অধ্যায় ১১ সময় তো কারো জন্য অপেক্ষা করে না, বন্ধুরা
১৪তম অধ্যায়: সময় কিন্তু কারো জন্য অপেক্ষা করে না, বন্ধু
সু ফেং যখন বিল পরিশোধ করতে চাইলেন, সু ফেই নামের ছোট্ট সুন্দরীটি হাতে থাকা বিলের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল এবং বলল, “সবচেয়ে সম্মানিত অতিথি, মোট তিনশো ডলার।”
“কি! আমার ঈশ্বর, তিনশো ডলার? তুমি কি মজা করছ?” সু ফেং অবাক হয়ে গেলেন, সত্যিই অবাক হলেন; এতটা দামি, একদম চমকে দিয়েছে।
“এটাই আপনার খরচের বিল, বড় ভাই, অযথা কিছু ভাববেন না। আমাদের ছোট্ট দোকান কোনো চোর দোকান নয়, এখানে সবকিছুই নির্ভরযোগ্য এবং যাচাইযোগ্য, বুঝেছেন?” বলেই সু ফেই বিলটি সু ফেং-এর হাতে তুলে দিলেন।
সু ফেং সন্দেহের চোখে বিলটি ভালো করে খতিয়ে দেখলেন, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত কোনো ফাঁক বা ভুল খুঁজে পেলেন না।
তবুও, তিনি হাল ছাড়লেন না; যদিও কাগজে কোনো দুর্বলতা পেলেন না, তবুও সু ফেং সিদ্ধান্ত নিলেন, সু ফেই-এর মুখ থেকে কিছু বের করার চেষ্টা করবেন। এটা ছিল তাঁর শেষ চেষ্টা।
কিন্তু কয়েকটি কথা বলার পর তিনি হতাশ হলেন; কারণ সু ফেই একেবারে নিখুঁতভাবে সব উত্তর দিলেন, কোনো ফাঁকই ধরা পড়ল না।
এটা সু ফেং-এর কাছে খুবই বিরক্তিকর মনে হলো; তিনশো ডলার, এটা মোটেও ছোট অঙ্ক নয়, এমনকি যুক্তরাষ্ট্রের মতো বিত্তশালী দেশেও এটা তেমন ছোট অঙ্ক নয়।
“ছোট্ট সুন্দরী, আমার কথা শেষবারের মতো শুনো...” সু ফেং দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, আর কোনো প্রতিবাদ করলেন না, সু ফেই-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি কি আমাকে কিছু ছাড় দিতে পারো? আমরা তো অনেকক্ষণ গল্প করেছি; একটু ছাড় দিলে তো ক্ষতি নেই, তাই না?”
এটা সু ফেং-এর শেষ অস্ত্র। যদি এটাও ব্যর্থ হয়, তবে তিনি মনে করবেন, সত্যিই সব শেষ।
“আচ্ছা, আচ্ছা...” স্বীকার করতেই হয়, সু ফেই আসলে হৃদয়বান একজন নারী; সু ফেং-এর অনুরোধে তাঁর মন গলল, বললেন, “বড় ভাই, তুমি এত কথা বললে, আমি তোমাকে ছাড় দিচ্ছি।”
“সত্যি? দারুণ!” সু ফেং আনন্দিত হয়ে হাসলেন, “তাহলে... কত ছাড় দিচ্ছ?”
“এভাবে করো, বড় ভাই...” সু ফেই তাঁর চোখে তাকিয়ে বললেন, “তুমি দুইশো আশি ডলার দাও।”
“দুইশো আশি ডলার?” সু ফেং চিন্তা করে বললেন, “ঠিক আছে, তাই দিচ্ছি। আর কিছু বলছি না।”
টাকা দিয়ে সু ফেং সু ফেই-এর দিকে হাসলেন, বললেন, “ছোট্ট সুন্দরী, সত্যি বলি, তোমাদের খাবার দারুণ; আমি চলে যাচ্ছি, ভবিষ্যতে সুযোগ হলে আবার আসব, নিশ্চিন্ত থাকো।”
“সত্যি?” সু ফেই-এর চোখে খুশির ঝিলিক, বললেন, “বড় ভাই, তাহলে মাঝে মাঝে এসো, আমি এখানে তোমার জন্য অপেক্ষা করব।” এটা কি প্রলুব্ধ করার কথা? সু ফেং মনে মনে নিরব হাসলেন।
“তাহলে আমি যাচ্ছি...”
বলেই সু ফেং হাসতে হাসতে সু ফেই-এর কাঁধে হাত রাখলেন, তারপর ছোট দোকান ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।
দোকান থেকে বেরোনোর মুহূর্তে, সু ফেং সত্যিই অনুভব করলেন, এখানে সময় একেবারে অপচয় হয়েছে।
হ্যাঁ, অনেকটা সময় অপচয় হয়েছে।
“আহ, পেট তো ভরে গেছে, এখন বাড়ি ফিরে যাওয়া উচিত। আসলে একটু ঘুম পেতে শুরু করেছে, তবে আমি তো একজন বাস্কেটবল খেলোয়াড়, এত তাড়াতাড়ি ঘুমাতে পারি না! একটু দেরি করে ঘুমানোই ভালো।” হাঁটতে হাঁটতে সু ফেং ফোন বের করে দেখলেন, এখন মাত্র সন্ধ্যা সাতটা।
হ্যাঁ, এখনো বেশ তাড়াতাড়ি।
“কোথায় একটু ঘুরতে যাওয়া যায়?” সু ফেং চারপাশে তাকালেন।
জেনে রাখা দরকার, হিউস্টন শহরে ঘুরে বেড়ানোর অনেক জায়গা আছে, তাই সু ফেং-এর জন্য এমন জায়গা খুঁজে নেওয়া মোটেও কঠিন নয়।
“ঠিক আছে, পেট ভরে গেছে, এবার একটু পানীয় পান করি, কোনো বার খুঁজে নিই, খেলতে যাই!” সু ফেং আত্মবিশ্বাসে সিদ্ধান্ত নিলেন, একবারে কোনো বার খুঁজে নিয়ে মদ্যপান করতে যাবেন।
আসলে, সহজেই বোঝা যায়, হিউস্টন শহরে কোনো বার খুঁজে পাওয়া খুবই সহজ; এখানে, বিশেষত যুক্তরাষ্ট্রে, হিউস্টনে, মদের আসক্ত মানুষের অভাব নেই, এখানে সত্যিই এমন অনেক মানুষ আছে যারা নিজেদেরকে মদে ডুবিয়ে রাখে।
যুক্তরাষ্ট্রে আসার পর, কে জানে কেন, সু ফেং নিজেও অজান্তে মদ খাওয়ার অভ্যাস পেয়ে বসেছেন।
তবে, তিনি একে খারাপ বলতে নারাজ; মদ্যপান খারাপ অভ্যাস কেন হবে? মদ্যপানকারী মানুষ খারাপ কেন হবে?
এটা... কোনোভাবে মানতে পারলেন না!
“হ্যাঁ, এখন বুঝতে পারছি, হিউস্টনের কিছু বার সত্যিই দারুণ!”
সু ফেং কয়েকদিন হিউস্টনে থাকায়, এখন প্রায় অভিজ্ঞ চালকের মতো শহরের নানা রাস্তা ঘুরে একবারে একটি ভালো বার খুঁজে পেলেন।
এটা সত্যিই ভালো বার; অন্তত সু ফেং নিজে একবার ঢুকেছিলেন, দেখেন, সত্যিই ভালো।
“স্বাগতম, চীন থেকে আসা অতিথি!”
সু ফেং appena প্রবেশ করলেন, ‘অজানা বার’ নামের সেই বারে, দরজার সামনে দাঁড়ানো একজন কর্মী হাসিমুখে তাঁকে বললেন।
“আজ কি অনেক মানুষ আছে?” সু ফেং সেই কর্মীর দিকে তাকিয়ে সাদামাটা জিজ্ঞেস করলেন।
কর্মী সু ফেং-এর চোখে তাকিয়ে বললেন, “স্যার, খুব বেশি নয়।”