তৃতীয় অধ্যায়: সিউ পেংফেই

মানুষ, এখনো কি বেঁচে থাকতে পারে?
বিশ্বের শেষ দিন নেমে আসার পর থেকে আমি এই প্রশ্নটা ভাবছি।
এপ্রিলের ১ তারিখ, রবিবার রাত, সময় ২২টা ১৯ মিনিট। আমি তখন ভবিষ্যতের স্বপ্ন টাওয়ারের বারোতলায় অফিসে অতিরিক্ত সময় কাজ করছিলাম।
আমার বয়স উনত্রিশ, নিউইয়র্ক সদর দপ্তরযুক্ত এক আমেরিকান কোম্পানির বিক্রয় কর্মকর্তা—বিশ্বাস করি, এই মুহূর্তে সেই শহর সমুদ্রগর্ভে।
প্রতিদিন রাত বারোটা পর্যন্ত কাজ করা আমার অভ্যাস হয়ে গেছে; কখনো ক্লায়েন্টদের সঙ্গে অনলাইনে যোগাযোগ করার জন্য, কখনো জটিল রিপোর্ট তৈরির জন্য, কখনোবা সবাই চলে গেলে কোম্পানির দশ মেগাবাইট ইন্টারনেট দিয়ে পর্নো ডাউনলোড করার জন্য। কিন্তু যেদিন বিপর্যয় ঘটল, সেদিন সত্যি সত্যি কাজই করছিলাম, মার্চ মাসের বাকি থাকা টার্গেট পূরণ করতে।
রবিবার রাতে পুরো অফিসে শুধু আমি ছিলাম, হঠাৎ প্রবল কম্পনে দৌড়ে সিঁড়ি দিয়ে নিচে নেমে এলাম, শপিং মলের নিচতলার হলে গিয়ে হাজির হলাম।
আমি দরজার কাছে সবার সঙ্গে সুড়ঙ্গ খুঁড়ছিলাম, তখনই ধস আর পদদলনের ঘটনা ঘটল, অনেকের নিচে চাপা পড়ে গেলাম, হাত কেটে রক্তপাত শুরু হলো। ভাগ্য ভালো, বেঁচে গেলাম—চারপাশে শুধু লাশ।
কষ্ট করে এক কোণে গিয়ে দুই তরুণ-তরুণীকে দেখলাম, মনে হলো হাইস্কুলের ছাত্র, ছেলেটা দেখতে এত সুন্দর, যেন মেয়েদের স্বপ্নের পুরুষ, মেয়েটাও যথেষ্ট আকর্ষণীয়—তার চিকিৎসার অছিলায় আমি তার বুকের দিকে চুপি চুপি তাকালাম, মনে ভেসে উঠল নিষিদ্ধ দৃশ্য। এর মাঝে আরেকজন তরুণ, সুপারমার্কেটের পোশাক পরে, আমার ক্ষত ধুয়ে ব্যান্ডেজ করল, এক বোতল পানি দিয়ে গেল।
তারপর দেখলাম অধ্যাপক উ হানলে-কে। তিনি বললেন, বাইরের পৃথিবী ধ্বংস হয়ে গেছে, আমরা শেষ জীবিত মানুষ, অচিরেই আমাদেরও মৃত্যু আসবে।
আমি টিভিতে অধ্যাপক উ-র বিশ্বপ্রলয়ের তত্ত্ব শুনতাম, বিশ্বাস করতাম, ভাবিনি এত দ্রুত সত্যি হবে। কেন আমাকে মরতে দিল না, কেন এই নরকে বাঁচিয়ে রাখল?
কিন্তু শিগগিরই আমার মন পাল্টে গেল। দেখলাম, বেঁচে যাওয়া কুড়ি জনের মধ্যে বেশ কয়েকজন অপূর্ব সুন্দরী, দুইজন একদম স্কুলছাত্রী, মনে হলো সদ্য তারকা হওয়া দুই জাপানি নায়িকা।
একজন অফিসার, দেখতে একেবারে সিনেমার নায়িকা। এক জাপানি নারী, সঙ্গে ছোট্ট সন্তান, সত্যিই যেন সিনেমার চরিত্র। আরেকজন, বয়স কম মনে হলেও আসলে বেশি, একদম আমার পছন্দের মতো।
বিশ্বের শেষ দিনে, এ কি ঈশ্বরের আমার প্রতি দয়া?
হ্যাঁ, আমি একজন গৃহকোণবাসী। দেখতে খারাপ নই, আয়ও মন্দ না, শুধু কাজটা কষ্টের। অফিস শেষে বাসায় ফিরে গেম খেলি, পর্ন দেখি, কোনোদিন প্রেমিকার সঙ্গে ঠিক করে কথা বলিনি।
বিশ্ববিদ্যালয়ে ছিল এক প্রেম, রূপে সাধারণ, গরীব ঘরের মেয়ে, কিন্তু গড়ন দারুণ। এক বছর প্রেম করেও কখনো তাকে পাইনি, সে অন্য কারও সঙ্গে সম্পর্ক গড়ল, আমাকে ছেড়ে গেল।
এরপর কয়েকবার সম্বন্ধে বিফল হলাম। সুন্দরী হোক বা কুৎসিত, কোনো নারীর সামনে কথা বলতেও কাঁপতাম। সুন্দর সহকর্মী এলে সাহস করে কথা বলতাম, কিন্তু হেয়-বিদ্রুপ পেতাম। শেষ দুই বছর কোনো সম্বন্ধেই যাইনি, ঘরেই শান্তিতে গেম-পর্ন নিয়ে ছিলাম।
আজ যখন পৃথিবী ধ্বংস, ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করলাম, বাকি সব পুরুষ যেন মরে যায়, শুধু আমিই থাকি, এই মেয়েদের সঙ্গী হয়ে।
পরদিন রাত, আমি চুপিচুপি আ-সিয়াংকে লক্ষ্য করলাম। দেখতে ছোট, আসলে বিশের কোটায়। সে আটতলায় বাথরুমের সামনে ঘোরাফেরা করছিল। জানতাম, সে এখানকার শ্যাম্পু-কর্মী, কিন্তু কেন এসেছে বুঝলাম না।
সে অনেকক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে চলে গেল। কৌতূহলে আমি চুপিচুপি ঢুকলাম। ভিতরে প্রবল শ্যাম্পুর গন্ধ, আর কান্নার আওয়াজ।
ভেতরে একজন নারী আটকা পড়েছিলেন, আহত, কাতর কণ্ঠে বললেন, “বাঁচাও… বাঁচাও…”
আমি তাকে টেনে বের করলাম। অন্ধকারে টর্চের আলোয় চিনে ফেললাম—শিয়েন রোং!
সে চিনতে পারল না, আমি বললাম, “শিয়েন রোং, আমি, শু পেংফেই।”
আমার দেওয়া পানি ও বিস্কুট খেয়ে সে একটু সুস্থ হলো। আমি তাকে আরও গোপন ঘরে নিয়ে গেলাম, যাতে কেউ না দেখে।
সে বলল, “আমাকে বাইরে নিয়ে চলো, দয়া করে।”
আমি বললাম, “কোথায় যাবে? বাইরের পৃথিবী ধ্বংস, আমরা শুধু দুজন বেঁচে আছি।”
সে ভয় পেল, চিৎকার করতে চাইল, আমি কাপড় দিয়ে মুখ বন্ধ করে দিলাম, পরে দড়ি দিয়ে বেঁধে রেখে বেরিয়ে এলাম।
রাতে কেউ একজন নির্মমভাবে খুন হলো। আমি ভাবলাম, ঈশ্বর কি আমার প্রার্থনা শুনেছেন? পুরুষরা একে একে মরবে?
পরদিন রাতে আবার শিয়েন রোংকে খাবার দিলাম, সে কুকুরের মতো খেয়ে ফেলল।
তখন সে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “শু পেংফেই, আমি তোমাকে সব সময় ভালবাসতাম! আমাকে বাঁচাও, সারাজীবন তোমার সঙ্গে থাকতে চাই।”
আমি হেসে বললাম, “তুমি কি পুলিশ ডাকবে, আমাকে মেরে ফেলবে? এখন তো কেউ নেই, তোমার এই অবস্থা দেখে তুমি নিজেই মরতে চাও!”
তারপর আমি তাকে নির্যাতন করলাম, কিন্তু বাস্তবে তেমন আনন্দ পেলাম না।
আমি বের হয়ে দেখতে পেলাম, আ-সিয়াং মৃতদেহের মধ্যে হাতিয়ে বেড়াচ্ছে। আমি মনে মনে ভাবলাম, ঈশ্বর আমাকে শাস্তি দিতে পাঠিয়েছে।
আমি তাকে আক্রমণ করলাম, মুখ চেপে ধরলাম, তার শরীরের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লাম।
পরক্ষণেই আমি নিজেকে ঘৃণা করলাম—আমি পশু!
খুনের খবর ছড়িয়ে পড়ল, সবাই আমাকে খুঁজতে বের হল।
আমি আবার শিয়েন রোংয়ের কাছে গেলাম, সে তখনও বেঁচে, বিষণ্ণভাবে বলল, “আমাকে মেরে ফেলো!”
অবশেষে, আমি তার শ্বাসরোধ করলাম। সে মারা গেল। তার চোখে ছিল কৃতজ্ঞতা—আমি তাকে মুক্তি দিয়েছি।
তখনই বুঝলাম, কেন অনেক নির্যাতিত মানুষ পরে নির্যাতনকারীকেই মুক্তিদাতা ভাবে।
আমি জানি, আমার অপরাধ ক্ষমার অযোগ্য। তবু, এই পৃথিবীতে আর কোনো আইন নেই, বিচার নেই, সবাই কেবল বাঁচার জন্য ছুটছে।
তবু, আমি বের হতে পারিনি, কারণ মো শিংয়ের আমার মুখ দেখেছে, নিশ্চয়ই সবাইকে জানাবে।
অবশেষে, আমি হোটেলের গোপন কক্ষে লুকোলাম।
ভোরে, এক মেয়ের কান্নায় ঘুম ভাঙল—দিং জি, তরুণী ছাত্রী। তাকে মুখ চেপে ধরলাম, ভয় দেখালাম।
হঠাৎ এক নারী-কর্মচারী ছুটে এলো, আমি অজান্তে ছুরি দিয়ে আঘাত করলাম, সে পড়ে গেল।
আমি রক্তাক্ত অবস্থায় পালালাম।
তলায় গিয়ে মনে পড়ল, আ-সিয়াং এখানেই মারা গিয়েছিল। হঠাৎ চোখের সামনে তার মুখ দেখতে পেলাম—
কিছু শক্ত হাতে আমার গলা চেপে ধরল—মো শিংয়ের!
সে আমার গলা চেপে ধরল, এক হাতে বৈদ্যুতিক ড্রিল, চোখের সামনে ঘুরছে—
আমি কাঁদতে চাইলাম, চিৎকার করতে পারলাম না।
শেষ মুহূর্তে তার ঠোঁট নড়ে উঠল—“মরে যাও!”
ড্রিল আমার চোখ ভেদ করল, রক্তে ভেসে গেল দুনিয়া।
এর আগেই, আমার হৃদয় থেমে গেল।
আমি ড্রিল-এ মারা যাইনি, আমি নিজের ভয়ে মরে গেছি।