন্যের সান্নিধ্যে থাকল, তারপর ওয়েনঝাং লজ্জায় মায়ের আলিঙ্গন থেকে সরে এল।

সু মিয়াওনিয়াং রুমাল দিয়ে ছেলের গাল থেকে চোখের জল মুছে দিল, ছেলের মাঝে-মধ্যে প্রকাশিত দুর্বলতা মায়ের নীরব, কোমল ভালোবাসায় জড়িয়ে নিল।

লিংমাও মুখে ক্লান্তির ছাপ, গোঁফে অগোছালো, লিংইউনঝিকে ধরে রেখে উপরে-নিচে দেখে নিল, চোখে জল, দুঃখে কাঁদল, ছেলেকে দেখে যতটা কষ্ট পেল, বাবা-ছেলে একে অন্যকে জড়িয়ে ধরে কাঁদল।

ওয়েনঝাং একটু শান্ত হলে, সবাই নানা প্রশ্ন করতে শুরু করল।

"আরো আছে কিনশান, ওয়েনের ছেলেটা, আর কিনশান! কিনশানও কি তোমাদের সঙ্গে ছিল? কিনশান কেমন আছে?" চেন শিউইয়ান দেখে শুধু দু’জন এসেছে, উদ্বিগ্নে প্রশ্ন করল।

ছিনচেংচেং-এর বাবা ছিনচুনশিন কষ্ট করে ওয়েনঝাংয়ের সামনে এল, চিরকাল পরিচ্ছন্ন পোশাক এখন কুঁচকে গেছে, মাথার মুকুটও ঝুলে আছে, কিন্তু তার সবচেয়ে বড় চিন্তা নিজের দুই মেয়ের ও ছেলের কথা: "ঝাং ছেলে, আমার চেংচেং আর লানলান কি তোমার সঙ্গে ছিল? ওরা কোথায়? কেমন আছে? কোনো ক্ষতি হয়নি তো?"

ওয়েনঝাং চোখে জল নিয়ে, সামনে দাঁড়ানো ক্লান্তি ও উদ্বেগে ভরা ছিনচুনশিনের দিকে তাকাল, মনে কষ্ট অনুভব করল, কয়েকবার সোব করে উচ্চস্বরে বলল, "ছিন কাকা, চেংচেং আর লানলান আমাদের সঙ্গেই ছিল, সবাই একসঙ্গে ছিল। কাকারা, দাদারা, কেউ উদ্বিগ্ন হবেন না, সবাই মোটামুটি ঠিক আছে, আমি এখনই আপনাদের অন্যদের কাছে নিয়ে যাব।"

ওয়েনঝাং সবাইকে অনুসরণের ইশারা করল, তারপর একদল মানুষকে নিয়ে তাদের ক্যাম্পের দিকে হাঁটতে লাগল।

এসময় ওয়েনশু এসে এক পাশে হাত ধরে এগিয়ে চলা ওয়েনঝাংয়ের কাছে এসে জিজ্ঞেস করল, "তোমরা সবাই এতদিন ধরে কোথায় ছিল? আর কিভাবে ছোট লিয়াংশানের গভীরে এলে? কিছু ঘটেছিল?"

নিজের বড় কাকার স্পষ্ট প্রশ্ন শুনে, ওয়েনঝাং চোখ লাল করে মাথা নেড়ে, নিচু স্বরে বলল, "খুব কিছু ঘটেছিল, ঠিক কী হয়েছিল, এক-দু’ কথায় বলা যাবে না। শিগগিরই ক্যাম্পে পৌঁছাব, তখন দেখলেই বুঝবেন কী হয়েছিল।"

ওয়েনশু শুনে বুঝল, এ বারের বাচ্চাদের অভিজ্ঞতা নিতান্তই বড় ব্যাপার, সহজ কিছু নয়।

সু মিয়াওনিয়াং পাশে চোখে হাজার কথা নিয়ে ওয়েনঝাংকে দেখছিলেন, কিন্তু তখন শুধুই বললেন, "তোমার ভাইবোনরা কেমন আছে?"

ওয়েনঝাং দৃঢ় চোখে মাকে আশ্বস্ত করল, "মা, চিন্তা কোরো না, ভাইবোনরা সবাই ঠিক আছে।"

ওয়েনঝাং নিশ্চিত উত্তর দেয়ার পর, সু মিয়াওনিয়াং শান্ত হলেন, ছেলের হাত শক্ত করে ধরে, চুপচাপ সঙ্গে চললেন।

"দেখো, ওরা ওখানেই!" মাত্র আধা কাপ চা সময় হাঁটার পর, ওয়েনঝাং হঠাৎ বন থেকে একটু দূরে একটি ঢাল দেখিয়ে বলল।

সবাই হঠাৎ চুপ করে গেল, তারপর সবাই সেই দিকে দৌড়ে গেল।

আসলে ক্যাম্পে যারা ছিল, তারা নিজেদের মতো বিশ্রাম নিচ্ছিল, কেউ বিশ্রাম, কেউ জিনিস গুছাচ্ছিল। হঠাৎ বন থেকে গোলমাল এলে, সবাই চমকে উঠল, হাতে যা ছিল ফেলে দিয়ে, দ্রুত ফাটকা召 করে ছিনচেংচেংয়ের পাশে ঘিরে দাঁড়াল, শত্রুর মোকাবিলার জন্য গোলাকার প্রস্তুতি নিল।

ওয়েনশু, ছিনচুনশিন ও অন্যরা বন থেকে বেরিয়ে ওয়েনহেং-দের সামনে এলে, হঠাৎ থেমে গেল, বিস্ময়ে তাকাল, কয়েকজন উত্তেজিত, ফাটকা হাতে প্রস্তুত কিছু কিশোরের দিকে।

সবাই দেখল, মনে হল, কী ভাববে বুঝতে পারছে না। এ বাচ্চারা সবাই বাড়িতে আদরের, প্রতিভাবান, কখনও এমন ভীত-সন্ত্রস্ত অবস্থায় দেখা যায়নি। এমনকি সাধনা করতে গিয়ে ছোটখাটো আঘাত পেলেও, বাড়ির বড়রা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ে।

তবু, সবাই জানে修真জগতের বাস্তবতায়, এ অবস্থাই তাদের বিকাশের জন্য সবচেয়ে উপযোগী, কিন্তু চোখের সামনে এ দৃশ্য দেখে সবার মন ভীষণ কষ্ট পেল—কত কষ্টই না পেতে হয়েছে, যে একটু নড়াচড়াতেই এত ভীত হয়ে ওঠে।

সবাই নিশ্চিত হল, বাচ্চারা চিনেছে, ধীরে ধীরে শান্ত হয়েছে, তখনই সবাই ছুটে গিয়ে বাচ্চাদের ঘিরে ধরল, যার যার সন্তানকে খুঁজে নিল।

"চেংচেং, কী হয়েছে? আঘাত পেয়েছ? খুব খারাপ? এসো, বাবা দেখে নিক!" হঠাৎ চিৎকার এল, তারপর ছিনচেংচেং একটু লজ্জায় বলল, "বাবা, আমি ঠিক আছি, সত্যি, কয়েকদিন বিশ্রাম নিলেই হবে... আআআ, তুমি আমার জামা খুলছ কেন? এত লোকের সামনে, একটু মান রইল না, বাবা, থামো, দয়া করে থামো! কাশি কাশি..."

তৎক্ষণাৎ সবাই হাসতে লাগল।

চেন কিনশান দেখল তার বড় চাচা কালো মুখে কাছে আসছে, কিনশান আর শুয়ে থাকতে পারল না, উঠে বসতে চাইল। কিন্তু চাচা তাকে সাবধানে শুইয়ে দিল।

প্রথমবার এমন কোমলতায় চাচাকে দেখল কিনশান, একটু অস্বস্তি নিয়ে ধীরে ধীরে শুয়ে পড়ল, তারপর চুপিচুপি চাচার মুখ দেখল।

চেন শিউইয়ানের মুখ এত খারাপ আগে কখনও দেখেনি কিনশান, এমনকি সাধনায় অবহেলা করলেও এত খারাপ হয়নি। গোপনে দেখে কিনশান ভয় পেয়ে মাথা নিচু করল, একটু অপরাধবোধে চাচার দিকে তাকাল না।

কিন্তু চেন শিউইয়ান কিনশানকে শুইয়ে দেওয়ার পর, পরের কাজ হলো স্টোরেজ রিং থেকে একটি ওষুধের শিশি বের করা, দুইটি ট্যাবলেট নিয়ে, উল্টো হাতে কিনশানকে খাইয়ে দিল, তারপর কোমল স্বরে বলল, "কিনশান, বলো তো, কে তোমাকে আঘাত করেছে?"

চেন কিনশানের চোখ তখনই ভিজে গেল, ঠোঁট চেপে চেন শিউইয়ানের দিকে তাকাল, বারবার মাথা নেড়েছে, গলার আওয়াজ ওঠা-নামা করল, অনেকক্ষণ পরে গলা ভেঙে বলল, "আমি জানি না, তারা কারা। তারা কালো পোশাক পরেছিল, মাথা থেকে পা পর্যন্ত ঢেকে ছিল, কোনো বৈশিষ্ট্য নেই। হঠাৎ, অপ্রত্যাশিতভাবে আমাদের ওপর হামলা করল।"

কিনশান দ্বিধা করে শেষ পর্যন্ত নিজে ওষুধ খাওয়ার কথা চাচাকে খুলে বলল, চোখ ঘুরিয়ে, জড়ানো স্বরে বলল, "চাচা, আরেকটা কথা, আমি... আমি বাবা-মা রেখে যাওয়া সাধনায় শক্তি বাড়ানোর ওষুধ খেয়ে নিয়েছি..."

চেন শিউইয়ান শোনার পর চোখ বড় হয়ে গেল, চোখের পুতলি ছোট হল, ঠোঁট কেঁপে উঠল, অবিশ্বাসে অসুস্থ ছেলের দিকে তাকাল। নীরবতা শেষে আবার নিশ্চিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তোমার বাবা-মা রেখেছিলেন, বলেছিলেন প্রয়োজনে ছাড়া যেন না খাও, অনেক পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া আছে, সেই ওষুধ?"

চেন কিনশান সাদা, দীর্ঘ হাত দিয়ে চাদর আঁকড়ে ধরল, মাথা নিচু, ঠোঁট চেপে, চোখ এক পাশে ফিরিয়ে, একেবারে ভুল করা ছেলের মতো, চাচার দিকে তাকাতে সাহস পেল না, কিন্তু মাথা নেড়ে নিশ্চিত করল।

চেন শিউইয়ান কথা হারালেন, দুর্বল ছেলেকে দেখে, কিছুতেই মানতে পারলেন না—নিজের ভাইয়ের মৃত্যুর আগে হাতে তুলে দেওয়া স্বাস্থ্যবান, চঞ্চল ছেলেটি আজ এত দুর্বল, এমনকি উঠে বসতেও পারছে না।

চেন শিউইয়ান কষ্টে নিজের গাল চেপে ধরতে চাইলেন, শুধু আফসোস, কেন কিনশানের প্রতি আরও মনোযোগী হননি, আগেই আরও অনেক প্রতিরোধের ও ফাটকা দিলে ভালো হত, তাহলে এমন বিপদে পড়লে ওষুধের ওপর নির্ভর করতে হত না।

চেন কিনশান উদ্বিগ্নে চাচার দিকে তাকাল, চেন শিউইয়ান মুখ মুছে, গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে সামলাল, তারপর বললেন, "কিনশান, চিন্তা কোরো না, সব ঠিক হয়ে যাবে, চাচা যা-ই হোক তোমাকে সুস্থ করার উপায় খুঁজে বের করবে!"

"যদি তুমি আর হাঁটতে না পারো, বা সারাজীবন শুয়ে থাকতে হয়, চাচা চেষ্টার সর্বোচ্চ করবে! যদি না পারে, চিন্তা কোরো না, সব চাচার ওপর, চাচা তোমায় সারাজীবন আগলে রাখবে, চাচা না থাকলে তোমার ভাইবোনদের দায়িত্ব দেবে! যারা তোমায় আঘাত করেছে, চাচা তাদের খুঁজে বের করে প্রতিশোধ নিবে!"

শুরুতে চাচার কথা শুনে কিনশান আবেগে চোখে জল এনেছিল, কিন্তু পরে শুনে মনে হল, কিছু ঠিক নেই—"হাঁটতে না পারা", "চাচা সারাজীবন আগলে রাখবে"—এই কথা শুনে কিনশান মাথায় কালো রেখা টেনে ভাবল, আর চাচাকে কথা বলতে দেওয়া যাবে না, নয়তো মনে হয়, এইভাবে চললে, সে এখনই মারা যাবে!

কিনশান তাড়াতাড়ি চাচাকে থামাল, "চাচা, শুনো, অতটা খারাপ নয়, শুধু灵根আঘাত পেয়েছে, সাধনায় একটু বেশি কষ্ট হবে।"

কিনশান ভাবছিল温珩সাহায্যে灵根ফিরিয়ে আনার কথা বলবে, যাতে চাচা নিশ্চিন্ত হয়, কিন্তু ভাবল, এত লোকের সামনে, 温珩কে ঝামেলায় ফেলতে ঠিক হবে না। তাই কথাটা গিলে নিল।

চেন শিউইয়ান বড় কথা বলার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, কিনশানের কথা শুনে থেমে গেলেন, বুঝলেন, অতটা খারাপ নয়, সাধনায় একটু সময় লাগবে।

কমপক্ষে শরীরের কোনো ক্ষতি হয়নি, সাধনা করা যাবে, একটু বেশি কষ্ট হবে, এতে সমস্যা নেই, তিনি আরও চেষ্টা করবেন, ছেলেকে উন্নত灵丹妙药 দেবেন। শুধু মানুষটা বেঁচে থাক, উঠে দাঁড়াতে পারুক, সেটাই যথেষ্ট।

চেন শিউইয়ান এভাবেই আশাবাদী ভাবলেন।