ষষ্ঠদশ অধ্যায়: সিগং-এর আগমন

“আবু, তোমার কী হয়েছে? আবু?” লুবান দেখল ঝাও উ তার হাত থেকে বাঁশের স্ক্রোলটি নেওয়ার পর হঠাৎ স্থির হয়ে গেল। এতে সে বিস্মিত ও অবাক হয়ে গেল। উত্তেজিত হলেও এমন তো হওয়ার কথা নয়?

“আবু, আমি ভীষণ খুশি!” ঝাও উ ধাতস্থ হয়ে বলল, “তুমি আমাকে প্রকৃত বন্ধু ভেবেছো, আমি সত্যিই খুবই আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছি! আবান, এরপর থেকে আমরা সুখ-দুঃখ ভাগ করে নেব, সারা দুনিয়া ঘুরে বেড়াব, সব স্বাদ উপভোগ করব, আর সবচেয়ে শক্তিশালী যন্ত্রশিল্পী হবো!”

“আমিও, আমিও! আমিও তোমাদের সঙ্গে থাকতে চাই!” নানজি ডান হাত নেড়ে জোরে বলল।

“ঠিক আছে, তোমারও থাকবে অংশীদারিত্ব।” হেজি এক হাতে হেজিকে, অন্য হাতে লুবানকে জড়িয়ে ধরে বলল, “এরপর আমরা একসঙ্গে বিভিন্ন দেশে ঘুরে বেড়াবো!”

“ভালো! একসঙ্গে দেশে-দেশে ঘুরবো!” হেজি আর লুবান হেসে উঠল, মনের আনন্দে।

“একসঙ্গে দেশে-দেশে ঘুরবো!” নানজি মুঠি শক্ত করে দৃঢ় সংকল্পে বলল।

“হা হা হা!” কয়েকজন পরস্পরের দিকে তাকিয়ে হাসল। বন্ধুত্বের উষ্ণতা বাতাসে মিশে গেল।

তারা আবার বসে পড়ল, ঝাও উ বাঁশের স্ক্রোলটি খুলে দেখল।

ওই স্ক্রোলে লেখা ছিল “প্রাথমিক আত্মার রেখাচিত্র”, এরপর আট ধরনের আত্মার রেখাচিত্র আঁকার পদ্ধতি ও ব্যবহার বিশদভাবে বর্ণনা করা হয়েছে।

সংযোগ রেখা, প্রাথমিক আত্মার রেখা, যন্ত্রের অঙ্গ-সংযোগে ব্যবহৃত হয়, যা অঙ্গগুলোকে আরও নমনীয় করে তোলে এবং প্রাথমিক শক্তি সরবরাহ করে।

উড়ন্ত রেখা, প্রাথমিক আত্মার রেখা, ডানায় ব্যবহৃত হয়, যাতে আকাশে ওড়া যায় এবং গতি বাড়ানো যায়।

ঘূর্ণিঝড় রেখা, প্রাথমিক আত্মার রেখা, ডানায় ব্যবহৃত হয়, ঘূর্ণিঝড় জাদু ব্যবহার করা যায়, শক্তি বাড়ে, গতি বাড়ে।

আত্মিক শক্তি রেখা, প্রাথমিক আত্মার রেখা, শরীরে ব্যবহৃত হয়, জাদুর শক্তি বৃদ্ধি করে ও প্রাথমিক শক্তি জোগায়।

শক্ত বর্ম রেখা, প্রাথমিক আত্মার রেখা, দেহে ব্যবহৃত হয়, প্রতিরোধশক্তি বাড়ায় ও শক্তি দেয়।

শক্তি রেখা, প্রাথমিক আত্মার রেখা, দেহে ব্যবহৃত হয়, আক্রমণশক্তি বাড়ায় ও শক্তি সরবরাহ করে।

দ্রুততা রেখা, প্রাথমিক আত্মার রেখা, পায়ে ব্যবহৃত হয়, গতি বাড়ায় ও শক্তি দেয়।

আত্মিক অগ্নি রেখা, প্রাথমিক আত্মার রেখা, মুখে ব্যবহৃত হয়, আত্মিক আগুনের জাদু ব্যবহার করা যায় ও শক্তি বাড়ে।

“আবান, এসব আত্মার রেখা অসাধারণ!” ঝাও উ বিস্ময়ে বলল, “কিছু আক্রমণ বাড়ায়, কিছু প্রতিরক্ষা, কিছু গতি, আবার কিছুতে জাদুর ক্ষমতা! তোমার যন্ত্র ঈগল যে ঘূর্ণিঝড় চালায় সেটাও নিশ্চয় এই রেখা ব্যবহার করে?”

“ঠিক বলেছো।” লুবান মাথা নাড়ল, “এগুলো তো কেবল প্রাথমিক আত্মার রেখা, শুনেছি মোজিয়া-তে আরও মধ্যম ও উচ্চতর স্তরের রেখা আছে। ওগুলো শিখতে পারলে, আকাশ-জল, পাহাড়-বন কিছুই বাধা নয়। সত্যিই আশা করি, দ্রুত শিখতে পারব।”

“চিন্তা নেই, একবার যেহেতু মোজিয়া-তে ঢুকেছি, আর আত্মার রেখা শেখার অভাব হবে না।” ঝাও উ হাতে থাকা স্ক্রোল নেড়ে হাসল।

“ঠিক তাই, সুযোগের অভাব হবে না।” লুবান হেসে বলল, “আগামীকালই দশদিনের পাঠ আছে। জানি না কোন শিক্ষক আসবেন, কী শেখাবেন।”

“তখনই তো জানতে পারব।” ঝাও উ স্ক্রোল নামিয়ে চায়ে চুমুক দিল, “তবে, আমাদের মোজিয়া-র প্রধান-মোজি-কে এখনও দেখিনি। জানি না কেমন তিনি। তবে, যদি তিনি সরাসরি শিক্ষার্থী হিসেবে নেন, তাহলে নিশ্চয়ই অনেক কিছু শেখা যাবে।”

“তিনি সত্যিই একজন মহাপ্রতিভা। তাঁর যন্ত্র-পশু ইতিমধ্যেই শিখরে পৌঁছেছে।” লুবান ভক্তিভরে বলল, “শুনেছি তিনি যুদ্ধ থামাতে যান্ত্রিক বৃহৎ ঈগলে চড়ে বিভিন্ন দেশে যেতেন। আকাশে উড়ে, চারদিকে ঘুরে বেড়াতেন, কী দুর্দান্ত সাহস!”

“এত অসাধারণ!” নানজি বিস্ময়ে বলল, “তাহলে আমাদেরও চেষ্টায় অবদান বাড়াতে হবে, যেন আমরা অভ্যন্তরীণ শিক্ষার্থী ও সরাসরি শিষ্য হতে পারি!”

“হ্যাঁ!” হেজি জোরালো সমর্থন দিল।

“ঠিক আছে, কাল ক্লাস শেষে, আমরা খোঁজ নেব কীভাবে অবদান বাড়ানো যায়, তারপর মন দিয়ে চেষ্টা করব!” ঝাও উ জোরে বলল। এই অবদান বাড়ানোটা বেশ মজার, যেন কোনো খেলা খেলে সুনাম বাড়ানোর মতো।

“মালিক, এক অতিথি এসেছেন।” লি ব্যবস্থাপক বাইরে থেকে উচ্চস্বরে বলল।

“অতিথি? এত রাতে কে আসবে? তাছাড়া, আমি তো কুফু শহরে বিশেষ কাউকে চিনি না?” ঝাও উ অবাক হয়ে দরজায় গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “লি ব্যবস্থাপক, অতিথি কে?”

“মালিক,端木 তরুণ, সঙ্গে আছেন ঝাং ব্যবস্থাপক ও লি ব্যবস্থাপক।”

“端木 তরুণ? আমি যার নাম জানি সে তো শুধু端木赐—জিগং। সে এলো কেন?” ঝাও উ আরও অবাক হলো। “আবান, আবু, নানজি, তোমরা কথা বলো, আমি অতিথি আপ্যায়নে যাচ্ছি।”

“যাও।” তিনজন সায় দিল।

“লি ব্যবস্থাপক, অতিথি কি ভেতরে গেছেন?” ঝাও উ জানতে চাইল।

“মালিক, অতিথিকে আমরা সামনের কক্ষে নিয়ে গেছি।” ঝাং ব্যবস্থাপক সম্মান দেখিয়ে বলল।

“ভালো, আমায় নিয়ে চলো সামনের কক্ষে।”

এসময় সামনের কক্ষে—

জিগং চেয়ারে বসে চা খাচ্ছিলেন, ঝাং ব্যবস্থাপক ও লি দাদা দুজনেই পাশে বসেছিলেন।

“মালিক, একটু পর এলেও পারত। এত রাতে বিরক্ত করাটা ঠিক হচ্ছে তো?” ঝাং ব্যবস্থাপক এত রাতে আসার অর্থ বুঝতে পারছিল না।

“এখনই আসা উচিত, এতে আমাদের আন্তরিকতাই প্রকাশ পাবে।” জিগং হালকা চুমুক দিয়ে হেসে বললেন, “ভাবো তো, ঝাও উ সাহায্য না করলে আমাদের কী হতো?”

ঝাং ব্যবস্থাপকের গলা শুকিয়ে গেল, মালিকের কী হতো জানেন না, তবে নিজের অবস্থা যে খারাপ হতো, সেটা নিশ্চিত। চিং ফু কে? সাধারণ কেউ নয়! “আপনার ঠিকই বলেছেন, আমার দৃষ্টিভঙ্গি ছোট ছিল।”

“তেমন কিছু না।” জিগং হাসলেন, “তবে আমাদের আন্তরিকতা দেখানো জরুরি। আর, লি ব্যবস্থাপক এত ভালো একজন মানুষকে খুঁজে পেয়েছেন, সেটাও বিরাট কৃতিত্ব। ইপিন লৌ-র সবকিছু আপনার ওপর নির্ভরশীল, ভবিষ্যতেও আপনাকে কষ্ট করতে হবে।”

“আপনার চিন্তা নেই, আমি মন দিয়ে ইপিন লৌ দেখভাল করব, আপনার প্রত্যাশা পূরণে কোনো ত্রুটি রাখব না!” ঝাং ব্যবস্থাপক আবেগে বললেন।

“বিরল অতিথি, জিগং ভাই, কেমন বাতাসে এখানে?” ঝাও উ ঘরে ঢোকার আগেই উচ্চস্বরে বলল।

“হা হা, ঝাও উ ভাই, কয়েকদিন দেখা নেই, কেমন আছো?” জিগং উঠে এগিয়ে গেলেন। ঝাং ব্যবস্থাপক ও লি দাদা দ্রুত পিছে এলেন।

“ভালোই আছি। ধন্যবাদ।” ঝাও উ ঘরে ঢুকতেই হাস্যোজ্জ্বল জিগং এগিয়ে এলেন।

একি, জিগং-এর পিছে যে লি দাদা! “লি দাদা, অনেকদিন পর দেখা, কেমন আছো?”

“ভালো আছি, এখন তো সবাই দোকান কর্মচারীদের ব্যবস্থাপকও হয়েছি।” লি দাদা হাসলেন, “আবু, তুমি এখন এত উন্নতি করছো, গ্রাম নিশ্চয়ই গর্বিত!”

“কি যে বলো!” ঝাও উ ভান করে রাগ দেখাল, “তুমি না থাকলে আমি আর হেজি কুফু শহরে আসতেই পারতাম না, পরে এসব কিছু হতো না!”

ঝাও উ জিগং-এর দিকে ফিরে বলল, “জিগং ভাই, আমি ইপিন লৌ-তে বিনিয়োগ করতে চাই, কীভাবে সম্ভব?”

“ওহ? ঝাও ভাই আমার সঙ্গে ব্যবসা করতে চাও?” জিগং খুশিতে বলল, “অবশ্যই সম্ভব, কীভাবে বিনিয়োগ করবে?”

“গতবার তোমাকে যে ঔষধগুলো দিলাম, সেগুলোর বিক্রিত অর্থ আমাকে দিতে হবে না, সরাসরি ইপিন লৌ-তে বিনিয়োগ ধরে নাও। কেমন বলো তো?” ঝাও উ বলল।

“ঝাও উ ভাই, ওসব ঔষধের দাম দিয়ে তো কয়েকটা ইপিন লৌ-ই কেনা যায়। আজ আমি এই জন্যেই এসেছি।” জিগং ক্লান্তির হাসি দিল, “ভাই, এবার ভেতরে গিয়ে কথা বলি।”

“এটা আমার ভুল, অতিথিদের বাইরে রেখে কথা বলছি! দুঃখিত, এসো ভেতরে।” ঝাও উ একটু লজ্জা পেয়ে জিগং-কে ভেতরে নিল।

সবাই আবার বসে পড়ল।

জিগং বলল, “ঝাও উ ভাই, লুকিয়ে রাখছি না, আমার কুফুর ইপিন লৌ দোকানটার দাম তিন হাজার স্বর্ণমুদ্রা মতো। তুমি গতবার যে ওষুধগুলো দিলে, গতকাল আমি বিক্রি করেছি—পাঁচ হাজার স্বর্ণমুদ্রা পেলাম। এই টাকায় তো পুরো দোকানটাই কেনা যায়, বিনিয়োগের দরকার কী?”

“বিক্রি করে ফেলেছো? কিন্তু বলেছিলে তো আগামী মাসের নিলামে তুলবে?” ঝাও উ একটু অবাক।

“তুমি জানো, আজ চিং ফু-র জন্মদিন ছিল, আমরা ইপিন লৌ-র খাবার পাঠিয়েছিলাম, তিনি খুশি হয়ে সব টাকা দিলেন, আবার অনেক উপহারও। কিন্তু পার্টির সময় হঠাৎ আততায়ী ঢুকেছিল, যদিও সে ধরা পড়ে, কিন্তু চিং ফু’র হাত কেটে যায়। আমি ওঁকে শুশ্রূষার মলম লাগালাম, আবার ছোট ওষুধের বোতল খেতে দিলাম, তিনি দ্রুত সেরে উঠলেন। এরপর তিনি জানতে চাইলেন, আরও ওষুধ আছে কি না। আমি দুটো বোতল বের করতেই উনি পুরো নিয়ে নিলেন, সঙ্গে পাঁচ হাজার স্বর্ণমুদ্রা পাঠালেন।” জিগং ক্লান্তির হাসি দিল, “ভাই, আমি আজ এসেছি ধন্যবাদ জানাতে, আর জানতে চাই, আরও ওষুধ আছে কি না।”

“ও, তাই নাকি।” ঝাও উ মাথা নাড়ল, “জিগং ভাই, চিন্তা নেই, আমার কাছে কিছু আছে, সব তোমাকে দিচ্ছি।” সে কয়েকটি সাদা বোতল বের করে জিগং-এর হাতে দিল, “সব ওষুধ এখানে, ব্যবহার করো।”

আগে হলে ঝাও উ এত সহজে ওষুধ দিত না। কিন্তু এখন যেহেতু সম্পর্ক পোক্ত হয়েছে, সাহায্য বাড়ানো দরকার, যাতে শীঘ্রই আপনজন করে নেওয়া যায়!

“অনেক ধন্যবাদ, ঝাও উ ভাই!” জিগং কৃতজ্ঞ হয়ে ওষুধ নিল, সতর্কভাবে রাখল, “তাহলে বলো, আগের ওষুধের টাকাও, এবারকারও, দু’টোই ইপিন লৌ ও ইশান গে-তে বিনিয়োগ হিসেবে ধরবো। তুমি সরাসরি অর্ধেক অংশীদার। প্রতি মাসে কেউ এসে তোমাকে হিসেব দেবে, কেমন?”

“চলবে, জিগং ভাই! ঠিক আছে!” বন্ধুত্ব আরও বেড়ে গেল, ঝাও উ হাসল, “তোমার সঙ্গে কাজ করতে আমার কোনো দুশ্চিন্তা নেই!”

“ঝাং ব্যবস্থাপক, চুক্তিপত্র লেখো।” জিগং নির্দেশ দিলেন।

ঝাং ব্যবস্থাপক দুটি বাঁশের স্ক্রোল বের করে লিখে ফেলল, “চুক্তিপত্র—端木赐 এবং ঝাও উ’র মধ্যে। ঝাও উ ঔষধ দিয়ে ইপিন লৌ ও ইশান গে-তে অর্ধেক অংশীদার। আজ থেকে কার্যকর। চুক্তিকারী ও সাক্ষী: ঝাং ইউজি।” শেষে নাম লিখতে দিল দু’জনকে, তারপর স্ক্রোল বিভাজন করে দিল।

ঝাও উ স্ক্রোল গুছিয়ে নিয়ে হেসে বলল, “জিগং ভাই, এরপর আমরা ব্যবসার অংশীদার। সময় পেলে এসো।”

“নিশ্চয়ই। ঝাও উ ভাই, তুমি এখন ইশান গে-র মালিক, ব্যবসার স্বার্থে, ভবিষ্যতে ওষুধের যোগান কমানো চলবে না!”

ঝাও উ একটু থেমে হাসল, “চিন্তা নেই, কখনো কমবে না! হ্যাঁ, আমি চাই, লি দাদা ইপিন লৌ-র দ্বিতীয় ব্যবস্থাপক হোক, কেমন হবে?”

“তুমি নিজেই তো মালিক, লি ব্যবস্থাপক দ্বিতীয় ব্যবস্থাপক হলে কোনো আপত্তি নেই! ঝাং ব্যবস্থাপক, এরপর থেকে লি ব্যবস্থাপক দ্বিতীয় ব্যবস্থাপক, ওঁকে দেখো।”

“দুই মালিক নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি লি ব্যবস্থাপকের খেয়াল রাখব।” ঝাং ব্যবস্থাপক সম্মান দেখিয়ে বলল।

“আবু—না, মালিক—আমি পারব না……” এতক্ষণ ধরে চুপচাপ থাকা লি দাদা, হঠাৎ শুনে যে সে দ্বিতীয় ব্যবস্থাপক হচ্ছে, চমকে গিয়ে তোতলাতে লাগল।

“লি দাদা, আমাকে আবু বললেই হবে। আমি নিতান্তই বিনিয়োগকারী, আসল মালিক না।” ঝাও উ হাসল, “তুমি পরিশ্রমী ও দক্ষ, আমি বিশ্বাস করি তুমি পারবে! তখন লি চাচাকেও খুশি করবে!”

“আবু, তোমাকে ধন্যবাদ!” লি দাদার চোখে জল।

“ঝাও উ ভাই, রাত হয়ে গেছে, আমরা উঠি। পরে আবার আসব।” জিগং উঠে বিদায় নিল।

“আজ রাত হয়েছে, বিদায় জানালাম, আবার আসবে!” ঝাও উ উঠে বিদায় জানাল।

জিগং ও সঙ্গীরা রথে চড়ে চলে গেলে, ঝাও উ আবার মূল ঘরে ফিরে গেল।