অধ্যায় আটান্ন বুদ্ধিহীন পরামর্শ

“তোমাকে দেখে মনে হচ্ছে তৃতীয় ভাই এখনও সরকারি পদে আকৃষ্ট!”
জিয়া লিয়ান মুখভরা অবজ্ঞা নিয়ে বসে ছিল, স্পষ্টতই ছয়টি মন্ত্রণালয়ের ছোটখাটো পদকে সে তেমন গুরুত্ব দিচ্ছিল না।
“লিয়ান দ্বিতীয় ভাইও বেশ উদার মনে হচ্ছে!”
ঠোঁট বাঁকা করে জিয়া ছং তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে ওকে একবার দেখল, মনে মনে মাথা ঝাঁকিয়ে ঠান্ডা হাসল; সে এবার বুঝতে পারল, কি অর্থে 'চোখ বড়, মন ফাঁকা' বলে।
তোমার যদি এত ক্ষমতা থাকে, তাহলে পাঁচ নম্বর পদে অথবা এমনকি তিন নম্বর পদে ডান-বাম সহকারী বদল করতে পারো, সম্ভব কি?
স্পষ্টতই, লিয়ান দ্বিতীয় ভাই বাড়ির ভিতরের খারাপ পরিবেশের প্রভাবেই এমন অহংকারে ভুগছে, বাস্তবতা দেখতে পারছে না।
সে কি সত্যিই মনে করে, প্রশাসনিক মন্ত্রণালয় যেন রঙরাজ পরিবারেরই? এটা অপছন্দ, ওটা অবজ্ঞা—কিন্তু রঙরাজ পরিবারের বর্তমান অবস্থা তো একবারও ভাবছে না।
যেন তিন নম্বরের নিচের সব কর্মকর্তাই তুচ্ছ, তাহলে তো প্রশাসনিক মন্ত্রণালয়ের দ্বিতীয় প্রবীণও বছরের পর বছর ছোট পদে বসে থাকত না।
এ তো শুধু আত্মপ্রশংসা, নিজের গুরুত্ব সম্পূর্ণ ভুলভাবে ধরে নিয়েছে।
ছয়টি মন্ত্রণালয়ের সাত নম্বরের উপরে কর্মকর্তার পদ, রঙরাজ পরিবারের বর্তমান শক্তির জন্য তা পাওয়া সহজ নয়, বড় মূল্য দিতে হয়।
পরিস্থিতি কিছুটা বিব্রতকর; জিয়া ছং-এর প্রকাশ্য অবজ্ঞা দেখে লিয়ান কিছুটা রাগে, অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “তৃতীয় ভাই, তোমার কথার অর্থ কী?”
“যা বলেছি, তারই অর্থ!”
জিয়া ছং বিন্দুমাত্র ভদ্রতা না দেখিয়ে হাসল, “বাড়ি যদি সত্যিই এত শক্তিশালী হত, লিয়ান দ্বিতীয় ভাইকেও তো আর পিছিয়ে থাকতে হত না, কে কাকে ভয় পাবে?”
লিয়ান দ্বিতীয় ভাইয়ের মুখে লজ্জার ছায়া, বিরক্তি নিয়ে বলল, “তুমি কি বলছো, ভাই হিসেবে আমার নামের পাশে প্রশাসনিক প্রধানের পদ তো আছেই!”
“ছয়টি মন্ত্রণালয়ের পদ ছোট মনে হলে, লিয়ান দ্বিতীয় ভাই তো বড় পদে যেতে পারে!”
দুই হাত ছড়িয়ে জিয়া ছং বলল, “আমার আর কোনো উপায় নেই, এই দুটোই মত; কিংবা তুমি বাড়ির সাথে কথা বলতে পারো।”
“যদি কোনো লাভ হত, আমি তো তোমার কাছে আসতাম না!”
লিয়ান দ্বিতীয় ভাই চোখ উলটে রাগে বলল, জিয়া ছং-এর কথায় কোনো ফাঁকি নেই দেখে, সে অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বিষণ্ণভাবে বলল, “যদি সরাসরি বড় পদে যেতে পারতাম, তাহলে আমি সত্যিই আপত্তি করতাম না, দুর্ভাগ্যজনকভাবে তা সম্ভব নয়!”
তুমি তো বুঝতে পারছো!
জিয়া ছং হাসল, “লিয়ান দ্বিতীয় ভাই, আমার ধারণা হলো, তুমি প্রথমে মধুর কয়লার তৈরির কৌশল ও বিক্রয় পথের বদলে ছয়টি মন্ত্রণালয়ের পদ নাও, আবার তোমার বিশ্বস্ত লোকদের শহরের বাইরের ব্যবসার দায়িত্ব দাও; একসাথে দুটো লাভ, এতে অসন্তুষ্ট হবার কিছু আছে?”

“এটা…”
লিয়ান দ্বিতীয় ভাই কিছুটা দ্বিধায় পড়ল, ভাবলেই বোঝা যায়, সত্যিই এমনটা সম্ভব; যদিও শহরের বিশাল বাজার ছেড়ে দেওয়া তার কাছে কষ্টদায়ক, কিন্তু পরিস্থিতি তো তাকে বাধ্য করছে।
না ছাড়লে, তাহলে তো উচ্চপদস্থদের সাথে সংঘাতে পড়তে হবে, শেষটা ভালো হবে না; বরং যথেষ্ট লাভ নেয়া ভালো।
শুধু ছয়টি মন্ত্রণালয়ের পদ হলে, সে কখনোই রাজি হতো না।
কিন্তু যদি শহরের বাইরের বাজারও সাথে থাকে, তবে কিছুটা মেনে নেওয়া যায়; লিয়ান দ্বিতীয় ভাই আসলে বাস্তবতা বোঝে।
তবে সে বুঝলেও, জিয়া ছং-এর প্রস্তাবে তার কৌতূহল জাগল, সরাসরি জিজ্ঞাসা করল, “তুমি হঠাৎ করে সরকারি পদে কেন আগ্রহী হলে?”
“সম্প্রতি কিছু ঘটেছে, তাই মনে পড়েছে।”
জিয়া ছং কোনো গোপনতা রাখল না, নিজের ও বড় ভাইয়ের, প্রশাসনিক প্রধানের সাথে কিছু আলোচনার কথা এবং কিছু অনুমান বলল।
লিয়ান দ্বিতীয় ভাই শুনে হতবাক, জিয়া ছং হেসে বলল, “আমারও তাই মনে হয়েছে, বাড়ির শক্তি যেন কল্পনার মতো বড় নয়!”
“তুমি…”
লিয়ান দ্বিতীয় ভাই কিছুক্ষণ চুপ, সে কল্পনাও করতে পারেনি, মধুর কয়লা তৈরি ও বিক্রয় নিয়ে ব্যস্ত থাকার সময় এত কিছু ঘটে যাচ্ছে।
বিশেষ করে, জিয়া ছং-এর ফুফা লিন রুহাইয়ের বর্তমান অবস্থার বিশ্লেষণ, এবং ওয়াং পরিবারের সাথে জিয়া পরিবারের সূক্ষ্ম সম্পর্কের অনুমান তাকে ভীত করে তুলল।
তাছাড়া, দ্বিতীয় কাকা যে সমস্যায় পড়েছে, বাড়ির অসহায় অবস্থাও তাকে ‘সব ধারণা ধ্বংস’ হওয়ার অনুভূতি দিল।
আচমকা সে বুঝল, রঙরাজ পরিবার আসলে কল্পনার মতো শক্তিশালী নয়।
একই সঙ্গে, সে জিয়া ছং-এর মেধায় বিস্মিত হলো, শুধু তিন রাজ্যের গল্প ও বিশ্লেষণ লিখতে পারে না, বরং পানির নিচে লুকানো অনেক তথ্যও তীক্ষ্ণভাবে ধরতে পারে; সত্যিই সহজ নয়।
সামনের শক্তিশালী, শরীরে মাত্র অর্ধেক মাথা ছোট জিয়া ছং-কে দেখে, তার মনে অজানা এক চাপ ও সংকটবোধ জন্ম নিল।
তবে, পরের মুহূর্তেই এই অযথা চিন্তা উবে গেল, সে হাসল।
কি ভাবনা, জিয়া ছং তো তার চেয়ে দশ বছর ছোট, তার অবস্থানে কোনো হুমকি নেই, বরং ভালো সহায়ক।
এই ছেলের মেধা নিয়ে ভবিষ্যতে কোনো সমস্যা হবে না, অন্তত অর্থের অভাব হবে না; সে তো দেখেছে, বড় ভাই হিসেবে তাকেও বারবার জিজ্ঞাসা করতে হয়।
“আচ্ছা, তাহলে এভাবেই ঠিক হলো!”

হাত নেড়ে অসহায়ভাবে, লিয়ান দ্বিতীয় ভাই হাসল, “তোমার কথা শুনে, আমার মাথা এখন একদম এলোমেলো, বাড়ির সেই অহংকারের গল্পগুলো আর নিজের পদ নিয়ে সন্দেহ হচ্ছে, হয়তো কোনো ষড়যন্ত্র আছে!”
বলেই উঠে দাঁড়িয়ে মাথা নাড়ল, “আমি কাজটা দ্রুত শেষ করে ফেলি, যাতে অপ্রত্যাশিত বিপদ না আসে, সত্যিই উচ্চপদস্থদের রাগানো ভালো নয়!”
“লিয়ান দ্বিতীয় ভাই, একটু অপেক্ষা করো, আমি তোমাকে কিছু দেখাবো, নিশ্চয়ই পছন্দ হবে!”
জিয়া ছং হাসতে হাসতে উঠে দাঁড়াল, সন্দিগ্ধ লিয়ান দ্বিতীয় ভাইকে নিয়ে ছাপাখানার অন্তর্গত নির্জন ছোট বাড়িতে গেল, বের করল বহনযোগ্য মধুর কয়লার চুলা আর বিভিন্ন ধরনের কয়লার স্টোভ।
সবগুলোই কয়লা দিয়ে পরীক্ষা করে দেখাল, লিয়ান দ্বিতীয় ভাই ফলাফল দেখে, হাসিমুখে বলল, “এই চুলা ও স্টোভ থাকলে শহরের বাইরে মধুর কয়লা প্রচার আরও সহজ হবে, এবার কিন্তু বিনামূল্যে নয়, তিন হাজার সোনার মুদ্রা!”
“তুমি তো কেবল অর্থের পেছনে ছুটছো!”
লিয়ান দ্বিতীয় ভাই দিতে চাইছিল না, কিন্তু জিয়া ছং-এর হাস্যকর দৃষ্টিতে অজানা এক ভয় ঢুকে গেল, শেষ পর্যন্ত দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “ঠিক আছে, তিন হাজার সোনার মুদ্রা, আমি দেব!”
“এটাই ঠিক, লিয়ান দ্বিতীয় ভাই সবসময় আমার কাছ থেকে বিনামূল্যে সুবিধা নেয়, সময় গেলে আমি আর কোনো পরামর্শ দেব না!”
হাসিমুখে তিন হাজার মুদ্রা নিয়ে, জিয়া ছং নির্লিপ্তভাবে বলল, “আশা করি, তোমার ইচ্ছা পূর্ণ হবে!”
লিয়ান দ্বিতীয় ভাইয়ের কাছ থেকে তিন হাজার মুদ্রা পাওয়ার পরেও, জিয়া ছং-এর জীবনে কোনো মৌলিক পরিবর্তন আসে না, সে আগের মতোই ব্যস্ত ও পরিপূর্ণ জীবন যাপন করে।
শুধু, সে যখন আর তিন রাজ্যের বিশ্লেষণ লেখে না, তখন বইপ্রেমীদের মধ্যে অসন্তোষের ঢেউ ওঠে।
অনেক বইপ্রেমী সরাসরি সভা ও বইয়ের দোকানে গিয়ে, মালিক ও কর্মচারীর কাছে জানতে চায়।
“আপনারা ক্ষমা করবেন, কিছু কারণে ‘ছং তৃতীয় যুবা’ আর বিশ্লেষণ প্রকাশ করবে না, তবে পাঠকদের কোনো মত থাকলে বইয়ের দোকানে জমা দিয়ে প্রকাশ করতে পারেন!”
বইয়ের দোকানের মালিক হাসিমুখে বারবার হাতজোড় করে এমন কথা বলল, যার ফলে বইপ্রেমীদের কল্পনার জাল ছড়িয়ে পড়ল, পুরো শহরে এ নিয়ে আলোচনা শুরু হলো।
“এই লোকটা তো একেবারে নির্লজ্জ!”
বইপ্রেমীদের মধ্যে অনেক প্রভাবশালী ছিল, সহজেই আসল উৎস খুঁজে পেল, তারা বারবার ঠান্ডা হাসল, মুখভরা অবজ্ঞা…