৬৯তম অধ্যায়: অকর্মণ্য
অধ্যায় ৮১: অকর্মা
“উইলিয়াম হেনরি প্রধান কোচ নতুন একটি শুরুর লাইনআপ নামিয়েছেন, যেখানে চারজন বিকল্প খেলোয়াড় রয়েছে। আমি মানতে বাধ্য যে তার কৌশল সত্যিই ভয়াবহ! যদিও আমি এমন একটি বড় ম্যাচের দলের সঙ্গে একাধিকবার খেলেছি, তবুও বাজি তো বাজিই। উইলিয়াম হেনরি একটু বেখেয়ালি, এবং সেটা পুরো ম্যাচটাই নষ্ট করে দিতে পারে। কোবি ব্রায়ান্টের কথাগুলো মোটেই অতিরঞ্জিত নয়। ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্সের দ্বিতীয় সারির খেলোয়াড়দের মধ্যে ড্যারেন কলিসন ছাড়া বাকিদের প্লে-অফের সঙ্গে মিলটা যেন ঠিক নেই।”
তুমি কি মনে করো উইলিয়াম হেনরি এসবই ভাবছেন? ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্স অত্যন্ত কৌশলগতভাবে এই বড় ম্যাচে সাজানো হয়েছে। এটাই সুফেং-এর মহানতা।
চতুর্থ কোয়ার্টার শুরুতেই কোবি ব্রায়ান্ট ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্সের ওপর চড়াও হতে চাইল। আজ, ফ্রেঞ্চ খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স একদম সাধারণ। হিউস্টন রকেটস-এর সবচেয়ে ‘ঝড় তুলতে পারা’ খেলোয়াড় হিসেবে, যখন কোবির আত্মবিশ্বাস চাঙ্গা, কেউ তাকে আটকাতে পারে না। কিন্তু আজকের দিনে তার ভেতরে তেমন তেজ নেই।
তার ধারালো আক্রমণ কলিসনের আত্মবিশ্বাসে কম্পন এনে দেয়, শেষমেশ ফ্রেঞ্চ খেলোয়াড় রাগে ভরা এক পাসে পয়েন্ট তুলে দিতে চাইল গ্যারি নিলের জন্য।
তবে সবাই সুফেং-এর মতো দক্ষ ও কার্যকরী নয়। কোবির পাসটা ছিল ভুলে ভরা। তার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, গ্যারি নিল ভাবতেই পারেনি ফ্রেঞ্চ খেলোয়াড় এমনটা করবে।
ফলে, কোবির বল সরাসরি গেল বিবিচ-এর হাতে। ক্যামেরা তার মুখের ক্লোজআপ নিয়ে নিল, বয়স্ক কোচ রীতিমতো ক্ষুব্ধ; তিনি এখনই কোবিকে বদলাতে চাইছেন!
“মানু-এর পাস সবসময় ঠিক আর ভুলের মাঝে থাকে, কিন্তু আজ দুর্ভাগ্যবশত তার ভাগ্য ভালো ছিল না। হিউস্টন রকেটস শুরুতেই ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্সকে বলের অধিকার দিয়ে দিল। আমি দেখতে পাচ্ছি না এই দ্বিতীয় সারির দল কীভাবে খেলা পাল্টাবে।”
ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্সের দ্বিতীয় সারির শক্তি তেমন নয়, কিন্তু একটি বিশেষ সুবিধা আছে: তারা সুফেং-এর সাথে দৌড়াতে পারে!
গতি, এটাই ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্সের চাহিদা। তিন-চতুর্থাংশে পৌঁছাতেই ইয়ি জিয়ানলিয়ান ও মর্ফি থেমে গেল। সাদা, হলুদ আর দুইজন ইনসাইডার তিন পয়েন্ট লাইনের বাইরে হুমকি, বিকল্প খেলোয়াড় ডিও ও বনারও হেরে গেল। তারা কি রিবাউন্ডের নিচে থাকবে, না একসঙ্গে থাকবে?
সুফেং হিউস্টন রকেটসকে কোন সময় দিল না এ দুটি বিকল্প খেলোয়াড়ের ব্যাপারে ভাবার জন্য। তিনি সরাসরি গতি বাড়িয়ে, কম দক্ষতার গ্যারি নিলকে পাশ কাটিয়ে, বনারের ধীরগতি শরীর এড়িয়ে, চতুরভাবে গাড়ির মতো ভেতরে ঢুকে পড়লেন।
তারপর? কোবি ব্রায়ান্ট ফিরল রিবাউন্ড করতে। উপায় নেই। সে-ই একমাত্র স্পার্স খেলোয়াড় যে দ্রুত ফিরে আসতে পারল। কিন্তু সত্যি বলতে, কোবির ডিফেন্স সুফেং-এর জন্য কোনো বাধা তৈরি করতে পারল না।
কোবি হাত বাড়িয়ে সুফেং-কে আটকাতে চাইল, কিন্তু কোনো লাভ হল না। রেফারি যদি ফ্রেঞ্চ খেলোয়াড়ের ফাউল না দেয়, তবে সে বেশ দয়ালু।
সুফেং সহজেই ২৫ নম্বর পয়েন্ট তুললেন। তিনি ইতিমধ্যেই তিন কোয়ার্টারে ডাবল-ডাবল করেছেন, কিন্তু থামার কোনো পরিকল্পনা নেই।
স্কোর করার পর, সুফেং নীরবে মুষ্টি উঁচিয়ে, আলতোভাবে নাড়ালেন। লেনার্ড বেঞ্চে বসে অস্থির, যদিও মুখে কোনো ভাব নেই।
যদি হিউস্টন রকেটস স্কোর করতে না পারে, ব্যবধান দুই অংকে পৌঁছাবে। দুই অঙ্কের ব্যবধান আর ব্যক্তিগত ব্যবধান খেলোয়াড়দের মনস্তাত্ত্বিক চাপ বাড়ায়। বিবিচ চাইছেন না ম্যাচ চতুর্থ কোয়ার্টারে পৌঁছাক, কেননা তখন বিদায়ের শঙ্কা বাড়বে।
তিনি অবশ্যই লেনার্ড, পার্কার ও ২১ বছর বয়সী নতুন খেলোয়াড়কে বদলাতে চান। কিন্তু সুফেং একজনই। সবাই ক্লান্ত অবস্থায় ১২ মিনিট খেলতে পারে না। বিবিচ নীরবে আফসোস করেন, তার হৃদয় তরুণ, এটা সত্যিই ভালো।
নিল প্রথমার্ধে কোবির কাছে এল, সে সুফেং-এর সাথে জড়াতে চায় না। কোবি হঠাৎ খেলা নিয়ন্ত্রণ করল, আর তাকে বাধা দিতে কলিসনের শক্তি যথেষ্ট নয়।
ইয়ি জিয়ানলিয়ান কোবির আক্রমণ দেখে দ্রুত রিবাউন্ড সামলাতে গেল। ফ্রেঞ্চ খেলোয়াড় সুযোগ দেখে বল দিল বোরিস ডিওকে, যে ফাঁকা অবস্থায় ছিল।
ফরাসি ফরোয়ার্ড ডিওকে অবমূল্যায়িত ‘বৃদ্ধ দানব’ বলা যায়, মুখে অস্থিরতা থাকলেও সে পাঁচটি পজিশনে খেলতে পারে, এক দক্ষ জাদুকর।
মাঝারি দূরত্বের শট ডিওর জন্য কোনো ব্যাপারই নয়। ইয়ি জিয়ানলিয়ান চেষ্টা করল মনোযোগ ঘুরিয়ে ডিওকে আটকাতে, কিন্তু তখন খুব দেরি হয়ে গেছে। ডিও সহজেই শট নিল। পরের মুহূর্তে, এই ফরাসি ফরোয়ার্ড অন্ধকারে নিমজ্জিত।
হ্যাঁ, সুফেং-ই।
“এবং, ডিফেন্স একেবারে প্রস্তুত। ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্স দেখাচ্ছে, তারা হিউস্টন রকেটসের চেয়ে কম নয়। যদিও ডিওকে আটকানো যায়নি, কিন্তু খেলা পুরোপুরি নষ্ট হয়ে গেছে। না, বল বাইরে গেল, ফরাসি খেলোয়াড় সুযোগ হারাল। এখন, ডালাস ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্সের সামনে আবার ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ!”
সুফেং তাঁর অনবরত দৌড়ে বারবার দলকে উদ্ধার করছেন।
এখানে, ইয়ি জিয়ানলিয়ান একজন মাঝারি দূরত্বের ফাঁকা খেলোয়াড় হিসেবে উপেক্ষিত থেকেছেন। ডানকানের বাড়তি ডিফেন্স ইয়িকে বাধা দিতে পারেনি। ইয়ি দুই পয়েন্ট তুললেন, সুফেং-এর স্কোর বেড়েই চলল। পরে, ইয়ি বুক চাপড়ে বলল, “আমি ডানকানের মাথার ওপর স্কোর করেছি!”
ইয়ের মাঝারি দূরত্বের স্কোর ছিল কেবল উষ্ণতা। ২০ সেকেন্ড পর, সুফেং হঠাৎ দ্বিতীয় অতিথির স্থানে হাজির। এই চীনা গার্ড আধা কোর্টে উড়ে গেল, কোবিকে কষ্ট দিল। শেষে, সুফেং চতুর পাল্টা আক্রমণে তিন পয়েন্ট লাইনের বাইরে গেল, কলিসনের পাস পেয়ে স্কোর করল।
আগের দুটি বড় ম্যাচে, কোবিকে সুফেং-এর তিন পয়েন্ট স্কোর নিয়ে চিন্তা করতে হত না। কিন্তু এখন, এই চুলের ছেলেটিই সবচেয়ে মূল্যবান খেলোয়াড়।
সুফেং তিন পয়েন্ট স্কোর করল। ব্যবধান দুই অঙ্কে, হিউস্টন রকেটস চাপে পড়ে গেল।
এরপর, যদিও লেনার্ডের দুর্দান্ত ডাঙ্কে রকেটসের মনোবল বাড়ল, কিন্তু ডাঙ্কের মাত্র ২০ সেকেন্ড পর, সুফেং দ্রুত layup করে ডানকানের ফাউল করাল, তিন পয়েন্ট পেল!
আজ সুফেং-এর এমন পারফরম্যান্স দেখে উইলিয়াম হেনরি ঠান্ডা নিশ্বাস ফেললেন। একবার MVP খেলোয়াড় পুরো শক্তি নিয়ে খেললে, তারা যেকোনো কৌশল ও পদ্ধতির ওপর প্রাধান্য নিতে পারে!
তুমি কি এতটাই দুর্ভাগা, সুফেং-এর মুখোমুখি হলে?
শারীরিক সক্ষমতা, এটাই এখন বিবিচ ও উইলিয়াম হেনরির প্রাণ বাঁচানোর শেষ আশ্রয়। ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্স শুরু থেকেই খুব চেষ্টা করেছে, এমনকি হাফ-কোর্ট প্রেস দিয়ে রকেটসের আক্রমণ ঠেকাতে চেয়েছে, এতে তাদের শক্তি ঠিকভাবে ব্যবহার হয়নি।
এখন, উইলিয়াম হেনরি ও বিবিচ, দুজন ঘনিষ্ঠ বৃদ্ধ, কেবল প্রার্থনা করছেন ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্স পরেরার্ধে ক্লান্ত হয়ে পড়ুক।
ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্স কি শেষ অবধি টিকতে পারবে? উইলিয়াম হেনরি নিশ্চিত নন। তার এমন পরিকল্পনার কারণ, তিনি আসলেই সব ডিম এক ঝুড়িতে রাখতে চেয়েছেন। যদি ২-০ স্কোরে ডালাসে ফিরে যান, তাহলে আর কোনো শক্তি থাকবে না।
ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্সের পারফরম্যান্স নিয়ে উইলিয়াম হেনরি উদ্বিগ্ন ছিলেন, কিন্তু যতক্ষণ সুফেং আছেন, তিনি বিশ্বাস করেন, সবকিছু সম্ভব।
এই ছেলেটি, আমাদের তারকা!
তিন-চতুর্থাংশ শেষে, হেনরিখ উইল-এর এক কোয়ার্টারে চারটি শটে তিনটি সফল করায়, হিউস্টন রকেটস ব্যবধান সাত পয়েন্টে নামিয়ে আনতে সক্ষম হয়। যদিও ব্যবধান বড় নয়, কিন্তু এই এক অঙ্কের ব্যবধান ধরে রাখার উত্তেজনা কেবল তাদেরই জানা।
চার্লস বার্কলির কথার মতো, যদি রকেটস তিন পয়েন্ট লাইনের বাইরে এমন অলৌকিক স্কোর না করত, তারা আর স্কোর করতে পারত না।
আবার, হেনরিখ উইল-এর তিন পয়েন্ট স্কোর উইলিয়াম হেনরিকে ভয় পাইয়ে দেয়। তার শট খুব দ্রুত, নষ্ট করা কঠিন। এবং শট নেওয়ার সিদ্ধান্ত সাহসিক; সামান্য সুযোগ পেলেই গ্রিন শট নেয়!
তিন পয়েন্ট স্কোর সত্যিই উচ্চ কার্যকারিতা আক্রমণ, কয়েকটি শটে বড় ব্যবধান কমানো যায়। অথবা, সরাসরি ব্যবধান বাড়ানো যায়। যদি কোনো দলের তিন পয়েন্ট স্কোর হেনরিখ উইল-এর মতো হয়, এবং আক্রমণের মূল অস্ত্র হিসেবে তিন পয়েন্ট ব্যবহার করে, ঈশ্বর জানেন তাদের শক্তি কতটা ভয়াবহ।
তবে উইলিয়াম হেনরি মাথা নাড়লেন, হেনরিখ উইল-এর তিন পয়েন্ট স্কোর স্বাভাবিক নয়। সবাই এটা ধরে রাখতে পারে না। খুব কম দলেই এমন ফরোয়ার্ড থাকে।
তবে উইলিয়াম হেনরি জানতেন না, ওকল্যান্ডে ইতিমধ্যে একটি দল আগেই বাদ পড়েছে, এবং এমন কৌশল গ্রহণের সম্ভাবনা আছে…
মধ্যবিরতিতে বিবিচের মুখ এক মুহূর্তের জন্যও থামলো না। সুফেং-এর অগ্রগতি রোধ করতে তিনি সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছেন। কিন্তু সুফেং কৌশল চিনে, নানাভাবে সমাধান বের করেন।
“১১টি স্কোর, ২৩ পয়েন্ট, ৩টি অ্যাসিস্ট, মাত্র তিন-চতুর্থাংশে, চমৎকার পরিসংখ্যান! এখন, বার্কলি ও শাকিলের মধ্যে কে জিতবে, এটাই একমাত্র প্রশ্ন। কেনি স্মিথ, ‘নিরপেক্ষ ব্যক্তি’, যিনি বাজিতে নেই, এখন বেশ আনন্দিত। বার্কলি ও উইলিয়াম হেনরি ঘেমে উঠেছেন। সত্যি বলতে, এ টি টি সেন্টারের এয়ার কন্ডিশনিং ভালো, কোবি ব্রায়ান্ট মন্তব্য টেবিলে বেশ স্বস্তিতে আছেন।
ওই দুই মোটা মানুষের ঘাম বাইরে নয়, হৃদয় থেকে বেরিয়ে এসেছে।
“তিন কোয়ার্টারে ১১টি স্কোর, সুফেং সম্পূর্ণভাবে ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্সের আক্রমণে নতুন প্রাণ দিয়েছেন। হিউস্টন রকেটসের ডিফেন্স যথেষ্ট ভালো, তারা প্রতিবারই কিছুটা ফাঁক রেখে দেয়, কিন্তু এমন খেলোয়াড়ের জন্য এক চিলতে ফাঁকই যথেষ্ট। ESPN-এ মাইক ব্রিনও সুফেং-এর পারফরম্যান্সে বিস্মিত। মানতে হবে, ক্যাভালিয়ার্স ও রকেটসের মধ্যে পার্থক্য প্রকৃতই বড়।
রাশিয়ান শহরের দর্শকরা অবশেষে তাদের প্রথম স্কোরের জন্য অপেক্ষা করছিল, কিন্তু তাদের অবস্থা এখনো খারাপ। কারণ, স্কোর ১৫-৩। অতিথি দল এগিয়ে, স্বাগত দল পিছিয়ে!
যদি শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত খেলা হয়, ক্যাভালিয়ার্স আজ জিতবেই। কিন্তু দুঃখের বিষয়, বাস্কেটবল তার চেয়ে অনেক জটিল!
নিয়মিত রোটেশন শুরু হলে, ক্যাভালিয়ার্সের প্রথম পাঁচজনের দারুণ পারফরম্যান্সে সবাই প্রশংসা করে। সুফেং-এর নির্দেশনায়, সবাই স্কোর করতে পারে। আক্রমণ শেষে, সবাই ডিফেন্সে আরও কঠিন পরিশ্রম করে। কিন্তু, একই সঙ্গে, মানুষ ক্যাভালিয়ার্স নিয়ে চিন্তিত, কারণ দ্রুতই উইলিয়াম অ্যাডামস মিলার ও হেনরিখ উইল-এর ‘সুপার বেঞ্চ কম্বো’ হতাশাজনক পারফরম্যান্স দেখাবে। এদের পারফরম্যান্স দলকে সুবিধা দেবে, নাকি আরও বিপাকে ফেলবে?
যখন উইলিয়াম অ্যাডামস মিলার ট্রেনিং জার্সি খুলে মাঠে নামলেন, ক্যামেরা তার উপর ফোকাস করল। খারাপ পারফরম্যান্স ও ড্রেসিং রুমের কেলেঙ্কারির কারণে, সাংবাদিকরা তাকে সামনে তুলে ধরল।
কিন্তু উইলিয়াম অ্যাডামস মিলার শান্ত ছিলেন, যেন কিছুই ভাবছেন না। মাঠের বাইরের আলোচনা নিয়ে তিনি চিন্তা করেন না, এমনকি ম্যাচের ফলাফলের ব্যাপারেও উদাসীন।
“হেনরিখ উইল-এর আগের দুটি ম্যাচের পারফরম্যান্স এক কথায় বিপর্যয়। উইলিয়াম অ্যাডামস মিলার আগের দুটি ম্যাচে মাত্র চার পয়েন্ট তুলেছেন। আক্রমণে, লেকার্সে থাকাকালে তার প্রভাব একেবারে হারিয়ে গেছে। ডিফেন্সে, তিনি ঘুমিয়ে বেড়ান। ওর উপস্থিতিতে, ক্যাভালিয়ার্সের হার বেড়ে যায়। যখন তিনি প্রথম যোগ দিলেন, সবাই আশা করেছিল, তিনি চ্যাম্পিয়নশিপ ধরে রাখার মূল খেলোয়াড় হবেন। আজ আশা করি, এই সর্বগুণসম্পন্ন যোদ্ধা চমৎকার পারফরম্যান্স দেখাবেন।”
“ঠিকভাবে খেলো, বন্ধু!” ম্যাচ শেষে হেনরিখ উইল ওকে তীব্রভাবে স্মরণ করিয়ে দিল।
“নিজের দিকে খেয়াল রাখো।” উইলিয়াম অ্যাডামস মিলার তাকালেন না, ঠাণ্ডাভাবে উত্তর দিলেন।
উইলিয়াম অ্যাডামস মিলার ও হেনরিখ উইল মাঠে নামতেই, রকেটসের দর্শকরা আশার আলো দেখল। ম্যাচ আবার শুরু হলে, রকেটসের ষষ্ঠ খেলোয়াড় জেমস হারডেন স্ক্রিনিংয়ের মাধ্যমে জোনে ঢুকলেন।
ক্যাভালিয়ার্সের বিকল্প সেন্টার মাসিমি অভিজ্ঞ কলিসনের দ্বারা আটকে গেল। এখন আক্রমণ থামানোর একমাত্র আশা উইলিয়াম অ্যাডামস মিলার! কিন্তু তিনি রিবাউন্ডে কোন আগ্রহ দেখালেন না। হারডেন আসতে দেখে, কেবল আনুষ্ঠানিকভাবে হাত বাড়ালেন। এমন উদাসীন ডিফেন্সে, তরুণ ও উদ্যমী খেলোয়াড় সহজেই জয়লাভ করে।
হারডেন সহজেই লেফট-আপ করেন, ক্যাভালিয়ার্সের ডিফেন্স সহজেই ছিন্নভিন্ন হয়। ওকলাহোমা সিটির দর্শকরা হাততালি দিলেন, ঈশ্বর জানেন সেটা হারডেনের জন্য নাকি উইলিয়াম অ্যাডামস মিলারের জন্য।
আক্রমণে, হেনরিখ উইল চেষ্টা করলেন উইলিয়াম অ্যাডামস মিলারকে উদ্দীপিত করতে। ড্রেসিং রুমে যা-ই হোক না কেন, ‘জেট’ চায় একজন পেশাদার খেলোয়াড় অন্তত মাঠে তার পারিশ্রমিকের প্রমাণ দিক।
পিএস, হুম, হুম, হুম, হুম, হুম, ঠিক আছে, সাবস্ক্রাইব করুন...
(অধ্যায় শেষ)
মোবাইল সাইট: